Цюй Чучу почувствовала что-то вроде трагического предчувствия: неизбежное всё равно произойдёт.
— Как ты нашёл меня?
Юань Чжэнмин, тяжело дыша, но всё же стараясь улыбнуться, ответил:
— Я увидел, как тебя унесла толпа, и испугался, что ты потеряешься, поэтому побежал за тобой.
Он глубоко вздохнул, чувствуя, что сердцебиение наконец успокоилось, и не удержался от комментария:
— Похоже, я старею, эти пожилые люди бегают слишком быстро.
Затем, почувствовав неловкость, он поспешил сменить тему:
— Я вроде слышал, что здесь проходит какой-то аукцион, ты тоже собираешься участвовать?
Цюй Чучу покачала головой:
— Нет, я просто хочу посмотреть.
Она оглянулась на шумную толпу:
— Но, похоже, это будет непросто.
Юань Чжэнмин наконец смог проявить себя и с уверенностью похлопал себя по груди:
— Это мелочи, я проведу тебя внутрь.
Цюй Чучу не успела опомниться, как Юань Чжэнмин подхватил её на руки, как принцессу, и в несколько прыжков оказался на крыше, найдя идеальное место для обзора, прежде чем опустить её.
— Ну как, теперь ты сможешь всё ясно видеть? — с удовлетворением сказал Юань Чжэнмин.
Цюй Чучу, стоя на коленях, почувствовала головокружение и чуть не вырвала то немногое, что съела за обедом. Слабым голосом сказала:
— В следующий раз дай мне сначала подготовиться.
Юань Чжэнмин, машина для создания проблем, понял, что снова напортачил, и начал обмахивать её и похлопывать по спине, но это не помогло. Он задумался и неуверенно предложил:
— Я пойду куплю что-нибудь, ты подожди меня здесь, хорошо? Будь осторожна, не упади.
Цюй Чучу махнула рукой, чтобы он поскорее ушёл.
Вид с крыши был прекрасен, но у неё не было настроения им наслаждаться. Цюй Чучу медленно подползла к месту подальше от края крыши, но с видом на происходящее внизу, и села.
Раньше, находясь внизу, она не видела, но теперь, сверху, заметила, что в центре толпы был установлен низкий круглый подиум, на котором стояли десять стеллажей, покрытых чёрной тканью. Там стоял мужчина лет тридцати, поддерживающий порядок.
К счастью, голос мужчины был громким, и Юань Чжэнмин выбрал хорошее расстояние, так что Цюй Чучу могла чётко слышать, что он говорит.
— Уважаемые сограждане, большое спасибо за ваше присутствие, народный аукцион начинается! — мужчина прочистил горло. — Богачи бросают тысячи золотых ради улыбки, а мы можем попробовать это на вкус по своему желанию. Сегодняшние лоты — не драгоценности, а специально для нас, простых людей. Цена не должна быть высокой, главное — искренность!
Толпа загудела, с нотками любопытства и возбуждения.
— Первый лот! — мужчина снял чёрную ткань. На стеллаже лежал аккуратно сложенный кусок шёлка, по внешнему виду которого можно было судить о его тонкой работе.
— Этот лот — не золото и не нефрит, но когда-то был редким сокровищем, "дюйм за дюймом золота". Это работа семьи Мэн из Юйцзинь, известная как "Ужэнь тяньцин" с узором дождя.
Мужчина развернул кусок шёлка. На небесно-голубой поверхности были тонкие, как волос, золотые нити, не бросающиеся в глаза, но придающие всему полотну невыразимую элегантность, хотя цвет был слегка тусклым, что говорило о его возрасте.
Несколько пожилых людей в толпе, особенно те, кто занимался ткачеством, выглядели крайне удивлёнными. Один из них, старик с длинной бородой, подошёл и спросил:
— Это та самая семья Мэн из Юйцзинь, которая обанкротилась?
Мужчина кивнул:
— Именно она.
Старик с бородой объяснил окружающим, кто не знал:
— Шёлк семьи Мэн когда-то поставлялся во дворец, и о нём говорили: "Дюйм шёлка — дюйм времени, один челнок — одна весна". Мастерство главы семьи Мэн Циня было настолько искусным, что все, кто видел его работы, не могли не восхищаться.
— Однако, небеса непредсказуемы, семья Мэн оказалась вовлечена в дворцовые интриги и в одночасье обанкротилась. Мэн Цинь умер от тоски, перед смертью приказав сжечь все ткани и шёлк, и это ремесло было утеряно.
Затем, сдерживая волнение, он спросил:
— Как у тебя оказался этот шёлк, который поставлялся во дворец?
Мужчина улыбнулся:
— У меня, конечно, нет такой ценности, но мой друг, узнав, что я устраиваю аукцион, передал его мне. Откуда он его взял, я не могу сказать, но будьте уверены, все сегодняшние лоты безопасны и не принесут вам никаких проблем или убытков.
Цюй Чучу слушала и чувствовала, что это звучит знакомо.
Семья Мэн из Юйцзинь... Кажется, она где-то слышала это имя.
— Эй, Сяо Лю, ты же рассказывал мне о распределении ци юнь у разных персонажей, упоминал ли ты эту семью Мэн?
776 ответил: [Да, семья Мэн из Юйцзинь — это семья матери главной героини.]
Цюй Чучу, услышав это, поняла:
— А! Это тот старик, который отправил мать главной героини на брак с её отцом, это Мэн Цинь, верно?
776 заметил: [... Если бы ты так же внимательно слушала задания, как слушаешь сплетни, всё было бы проще.]
Пока они разговаривали, внизу начался следующий этап.
— Поскольку наш народный аукцион предназначен для народа, стартовая цена каждого лота — десять монет. Кто хочет начать?
Самый осведомлённый старик с бородой первым закричал:
— Я предлагаю двадцать монет!
— Двадцать пять монет!
— Тридцать!
Голоса раздавались один за другим, и атмосфера накалялась.
Цюй Чучу была поражена, про себя сказала:
— Судя по тому, что сказал этот мужчина, если можно купить это всего за несколько десятков монет, то это действительно выгодная сделка для народа. Видимо, я слишком цинична.
— Что за цинизм?
Юань Чжэнмин стоял позади неё, положив на землю рядом с Цюй Чучу несколько пакетов. Наклонился и посмотрел на неё, чтобы убедиться:
— Похоже, ты чувствуешь себя лучше, голова ещё кружится?
Цюй Чучу покачала головой:
— Уже лучше.
Только вот немного голодна.
Только подумала об этом, как Юань Чжэнмин, словно фокусник, достал из бумажного пакета коробку с пирожками:
— Если всё в порядке, то сначала перекуси, я видел, что ты мало ела, наверное, уже голодна.
Цюй Чучу была ошеломлена, когда ей вручили коробку с пирожками с финиковой начинкой, и смотрела, как Юань Чжэнмин продолжает класть ей в руки еду: китайские карамельные яблоки на палочке, цукаты, мармеладные дольки и так далее.
— Хватит, я не съем столько.
— Ничего.
Юань Чжэнмин глупо улыбнулся, затем сел рядом с ней.
Обновлено: 21.01.2026