Глава 112 — Глава 112

Дом Ян Иня в Цзиньянге был гораздо богаче его жилища в Ечэне. Высокие стены двора, выше городских стен Лияна, создавали ощущение величия и неприступности. Воины, патрулировавшие внутренний двор, выглядели грозно и были полностью вооружены. Они двигались слаженно, и звук их доспехов ритмично отражался от стен. Коу Лю невольно огляделся и понял, что пробраться сюда незамеченным практически невозможно. Он последовал за Ян Инем в кабинет. Ян Инь тяжело опустился в кресло и поерзал. Спина всё ещё ныла, но он был слишком крупным, чтобы дотянуться до болячки. Он посмотрел на Коу Лю, стоявшего рядом. По его необычной причёске и бороде сразу было видно, что он из племени Сяньби. Когда этот человек принёс сообщение, Ян Инь подумал, что это разведчик сяньбийцев под началом Гао Чангуна, но оказалось, что он всего лишь мелкий чиновник из уезда. Неожиданно Ян Инь спросил: – Кто ты? Откуда родом? Ты из Сяньби? Коу Лю совершенно не ожидал, что сам премьер-министр захочет с ним поговорить. В этот момент он был настолько взволнован, что его слегка трясло. – В ответ на ваш вопрос, господин Премьер-министр! Да, я из Сяньби. Мой прадед приехал в Ечэн и поступил на службу благодаря своим заслугам, позже он умер, служа государю. Мой отец был уездным начальником и умер рано, от болезни. – И как же ты стал уездным чиновником? – Я изучал право в школе Чэнъань, затем сдал экзамены. Получив разрешение, стал офицером кавалерии Чэнъань. Затем меня перевели в уезд Лиян судьёй. Уездный начальник Лияна оценил меня, и теперь я главный писарь Лияна. Ян Инь немного удивился. Внезапно он спросил: – А уездный начальник, который тебя повысил, тоже из Сяньби? – Нет, он ханец. Ян Инь улыбнулся, и его взгляд, обращённый к Коу Лю, стал теплее: – Как это замечательно – учить законы, читать мудрые книги и служить стране! – Уездный начальник, что тебя повышал, это, должно быть, Лю Тао-цзы из Чен-аня? – уточнил Ян Инь. Коу Лю поразился: – Премьер-министр Ян знал об этом? – Ха-ха, как же мне не знать? Когда семья Мужун ругала Чен-аня за жестокость, они упомянули этого человека. Я тогда серьёзно к этому отнёсся. Ян Инь помолчал, а затем продолжил: – Однако, кажется, господин Гао, наставник Лу, наставник Ши, наставник Лу и другие с ним в хороших отношениях, дружат с ним. Значит, он точно не тот жестокий чиновник, каким его называют! Ян Вань улыбнулся уголком губ, словно что-то вспоминая: – Неудивительно, что Лу Яо его так ценит. Ян Инь посмотрел на Коу Лю и сказал: – Давай письмо. Коу Лю быстро достал письмо и протянул его Ян Иню. Ян Инь взял письмо и внимательно прочитал. Читая несколько раз, выражение его лица не менялось. Он не сердился и не удивлялся. Он ничего не говорил, и Коу Лю тоже не решался заговорить. Наступила тишина, и Коу Лю почувствовал себя неловко. Словно видя беспокойство молодого человека перед собой, Ян Инь сказал: – Не бойся. Он вздохнул и добавил: – На самом деле, я давно знал о положении дел в Лияне. То, что всё дошло до такого, это моя вина. Прости меня за это, господин Ши. Коу Лю опустил голову. Он не совсем понимал, о чём говорилось, и не осмеливался ответить. Ян Инь посмотрел на него и произнёс: – Коу Лю, я занят государственными похоронами, поэтому не буду отвечать господину Ши. Ты возвращайся и скажи ему, что я уже знаю об этих делах. Пусть держится какое-то время, я пришлю кого-нибудь. Что касается еды, сейчас повсюду с ней проблемы. Он немного подумал и продолжил: – А вот что. Пусть он продержится ещё пятнадцать дней. Через пятнадцать дней я обязательно разберусь с происшествием в Лияне! Коу Лю запомнил эти слова, быстро встал, глубоко поклонился и уже собирался развернуться и уйти. – Коу Лю, – остановил его Ян Инь. Ян Инь позвал его. Тот поискал немного и достал сбоку пожелтевшую книгу. Он протянул её Коу Лю. – Когда я был главным историком при дворе, я участвовал в управлении страной. Я тогда ещё молод был, много ошибок наделал. Я их записал, чтобы потом перечитывать и не повторять. – Отнеси эту книгу уездному начальнику Лю в Лияне. – Он впервые на такой должности, опыта не хватает. Эта книга поможет ему восполнить пробелы. – Только... Коу Лю ушёл. После его ухода Ян Янь потянулся, хотел почесать спину, но из-за своих размеров не достал. Императора давно не было, но следы, оставленные им на теле Ян Яня, никуда не делись. Ян Янь часто чувствовал боль и зуд в спине. Боль он мог терпеть, но зуд постоянно отвлекал, мешал сосредоточиться на государственных делах. Он уже собирался позвать старого слугу, чтобы тот его почесал, как снова кто-то пришёл с докладом. – Господин, пришёл господин Янь. – Пусть заходит скорее! Вскоре вошёл крепкий, плотный мужчина. Высокий и могучий, выглядел очень сильным, но волос у него было маловато, что выглядело немного странно. Это был Янь Цзысянь, храмовый министр, главный служащий и граф. Янь Цзы поздоровался с Ян Инём, который быстро усадил его. – Господин Ян, только что меня позвала Вдовствующая императрица и спросила о важном деле – восшествии на престол наследного принца. Она также велела не обижать министров. Я не совсем понимаю, чего хочет Вдовствующая императрица. Янь Цзысянь тоже выглядел немного уставшим и растерянным. Эти важные сановники в храме были очень заняты в последние дни. Ян Инь слегка покачал головой. – Ничего страшного. Отвечай на все вопросы вдовствующей императрицы и соглашайся со всем, что она тебе скажет. Не переживай слишком сильно. Судя по её словам и делам сегодня, она не собирается вмешиваться в дела наследного принца. – Лучше подумай о плохом управлении этим местом! – О? – Ох, местные чиновники – сплошь дворяне. Эти люди только и умеют, что на лошадях скакать да воевать. Как им управлять областями? В Великом Ци сейчас острая нехватка продовольствия. Если не разобраться с этими подлыми и бесстыжими негодяями, боюсь, мир погрузится в хаос! – Цзина, начинай готовиться сейчас. Когда принц взойдет на трон и мы вернемся в Ечэн, я начну увольнять предателей при дворе и за его пределами. Двор щедро раздавал титулы и нанимал изменников. Двор полон посредственных, жестоких и некомпетентных чиновников! Я планирую уволить их всех. Янь Цзисянь слушал слова Ян Иня, и на его лице мелькнула тень колебания. – Господин Ян, не слишком ли это поспешно? – Срочно? Ян Инь покачал головой и сказал серьёзно: – Каждый день, который мы теряем, приносит унижения бесчисленным добродетельным людям и трагическую смерть бесчисленным простолюдинам. Мы можем ждать, а они? – Если мы не избавимся от крыс, ворующих нашу еду, люди будут умирать от голода. Янь Цзисянь всё ещё чувствовал, что это немного неуместно. Но он не знал, как убедить его. Долго размышляя, он мог только кивнуть. Господин Ян говорил разумно. Нынешняя нехватка продовольствия в Великом Ци достигла беспрецедентного уровня. Проблема с едой во многом была связана с коррумпированными чиновниками. Увольнение и отстранение большого числа чиновников и изгнание этих крыс не только снизит нагрузку на государственную казну, но и поможет сократить эксплуатацию на местах. Будем надеяться, что это не вызовет слишком больших волнений. Лиянь, плац. – Убить!! Окружные солдаты выстроились длинной шеренгой. Одежда на них была разной, поношенной. У одних в руках было оружие, у других – ничего. Стояли они тоже как-то смешно, кто вкривь, кто вкось, никакого строя, беспорядок да и только. Кто-то на цыпочках тянулся, кто-то на корточках сидел, кто-то оживленно болтал с соседями, кто-то зевал. Впереди всех стоял Дугу Цзе. Под его началом шла первая серьезная тренировка. Хотя и называли ее масштабной, на деле это было простое построение и передвижение. Яо Сюн и Лю Таоцзы стояли на сторожевой башне у плаца. Смотря на это жалкое зрелище, Яо Сюн не выдержал и отвернулся. –И это называется окружные солдаты? Они и бандитов-то не стоят. Привези Чэн Ань двадцать сяньбийских всадников, они, наверное, всех их перебьют. Дугу Цзе кипел от злости. Он размахивал плетью, ругался, бил и заставлял всех выстраиваться и стоять на своих местах по его приказам. Даже издалека Яо Сюн чувствовал, каким злым и разгневанным был в этот момент полковник. Но Лю Таоцзы наблюдал за происходящим с полной серьезностью, не двигаясь. Вдруг Яо Сюн сказал: –Брат, ты же дал Дугу Цзе много всего? Оружие, еду, одежду, и да, мясо. –Но эти окружные солдаты все еще ходят в лохмотьях и выглядят так, будто голодают. Может, Дугу Цзе все это прикарманил? Лю Таоцзы бросил на него взгляд. –Смотри внимательно, – сказал он. Яо Сюн больше ничего не говорил. Дугу Цзе тренировал их долго, и чем дольше, тем злее становился. Но злился не только Дугу Цзе. У окружных солдат, которых тренировали, тоже были странные выражения лиц. Нехватка еды и одежды длилась уже давно. Сейчас они все голодные, сил даже на то, чтобы ходить, нет. Как им выдержать такую тренировку? – Громким голосом командуешь да каждый день мясо ешь, а мы? – послышались недовольные выкрики. – Я тут супы овощные хлебаю, на ногах еле держусь. Какое мне дело до твоих приказов? Какие строи выстраивать? Сопротивление нарастало, строй становился всё хаотичнее. Ду Гу Цзе прищурил глаза, но не обращал внимания на шум. Наконец он перестал кричать. Стоя на возвышении, он оглядел всех и подал знак своим людям. Вскоре показались несколько человек, толкавших тележки. Ленивые, шумные стражники мгновенно затихли. Все уставились на тележки, нагруженные большими бочками. Даже издалека доносился аппетитный запах. Стражники жадно сглотнули, не мигая глядя на тележки, как голодные волки. Их взгляд пугал. Ду Гу Цзе окинул всех взглядом и громко произнёс: – Управа вас ценит. Господин Лю, глава управы, поручил мне вас тренировать! Сегодняшняя тренировка хоть и не идеальна, но гораздо лучше, чем обычно! Я доволен! На этом тренировка закончена, давайте есть! Он махнул рукой, и офи1церы начали раздавать еду. Стражники с мисками и палочками выстроились в длинную очередь. На этот раз они стояли гораздо аккуратнее. Молча, только не отрывая глаз от бочек. Командир подал миску офицеру, и тот наложил ему полную миску бульона. В нём даже плавали кусочки мяса. Командир остолбенел. Он возбуждённо посмотрел на тех, кто стоял позади. Офицер торопливо скомандовал: – Проходи! Проходи! Следующий! Командир присел неподалёку, забыв про приличия, и принялся жадно есть. В уезде Лиян служило 600 солдат. Но не было отдельных отрядов, только шесть команд по сотне человек в каждой. Каждой командой командовал капитан, у которого в подчинении было по десять отделений, а в каждом отделении по двадцать солдат. Первыми к котлу подошли капитаны, командиры отделений и сержанты. Даже не говоря о простых солдатах, капитаны ели с таким аппетитом, будто боялись съесть вместе с кашей и собственный язык. Очень скоро на поле для тренировок остался только один звук – чавканье. Дугу Цзе наблюдал за ними и с удовольствием кивал, не спеша прерывать трапезу. Когда все доели, сдали посуду и построились, строй был гораздо ровнее, чем утром. – Сначала час отдыха, а потом тренировки. Если будете стараться, вечером будет ещё один ужин, – объявил Дугу Цзе. – Только! Дугу Цзе вышел из строя и быстро направился к сторожевой башне. Лю Таоцзы и Яо Сюн спустились ему навстречу. Дугу Цзе засмеялся: – Только увидел, как господин Лю наблюдает сверху. Тренировки были в самом разгаре, не мог подойти сразу. Прошу прощения у господина Лю. – Господин Дугу, не стоит, – спокойно ответил Лю Таоцзы, глядя на уездных солдат вдалеке. – Десять дней... Смогут ли они за это время измениться? – Без проблем, – уверенно сказал Дугу Цзе. – За десять дней я не смогу сделать из них элитное войско, но на то, чтобы привить им смелость атаковать, этого времени хватит. Но для этого потребуется помощь уездных властей. – Господин Дугу, уездные власти выделили достаточно припасов: еды, обмундирования, оружия и всего остального. Но я вижу, что уездные солдаты до сих пор в поношенной одежде, и у многих нет оружия, – заметил Яо Сюн. Дугу Цзе засмеялся: – Господин, вы когда-нибудь держали собаку? – Никогда. – Тренировка солдат,– сказал Дугу Цзе,– это как дрессировка собак. Справился – получи награду, не справился – получишь наказание. Разница лишь в том, что для солдат всё гораздо жестче. Пусть знают: слушаешься командира – будет тебе награда, ослушался – ждет смерть. Он обвел взглядом поле. – Если повторять одно и то же, тренироваться без перерыва – в конце концов получим самых послушных бойцов в уезде. Нельзя просто раздать им всё, что прислали из управления. Это же всё наши будущие награды. Яо Сюн слушал его и чувствовал себя немного неловко, сравнивая тренировки с дрессировкой собак, но промолчал. Лю Таоцзы взглянул на Дугу Цзе и сказал: – Всё так, но если через десять дней ничего не изменится... Дугу Цзе нахмурился, лицо стало серьёзным. – Тогда я сам пойду в управление и признаю свою вину! Они ехали по ровной дороге, вокруг простирались огромные поля. Даже там, где дорога поднималась, она была лишь немного выше остальной местности, ничто не мешало обзору. По сторонам дороги виднелись остатки деревьев, когда-то посаженных для защиты. Огромные черные пни – всё, что осталось от тех лесов, безжалостно срубленных, заваленных грязью и заросших сорняками. Возле пней – множество крысиных нор. Из зарослей выглянул длинный червь, равнодушно посмотрел на проезжающих, а затем юркнул под какое-то неизвестное животное. По обеим сторонам дороги – бескрайние поля, только что собран урожай. Это зрелище могло поразить любого пришельца. На краю полей сидели несколько худых крестьян, низко склонившись, маленькими мотыгами копали норы зверьков, пытаясь поймать хоть кого-то, чтобы принести домой и набить живот. Лиян, пожалуй, самый плодородный край в этих местах. Его давно называют житницей Центральных равнин. Но даже при таком богатстве земли здесь не прекращается голод. Чего здесь не хватает, так это не земли, не воды, не плугов, а стали и крови. Лю Таоцзы верхом на своем Зеленом льве, в сопровождении шестерых всадников-чиновников, двигался по тракту за пределами Лияна. Тян Дзыли с ними не было, ему поручили все дела в уезде Лиян. Сбоку ехал Яо Сюн, глаза его блестели от предвкушения, а рука крепко прижимала нож к поясу. – Брат Таоцзы, если собираешься в бой, попридержи коней! А то твой Зеленый лев слишком быстр, мой конь не поспевает. Лю Таоцзы не ответил, лишь поднял голову, вглядываясь в крепостную стену вдалеке. Прямо напротив – уезд Дунцю. Зажиточные семьи в уезде Лиян сейчас проявляли невиданную активность. После падения семьи Ли властям даже не приходилось их подгонять. Остальные богачи сами везли горы зерна в уездное управление. Что касается Дунли, то там все сравняли с землей, перекопав на три чи вглубь. В доме единственной богатой семьи не осталось даже дождевых червей живых. Было два уезда и один поселок. Теперь осталось только Дунцю впереди. Уже издали было видно, что у ворот города толпится народ. Яо Сюн медленно потянулся к рукояти ножа. По мере приближения они увидели, как навстречу быстро идут несколько человек. Впереди – пожилой uomo лет пятидесяти-шестидесяти, худощавый, в морщинах, одетый в траурные одежды. Он поспешил к всадникам и, не дожидаясь, пока Таоцзы и остальные спешатся, низко поклонился: – Управляющий Дунцю Луань приветствует господина Лю! Позади него все последовали его примеру, многие склонились в глубоком поклоне. Яо Сюн оторопел. Управляющий уезда? Лю Таоцзы спешился с лошади, ведя синего льва за узду, и неспешно подошел к уездному начальнику Лу. Тот поднял голову, его лицо было в поту, глаза испуганно таращились, и он неловко улыбнулся: – Господин Лю. – Встаньте. Лю Таоцзы помог ему подняться, а затем посмотрел на людей за его спиной: – Кто это? Уездный начальник Лу был уже совсем стар, сгорбленный, отчего казался очень невысоким. Стоя рядом с Таоцзы, разница в росте бросалась в глаза. Он торопливо объяснил: – Услышав, что господин Лю прибыл, я привел сюда множество чиновников и знатных семей из уезда, чтобы засвидетельствовать вам почтение. Господин Лю, провизия, которую вы просили, подготовлена. Мы собрали сто шестьдесят телег, полностью загруженных. Все стояли на коленях, не смея поднять головы, и дрожали от страха. Лю Таоцзы посмотрел на него и спросил: – Всего сто шестьдесят? Уездный начальник Лу затрепетал и быстро ответил: – Нет, нет, будет еще. Еще будет. – Вы открыли амбары, чтобы выдать зерно? – Пока нет. – Я останусь в Дуньцю на несколько дней, чтобы лично проследить за тем, как вы распределяете зерно. – Хорошо, хорошо, это для нас большая честь, что вы остановитесь здесь. Большая честь. – Ни к чему лишние слова. Начинайте готовиться к раздаче еды прямо сейчас. И еще, отрядите сотню уездных солдат, чтобы они сопроводили часть провизии в Лиян. – Сейчас же! Старик в панике отдавал приказы, а затем повел Таоцзы в сторону уездного города. Остальные люди все еще стояли на коленях у ворот, не двигаясь, пока уездный начальник не вошел в город вместе с Таоцзы. Только тогда эти люди позволили себе расслабиться, а некоторые даже повалились на землю от изнеможения. Они смотрели друг на друга, и в их глазах читался страх. – Лю Шаньсяо оправдывает свое прозвище. Он и впрямь пожирающий людей злой дух. – Нам все еще нужно отправлять провизию в уездное управление? – Отправлять! Отправлять столько, сколько сможем! Отдать деньги лучше, чем отдать свою жизнь! [Конец главы]