— Разве отец Се не понимает того, что понимаешь ты?
— Тогда почему он так упорно борется с небесами за жизнь сына? Девочка удивлённо уставилась на него.
Юмин задумался и привёл пример:
— Представь, что однажды я заболею очень тяжёлой болезнью, и мне останется жить всего несколько дней, причём каждый миг будет мучительным, словно меня пронзают раскалённые иглы…
Ты предпочтёшь, чтобы я сразу умер и обрёл покой, или сделаешь всё возможное, чтобы найти хоть шанс на спасение?
— Дядя же не бог судьбы, откуда ты знаешь, что обязательно умрёшь?! Тут же возразила Линъянь.
Уголки губ Юмина дрогнули. — Верно. Никто не знает наверняка, можно ли спастись или нет.
Но в сердце всегда теплится надежда: а вдруг? Вдруг есть шанс? Жизнь даётся лишь раз, и мы, простые смертные, не можем предугадать будущее.
Если из-за одного неверного решения совершишь ошибку, будешь сожалеть об этом всю жизнь. Раз уж страдание неизбежно, зачем так легко сдаваться?
— И потом, он протянул племяннице пучок зелёных трав, сам Шучи ещё не сдался. Кто мы такие, чтобы решать за него?
За пределами сна по щеке Линъянь скатилась слеза.
Проснувшаяся Цюй Чучу, обнаружившая хозяйку спящей у своей кровати, но не помнившая, что произошло, от неожиданности аж подпрыгнула.
Почему-то её первой мыслью было проверить, на месте ли её одежда.
776 внезапно появилось:
[Хозяйка, что ты делаешь?]
Чучу смущённо убрала руку, с трудом подбирая слова, чтобы объяснить свои мысли, и поспешно сменила тему:
[Э-э… почему старшая сестра Цуй спит у моей кровати? Что случилось? Я только помню, что собиралась выйти прошлой ночью…]
Услышав это, 776 оживилось:
[Хозяйка, её истинное лицо наконец раскрылось!]
Чучу остолбенела:
[Что ты имеешь в виду?]
[Прошлой ночью ты внезапно упала без сознания — это она напала на тебя!] Злобно прошипело 776. [Она явно раскрыла наши планы. Нужно готовиться.]
Чучу не поверила:
[Старшая сестра Цуй — хрупкая и беззащитная, как она могла…]
776: …Эта «хрупкая и беззащитная» в одиночку затащила тебя в постель.
776 чуть не задохнулось от досады:
[Мы с тобой в одной лодке! Ты веришь ей, а не мне? Зачем мне тебя обманывать?]
Чучу, всегда легко поддающаяся влиянию, заколебалась.
В этот момент Линъянь наконец проснулась.
Чучу не умела скрывать эмоции, и, как только их взгляды встретились, Линъянь сразу поняла, о чём она думает.
— Чучу, ты проснулась? Линъянь поднялась, незаметно отодвинувшись от кровати, с лёгким извиняющимся выражением. — Прости, я не заметила, как уснула, и заняла твоё место.
Увидев тёмные круги под глазами хозяйки, Чучу почувствовала жалость:
— Почему старшая сестра не легла на свою кровать?
Линъянь мягко объяснила:
— Вчера, вернувшись, я издалека заметила, что занавес открыт. Подойдя ближе, увидела, что ты лежишь без сознания у входа. Я не смогла разбудить тебя и перенесла на кровать.
— Бай Юань в последнее время устала, и я не хотела её беспокоить, поэтому… она смущённо опустила глаза. — Но не ожидала, что сама усну. Какая неловкость.
Затем, словно желая заглавить вину, она взяла ароматический мешочек у изголовья Чучу и мягко пояснила:
— Внутри успокаивающие благовония моего собственного приготовления, не хуже аптечных. Сам мешочек я купила несколько дней назад на рынке, стежки немного грубоваты. Если не возражаешь, позже я сошью для тебя новый.
После такого Чучу от изумления даже рот открыла.
Почему-то 776, хотя и не имело мозга, почувствовало недоброе предчувствие. И, как и ожидалось…
Чучу мысленно закричала:
[776! Ты подлый тип, пытаешься поссорить меня со старшей сестрой Цуй!]
776: …Совсем безнадёжная.
Чучу радостно приняла мешочек, растроганно:
[Если бы старшая сестра Цуй действительно напала на меня, разве стала бы она так заботиться? У-у-у-у…]
776 не сдавалось:
[А может, она специально так делает? Это чистой воды спектакль! Да и зачем мне вас ссорить?]
Чучу парировала:
[Ты уже сколько раз пыталась нас поссорить! Наверняка боишься, что у меня не получится завоевать расположение хозяйки, вот и настраиваешь меня против неё, чтобы я взялась за освоение главного героя и выполняла задания!]
776: В наше время даже правде не верят…
Когда голоса в голове наконец стихли, Чучу хотела поблагодарить хозяйку, но едва успела улыбнуться, как снаружи раздался голос:
Бай Юань стояла у входа:
— Маленькая госпожа, принцесса Цзиньчан зовёт вас к себе.
У королевского шатра рядами выстроились солдаты в блестящих доспехах, их взгляды были остры, а патрулирование велось вдвое чаще обычного.
Цуй Линъянь прошла через несколько проверок, прежде чем её впустили внутрь.
Едва переступив порог, она ещё не успела осмотреться, как к ней бросилась миниатюрная фигурка.
— Старшая сестра Линъянь! Радостно закричала Чжу Нин, с неприкрытой нежностью обхватив её руку.
На губах Линъянь невольно появилась улыбка, но прежде чем она успела заговорить, из глубины шатра раздался низкий, но властный голос:
— Чжу Нин, где твои манеры?
Чжу Нин едва заметно вздрогнула и, хоть и нехотя, отпустила руку Линъянь, чтобы совершить формальный придворный поклон, слегка надув губки.
Линъянь ответила таким же изящным поклоном.
Выпрямившись, принцесса на этот раз вела себя сдержаннее, лишь вежливо проводя Линъянь внутрь.
В глубине шатра на широком ложе полулежала статная фигура. Тот неспешно потягивал чай, излучая непринуждённое спокойствие.
Линъянь всё поняла, и на её лице появилась почтительная улыбка. Подойдя ближе, она опустилась в поклоне:
— Ваше высочество.
Чжу Вэньчжо наконец отложил чашку, взглянул на неё и слегка кивнул в ответ.
Но Чжу Нин не обращала внимания на формальности, с нетерпением усадив Линъянь рядом с собой на мягкие подушки и пододвинув изысканные угощения:
— Старшая сестра, попробуй это!
Хотя они находились в охотничьих угодьях, королевская роскошь ничуть не пострадала: все угощения были приготовлены придворными поварами.
Линъянь вежливо отказалась, спокойно сидя рядом с болтливой принцессой и внимательно слушая её.
— Старшая сестра, посмотри, есть ли что-то, что тебе нравится? Чжу Нин взяла с аккуратно разложенных образцов небольшой кусочек меха и показала Линъянь.
— Это шкуры животных, добытых вчера на охоте. Если что-то понравится, я велю сделать для тебя.
Обновлено: 21.01.2026