— Я нашёл своего дедушку!
...Что? Второстепенное задание завершилось само собой?! В игре это было невозможно, так что, скорее всего, это также было одним из последствий того, что этот мир теперь стал реальностью.
— Где он?
— Он повредил ногу, поэтому отдыхал в здании, используемом для лечения.
Это не должно быть смертельной травмой, но я должен навестить его на всякий случай. После этого я мог бы поискать Людвига.
— Покажи мне дорогу.
— Да! — весело ответил он и зашагал дальше. Может быть, это было потому, что он нашёл своего дедушку, но он просто продолжал улыбаться.
Даже со спины он выглядит как девушка. Такая никчёмная мысль промелькнула у меня в голове, когда мы подошли к зданию, где были собраны раненые. Искатели приключений с тяжёлыми ранениями лежали на полу, стоная от боли. Место воняло кровью, что делало его очень неприятным.
— Он наверху.
Гвинт не обратил внимания на вонь и продолжил путь в здание, но я прикрыл нос рукой, прежде чем последовать за ним.
Здание было не особенно большим, поэтому пяти человек, лежащих на земле, было достаточно, чтобы едва оставить место для ходьбы. Глядя на них, я подумал, что здешним пациентам понадобятся, по крайней мере, второго... зелья третьего класса для исцеления. В доме Джирард не было таких дорогих зелий, поэтому на этом этаже искателей приключений ожидали только страдания и смерть.
Я повернулся обратно к Гвинту и заметил, что он поднимается по лестнице. Я бросил последний взгляд на авантюристов — которые, похоже, скоро умрут от потери крови — и последовал за ним.
Наверху я обнаружил ещё пятерых раненых с бинтами на руках или ногах, которые дружелюбно беседовали, сидя на полу. Я предположил, что первый этаж предназначен для тяжелораненых, а второй этаж — для людей с менее тяжёлыми травмами. Среди пятерых был только один старик, так что, скорее всего, он был дедушкой Гвинта.
— Дедушка, Барон Джирард здесь, чтобы увидеть тебя!
Гвинт указал на меня, и взгляд его деда встретился с моим.
— Надеюсь, что ваша травма была незначительной.
Я колебался, не зная, что сказать, но, поскольку Гвинт был рядом со мной, я решил проявить немного благоразумия.
— Боже. Вы так добры, Милорд.
Мне показалось, что его ответ был немного саркастичным, но я не жаловался. Он был родственником Гвинта, поэтому я терпел это. Пока он не заходил слишком далеко, я допускал некоторую грубость.
— Я был всего лишь поражён тупым мечом гоблина, — продолжил он. — Вскоре всё заживёт.
— Вы не сломали костей?
— Мне больно, но я могу двигать ею без проблем.
Он поднял забинтованную ногу, чтобы продемонстрировать.
Я испытал облегчение, узнав, что это была не смертельная травма.
— Итак, почему вы здесь?
Гвинт и его дед были простолюдинами, жившими в городе, где находился мой особняк. Учитывая, насколько хлопотно, должно быть, старику проделать весь путь до Четвёртой Деревни, у него, должно быть, была причина приехать сюда.
— Моя покойная жена и родители Гвинта были из Четвёртой Деревни. Когда я услышал, что родина моей семьи в опасности, я должен был приехать и проверить.
Бабушка и родители Гвинта были уже мертвы. Причиной было недоедание из-за нехватки продовольствия. Если бы не дом Джирард, они, возможно, всё ещё были бы живы.
— Вы ненавидите меня?
Я не мог не спросить это. Я был необычно напряжён, и в горле у меня пересохло. Если бы он проявил хоть какую-то враждебность, мне пришлось бы убить его, чтобы не дать зародышу бунта прорасти.
— ...Кого я ненавижу, так это вашего отца, а не вас. Вы делаете всё возможное для этого домена.
Похоже, что снижение налогов и спасение Третьей Деревни повысили его мнение обо мне. Он не совсем избавился от своей обиды, но сейчас это не должно быть проблемой, и мне не нужно избавляться от него, опасаясь предательства. Я всего лишь восстанавливал территорию, чтобы потом жить в роскоши, но у меня не было причин исправлять его удобное недоразумение.
— Тогда мне больше нечего сказать.
Закончив разговор, я повернулся к Гвинту. Я не чувствовал с его стороны никакой враждебности, и, похоже, он не держал на меня зла. Похоже, что новое задание тоже не начнётся, поэтому я мог предположить, что второстепенное задание, чтобы сделать Гвинта моим союзником, был завершён.
— Мы нашли твоего дедушку, и место рождения твоих покойных родителей в опасности. Что ты собираешься делать дальше, Гвинт?
— Я буду защищать деревню всем, что у меня есть, — ответил он сильным, решительным голосом.
Я думал так же во время битвы с малым земляным драконом, но люди, которые приняли решение, были сильными. Даже в кризис они не бежали и храбро стояли на своём. Их объединяли узы солидарности — товарищи по оружию, которые вместе преодолели великие испытания.
— Хорошо сказано.
Я похлопал его по плечу. Оно не было мускулистым, но круглым и стройным. По какой-то причине я почувствовал внезапное желание наброситься на него.
— Я планирую создать небольшую элитную группу со мной в центре, чтобы расследовать причину нападений монстров. Надеюсь, ты будешь работать нашим разведчиком.
Я говорил быстро, чтобы скрыть своё волнение.
— Пожалуйста, предоставьте это мне!
Моё сердце забилось быстрее, когда я увидел улыбку Гвинта так близко. Конечно, это было не чувство влюблённости, но ближе к понятию счастья от того, что мне улыбнулась красивая женщина. Я не мог не удивляться тому, как часто я терял самообладание рядом с Гвинтом.
Я несколько раз тряхнул головой, чтобы избавиться от этих странных мыслей, и направился к лестнице, чтобы уйти.
— Лорд Джирард, — позвал дедушка Гвинта, и я обернулся. Он терпел боль и использовал стену в качестве опоры, чтобы встать. — Пожалуйста, позаботьтесь о моём внуке.
Он низко поклонился.
Ты просишь меня защитить его вместо тебя, потому что ты бессилен? Тцк, мне это не нравится. Почему ты вообще мне доверяешь? Я глава печально известного дома Джирард! Мы познакомились всего несколько минут назад. Этот разговор был недостаточно долгим даже для собеседования при приёме на работу — откуда ты вообще мог знать, что я за человек? И всё же, ты доверяешь мне своего важного внука?! По сути, это азартная игра!
— Мы не можем знать, что произойдёт на поле боя. Я не могу ничего обещать.
Тем не менее, он продолжал кланяться, как бы говоря, что он прекрасно знал об этом, но всё равно рассчитывал на меня. Что ж, Гвинт наблюдал, поэтому я решил немного подыграть.
— Однако, что бы ни случилось, я никогда его не брошу. Если Гвинт умрёт, я тоже умру.
Я ненавидел предательства. Я бы никогда не простил того, кто предал меня, но, с другой стороны, я тоже не хотел быть тем, кто совершает предательство. Так что, если Гвинт когда-нибудь окажется в окружении монстров и на грани смерти, я спасу его. Я был полон решимости сделать это.
— Большое вам спасибо.
Я не мог видеть его лица, но я чувствовал, что он плачет.
В любом случае, этот мучительный разговор наконец закончился.
— Пойдём, Гвинт.
— Д-да!
Мы спустились по лестнице и вышли из здания.
Пока мы шли, я заметил, что, хотя настроение в деревне всё ещё было мрачным, казалось, что усилия моих солдат каким-то образом улучшили его.
— Что вы планируете делать, Лорд Джирард?
— Мы собираемся стать товарищами, сражающимися вместе. Зови меня по имени.
— Ах? Ах, да!
Я хотел, чтобы он служил мне после предстоящей битвы, поэтому я позволил ему называть меня по имени, чтобы сократить психологическую дистанцию между нами.
— Что касается твоего вопроса, я собираюсь собрать группу, чтобы отправиться исследовать лес. Участники будут... Ох, как вовремя.
Я заметил Людвига, идущего в нашу сторону. Я подождал, пока он не окажется передо мной, и отдал честь, прежде чем обратиться к нему.
— Как продвигается утилизация трупов монстров?
— Должна закончиться сегодня.
— Когда вы закончите, попроси всех сотрудничать с авантюристами, чтобы защитить деревню.
— Да, Сэр! А как насчёт вас, Господин Джек?
— Я беру Адель и Гвинта с собой в лес.
Обновлено: 09.04.2026