Глава 120 — Глава 120

Глава 120: Секрет Декабрь, десятый год правления Тянбао. Густой снег валил хлопьями, укрывая мир белым одеялом. На земле лежал уже толстый слой снега. Сильный ветер разносил снежинки, закручивая их в бешеном танце, отчего всё вокруг казалось хаотичным. Лиян оказался во власти снегопада, весь город был окутан мечущимися снежинками. Юань Вэньяо, закутанный в толстый войлочный халат, стоял в дверном проеме, глядя на снежную бурю снаружи. Снежинки безжалостно били ему в лицо и тело. Юань Вэньяо дрожал всем телом, зубы стучали, а дом сотрясался от порывов ветра. Не выдержав, Юань Вэньяо еще сильнее съежился. Несмотря на теплую одежду, пронзительный холод проникал повсюду. С дрожью он повернул голову. За его спиной стояли Ши Яо и Дугу Цзе. Юань Вэньяо выдавил из себя неловкую улыбку: – Господин Ши, огонь в печи погас. Может, сначала закроем дверь, а потом продолжим обсуждать важные дела? Ши Яо остался неподвижен. В этот момент его лицо было суровым, а рука сжимала рукоять меча у пояса. – Князь Юань, вы сами говорили, что хотите насладиться снегом. И еще вы сказали, что это счастливый снег в честь вступления нового короля на престол, великое благословение с небес. Считайте это благословением. Не беспокойтесь. – Вы ведь так сказали? Губы Юань Вэньяо дрогнули: – Я так сказал. – Тогда господин Юань должен продолжать наслаждаться счастливым снегом! – Какая прекрасная снежная картина! Юань Вэньяо медленно взглянул на Дугу Цзе, но тот даже не посмотрел на него. Юань Вэньяо вновь устремил взгляд вперед, терпя мучения. Снег все летел ему в лицо. Юань Вэньяо поднял руки, чтобы прикрыть его. Вспомнив всё, что ему пришлось пережить после приезда в Лиян, он больше не мог сдерживаться и зарыдал. Его тело дрожало, а слезы текли, как по росе рассыпанный жемчуг. Ши Яо с презрением посмотрел на плачущего префекта, стоявшего у двери. Он шагнул вперёд, затащил Юань Вэньяо в дом и закрыл дверь. Сразу же шум ветра и снега стал тише. Хотя они всё ещё стучали в окна и двери, в доме стало немного теплее и терпимее, ведь удалось отгородиться от метели. – Господин Дугу, быстрее разведите огонь, а то глава префектуры совсем замёрзнет, – приказал Ши Яо, и Дугу Цзе без промедления приступил к делу. Ши Яо удивлённо посмотрел на Юань Вэньяо: – Почему господин Юань всё ещё плачет? Неужели вид снега так прекрасен? Юань Вэньяо поднял на него глаза. В этот момент он был совершенно не похож на себя прежнего. Он плакал и причитал: – Я никогда не обижал господина Ши. Почему вы так со мной поступили?! Все дела в уезде решает господин Ши. Если вы хотели помочь людям во время зимнего бедствия, могли просто отдать приказ сами. Зачем было спрашивать меня? Зачем было так обманывать меня?! Услышав его слова, Ши Яо нахмурился. – Господин Юань! Глава префектуры — вот кто принимает важные решения в уезде. Я учился и сдавал экзамены, чтобы стать учёным. Я знаю законы и правила Да Ци. Любое дело в уезде требует приказа главы префектуры. Я действую по правилам. Услышав его слова, Юань Вэньяо заплакал ещё горше. Выражение лица Ши Яо немного смягчилось. – Господин Юань, я просто хотел, чтобы вы поняли, что снег, о котором вы так часто говорите, этот "прекрасный пейзаж", этот "благоприятный снег", для простых людей — это смертельное бедствие. Вы в тёплой одежде стоите у двери и уже мёрзнете. А у людей в городе нет таких крепких домов, нет дров, чтобы пережить зиму, нет такой одежды, как у вас. Как, по-вашему, они могут выжить? – Мудрец говорил о милосердном правлении, но при этом не заботился о жизни народа. Какое же это тогда милосердное правление? Юань Вэньяо замер. – Понимаю. Я сейчас же отдам приказ. Ши Яо велела ему передать приказ, а затем быстро вышла. Дугу Цзе собирался уйти вместе с Ши Яо, но Юань Вэньяо его остановил. Юань Вэньяо смотрел на него с нетерпением, и после долгого молчания заговорил: – Господин Дугу, на самом деле, мои предки тоже китайцы. Они потомки сяньбийцев из рода Туфа. Дугу Цзе лишь "охнул". Он не сказал ничего вслух, но в его глазах не было ни малейшего старания скрыть отвращение. Быстро отдернув руку, он развернулся и ушел. Только когда все ушли, слуги осмелились подойти. Господин и слуги обнялись и снова залились слезами. Юань Вэньяо сказал: – Кто бы мог подумать, что в Сичжоу есть такие предатели? Это место недалеко от Ечэна, но меня держат заложником воры. Я ничего не могу сделать сам, и меня так унижают. Что же мне делать?! Несколько слуг в этот момент тоже утирали слезы. – Главу семьи опозорили, и мы должны были умереть. Но предатели так сильны, что мы правда не хотим оставлять вас одного. Несколько человек снова заплакали навзрыд. Юань Вэньяо всхлипнул: – Есть ли для меня другой путь выбраться из этого? Один из слуг сказал: – Учитель, сейчас зима. Хотя Ечэн рядом, обмена между нами не будет. Если мы сможем продержаться до начала следующей весны, и кто-нибудь из двора или из области придет, чтобы сообщить о весенней посевной, вы сможете рассказать им о здешней ситуации. И эти мятежники сдадутся! – Хорошо, хорошо. Это единственное, что мы можем сделать сейчас. Ши Яо с трудом пробирался сквозь снежную бурю. Сильный снегопад практически полностью скрывал обзор, и он с трудом различал дорогу. Снег на земле лежал толстым слоем, оставляя глубокие следы при каждом шаге. Казалось, в Лияне уже много лет не выпадало такого сильного снега. Ши Яо с трудом добрался до ворот окружного управления. В окружении местных чиновников он наконец достиг резиденции судьи. Войдя в дом, Ши Яо почувствовал тепло исходящее от огня в очаге, что резко контрастировало с холодом улицы. Внутри собрались Лю Таоцзы, Тянь Цзыли, Яо Сюн, Коу Лю, Чу Цзяньдэ и другие, увлеченно что-то обсуждая. Ши Яо подошел и непринужденно сел рядом с ними. Подняв голову, он сердито произнес: – Этот тип осмелился притворяться и иронизировать. Сказал мне, что это благодатный снег. Велел не беспокоиться. – Приказал ему простоять у дверей полчаса, пусть насладится «благодатным снегом». – Он рыдал как ребенок. Разве такой человек достоин быть губернатором? Тянь Цзыли на мгновение опешил: – Господин Ши, хотя Юань Вэньао и высок, он не силач. Вам следует быть осторожнее в своих действиях, чтобы не убить его. – Убить так убить! – Эти мерзавцы только зря тратят деньги, пока живы. Лучше бы им сдохнуть! Услышав слова Ши Яо, несколько служащих удивленно переглянулись. С тех пор как прибыл Юань Вэньао, Ши Яо словно подменили. Где та тень слабого ученого, что была раньше? Он то и дело порывался убить, почти как брат Таоцзы! Лю Таоцзы спросил: – Что с бедствием? – К счастью, не так серьезно, как мы ожидали. Мы заранее хорошо подготовились, иначе не знаю, сколько бы погибло или пострадало людей. – Просто много скотины в деревне замерзло насмерть. Я уже отправил людей их пересчитать. Планирую дождаться, пока снегопад закончится, доложить правительству и попросить прислать новых животных. Дверь снова распахнулась, впуская порывы ветра и снега. Дугу Цзе поспешно закрыл ее, стряхнул с себя снег, погрел руки дыханием и подсел к остальным. Он поднял голову и посмотрел на Лю Таоцзы: – А вы правы. Этот тип все-таки безжалостный. Когда я хотел уйти, он меня остановил и начал говорить, что он тоже Сяньбэй, и хотел меня перетянуть на свою сторону. Дугу Цзе нахмурился: – Если сюда приедут люди из государства или правительства, он обязательно наговорит всякой ерунды. В его глазах мелькнула злость: – Господин Лю, а что, если мы его убьем, а потом скажем, что он замерз? Чу Цзяньдэ усмехнулся: – Нет, так не пойдет. Его отец – дядя Ян Сяна. Если мы его убьем, как Ян Сян оставит нас в покое? Услышав это, Тянь Цзыли на мгновение замер и спросил: – Дядя? Он снова посмотрел на Дугу Цзе: – Он сказал, что он Сяньбэй? А разве Ян Сян тоже не Сяньбэй? Ши Яо ответил: – Их предки были Сяньбэй. Но сейчас, я думаю, они и слова по-Сяньбэйски не знают. Коу Лю тихо опустил голову. Несколько человек продолжали обсуждать это дело, но Лю Таоцзы прервал их: – Ладно. Хватит об этом. Давайте лучше займемся помощью пострадавшим. А на Юань Вэньюэ не обращайте внимания. После весны, боюсь, у правительства не будет сил заниматься местными делами. Несколько человек поспешно встали и склонились перед Лю Таоцзы. – Так точно! Все надели теплую одежду и вышли, но Ши Яо остался. После того, как все ушли, он спросил: – Господин Лю, премьер-министр Ян собирается проиграть? – Почему вы так думаете? – Достаточно взглянуть на Юань Вэньюэ, и все станет ясно. – Это не имеет к нам никакого отношения. Просто делайте то, что должны. – Так точно. Ечэн, резиденция премьер-министра. Ян Инь сидел на главном месте, а по обе стороны от него расположились несколько важных чиновников. — Ваше Величество, меня повысили до князя Кайфэна. — И я считаю, что проблема бесконтрольной раздачи титулов и должностей в прошлом стала очень серьёзной. Я готов отказаться от своего княжеского титула и привилегии создания собственного ведомства, чтобы показать всем: в вопросе сокращения лишних чиновников я должен быть первым! — Ян Инь, с большим животом, выглядел очень властно. Среди сидевших перед ним были Янь Цзысянь, Чжу Хуньтяньхэ, Сун Циньдао, Чжэн Цзымо, Гао Гуйянь, Цуй Цзишу и другие. Услышав слова Ян Иня, все переглянулись с разными выражениями лиц. Чжэн Цзымо встал, поклонился Ян Иню и сказал: — Премьер-министр Ян, Ваше Величество только что пожаловал нам титулы, а вы сразу хотите их отобрать. Разве это не неуместно? Боюсь, это подорвет авторитет Вашего Величества. — О, мы сейчас обсуждаем государственные дела, господин Чжэн, пожалуйста, не говорите лишнего! Ян Инь тут же прервал его, глядя на него свысока. Увидев, что Чжэн Цзымо отчитали, Сун Циньдао не смог удержаться и встал. — Премьер-министр Ян созвал нас для обсуждения важных дел, но не позволяет задавать вопросы. Зачем же он нас вообще созывал? Видя, что дело принимает дурной оборот, Янь Цзысянь тоже встал и сказал: — Не сердитесь, Ян Сян не смотрит на вас свысока. Ян Сян имеет в виду, что сейчас есть другие дела для обсуждения. Обсудим это позже, позже обсудим. Чжэн Цзымо и Сун Циньдао переглянулись, а затем недовольно сели. Янь Цзысянь откашлялся и сказал: — Самое главное сейчас — это не титулы или должности, а двое тех людей. — Эти двое набирают всё большую силу. К одному из них каждый день приходит более тридцати-сорока гостей, и число их растёт изо дня в день. – Другой совсем обнаглел, начал в Ечэне народ открыто убивать. Есть у кого-нибудь хорошие идеи? Все молчали, опустив головы, раздумывали. Цуй Цзишу спокойно оглядел всех. Увидев, что они выглядят растерянными, встал и посмотрел на Ян Иня. – Премьер-министр Ян, я в последнее время много болею. Обратился к врачу, и он сказал, что болезнь у меня серьезная и долго я, возможно, не протяну. Затем выписал мне сильнодействующее лекарство, сказав, что оно очень мощное и точно поможет, если я его приму. Как вы думаете, стоит ли мне принимать это сильнодействующее лекарство? Все медленно подняли на него глаза, затем перевели взгляд на Ян Иня. Ян Инь смотрел прямо на Цуй Цзишу. – Слабые лекарства его уже не спасут. Если будем медлить дальше, даже сильные не помогут. Поэтому, прежде чем умереть от болезни, лучше принять какое-нибудь сильное лекарство. Хотя сильное лекарство, возможно, спасет вам жизнь. Цуй Цзишу покачал головой. – Я слышал от другого врача, что чем серьезнее болезнь, тем осторожнее нужно быть. Перед приемом сильных лекарств сначала нужно привести организм в норму, чтобы пациент мог выдержать сильное лекарство, а затем лечить саму причину. Иначе это не спасение жизни, а убийство. Ян Инь и Цуй Цзишу некоторое время смотрели друг на друга. Атмосфера была очень напряженной. Ян Инь медленно произнес: – Раз вы болеете, то уже не можете заниматься важными делами. Можете вернуться домой и сначала поправиться. Цуй Цзишу на мгновение замер, затем горько улыбнулся. – Хорошо, тогда я пойду. Он развернулся, покачал головой и медленно ушел. Ян Инь подождал, пока тот уйдет, прежде чем сказать своим слугам: – Перед смертью покойный император оставил мне завещание – отстранить Цуй Цзишу от должности! Отправьте кого-нибудь зачитать указ в его резиденции завтра! После этих слов несколько присутствующих сразу стали гораздо более послушными. Глядя на тихо сидящих людей, Ян Инь сказал: — Об этих двоих не стоит особо беспокоиться. — Я думаю отправить их наместниками в провинции, пусть управляют на местах, посмотрим, что получится. Янь Цзысянь нахмурился: — Они же из императорской семьи! Хотя Ян Сян и премьер-министр, их Величество и Вдовствующая императрица очень их любят и уважают. Так можно поступить? Ян Инь посмотрел на Сун Циньдао и Чжэн Цзымо: — В этом деле мне придется попросить вас двоих уговорить Его Величество и Вдовствующую императрицу. — Только!.. Несколько человек встали и ушли. Янь Цзысянь остался. Когда все ушли, он подошел и сказал: — Премьер-министр Ян, это подробный доклад, который только что прислал Цуй Чжан. Там очень детально описаны события в Лияне, ничего не упущено. Ян Инь взял документ. Он выглядел немного уставшим: — О местных делах поговорим позже. Сначала разберемся с важными делами двора. Он дал еще несколько указаний, и Янь Цзысянь ушел. Когда все ушли, высокая и внушительная фигура Ян Иня тут же обмякла. Он сгорбился, сменил позу на более удобную и продолжил сидеть на том же месте. Он сидел какое-то время, потом поднялся, собираясь вернуться во внутренние покои отдохнуть. Немного поколебавшись, он взял письмо, лежавшее рядом. Ян Инь вернулся в свои покои. Из-за травмы спины ему приходилось лежать на боку. Он развернул список дел и начал внимательно его читать. Прочитав доклад, который был у него в руке, он, казалось, совсем не мог уснуть. Он резко сел, подошел к столу, попросил принести кисть и тушь и тут же начал писать. — Позвать кого-нибудь! — Отправьте этот приказ в Лиян! Сун Циньдао и Чжэн Цзымо шли ко дворцу. Сун Циньдао занимал должность Шичжуна, а Чжэн Цзымо был Санци Чжанши. Эти два сановника могли сопровождать императора и входить и выходить из дворца. Сон Циньдао взглянул на Чжэн Цзымо, стоящего рядом: – Мастер Чжэн, Этот Ян всегда презирал нас, считая, что мы пробиваемся, лишь льстя императору. На этот раз мы должны показать себя, доказать, что не все приближенные — подлизалы! В глазах Чжэн Цзымо затаилось беспокойство. – Это так, но Его Величество добр и милосерден. Нелегко будет уговорить его помочь нам разобраться со Вторым Королем. Сон Циньдао кивнул: – Верно. Однако с Вдовствующей Императрицей говорить куда проще. Думаю, она точно согласится помочь! И они отправились к своим целям. Сон Циньдао вошёл во дворец, подкупил стражников, чтобы те доложили о нем, и наконец добился аудиенции у Вдовствующей Императрицы Ли Цзуэ. Вдовствующая Императрица была ещё не стара, с величественной и красивой внешностью, излучающей благородство. Она сидела на почетном месте в окружении фрейлин, перебирая четки. Взгляд её был чист, но лицо омрачено печалью. Сон Циньдао поспешно поклонился в приветствии. – Не нужно быть столь вежливым, – тихо проговорила Ли Цзуэ. – Я слышала, что господин Сон так стремился меня увидеть. Что стряслось с моим сыном? Сон Циньдао нахмурился: – Я обычно давал советы Его Величеству, но после восхождения на престол он стал презирать меня. Он огляделся вокруг, затем опустил голову и замолчал. Ли Цзуэ распорядилась: – Все выйдите. Никто не смеет входить без моего веления. Множество дворцовых дам поспешно вышли, оставив лишь Ли Цзуэ и Сон Циньдао. Ли Цзуэ снова заговорила: – Господин Сон, мой сын с детства был добрым и никогда бы не сделал ничего неуважительного к старшим. Пожалуйста… Лицо Сон Циньдао стало严肃 (торжественным/очень серьезным): – Вдовствующая Императрица, отчего вы живете в боковом зале и не смеете поселиться в главном? Ли Цзуэ опешила. – Я… – Два князя сейчас у власти, их влияние огромно. Ваш сын еще молод, и они им вертят, как хотят. Вдовствующая императрица больше любит своего сына, чем внука. А вы на всё это закрываете глаза. Разве вам не страшно, что эти двое могут причинить вред Его Величеству? В этот момент лицо Ли Цзые было полно паники. – Его Величество взошёл на трон, он верховный правитель мира, кто посмеет ему навредить? – Без реальной власти он разве может называться верховным? Разве вы, императрица-мать, не знаете о моих жалких обстоятельствах? Смотря на испуганную императрицу-мать, Сун Циньдао продолжил: – Сейчас премьер-министр Ян помогает Его Величеству и хочет разрушить планы двух князей, но мы боимся, что Его Величество не пойдёт за нами. Мы надеемся, что императрица-мать поможет нам и уговорит Его Величество. Мы планируем перевести двух князей прочь из Ечэна, на места, и отобрать у них власть. Тогда дела мира будут в ведении Его Величества, а дела гарема – в ведении императрицы-матери! Сун Циньдао снова поклонился и добавил: – Я надеюсь, императрица-мать исполнит мою просьбу! Ли Цзые побледнела. Долго она колебалась: – Это сработает? – Если императрица-мать поможет, то обязательно сработает. – Хорошо. – Вдовствующая императрица, это тайна. Пожалуйста, никому не говорите, пока мы не начнем действовать! – Понимаю. – Не волнуйтесь. Сун Циньдао успешно выполнил свою задачу. Наконец он вздохнул с облегчением, дал несколько наставлений и поспешно удалился. Ли Цзые стояла в оцепенении. Чем больше она думала об этом разговоре, тем сильнее её охватывал страх. Она крепко сжала в руке буддийские чётки, а на лбу выступила испарина. – Кто-то идёт! – крикнула она. Вскоре к ней подошли несколько придворных дам, склонили головы и поприветствовали: – Вдовствующая императрица. – Подготовьте мне носилки. Я хочу пойти помолиться Будде. – Матушка-императрица! На дворе лютый мороз, как вы можете идти молиться Будде? – услышав ее слова, несколько придворных дам опешили. – Что вы понимаете! Это для важного дела! Быстро собирайтесь! – Госпожа, снег на улице слишком сильный.