— Чучу, может, ты расскажешь мне, а я попробую нарисовать?
Цюй Чучу обрадовалась и крепко сжала руку Цуй Линъянь:
— Правда, старшая сестра Цуй, ты сможешь?
Цуй Линъянь не была уверена, но ответила:
— Могу попробовать.
Она попросила у старика новый лист бумаги. Перед ней лежал кусочек туши, почти стёртый до размера пальца, и старая кисть с облезлым ворсом.
— Дуодуо — мальчик, а Шаошао — девочка, они близнецы, им должно быть... восемь лет. Они похожи внешне, но у Дуодуо есть родинка в уголке левого глаза, а у Шаошао глаза более круглые и большие. Она любит заплетать два хвостика внизу, потому что если заплетать их сверху, они распускаются, а если слишком туго — ей больно.
Цюй Чучу говорила без остановки, и в её памяти постепенно проступали черты лиц.
Юань Чжэнмин, слушая её, с любопытством спросил:
— Мисс Цю, это твои младшие брат и сестра?
Цюй Чучу хотела кивнуть, но вспомнила, что перед Цуй Линъянь она играла роль потерявшей память, и осторожно ответила:
— Я потеряла память, не уверена, но в последнее время каждую ночь вижу их во сне, вероятно, это мои родственники.
Цуй Линъянь, не замеченная другими, закатала широкие рукава, обнажив тонкие, словно готовые сломаться, запястья. Кончик кисти с трудом скользил по шероховатой бумаге, без красок, только с разной насыщенностью чернильных штрихов.
Через несколько движений два персонажа ожили на бумаге. Цюй Чучу была поражена и тут же хотела поклониться Цуй Линъянь как учителю, но Шань Суйчжи, сказав, что она не готова к учёбе, отказался от её просьбы.
Цюй Чучу, хотя и была раздражена, понимала, что у неё нет таланта к этому, и сдалась, передав рисунок старику и добавив несколько деталей.
Старик с улыбкой принял рисунок и спросил остальных, что они хотят.
Юань Чжэнмин не был заинтересован и выбрал кролика из экспонатов на прилавке.
Шань Суйчжи не нашёл ничего подходящего, задумался на мгновение и вдруг посмотрел на Цуй Линъянь, после чего решительно сказал:
— Я хочу кошку, злую, которая кусается.
Цуй Линъянь подумала: Зачем он смотрел на меня, если хочет кошку?
Когда все выбрали то, что хотели, Цуй Линъянь всё ещё не могла определиться и просто махнула рукой, отказавшись.
— Хорошо, мне нужно немного времени, но не слишком много. Вы можете посидеть здесь или прогуляться по другим лавкам.
Шань Суйчжи кивнул и повернулся к Цуй Линъянь:
— Хочешь прогуляться?
Цуй Линъянь не сразу ответила, сначала хотела спросить Цюй Чучу, но, оглядевшись, увидела только бесконечный поток людей и нигде не было девушки в жёлтом платье.
Кроме неё, исчез и Юань Чжэнмин.
Цюй Чучу была унесена странной толпой: откуда-то появилась группа пожилых людей, которые схватили её за руки и потащили прочь.
Когда они пробежали достаточно далеко, они, кажется, наконец заметили, что держат в руках что-то не принадлежащее им, и, присмотревшись, увидели девушку.
Пожилая женщина, державшая её слева, с энтузиазмом заговорила:
— Ой, когда мы её подобрали? Личико у девочки милое, сколько тебе лет, замужем?
Пожилой мужчина, державший её справа, сначала опустил её, затем махнул рукой, чтобы остановить женщину:
— Мы заняты, зачем сейчас заводить разговоры о сватовстве?
Женщина пробормотала:
— Ну, я же просто думаю о твоём двоюродном брате, который до сих пор не женат. Сколько ему уже лет?
— Мой двоюродный брат не торопится, а ты уже волнуешься. Зачем представлять хорошую девушку этому позору? — мужчина отчитал её.
Цюй Чучу, не желая слушать их семейные сплетни, поспешила сменить тему:
— Дядя, тётя, куда вы так спешите?
Женщина, будучи простодушной, с готовностью объяснила:
— Вчера какой-то загадочный человек развесил объявления на всех дверях нашей улицы, сказав, что сегодня на конце улицы Чанъюн устроит народный аукцион, чтобы и мы, простые люди, могли почувствовать, как это — быть богатыми.
Народный? Аукцион?
Эти два слова могут быть в одном предложении?
Не то чтобы Цюй Чучу дискриминировала простых людей, но аукцион — это чисто коммерческое мероприятие, где побеждает тот, кто предложит больше. Заставлять небогатых людей тратить деньги на такие вещи — это просто издевательство.
В такой атмосфере люди легко поддаются азарту, совершают импульсивные покупки, и это лишь показывает коварство капиталистов.
Цюй Чучу, видя, что окружающие настроены оптимистично, не стала ничего говорить. Окружающий пейзаж уже полностью изменился, и, строго говоря, это был её первый выход за пределы дома с тех пор, как она попала сюда, поэтому она не помнила дорогу.
Цюй Чучу была человеком простым, раз уж она здесь, то пусть будет так. Лучше не беспокоиться о неприятностях заранее, и она спросила:
— Тётя, мне тоже интересно, можно я пойду с вами?
Женщина, любившая шум, с радостью согласилась.
Видимо, заметив, что Цюй Чучу не знакома с этим местом, пара, хотя и любила поспорить, не забывала рассказывать ей о интересных местах на улице.
Ресторан «Чуньцзуй гэ» был местом для еды, поэтому поблизости было мало закусочных. Видимо, они уже приближались к месту назначения, и вокруг становилось всё больше разнообразных лавок.
Во время обеда она была слишком расстроена, чтобы есть, и теперь, положив руку на живот, чувствовала, что он пуст. Но она вышла из дома с пустыми руками и не хотела беспокоить людей, которых только что встретила, поэтому решила терпеть голод.
Конец улицы Чанъюн был тихим переулком, где было мало лавок, но теперь, благодаря новостям, здесь собралось множество людей, и некоторые предприимчивые торговцы перебрались сюда, сделав и без того тесное место ещё более переполненным.
— Ой, мы опоздали, как мы пробьёмся через такую толпу? — сокрушалась женщина.
Мужчина ничего не сказал, но действовал решительно. Он обнял женщину за талию и стал пробиваться вперёд, защищая её тело другой рукой, чтобы её не толкали.
Цюй Чучу подумала: А я?
Как говорится, раз уж пришли, нельзя уйти, даже не увидев. Она пробивалась через более плотные толпы на третьей линии метро, так что это было для неё не проблема.
Цюй Чучу собралась с духом, сделала разминку на месте, закатала рукава и приготовилась пробиваться.
— Цю, мисс Цю! — знакомый голос раздался рядом. Цюй Чучу обернулась и увидела, что Юань Чжэнмин догнал её, уже весь в поту.
Обновлено: 21.01.2026