Путешествие после победы над людоедом было мирным, и вместе с Адель, Гвинтом, Джулианной и примерно тридцатью солдатами я благополучно прибыл в Четвёртую Деревню. Ситуация, похоже, была хуже, чем я ожидал, поскольку я мог видеть мрачные выражения лиц жителей деревни через окно моей кареты. Несколько зданий были наполовину разрушены, а трупы искателей приключений были выстроены в ряд перед церковью. Если бы мы прибыли сюда на несколько дней позже, деревня, возможно, была бы полностью уничтожена.
— Подумать только, ситуация может быть настолько ужасной... — печально пробормотала Джулианна. Это было первое, что она сказала с тех пор, как вернулась в карету.
Поскольку она некоторое время сражалась с монстрами, она, должно быть, столкнулась с целым рядом трагедий. Тот факт, что она была опечалена происходящим перед нами, показал, что она всё ещё сохранила свою чувствительность и человечность.
— Я действительно отправил искателей приключений на помощь, но, похоже, им удалось выиграть нам лишь немного времени.
Если бы в этой ситуации и было кого ненавидеть, то это была бы Серавимия. Если бы она не забрала сестёр Зелёного Ветра, не было бы такого большого урона, что доказано игрой. Действия Серавимии оказали большее влияние, чем я первоначально ожидал. Моей территории нужно было быстро набраться сил, прежде чем она будет полностью уничтожена.
— Я-я понимаю...
Джулианна взглянула на меня, покраснела, затем немедленно отвела взгляд.
Она влюбилась в меня — как будто. В конце концов, ни одна женщина не влюбится только потому, что ты когда-то сражался бок о бок с ней. Скорее всего, она просто немного нервничала, потому что была наедине с незнакомым мужчиной.
— Я собираюсь встретиться с деревенским старостой, чтобы подтвердить масштабы ущерба, а Людвиг присоединится к авантюристам, чтобы разработать стратегию защиты. А как насчёт тебя, Джулианна?
Она не входила в мои планы, поэтому я не знал, что с ней делать. Она была достаточно сильна, чтобы защитить себя, даже если я позволю ей бродить по деревне, поэтому я решил позволить ей самой выбирать, что она будет делать.
— Мы пробудем здесь некоторое время, поэтому я хотела бы немного осмотреть деревню. Это нормально?
Мне понравилось, какой покорной она была, спрашивая моего разрешения. Моё мнение о ней становилось всё лучше и лучше, и она приближалась к началу списка людей, которые вряд ли предадут меня.
— Конечно. Солдаты, которых я тебе предоставляю, знакомы с Четвёртой Деревней, поэтому, если ты хочешь что-то узнать, не стесняйся спрашивать их.
— Спасибо за внимание.
Карета остановилась как раз в тот момент, когда мы закончили наш довольно непохожий на супружескую беседу. Солдат, исполнявший обязанности кучера, открыл дверцу, и мы вышли перед домом деревенского старосты, встреченные гнилостным запахом крови.
— Откуда этот запах? — спросил я.
— Скорее всего, из трупов монстров, которые были собраны поблизости.
Они всё ещё не позаботились о телах? У них, должно быть, действительно не хватает рук.
— Скажи Людвигу, чтобы он приказал солдатам позаботиться о них.
— Понял.
Пока я был там, я дал солдату ещё несколько инструкций.
— Джулианна хочет осмотреть деревню, так что пусть Адель и солдаты, которых я приставил к ней, проводят её. Что касается Гвинта, он может поступать так, как ему нравится. Понял?
— Я обязательно передам ваши слова.
— Я рассчитываю на тебя.
Да. Теперь каждый мог постоять за себя, пока я разбирался в ситуации.
Я проводил Джулианну и вошёл в дом деревенского старосты. От входа я мог видеть большую комнату; внутри на стуле сидел старик с согнутой спиной, а рядом с ним стоял мужчина лет тридцати. Перед ними стоял стол, на котором было разложено несколько листов пергамента — несомненно, отчёты. Наконец, в углу комнаты я заметил женщину, кипятившую воду. Её сопровождал маленький ребёнок.
— Лорд Джек! Спасибо, что соизволили прийти на такое...
Я поднял руку, призывая старика — деревенского старосту — не заступаться за меня.
— У вас проблемы со спиной, не так ли? Вы можете оставаться сидеть.
Я не был добр; я просто не хотел тратить время из-за медлительного старика. Я вошёл в большую комнату.
— Я ненадолго, так что мне ничего не нужно, — предупредил я женщину, которая начала готовить чёрный чай, и повернулся обратно к старосте. — Ситуация кажется хуже, чем я ожидал из отчёта, который я получил. Расскажите мне о текущем положении дел.
— Монстры нападают почти каждый день. Благодаря авантюристам никто из жителей деревни не пострадал, но я не думаю, что они продержатся долго...
— Какие виды монстров?
— В основном гоблины, орки и зелёные волки. Иногда встречаются людоеды и птицы-людоеды.
Хотя их численность была проблемой, первые три типа были не такими сильными. Однако людоеды и птицы-людоеды отличались друг от друга.
У людоедов были толстые мышцы, которые действовали как броня, поэтому мало кто на самом деле мог причинить им вред. Это было невозможно для простых жителей деревни, а авантюристу, по крайней мере, нужно было быть С-ранга, чтобы достойно сражаться.
Что касается птиц-людоедов, то они не умели летать, но были быстры и могли наносить удары клювами. Они были достаточно сильны, чтобы легко пробивать сталь и срезать каменные стены. Более того, из-за их мягкого оперения их было трудно разрезать холодным оружием, поэтому авантюристы низкого ранга и обычные солдаты ничего не могли с ними поделать. Они серьёзно раздражали.
— Они всегда появляются из одного и того же места?
— Мы могли только подтвердить, что они пришли из леса. На разведку был послан охотник, но он так и не вернулся. Это всё, что мы знаем.
Если они пришли из леса, это означало, что всё было как во второстепенном задании. К сожалению, если это было так, это также означало, что реальной причины для нападения не было. Монстры хлынули из леса только потому, что их было слишком много — вот и всё. Так что единственное, что мы могли сделать, это терпеть их нападения, пока стадо не начнёт редеть. Может потребоваться некоторое время, чтобы ситуация разрешилась.
— Я уловил суть. Остальное предоставьте мне.
Настоящий Джек сказал бы им, чтобы они справлялись сами, но я был не таким, как он. Если я брошу их, они могут взбунтоваться, или Серавимия может вернуться. Мне нужно было действовать так, чтобы заставить их думать, что я хороший Лорд, который заслуживает своих налогов. Я мог действовать эгоистично только после того, как опасность миновала.
— Большинство моих солдат будут защищать деревню, в то время как небольшой элитный отряд отправится исследовать лес.
Нам нужно продержаться всего месяц, прежде чем монстры перестанут появляться. Я только хотел проверить лес, чтобы убедиться, что он такой же, как в игре.
— Я также принёс немного еды. Я прикажу своим солдатам раздать её жителям деревни, поэтому убедитесь, что каждый получит свою долю.
Я подумал, что это будет необходимо после прочтения отчёта. На всякий случай я надавил на него, чтобы он и другие влиятельные люди не монополизировали еду.
— Естественно.
— Хорошо. Тогда мы закончили.
Я вышел из дома вождя и обошёл деревню в поисках Людвига. Подумав, что он может быть там, где избавляются от трупов монстров, я направился на окраину деревни.
— Лорд Джирард! — внезапно раздался голос — это был Гвинт. Я обернулся и увидел, что он бежит в мою сторону, его волосы длиной до плеч колышутся от движения.
Хорошо, это экономит мне немного времени. И не похоже, что он принёс плохие новости.
— Что случилось? — спросил я его, когда он остановился передо мной, запыхавшись.
Обновлено: 09.04.2026