Глава 71 — Глава 71

– Уезжаете, господин начальника уезда? Чжан Ли, который ещё недавно был полон уверенности, теперь сидел перед Гао Чангуном, трясясь и не в силах чётко выговорить слова. Гао Чангун не обратил на это внимания. Он с улыбкой посмотрел на Чжан Ли и с большим участием расспросил о самочувствии. – Вашему покорному слуге не смею беспокоить начальника уезда, – ответил Чжан Ли, – Благодаря вашей доброте, моё здоровье значительно улучшилось. – Это хорошо, – Гао Чангун кивнул и снова спросил: – Что вы хотели мне сказать? Лицо Чжан Ли побледнело. – Не смею. В этот момент заговорил Лю Таоцзы: – Господин начальник уезда, господин Чжан только что приходил ко мне и сказал, что у него есть способ заставить вас остаться. – О? Остаться? Где? – Конечно, в Чэн Ане. – Но я ведь ещё не решил уезжать? Лю Таоцзы просто безмолвно смотрел на него. Гао Чангун выдержал некоторое время, затем покачал головой и горько усмехнулся: – Лу Цзюнь хороший человек, только проболтался. Затем он посмотрел на Чжан Ли и мягко сказал: – Не бойтесь, господин Чжан. Я не плохой человек. Если у вас есть способ решить дело, то лучше скажите правду. Губы Чжан Ли задрожали, когда он ответил: – Господин, я знаю, что вы умны и проницательны, человек великого таланта и знаний. Мне не следовало говорить опрометчиво перед вами. У меня просто есть некоторые незначительные идеи. Если они могут быть вам полезны, я умру без сожалений. Лю Таоцзы знаком приказал нескольким своим людям выйти и встать у ворот, а сам остался, продолжая слушать. Чжан Ли чувствовал себя нормально перед Лю Таоцзы, но перед Гао Чангуном он явно нервничал. Главная причина в том, что разница в положении между ними слишком велика. – Господин начальник уезда, я от кого-то слышал, что семья Мужун представила донос против вас. Дошёл ли он до императорского двора? – Должен быть. – В чьи руки он попадёт? – Трудно сказать, возможно, к господину Яну и другим. – Результат наверняка будет не в вашу пользу? – Определенно, это невыгодно. У семьи Мужун с ними старые связи, а меня только что сослали. У меня не так много хороших друзей при дворе или в стране. Даже члены императорской семьи не особенно близки со мной. – Господин Ян и другие мудрые люди меня недостаточно хорошо знают. Если бы они узнали, что здесь бесчинствуют жестокие чиновники, они бы решили, что я гонюсь за быстрыми результатами, что я жесток и безжалостен. Чэнъань – это столица, поэтому они точно отправили бы меня куда подальше и назначили бы кого-то спокойного и сдержанного вместо меня. – Когда придет приказ? – От Ечэна досюда меньше половины дня пути. Либо завтра, либо послезавтра. Они очень быстро задавали вопросы и отвечали, и Чжан Ли постепенно перестал дрожать. – Граф и правда умен. Хоть и молод, но все четко понимает. Хотел бы узнать, как граф планирует поступить. Гао Чангун открыл было рот, но поколебался и покачал головой. – Я никак не могу повлиять на императорский указ, изданный судом. У меня нет друзей при дворе, а моя должность недостаточно высока. Я всего лишь член императорской семьи, но не близок с нынешними правителями. Если я ослушаюсь указа, то несомненно погибну. Услышав эти слова, глаза Чжан Ли стали гораздо мягче, когда он смотрел на Гао Чангуна. – Кажется, граф еще даже не достиг совершеннолетия? Гао Чангун кивнул. – Верно. Чжан Ли сказал: – Хотя граф и разглядел суть, он действовал слишком сдержанно, поэтому и почувствовал, что ничего не может поделать. На самом деле, это семье Мужун стоит проявить сдержанность. – Если вы не хотите покидать Чэнъань, никто не сможет заставить вас уехать, кроме Его Величества. – О? Гао Чангун был немного удивлен. Чжан Ли продолжил: – Я никогда не был при императорском дворе, но долго работал в уездной управе и знаю некоторые основные принципы. – Дворцовые хотят тебя перевести, потому что твои идеи и политика могут задеть местные кланы. Они хотят защитить их и сохранить мир в Чэнъане. – Второе, потому что я тебя недостаточно знаю. Думаю, ты молод, горяч, и боюсь, ты навлечёшь на себя ещё большие неприятности. – Первый пункт решить проще всего. Ты можешь сейчас пойти к Мужунам, выпить с ними, написать письма их господину и молодому господину, выразить добрые намерения и надежду на помощь в будущем для исцеления Чэнъаня. – Если они могут подать докладную записку Ян Юсу, чтобы выступить против тебя, то они могут подать такую же записку и в твою защиту. – Как только первый пункт решён, о втором можно не беспокоиться. Мудрецы увидят, что ты не вспыльчив и знаешь, как исправиться, и изменят отношение к тебе. – Не волнуйся. Даже если они из герцогской семьи или даже канцлеры Великого Ци, если смогут поладить с тобой, они точно не станут враждовать. Твоя фамилия уже заставит их быть начеку. – В итоге тебе нужно только убить жестоких чиновников и показать свою решимость, тогда ты сможешь остаться в Чэнъане. Закончив говорить, Чжан Ли взглянул на Таоцзы и поправился: – Это не значит, что я хочу убить Лю Юцзяо. Лю Таоцзы спокойно кивнула. Лицо Гао Чангуна выражало гамму чувств. – Это значит, я должен поклониться Мужунам? Что это за решение? Я лучше стану простым горожанином, чем буду в сговоре с такими людьми! Эти люди бессовестно захватывали земли, собирали рабов, грабили имущество, убивали. Ты предлагаешь мне поклониться таким людям? Чжан Ли поспешил объяснить: – Господин Гао, это временная мера. Тебе не нужно на самом деле подчиняться. Чтобы спасти жизнь, самый эффективный путь — склонить голову. – Есть ли другой способ? – спросил Гао Чанггонг. Чжан Ли на мгновение задумался, а потом предложил: – Можно раздуть эту историю и втянуть в нее семью Муронг. – Раздуть? Как? – На тебя было совершено покушение, и, скорее всего, за ним стоит семья Муронг. Если это станет известно, семья Муронг никогда больше не посмеет тебе противостоять. Гао Чанггонг нахмурился. – Если случившееся действительно выйдет из-за контроля, боюсь, Его Величество разгневается, и тогда пострадают невинные жители Ченг’аня. Этого нельзя допустить. – А есть другой путь? Чжан Ли ответил: – Если канцлер хочет кому-то навредить, мы можем обратиться к лейтенанту. Если выясним, кто отдал приказ, можем попросить защиты у его противника и столкнуть их лицом к лицу. Красивое лицо Гао Чанггонга стало совсем серьезным. – Сейчас осень, через несколько дней уже зима. При дворе много важных дел. Если умные люди начнут враждовать из-за меня, затянув осенние и зимние дела, этого я очень не хочу. – А есть способ получше? В этот момент губы Чжан Ли долго дрожали, прежде чем он наконец произнес: – Тогда я могу только притвориться больным, остаться в Ченг’ане, а потом быстро доложить двору, объяснить всю историю и посмотреть, смогу ли убедить чиновников. Гао Чанггонг замолчал, и во внутренней комнате воцарилась тишина. В этот момент заговорил Лю Таоцзы: – Господин. – За последние несколько дней я отправил своих людей в семью Муронг, чтобы узнать кое-что. И удалось выяснить несколько вещей. – Их собака, возможно, ела людей. Слуги, выводя ее, вынуждены надевать намордник. Большая собака очень бешеная, даже слуги не могут ее удержать. – Они каждый день покупали свиней, но свиньи, шевелясь в мешках, исчезали, как только их заносили во внутренние комнаты. Я никогда не видел, чтобы они ели свинину, и хлева у них не было. – Я часто слышу крики и плач из заднего двора их дома. Там живет Муронг Гуан. – До этого в городе пропадало много женщин. Думаю, это очень похоже на дело его семьи, – сказал Чжан Ронг. – Этот Муронг Гуан любит пытать, убивать и насиловать. То, что произошло в доме Цао, – его рук дело. Лицо Гао Чангуна побледнело. – Это нельзя считать доказательством, – ответил он. – Но у нас есть свидетели. Лу Чжаньшань боится Муронг Гуана и не решается говорить правду. Разве он испугался бы уездного судьи? Гао Чангун поднял голову, спрашивая: – И что вы этим хотите сказать? – Господин, Лу Чжаньшань убил тринадцать человек и бросил вызов власти двора. Его преступление крайне тяжкое. Прошу вас издать указ уничтожить весь его род, не щадя никого. Лишь бы мы смогли сегодня ночью разговорить Лу Чжаньшаня и заставить его написать признание. Завтра мы сможем отправить кого-нибудь доложить о деле двору и сообщить им все подробности дела. – Но будет ли двору интересна правда этого дела? – Нет, но, как сказал господин Чжан, их будет интересовать ваше мнение. По сути, во всём этом нет никакой необходимости. Стоит лишь уездному начальнику сказать двору, что он не желает уезжать, как двор примет во внимание ваше переназначение. Гао Чангун немного колебался. Он погладил подбородок и не принимал решения. В этот момент вошёл солдат и доложил: – Господин, вас желает видеть уездный поручик Чансун. – Пусть войдёт. Затем он увидел Хранителя уезда Чансуна, который, прихрамывая, вошёл. Он выглядел очень расстроенным. Он с трудом подошел к Гао Чангуну и поклонился, приветствуя его: – Господин уезда! Прошу наказать меня! – Что случилось? – Только что я допрашивал Лу Чжаньшаня, но писарь, ответственный за запись, вдруг ударил его кинжалом в горло, а затем покончил с собой. Я не успел остановить его вовремя. – Что?! Гао Чангун резко встал. В этот момент он был по-настоящему потрясён. Как можно было осмелиться на такое в его собственном уездном правительстве? От злости его трясло всего. Он медленно перевёл взгляд на Лю Таози. – Значит так, поднимайте войска, всем приготовиться! (Конец главы)