— Хах?..
Людвиг издал немой возглас в шоке, хотя я ожидал его обычного послушного ответа.
— Ч-что вы такое говорите?! Это опасно!
— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. Если продолжать обороняться, это приведёт только к большему ущербу, поэтому мы должны найти причину.
— Тогда я сделаю это! Пожалуйста, оставайтесь в безопасном месте!
— Или что? Кевин разозлится на тебя?
— ...Да.
Даже после того, как его повысили до Капитана, он всё равно не мог пойти против Кевина. В таком случае, то же самое должно быть и с другими солдатами. Для них было опасно больше беспокоиться о характере Кевина, чем о моём. Мне нужно было бы перевоспитать их о том, кто был их хозяином, но с этим придётся подождать, пока эта проблема не будет решена.
— Я всё объясню Кевину, когда мы вернёмся. А пока сосредоточься на своей текущей работе.
— Да.
Он дал простой ответ, но мне не хотелось упрекать его, когда я увидел, каким удручённым он был.
В любом случае, у меня всё ещё было много дел, поэтому я возобновил поиски Адель и Джулианны.
Я прошёл через Четвёртую Деревню с Гвинтом.
Когда мы приблизились к лесу, я увидел дюжину искателей приключений, которые ели на земле. Вероятно, они делали перерыв на обед между атаками монстров. Тот факт, что они были сосредоточены на еде и хранили полное молчание, показывал, насколько тяжёлой была ситуация. Они были измотаны постоянными сражениями днём и ночью.
Когда я думал, что они скоро достигнут своего предела, я заметил женщину, которая выделялась из-за своих серебристых волос. Рядом с ней были Адель и два солдата, выполнявшие функции охранников-наблюдателей. Как я и ожидал, Джулианна пришла посмотреть, где происходили боевые действия.
— Вот вы где! — крикнул я.
Первой, кто отреагировал, была Адель. Она обернулась, увидела меня, затем побежала в мою сторону, чтобы обнять, но я остановил её движением руки. Флирт с женщиной на глазах у авантюристов, которые рисковали своими жизнями в борьбе с монстрами, произвёл бы наихудшее впечатление. Это могло даже заставить их отказаться от своей работы, поэтому мне пришлось заставить их думать, что я прилежный Лорд.
— Монстры появлялись?
— Появилось несколько гоблинов и зелёных волков, но я убила их!
Выражение её лица кричало: «Похвали меня!», поэтому я погладил её по голове. Это не должно вызывать зависти у мужчин.
— Ситуация более тяжёлая, чем ожидалось. Что ты собираешься делать дальше... Дорогой?
Джулианна подошла следующей.
Поскольку люди наблюдали за нами, я не обратил внимания на то, что Джулианна изменила манеру обращения ко мне, и проигнорировал ухудшение настроения Адель.
— Я хочу исследовать лес, чтобы найти причину нападений.
Я повернулся к Адель.
— Перестань охранять Джулианну и пойдём со мной, Адель.
— Да! — радостно ответила она и направилась к лесу, поэтому я потянул её за одежду, чтобы остановить.
— Не торопись так. Гвинт — наш разведчик, и он будет в авангарде.
Если бы мы были на равнине, это было бы прекрасно, но в лесу, где наш обзор был затруднён, мы могли бы быть окружены прежде, чем успеем заметить, и оказаться в ужасной ситуации. На самом деле, если бы в вашем отряде в игре не было разведчика, внезапные нападения случались бы довольно часто. Мы должны были сохранять бдительность.
Адель никогда бы меня не ослушалась, поэтому, хотя она и была немного удручена, она согласилась с моим решением.
— Можно мне пойти с тобой? — спросила Джулианна. Она не смотрела мне в глаза и нервно теребила свои руки, но я знал, что она серьёзна. Её условием для нашей помолвки было разрешение драться, поэтому я не мог отказаться.
— Почему бы и нет. Да, ты можешь.
Джулианна лучезарно улыбнулась, но её охранники скривились. Они не хотели входить в лес, полный монстров. Ну, они всё равно были бы помехой, поэтому я подумал, что должен попросить их сделать что-нибудь ещё.
— Вы двое идите к Людвигу и помогите другим солдатам защитить деревню.
Они радостно отдали честь, приложив руки к груди.
Да ладно, вы слишком очевидны... Ваш Лорд отправляется в опасный лес. Вам следовало бы радоваться этому чуть меньше.
— Как и было приказано, мы присоединимся к Капитану Людвигу!
Они даже не стали дожидаться моего ответа и убежали в центр деревни. Они, вероятно, думали, что им следует сбежать, пока я не передумал. Я действительно думал, что они не очень лояльны, но этому не будет конца, если я попрошу слишком многого, поэтому я должен просто радоваться, что они не выглядят так, будто готовы меня предать.
— У-у-у!
Как раз в тот момент, когда я подумал, что мы сможем отправиться в путь, из леса появились пять двуногих свиней — орков.
Боже, дай мне передохнуть.
Каждый орк держал в руках топор, меч или копьё. Их свиные морды дёрнулись, когда они что-то учуяли, и они повернулись к Джулианне и Адель.
Ах, да, они тоже из тех монстров, которым нравятся человеческие женщины. Я вспомнил, что была иллюстрация с рейтингом 15+, когда вы им проиграли.
— Мы будем сражаться, так что отдохните, — сказал я авантюристам, прежде чем они смогли встать. План состоял в том, чтобы мотивировать их, заставив их Лорда сражаться перед ними.
Я бросился вперёд, и орк ткнул в меня копьём, поэтому я подпрыгнул и вонзил свои парные мечи ему в голову. Я пнул его тело, чтобы отойти на некоторое расстояние, и другие орки бросились туда, где только что был я. Теперь они удобно собрались все вместе, поэтому я переключился на магию.
— Теневая связь.
Когда они были связаны, Джулианна ударила одного копьём, а Адель сразила другого своими двойными клинками. Гвинт тоже пытался помочь, но я остановил его.
— Оставайся начеку в поисках других монстров.
Искатели приключений были так измучены, потому что монстры всегда нападали волнами. Другие монстры могли заметить шум от нашей битвы и прийти на разведку, поэтому я хотел, чтобы Гвинт сосредоточился на наблюдении за нашим окружением.
Я снова сосредоточился на битве с орками. Адель и Джулианна соревновались друг с другом и быстро расправились с монстрами.
— Я убила их!
Адель хвасталась с окровавленным лицом.
— Возможно, я позорно выступила против людоеда, но простым оркам со мной не сравниться!
Джулианна подала апелляцию.
Я был рад, что они сделали для меня всё, что могли, но подобное соперничество могло быть опасным. Если бы это зашло слишком далеко, они могли бы даже помешать друг другу.
— Я знаю, что вы двое сильные, так что успокойтесь.
Я пытался успокоить их, даже если это не решило бы проблему.
Однако, как только я приблизился к ним, Гвинт закричал.
— Птица-людоед летит сюда!
Как я и опасался, появился ещё один монстр.
Птица-людоед кричала, устремляясь к небу. Если бы мне пришлось описать её внешний вид самым простым из возможных способов, то, по сути, это был гигантский петух без петушиного гребня. Хотя он был около трёх метров в высоту, он всё равно был на размер или два меньше, чем малый земляной дракон. Она была покрыта мягким на вид красным оперением, и только клюв у неё был другого цвета — серебристый.
Обновлено: 09.04.2026