— Так ты пойдёшь? — прямо спросил он.
Цуй Линъянь тоже не любила изнурительные мероприятия. Даже если от неё ничего не требовалось, одна дорога уже выматывала, и она всегда избегала подобного.
Она уже собиралась вежливо отказаться, как вдруг появилась 777: [Хозяйка, вам нужно пойти.]
[Почему?] Цуй Линъянь была немного недовольна, но лишь слегка.
[У второй женской роли тоже есть задача по сбору, и на таких массовых мероприятиях она точно будет. Нам нужно за ней следить.]
Цуй Линъянь не понимала: [Разве она не отказалась от «освоения» Шань Суйчжи в пользу меня? Зачем тогда специально за ней следить?]
[Так она говорит, но кто знает, может, это ложь чтобы ввести вас в заблуждение. Даже если она действительно хочет отказаться от главного героя, что, если её система посчитает это решение невыполнимым и заставит вернуться к нему?]
Цуй Линъянь находила это утомительным, но всё же прислушалась и, собравшись с духом, вежливо ответила Шань Суйчжи:
— Раз муж идёт, жене негоже не сопровождать его.
Неожиданно Шань Суйчжи не выглядел ни удивлённым, ни спокойным, ни смущённым. Его лицо выражало странное, лёгкое недовольство её решением.
[Что за выражение? Сам спросил, а теперь не хочет, чтобы я шла?] Цуй Линъянь почему-то разозлилась.
Шань Суйчжи замер, опустил голову, чтобы скрыть эмоции, и не поднимая глаз, неохотно пробормотал:
— Ладно... пойдём.
Обед подошёл к концу, но провожать их вниз вышла не А Лань, а девочка лет десяти с веснушками на лице.
Цуй Линъянь не удержалась и спросила у неё про А Лань.
Та пришла в «Чуньцзуй гэ» на прошлой неделе. Похоже, её подобрал хозяин ресторана, увидев, что она сообразительна и ест за двоих, поэтому взял на работу.
К счастью, она работала усердно, и её оставили.
Цуй Линъянь поспешно спросила:
— А где она сейчас? Я хотела бы поговорить.
Девочка покачала головой:
— А Лань закончила утреннюю смену и ушла по делам, неизвестно куда.
Услышав это, Цуй Линъянь сдалась.
Шань Суйчжи наблюдал за этим и невзначай спросил:
— Ты знаешь эту служанку?
Цуй Линъянь покачала головой:
— Просто показалась знакомой. Если не суждено встретиться, значит, не суждено.
Они вышли из ресторана, и Юань Чжэнмин, не желая так быстро расставаться, предложил:
— Ещё рано, может, прогуляемся по рынку?
Цюй Чучу напряглась, хотела отказаться. Она машинально взглянула на Цуй Линъянь и увидела, что та смотрит на лоток с глиняными фигурками, где до этого была та пара.
Заметив её взгляд, Цуй Линъянь очнулась и, указав на лоток, улыбнулась:
— Чучу, хочешь посмотреть? Там такие живые фигурки, наверняка получится похожая.
Цюй Чучу удивилась — она думала, главная героиня не интересуется подобными вещами, но та, кажется, была даже... взволнована?
Раз так, она не могла испортить ей настроение и согласилась.
...
— Свежие гуйхуа гао, горячие!
— Груши! Груши! Слаще мармеладных долек, хрустящие и сочные, не сладко — не берите!
Крики торговцев, смех, грохот колёс — всё смешалось в кипящем котле жизни, мгновенно смыв аромат алоэ, прилипший в «Чуньцзуй гэ».
Цуй Линъянь с интересом разглядывала всё вокруг, хотя внешне этого не показывала.
Она никогда не гуляла по рынку. Вернее, у неё не было времени.
После возвращения в усадьбу Цуй ей пришлось навёрстывать упущенное по сравнению с другими знатными девушками. В год смерти дяди у неё даже не было времени оплакивать его.
Классическая поэзия, игра на цине, живопись, каллиграфия, этикет, чайные церемонии, рукоделие... Столько всего, что дни сливались в однообразие, и она даже забывала, сколько ей лет.
Даже когда она освоила всё и получила разрешение выходить, могла лишь изредка навещать Ляо Чжангуя. Если задерживалась, отец сразу узнавал. Помимо усадьбы Цуй, вторым «домом» для неё стала карета.
Шань Суйчжи не видел её воспоминаний, в голове мелькали лишь обрывки фраз, будто время стёрло их. Он посмотрел на лицо Цуй Линъянь — всё так же безупречное, но не сдался. Он взял её за запястье, медленно опустился ниже и сжал её ладонь.
Тёплое прикосновение обожгло её, и Цуй Линъянь недоумённо посмотрела на него.
[Среди бела дня опять лезет?] она мысленно возмутилась, но не сопротивлялась, лишь смотрела с вопросом.
Шань Суйчжи не ответил, а другой рукой потянулся к её лицу.
Цуй Линъянь замерла, но не отстранилась, лишь мягко спросила:
— Муж?
Опять.
Цуй Линъянь всегда так — недовольна, но молчит. Продолжай в том же духе, и ему даже не нужно будет идти в армию с отцом — можно сразу в Да ли сы устроиться, расследовать преступления.
Ему хотелось проверить её границы, как с кошкой, посмотреть, когда же она наконец укусит.
Но в конце концов он сдался.
Шань Суйчжи ущипнул её безупречную щёку и невозмутимо сказал:
— Тут грязь, вытираю.
Цуй Линъянь растерялась. [Это что, вытирание?]
Цюй Чучу, увидевшая всё это, лишь подумала, что главный герой опустился ещё ниже, и едва заметно закатила глаза.
Вчетвером они наконец добрались до цели.
Приблизившись, Цюй Чучу ощутила влажный запах глины. Лавка была небольшой, с потёртым, но тщательно отполированным прилавком, за которым сидел седовласый старик, сосредоточенно нанося чёрные блестящие глазки на только что слепленную обезьянку.
Закончив работу, старик поднял голову и заметил стоящих перед ним людей, после чего с энтузиазмом приветствовал их:
— Дорогие гости, что бы вы хотели слепить? Птиц, зверей, людей или божеств — я могу попробовать всё.
Цуй Линъянь не знала, что выбрать, и повернулась к Цюй Чучу:
— Чучу, а ты что хочешь?
Цюй Чучу задумалась на мгновение, попросила у старика бумагу и кисть и быстро набросала рисунок.
Юань Чжэнмин и Шань Суйчжи с любопытством встали позади неё. Когда они увидели её рисунок, Юань Чжэнмин сдержался, но Шань Суйчжи не стал молчать и начал критиковать:
— Ты нарисовала этих людей так, что у них ни носа, ни глаз. Как мастер сможет понять, что ты хочешь?
Цюй Чучу посмотрела на свой рисунок и, хотя понимала, что он далёк от идеала, всё же попыталась возразить:
— Я же не говорю, что нужно сделать точную копию. Я могу объяснить мастеру особенности.
Шань Суйчжи не отступал, поддразнивая её:
— Если хочешь испортить чужую репутацию, так и скажи.
Видя, что они вот-вот начнут спорить, Цуй Линъянь с лёгким вздохом взяла Цюй Чучу за руку и предложила:
Обновлено: 21.01.2026