Глава 76 — Глава 76

Глава 76. Зачем нам железные доказательства? Перед зданием окружной управы сновали люди. Чиновники входили и выходили через различные ворота, что придавало этому месту необыкновенную оживленность. Давно окружная управа не была столь загружена, свободных людей почти не оставалось. Даже Сюй Лаоли, сторож у ворот, в этот момент был весь в поту. – Приехал инспектор? – окликнул он. – Почему сегодня проверка заняла так много времени? Что-то пошло не так? Когда Сюй Лаоли увидел входящего Лю Таоцзы, его глаза загорелись, и он поспешно двинулся навстречу. Лю Таоцзы не обратил на него внимания и быстро вошел в здание управления. Сюй Лаоли беспомощно стоял, снова окликая его: – Господин Юцзяо, поговорим, когда будет свободное время! Двое поспешно направились в караульное отделение. Тянь Цзыли в боковой комнате беседовал с человеком, который подал заявление, а Яо Сюн кормил лошадей во дворе. Он поспешно двинулся навстречу. – Брат Таоцзы, господин Чжан давно ждет тебя во внутренней комнате. Лю Таоцзы быстро вошел во внутреннюю комнату. Яо Сюн, держа зеленого льва, растерянно посмотрел на стоявшего рядом Коу Лю. – Где ты был? Почему так долго? – Ходил что-то найти. – Нашел? Лю Таоцзы вошел во внутреннюю комнату и увидел Чжан Ли, сидевшего у кровати и склонив голову, пьющего лекарство. Увидев Таоцзы, он хотел встать и поприветствовать, но Лю Таоцзы удержал его, а затем сел напротив. – Не нашел. Чжан Ли был несколько сбит с толку: – Что не нашел господин Лю? – Не нашлось улик, подтверждающих преступление клана. Услышав его слова, Чжан Ли поднял бровь, задумался на мгновение, а затем сказал: – Найти доказательство вины Лю Гуна в казни всего клана не так уж сложно. – О? – Для этого я к тебе и пришел. – Господин Лю, хочешь найти несколько неопровержимых доказательств, чтобы семья Мужун не смогла их опровергнуть? – Именно так. – Вообще-то, это лишнее, – сказал старик. – Если у них есть доказательства, они могут всё изменить через своих знакомых. Если господин Лю хочет найти улики, чтобы казнить всю семью, ему придётся искать то, что нельзя увидеть. Лю Таоцзы нахмурился: – Вы о чём? – Сейчас в Великой Ци есть много причин, по которым могут лишить жизни. Если хочешь жить, придётся запомнить их и избегать. Но я думаю, такая большая семья, как Мужун, не слишком об этом беспокоится. У меня есть одна маленькая хитрость. Могу я предложить её вам, господин Лю? – Говорите прямо, ничего не скрывая. Господин Чжан огляделся, придвинулся к Таоцзы поближе и что-то прошептал ему на ухо. Услышав слова Чжана Ли, выражение лица Лю Таоцзы стало несколько сложным. – Это сработает? – спросил он. – Я не уверен, что это сработает, но если мы сможем это сделать, то скоро узнаем, есть ли толк, – ответил Чжан Ли. – Это несложно сделать, – сказал Лю Таоцзы. – Просто я не хочу, чтобы об этом кто-то узнал. Чжан Ли с большим усилием выпрямился. – Можете быть спокойны, господин Лю, я буду следовать вашим приказам. Лю Таоцзы медленно кивнул. Яо Сюн дразнил синего льва, когда увидел Лю Таоцзы, стремительно выскочившего из внутренней комнаты. Он перехватил поводья. – Сюн, сначала отвези господина Чжана отдохнуть, а потом верни его сюда. – Иди, Лю, и сделай, что я просил. – Мне нужно ненадолго выйти по делу, скоро вернусь. – Только! В обыкновенном дворике малыш держал по деревянному человечку в каждой руке и увлечённо играл. Две деревянные фигурки были искусно вырезаны: одна – рыцарь, другая – простой воин. Малыш озвучивал их, делая битву напряжённой. – Вау! – Ух! Малыш весело играл, когда вдруг услышал шаги. Он обернулся и увидел высокого Лю Таоцзы. Малыш подпрыгнул от испуга. – Мандрил! Не ешь меня! Лю Таоцзы посмотрел на него. – Кто победил? – Что? – Рыцарь и солдат, кто выиграл? – О, рыцарь выиграл. – Хорошо, а где твой дядя? – Он в доме. Мартышка хочет съесть моего дядю? Пока они болтали, из внутренней комнаты поспешно вышел Ван Хэйпи, держа в руке молоток. Увидев Таози во дворе, он быстро спрятал свой инструмент и сказал: – Господин Лю! – Мне нужна твоя помощь, ты сейчас занят? – Господин Лю очень добр ко мне. Пожалуйста, не говори так. Для меня большая честь, что господин Лю просит меня о помощи! Господин Лю, пожалуйста, заходите! Лю Таози последовал за Ван Хэйпи в дом. В доме было действительно грязно и неубрано. Ван Хэйпи виновато улыбнулся и сказал: – Так с тех пор, как умерла моя жена. Никогда не было времени прибраться. Они нашли свободное место, чтобы присесть. Лю Таози спросил: – Ты умеешь делать маски? – Да, какую маску хочет сделать господин Лю? – Об этом нельзя никому рассказывать. – Я понимаю. Я никому не скажу. Какую маску хочет господин Лю? – Можешь сделать маску головы дракона? Мне нужно, чтобы она выглядела очень реалистично. Ты можешь её покрасить? – У меня есть краска, но у неё будет запах. – Ничего страшного. Если ты начнешь сейчас, сколько времени потребуется? Выражение лица Ван Хэйпи стало серьезным: – Отправлю её в здание окружной управы сегодня вечером! – Я пришлю кого-нибудь за ней. – Хорошо! Лю Таози достал из рукава немного денег и положил их рядом. Ван Хэйпи быстро встал и сказал: – Господин Лю! Работать для вас – это моё счастье. Как я могу просить у вас денег?! – За работу положено платить. Не беспокойся. Купи детям мяса. Сказав это, Лю Таози встал и ушел. Ван Хэйпи проводил его до самой двери, затем бросился обратно в кладовку, немного поискал, нашел самый подходящий кусок дерева и поспешил с ним во внутреннюю комнату. У городских ворот писарь был занят, делая записи. Внезапно вдалеке поднялось облако пыли, и послышался грохот копыт. Чиновники поспешно встали, чтобы посмотреть. Солдаты у ворот мигом выстроились, но не для боя, а чтобы распахнуть ворота как можно шире. Офицер, командующий ими, что-то кричал, указывая куда встать каждому. Вдали уже ясно виднелись приближающиеся люди. Отряд всадников, полукольцом окруживший повозку, стремительно приближался. По украшениям повозки легко угадывался недюжинный статус её владельца. Рыцари, скачущие рядом, закрывали лица масками, выглядели свирепо и наводили страх. Люди замерли, никто не смел говорить, расступились, приветствуя проезд. Так повозка добралась до городских ворот, минуя любые проверки. Никто не преграждал путь, и они промчались прямо к зданию управы. Разбежавшиеся по делам чиновники в спешке отправили вестника. Но гости двигались невероятно быстро. Они оказались у здания управы почти одновременно с солдатами, отправившимися за вестником. Когда они появились у входа, многие чиновники замерли, не в силах пошевелиться, а некоторые даже опустились на колени в знак приветствия. Из повозки вышел статный мужчина средних лет. Вид у него был очень благородный, пояс туго обтягивал округлый живот. Мужчина шел к управе, выпятив живот и высоко подняв голову. Чиновник Сюй и думать не смел его остановить или расспросить. Немного погодя подоспел Лу Цюйбин со своими людьми. В это время мужчина стоял в парадном дворе, осматриваясь по сторонам. Увидев его, Лу Цюйбин вздрогнул и произнес: – Вы... – Господин Лу, а где уездный начальник Гао? Я здесь, чтобы передать распоряжение премьер-министра. Лу Цюйбин быстро опустил голову. – Уездный начальник в заднем дворе. – Проведите меня туда. – Только! Лу Цюйбин, опустив голову, шел впереди, ведя людей на задний двор. К этому времени Гао Чженгун, узнавший о прибытии, тоже послал людей встретить гостей. – Вы не имеете права входить. Позвав Лу Цюйбина, мужчина быстро прошел на задний двор. Лу Цюйбин остановился как вкопанный и не двинулся с места. Чиновник позади него был немного недоволен. – Господин Лу, вы знакомы с этим человеком? Лу Цюйбин кивнул. – Да, знаю. В это время Гао Чженгун сидел на почетном месте. Даже перед посланником премьер-министра он не выказывал страха. Помимо должности чиновника пятого ранга и титула уездного правителя, Гао Чженгун обладал особой привилегией: его приравнивали к третьему высшему чиновнику при императорском дворе. Все его статусные отличия были наравне с Тремя Гунами, и он пользовался теми же почестями. Даже встретившись с самим Ян Инем, ему не нужно было совершать особый приветственный обряд. Напротив, посланнику приходилось кланяться, чтобы получить аудиенцию. – Хуан Мэнь Лан Лу Цин приветствует уездного правителя!! Гао Чженгун что-то заподозрил и сказал: – Встань. Лу Цин поднялся и взял в руки свиток. – Правитель уезда Чэнъань, вы внесли большой вклад в управление Чэнъанем. Указ был очень длинным, и основное его содержание сводилось к восхвалению Гао Чженгуна. В нем говорилось, что Гао Чженгун отлично справился с управлением Чэнъанем, что народ очень доволен, а разбойников нет совсем. После долгих восхвалений следовало объявление о его переводе на должность управляющего Сычжоу. Первые слова были пустой болтовней, а последние – истинной целью. Ян Инь собирался перевести этого члена клана, которого считал жестоким и склонным к убийствам, подальше от Ечэна. – Прошу, правитель уезда, принять указ! – Нет. – Мм? [Конец этой главы]