— Гора Небесных Облаков, Пещера Скрытого Дракона, — отчетливо произнесла Бай Линь'эр. — Когда-то это было место уединенного совершенствования вашего предка.
«Пещера Скрытого Дракона», — Е Фэн мысленно повторил название. Звучало внушительно.
— Помни, — добавила она, — открыть ее сможешь только ты.
— Благодарю за наставление, — Е Фэн искренне поклонился.
— Не стоит. Я лишь выполняю свой долг, — Бай Линь'эр мягко улыбнулась. — А теперь ступай, время не ждет.
— А как же ты? — спросил он. Не мог же он просто бросить ее здесь одну.
— У меня свои способы, — уверенно ответила она.
— Что ж… тогда до встречи, — Е Фэн, не говоря больше ни слова, развернулся, чтобы уйти.
— Постой, — окликнула она.
— Что-то еще?
— Возьми, — легким движением руки Бай Линь'эр послала в его сторону кристально-прозрачный нефритовый талисман. — Это талисман связи. Если будешь в опасности, сломай его, и я приду.
Талисман лег в ладонь. Теплый и гладкий на ощупь, он явно был непростым артефактом. Сердце Е Фэна наполнилось теплом. Какая же она хорошая… то есть, какой же она хороший дух!
— Спасибо! — еще раз поблагодарил он, бережно убрал талисман и растворился в ночной мгле.
Бай Линь'эр долго смотрела ему вслед. В ее взгляде смешались надежда, ожидание и легкая тень печали. «Надеюсь, ты сможешь вырасти сильным. Не разочаруй меня… — прошептала она. — Старый друг, наш с тобой уговор скоро будет исполнен…»
***
Е Фэн мчался на север, но буря в его душе никак не утихала. События этого дня были настолько невероятными, что требовали времени на осмысление.
Ночь опустилась на Гору Небесных Облаков, окутав ее зловещей тишиной. Ветер, острый как лезвие, резал лицо. Е Фэн стоял один посреди диких гор. Тишина была почти осязаемой, нарушаемая лишь шелестом листьев, похожим на шепот призраков.
— Жутковатое местечко, — пробормотал он, плотнее запахивая куртку.
Он добрался сюда, следуя указаниям таинственной женщины.
— Карта указывает на это место, — Е Фэн достал мятый пергаментный свиток, купленный на блошином рынке, и посветил на него экраном телефона.
— Но где же вход? — вокруг были лишь отвесные скалы, поросшие густым кустарником.
Он активировал Око Инь-Ян. Местность окутывала плотная аура Инь, и ему даже послышались призрачные завывания, от которых волосы вставали дыбом.
— Нашел! — его взгляд зацепился за угол, скрытый густыми зарослями плюща. Концентрация темной энергии там была аномально высокой.
Раздвинув лианы, он увидел зияющий чернотой вход в пещеру. Изнутри тянуло могильным холодом, и казалось, будто из темноты на него смотрят сотни невидимых глаз.
«Сокровище… оно и правда там?» — Е Фэн глубоко вздохнул и шагнул внутрь. Сердце тревожно екнуло. Если оттуда сейчас выскочит какой-нибудь матерый упырь, будет очень весело.
Внутри царила кромешная тьма. Е Фэн шел на ощупь, то и дело спотыкаясь о камни.
«А пещера-то глубокая», — подумал он, когда, казалось, прошел уже целую вечность, а конца все не было видно.
Вдруг впереди забрезжил свет. Воодушевленный, он ускорил шаг. Вскоре он оказался в просторном каменном зале. В центре его на постаменте, испещренном древними рунами, парил нефритовый амулет. Он излучал мягкий, теплый свет, озарявший все вокруг.
«Так вот оно, фамильное сокровище семьи Е?» — Е Фэн подошел ближе.
Амулет был идеально круглым, из чистого, изумрудного нефрита, покрытый сложным узором, в котором, казалось, потрескивали разряды молний.
«Какая мощная духовная энергия!» — Е Фэн чувствовал, как сила, заключенная в амулете, заставляет его собственную энергию трепетать.
Он протянул руку, чтобы взять его, но в этот момент…
— Е Фэн! Отдай амулет, и я сохраню тебе жизнь! — раздался за спиной яростный окрик.
Он резко обернулся. В дверях стоял его дядя Е Тяньнань с отрядом бойцов в черном.
— Так это ты! — в глазах Е Фэна вспыхнул лед. Он так и знал, что этот старый лис что-то задумал. — Ты следил за мной?
— Хмф! Этот амулет по праву принадлежит семье Ли! — прорычал Е Тяньнань. — Ты не достоин им владеть!
— Семье Ли? — опешил Е Фэн. — Так ты и вправду…
— Слишком поздно догадался! — Е Тяньнань взмахнул рукой. — Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Взять его! Забрать амулет!
Бойцы с яростными криками ринулись на Е Фэна.
— Смерти ищете! — холодно бросил он, убирая амулет, и ринулся навстречу.
*ТУК! БАМ! ХРЯСЬ!*
Каменный зал наполнился звуками ударов. Эти бойцы были элитой семьи Ли, каждый — опытный и безжалостный мастер. Несмотря на «Истинный Закон Пяти Громов», Е Фэн, сражаясь против целой толпы, начал уступать.
«Нужно заканчивать это быстро!» — он мысленно активировал силу амулета.
*ТРЕСК!*
Амулет вспыхнул ослепительным светом, и из него вырвались десятки молний, ударивших в бойцов.
— А-а-а-а! — раздались вопли боли. Пораженные разрядами, они падали на пол, испуская клубы дыма с запахом гари.
«А амулет-то что надо!» — обрадовался Е Фэн. Мощность была похлеще, чем у высоковольтного кабеля.
— Что это за сила?! — в ужасе кричали уцелевшие. Они никогда не видели ничего подобного.
— Ха-ха-ха, идите сюда! — рассмеялся Е Фэн и сам пошел в атаку. Амулет в его руке превратился в оружие, испуская электрические лезвия, которые с оглушительным треском рассекали сам воздух.
Воспользовавшись суматохой, Е Фэн прорвался сквозь их ряды и бросился к выходу.
— Стоять! Не дать ему уйти! — донесся сзади разъяренный голос Е Тяньнаня.
Е Фэн петлял по лесу, но преследователи, словно стая голодных волков, не отставали.
«Так дело не пойдет», — лихорадочно соображал он на бегу.
Впереди послышался рев воды. Река!
— Есть! — он рванул к берегу и, не раздумывая, прыгнул в ледяной поток.
Преследователи выбежали на берег, но Е Фэна и след простыл.
— Куда он делся?! — крикнул один из них.
— Он в воде! Искать! — приказал командир.
Несколько человек прыгнули в реку, а Е Фэн, затаив дыхание, уже уносился прочь по течению.
Обновлено: 22.01.2026