В стерильной тишине лаборатории тихий шелест ткани, скользящей по коже, казалось, звучал оглушительно, пока каждая деталь одежды падала на пол.
Лилирука крепче обняла себя, её покрасневшие щёки отражали нервный бег взгляда, который она бросала то на Лютара, то в сторону. Между ними повисло тяжёлое молчание.
— Тебе повезло, — наконец произнёс Лютар. Голос его был бесстрастным, но с нотками сухого юмора. — Будь я как большинство техножрецов, ты бы уже была наполовину машиной. Кожа содрана, нервы заменены, красота отброшена в угоду функциональности.
Он сделал паузу, его взгляд на мгновение задержался на ней.
— Но я не такой, как они. Я не стану уничтожать первозданную красоту.
Сервочереп пискнул — безразличный звук, который мог быть обычной диагностикой.
Лютар указал на очистительный блок.
— Заходи. Перед процедурой нужна стерилизация.
С шипением блок открылся, обнажив чашу, наполненную тускло светящейся сине-золотой жидкостью. Над ней изгибались металлические лепестки труб и излучателей.
Лилирука нерешительно шагнула в тёплую воду, всё ещё пытаясь прикрыться. Вздох облегчения сорвался с её губ, когда жидкость ослабила напряжение в плечах. Пар окутал её, сервоприводы ожили с тихим жужжанием, выпуская светящийся туман и низкочастотный гул, вибрировавший до самых костей.
— Почувствуешь покалывание, — сказал Лютар откуда-то сбоку. — Это микроскопические скрубберы создают чистые контуры — они необходимы для калибровки интерфейса.
Она кивнула, не разжимая рук, пока светящийся туман клубился вокруг её позвоночника и конечностей.
— Твоё тело не готово к глубоким аугментациям, — продолжил он. — Поэтому мы начнём с трассировки. Якоря. Нейронные каркасы. Внешние системы возьмут на себя основную нагрузку.
Он коснулся руны, и чаша с тихим шипением опустела.
— Выходи. Ложись на платформу.
Она подчинилась, взобравшись на прохладную плиту. Красные гравюры под её поверхностью слабо запульсировали, когда защёлкнулись фиксаторы и платформу залил золотистый свет.
— Не двигайся, — предупредил Лютар, его голос утратил былую лёгкость. — Будет больно.
Он поднял флакон — светящиеся чернила, взвешенные в биогеле, — и зарядил его в изящный инъектор.
— Это твой мост между плотью и машиной.
Первая игла вонзилась в её кожу острым уколом. Лилирука стиснула зубы, её кулаки сжались до побелевших костяшек. Жгучие линии расцвели на её спине, плечах и позвоночнике — священные схемы, выжженные огнём. Они слабо пульсировали под кожей, словно живые.
— Как далеко ты зайдёшь, зависит от твоей воли, — тихо произнёс Лютар, не сводя с неё пристального взгляда.
Сервочереп подлетел ближе, его оптический сенсор беззвучно зажужжал, ведя запись.
Чернила проникали глубже, соединяя нервы, о существовании которых она и не подозревала. Платформа под ней пульсировала в такт символам, теперь сияющим на её плоти.
Затем раздалось шипение — мягкое, почти нежное.
Прозрачная маска опустилась, герметично закрыв ей рот и нос. Холодный, лишённый запаха пар начал поступать внутрь, похищая её дыхание.
— Спи, — пробормотал Лютар низким гулом. — Тебе не нужно чувствовать то, что будет дальше.
Её дыхание замедлилось, пальцы постепенно разжались.
Тьма поглотила её.
С потолка спустился ряд хирургических сервиторов, словно металлические святые, чьи нимбы заменили сверкающие лезвия и шприцы. С ритуальной точностью их конечности пришли в движение, образовав безмолвное кольцо вокруг девушки на плите.
Из их вокс-излучателей доносилось тихое гудение двоичных псалмов — молитвы на холодном языке машин.
Иглы пронзили её шею, позвоночник и запястья, вживляя тонкую проводящую нить — субдермальные интерфейсы для считывания движения и намерения. Другая игла впилась в поясницу, закрепляя усиленный порт размером не больше точки. Наконец, наноразмерный манипулятор скользнул к её виску, закладывая основу для будущих нейросетей.
Её тело дёрнулось — бессознательная реакция на вторжение.
Лютар стоял за безмолвным кольцом сервиторов, скрестив руки на груди. Его лицо, скрытое маской, оставалось нечитаемым в тусклом свете.
Завершив работу, сервиторы молча удалились, поднявшись так же плавно, как и спустились. Биогерметики закрыли разрезы, оставив лишь едва заметные линии. Под кожей закрепились охлаждающие пластины. На первый взгляд её тело казалось целым, нетронутым.
Лютар склонился над ней, гладкая поверхность его маски отражала янтарный свет.
Субдермальный интерфейс: СТАБИЛЕН
Нейронные пути: СВЯЗАНЫ
Реле боевых рефлексов: эффективность 42%
Он изучил золотистую схему, парящую над ней, — мимолётное отображение сложных данных, — а затем отмёл её взмахом руки.
Свет в лаборатории потускнел до мягкого янтарного оттенка. Тихий гул наполнил воздух, сигнализируя об активации охлаждающего поля вокруг плиты.
Лютар отвернулся. Тихое эхо его шагов было единственным звуком, когда он покидал камеру.
В центральном зале Лютар сидел в одиночестве на холодной металлической плите, размышляя, какую технологию ему приобрести следующей, и вызвал интерфейс своей системы.
[Доступные очки системы: 2 013 420]
Он пролистывал список доступных чертежей, сузив глаза за маской. Продвинутые конструкции реакторов, давно утерянные механизмы и двигатели — всё это было скрыто за абсурдными порогами очков.
Лучшим примером служила машина, которую он создал для побега.
Если бы он попытался купить чертёж той спасательной машины, это стоило бы ему более миллиарда очков.
К счастью, система предоставила его бесплатно. Если бы не это, он бы погиб задолго до того, как смог бы его купить. В конце концов, способов получить очки системы было не так уж много.
Его текущих очков не хватало на что-то дорогое, поэтому нужно было искать нечто полезное.
И тут кое-что привлекло его внимание.
[Чертёж: Компактное ядро гиперпотокового реактора (класс «Прототип»)]
Стоимость: 1 800 000 очков
Статус: Высокая производительность / низкая нестабильность
Примечания: Создано на основе утерянных полевых матриц Механикус. Требует особой калибровки кузницы. Не предназначено для использования в гражданских зонах.
Лютар замер.
«Нестабильно... но управляемо, — пробормотал он, прищурившись. — С правильной калибровкой я смогу решить проблему нестабильности».
Гиперпотоковое ядро не просто обеспечит его лабораторию энергией — оно откроет путь к более тяжёлому производству, автономным конструктам и даже может быть использовано в Титане, которого у него не было.
Он коснулся глифа покупки.
[Чертёж получен.]
Когда он отправится в магазин, то сможет изучить чертёж там, попутно продавая оружие.
Обновлено: 21.01.2026