– Чего тебе?
Старый чин стоял в дверях класса, сердито глядя на Лю Таоцзы, которая стояла снаружи. Он стиснул зубы.
За ним стоял бледный юноша, тяжело дыша, и тыкал в Лю Таоцзы пальцем.
– Это он. Мы занимались в лесном саду, а этот человек чуть на нас не напал! Какая гадость! Как такой человек может учиться в уездной школе?
Лю Таоцзы увидела, что лицо юноши было напудрено, но пудра почти вся осыпалась. Нефритовые пальцы его тряслись, когда он указывал на нее.
Старый чин колебался. Он пристально посмотрел на Лю Таоцзы, а затем на Лу Цюйбина, который стоял рядом.
– Лу Линши, так вы следите за школой права?
Лу Цюйбин был бледен, ненамного лучше раскрашенного юноши напротив.
– Я вышла кое-что найти, – сказала Лю Таоцзы.
– Что ты ищешь?
– Мне нужны лопата и ведро воды.
Румяный юноша закричал:
– Вы нас толкнули!
– Я его послала, – сказал Лу Цюйбин.
– Мы должны выгнать этого типа! – продолжал кричать юноша.
Все, кто был внутри, встали и молча смотрели сюда. За дверью собиралось все больше людей, которые указывали пальцами и перешептывались.
– Что вы кричите?!
К ним подошел мужчина в сопровождении слуг. Зеваки удивленно низко поклонились.
Фэй Цзунсянь хмуро подошел к собравшимся и его взгляд остановился на Лю Таоцзы.
– Что случилось?
Старый чин склонил голову и сказал:
– Доктор Фэй, этот человек самовольно покинул класс и нарушил порядок в уездной школе.
Не успел старый чиновник договорить, как доктор Фэй, которого прозвали толстым, зарычал. Его голос был пронзительным.
– Кто сказал, что нельзя покидать класс? Откуда мне знать об этом приказе?
Старый чиновник сразу замолчал. Фэй Цзунсянь посмотрел на молодого человека с накрашенным лицом рядом с ним. Увидев его утонченный вид, глаза чиновника наполнились отвращением и гневом.
– Вас нужно выгнать из уездной школы! Вы бездельничаете весь день и не учитесь. Мне написать письмо вашему отцу?!
Молодой человек сразу же испугался, попятился назад и тоже ничего не сказал.
Фэй Цзунсянь посмотрел на Лю Таоцзы, и его взгляд смягчился.
– Ты должен усердно учиться и не обращать внимания на этих людей. Если кто-то будет тебе мешать в будущем, приходи ко мне!
– Как может быть такая атмосфера в уездной школе? Это место для учебы!
– Если кто-то осмелится снова не послушать моих указаний, я передам его уездным властям и накажу плетьми за халатность!
Отругав всех, Фэй Цзунсянь увел своих слуг. Таоцзы увидел, что слуги держат в объятиях изящные шкатулки.
Старый чиновник проводил его взглядом, затем посмотрел на Лу Цюйбина:
– Лу Линши, ты уже однажды ошибся. Если ты совершишь такую ошибку еще раз, это будет не просто понижение.
Лу Цюйбин опустил голову и ничего не сказал.
Старый чиновник взглянул на него и собирался уйти, но Лю Таоцзы снова шагнул вперед.
– Лопату и ведро воды.
Старый чиновник проигнорировал его, махнул рукой и увел плачущего ученика.
Лу Цюйбин вздохнул с облегчением только после их ухода. Он посмотрел на Лю Таоцзы с обидой.
– Брат Таоцзы, ты доставил мне столько хлопот.
– Эту юридическую школу нельзя покидать.
– Я прочитал новый закон и правила уездной школы, и я ни разу не видел подобного положения.
– Это…
Лу Цюйбин на мгновение лишился дара речи. Разве правила существуют для того, чтобы их использовать?
Это для просмотра. Если бы это было пять лет назад, возможно, можно было бы действовать по правилам, но сейчас…
Он поспешно ушел, почти ничего не говоря.
Вскоре он принес необходимые для посадки персиков лопату и ведро, но ведро оказалось пустым.
Люди в свинарнике все еще растерянно наблюдали за происходящим на улице.
С момента их попадания в уездную школу никто не осмеливался выйти из свинарника. Наоборот, некоторые люди врывались и безжалостно насмехались над ними.
Такую ситуацию, как сегодня, они видели впервые.
Это даже встревожило лекаря уездной школы.
Лю Таоцзы взял лопату и ловко зашёл в дворик.
Под внимательными взглядами он снял рубашку и принялся копать.
Таоцзы был очень силен и одним взмахом лопаты вынимал много земли, образуя яму. Он сгрёб в неё разбросанные повсюду стрелы, а затем засыпал яму землёй.
Солнце освещало его крепкую бронзовую кожу. Множество различных шрамов пересекали и густо покрывали тело. Капал пот, поднявшаяся пыль быстро оседала.
Все были ошеломлены.
В какой-то момент к Лю Таоцзы подошло несколько человек.
Это оказался тот самый Циху.
– Присоединяйтесь!
Он посмотрел на людей слева и справа.
– Что вы тут стоите?! Давайте вместе!
– Если нет лопаты, работайте руками!
В то же время подошли еще семь или восемь человек. Впервые все во дворе проявили такой боевой дух. Они работали сообща, аккуратно закапывая всю грязь, принесенную в свинарник.
Лю Таоцзы даже вырыл туалет возле стены двора. Он окружил его с трёх сторон старыми вещами и обстучал. Получился настоящий туалет.
Небо постепенно темнело.
Дворик стал чистым, всюду была разлита вода, а возле стены появился совершенно новый туалет.
Лу Цюйбин в изумлении смотрел на эту картину, не зная, что сказать.
Циху вытер грязное лицо и внезапно почувствовал себя тронутым.
– Я провёл здесь больше тридцати дней.
– Я… – Он посмотрел на Лю Таоцзы, стоявшего рядом, и хотел что-то сказать, но тот уже уходил.
Лежа на боку, Лю Таоцзы держал в руках книгу и читал, погрузившись в чтение. Напротив сидел Лу Цюйбин, разглядывая собеседника сверху донизу.
– Брат Таоцзы, неужели стоит ссориться с этими людьми только из-за какого-то удела?
– Не нравится мне есть, когда пахнет тысячелистником.
Лу Цюйбин улыбнулся: – Мне тоже не нравится.
– Но это же временно. Если поссоритесь с ними, вас могут выгнать. Фэй Гун – человек…
Лу Цюйбин помолчал немного, но всё же с нажимом произнёс: – У него дурная слава. Я слышал, он как-то раз довёл нескольких людей до смерти. Заплатил какую-то компенсацию и его сюда сослали.
– Не общайтесь с ним близко. Он нехороший человек. Он мне сам это как-то сказал.
Лу Цюйбин поджал губы, но так ничего и не ответил.
– Слишком грязно, легко заболеть, легко умереть. – рассеянно ответил Таоцзы и продолжил читать книгу.
– Я об этом никогда не слышал.
Глаза у Лу Цюйбина становились всё ярче, в них даже появилась зависть.
– Брат Таоцзы очень смелый.
– Я рано остался без родителей, меня вырастили несколько старших. С детства был пугливым и никогда не осмеливался быть безрассудным, как вы. Единственный раз, когда у меня хватило смелости что-то сделать, я допустил ошибку. Я не только потерял работу, но меня ещё и сюда отправили. Сказали, мол, управлять, но по факту я ничего не должен делать.
– У меня не так много друзей, и никто меня высоко не ценит.
– Я, наверное, так всю жизнь здесь и застряну, без всякого выхода. Я много читал, но совершенно не знаю, как применять знания на практике. Когда вы этим занимались раньше, я спросил у привратника и узнал подробные процедуры. Но я же ясно знал эти процедуры, так зачем спрашивал?
– Я был очень счастлив в тот день, потому что впервые чего-то достиг.
– Но они все вернулись. Мне больше не нужно туда ходить. Я могу только оставаться здесь. Мне целый день нечего делать. Я виню этот мир за то, что он не дал мне ничего достичь.
Лю Таоцзы наконец посмотрел на него.
– Если у человека есть цель, его ничто не остановит. А если ты сам трусишь и ничего не делаешь, кого винить?
Сказав это, Лю Таоцзы убрала книгу и закрыла глаза, отдыхая.
Лу Цюйбин поник и погрузился в молчание.
Он не проронил ни слова до самого утра.
Ночь выдалась тихой. Не было слышно ни слабых криков, ни звуков погони.
На следующее утро старый надзиратель, как обычно, пришел кормить заключенных.
Войдя во двор, он чуть не подумал, что ошибся дверью.
Двор был чистым и опрятным, никаких зловонных запахов. Земля была полита, а вдалеке виднелся новый туалет – символ достоинства для каждого.
Он протер глаза и пробормотал:
– Что за чертовщина?
Все уже выстроились в очередь.
Как ни всматривался старый надзиратель, ему казалось, что эти люди изменились. Все умылись, и неприятные запахи как со двора, так и с их тел исчезли.
Циху специально оставил свободное место перед собой, а увидев вышедшую из дома Лю Таоцзы, добродушно помахал ей.
– Брат Таоцзы! Сюда! Иди сюда!
У приспешников за ним тоже появились улыбки на лицах.
Лю Таоцзы сделала вид, что не видит их, и встала в конец очереди.
Получив еду, все, как обычно, присели во дворе, чтобы поесть.
Но на этот раз трапеза была приятной, без неприятных запахов.
Когда все почти закончили есть, вошел Лу Цюйбин.
Он держал в руках книгу, оглядел всех, словно не решаясь что-то сказать.
Долго колебался, затем дрожащим голосом произнес:
– Все… ученики!
Все тут же обратили на него внимание.
Лу Цюйбин покраснел, и руки, державшие книгу, слегка задрожали.
–Думаю, сегодня я проведу для вас совместное занятие. Сдача экзаменов – это не только заучивание, но и применение законов на практике. В этом вам не хватает знаний. Если хотите, я могу организовать лекцию после ужина.
В конторе повисла полная тишина. Все ошеломленно смотрели на Лу Цюйбина. Кто-то даже выронил косточку изо рта. Кое-кто медленно перевел взгляд на Лю Таоцзы.
Лю Таоцзы отложила палочки:
– В таком случае, я хотела бы поблагодарить господина Лу.
За нею потянулись и остальные, выражая свою признательность.
Старый чиновник с расширенными глазами смотрел то на молодых людей, то на Лу Цюйбина. Даже уходя, он каждые три шага оборачивался, не скрывая недоверия на лице.
Все притащили книги и уселись во дворе, приняв серьезный вид. Кто-то даже снял рубаху и постелил её на землю, чтобы Лу Цюйбину было мягче сидеть. Тот, взяв в руки «Новый Кодекс Линьчжи», начал объяснять собравшимся практическое применение законов.
Было ясно, что он имел отношение к экзаменам для младших чиновников – он даже приводил примеры реальных задач из прошлых лет. Лу Цюйбин действовал очень профессионально: задавал вопросы, а затем сам же на них отвечал. Для собравшихся это стало приятным сюрпризом – впервые они учились так серьезно. Лу Цюйбин не ограничивался теорией, приводя множество примеров из реальной жизни. После законов он перешел к объяснению правил написания служебных документов. Все слушали с восторгом.
Лу Цюйбин, увлекшись, говорил всё увереннее. Оказалось, что говорить – его сильная сторона, и он проговорил больше часа, пока не пересохло в горле. Наконец, когда он замолчал, все поднялись.
– Благодарим вас, господин Линши!
Лу Цюйбин смотрел на склоненные головы перед собой. Лицо его всё больше румянилось, а глаза от улыбки превратились в полумесяцы.
– Да без проблем, без проблем, это мой долг. Если вам понравилось, я и дальше могу лекции читать, хоть каждый день, пока все не научитесь!
Раньше на Лу Цубина всегда смотрели свысока, с презрением.
Но теперь каждый уважал его.
И поросята, конечно, превратились в учеников.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026