Глава 100 — Глава 100

Густой, пронзительный возглас петуха разорвал предрассветную темноту. Лю Таоцзы переоделся в новенькую чиновничью форму. Она была черного цвета. Во времена прежней династии Вэй двор установил пятицветную форму для чиновников, которую носили строго по рангам. Но при нынешней династии Ци "вся одежда была черной сверху и фиолетовой снизу", без такого четкого разделения. Но этот комплект чиновничьей формы сильно отличался от прежней патрульной одежды. Патрульная форма представляла собой короткую куртку, включая нижнюю юбку, которая тоже была облегающей и короткой, прикрывая верх брюк. Рукава были узкими и затягивались шнурками. На голове – военная шапка, что придавало образу более воинственный, кочевой вид. Нынешняя чиновничья форма – это рубаха с широкими рукавами и складками на бедрах, талия разделена на два слоя. Верхний плащ выглядит как накидка, а внутренняя короткая куртка изысканно соткана и вышита изображениями всевозможных свирепых зверей. Под широкими рукавами видны тонкие рукава. На голове – красно-белый клетчатый венец. Издалека, глядя на верхнюю одежду, он напоминал безумца эпохи Вэй и Цзинь, но если приглядеться к подкладке, чувствовалась некая кочевая грубость. Меч на поясе тоже заменили на более длинный. Это придавало облику настоящую величественность, совершенно не похожую на то, что было раньше. Яо Сюн и другие уже давно ждали у дверей. Увидев Лю Таоцзы, шагающего широкими шагами, они были поражены. Они видели такую одежду раньше – Лу Цюйбин часто ее носил. Но когда Лю Таоцзы надел этот наряд, он выглядел совсем иначе. Он был высоким, с величественной осанкой, и в этом костюме он походил не на уездного начальника девятого ранга, а скорее на генерала первого ранга или секретаря. Яо Сюн быстро сказал: – Брат, ты такой сильный! Тянь Цзыли не хотелось слушать пустословие. Он быстро остановил кого-то рядом с Лю Таоцзы и сказал с улыбкой: – Брат, писец Ли из уезда, Ши Тяньцзэн, ждал здесь с самого рассвета. Он сказал, что проведет нас к уездному начальнику, а затем соберет чиновников. Лиянского писца звали Ли Цзюнь. Это он вчера встречал Лю Таоцзы. Мужчине было около тридцати, внешне обычный, с живыми глазами и вечной улыбкой. Типичный уездный чиновник Даци. Он поспешно заговорил, рассыпаясь в комплиментах: – Господин Лю так могуч и красив! Я смотрю на него, и будто бога вижу. Тянь Цзыли прервал его с усмешкой: – Мой уездный начальник не любит лести! – Это не лесть, это мои подлинные мысли. Ли Цзюнь общался с Тянь Цзыли. Видимо, за ночь Тянь Цзыли успел познакомиться с несколькими уездными чиновниками. Нельзя сказать, что они стали близкими друзьями, но какое-то понимание между ними появилось. Ли Цзюнь быстро приказал расчистить путь, а сам, кланяясь и кивая, пошел следом за Лю Таоцзы, показывая ему дорогу. – Господин Лю, вы скоро увидите уездного начальника, но будьте осторожны в словах. – Уездный начальник человек странный, со своими причудами. Когда мы к нему идем, всегда очень осторожничаем, боимся хоть немного обидеть. А если обидим, он нас сильно бьет. Ли Цзюнь невольно потрогал лицо и посмотрел на всех: – В будущем, когда будете на заднем дворе, будьте все осторожны и не обижайте этого человека. Услышав это, Яо Сюн сразу усмехнулся. Опять какой-то дерьмовый чиновник. Коу Лю тоже был полон праведного негодования, лицо его было мрачным. Тянь Цзыли сузил глаза, просто посмеиваясь. Ли Цзюнь провел нескольких человек примерно сотню шагов, и они подошли к дому. Дом выглядел на редкость убого, что идеально соответствовало стилю всего уездного управления. Стены дома обветшали, и даже у входа росла трава. У дверей стоял старый солдат, дремавший, обняв копьё. Ли Цзюнь, увидев это, пришёл в ярость. Он торопливо подошёл и растолкал старого солдата. – Я же говорил тебе вчера вечером, что прибудет главноуправляющий округа! Как ты смеешь так пренебрегать им, старик?! Старый солдат в ужасе посмотрел на Цзюня и, упав на колени, стал поспешно извиняться. На лице Цзюня мелькнуло свирепое выражение, но тут же исчезло. Он, улыбнувшись, вернулся к Лю Таоцзы и сказал: – Господин Лю, я плохо слежу за своими подчинёнными. Прошу вас, не вините меня. Он указал на ветхий дом перед ними: – Здесь живёт главноуправляющий округа. У него, знаете ли, странный характер. Эх, главноуправляющему придётся самому войти. Лю Таоцзы велел всем оставаться снаружи и сам открыл ворота. Его голос был настолько резким, что Ли Цзюнь невольно вздрогнул. Лю Таоцзы вошёл во двор, но обнаружил, что здесь тоже царило полное запустение: повсюду росла трава, валялись горы всякого хлама. Если бы не слова Ли Цзюня, никто бы не подумал, что это резиденция главноуправляющего округа, скорее склад для ненужных вещей. Лю Таоцзы подошёл к дому напротив и постучал в дверь. – Кто там? – раздался голос изнутри. – Главноуправляющий. Дверь медленно отворилась, и появился человек в простой одежде, растрёпанный и неряшливый. Ему было не больше тридцати, но лицо, бледное и с какой-то странной гримасой, заросло нечесаной бородой. Он оглядел Лю Таоцзы с головы до ног, в глазах читалось недоверие. – Вы новый главноуправляющий округа? – Да. – Вы сдавали экзамены на должность? – Нет. – О! Человек без колебаний захлопнул дверь с такой силой, что поднялась пыль, и дверь едва не ударила по лицу Лю Таоцзы. Тот даже не пошевелился. Он постоял немного, затем развернулся и вышел. Ли Цзюнь, увидев, как тот выходит, поспешно бросился вперед: – Господин Лю, вам уездный начальник неприятности устроил? – Нет. – Ну и хорошо, ну и хорошо. Ли Цзюнь беспомощно вздохнул: – Эх, господин Лю, пройдите со мной в главный зал. Нужно собрать чиновников. Главный зал в уезде Лиян выглядел довольно потрепанным. Несколько блестящих деревянных столбов были в трещинах. Пол казался грязным, никак не отмывался. Яо Сюн и остальные уже не удивлялись. Поскольку уездный начальник отсутствовал, Лю Таоцзы занял его место. Ли Цзюнь и остальные сидели внизу, облокотившись, очень расслабленно. Всего их было человек двенадцать. Тянь Цзыли нахмурился, уже недовольный. – Господин Ли, новый глава прибыл, все чиновники должны быть собраны, даже если дел много. Эти двенадцать-тринадцать человек что, нашего господина ни во что не ставят? Ли Цзюнь поспешно встал и обратился к Лю Таоцзы: – Господин Лю, как я смею вас не уважать. В нашем уездном управлении, если считать и младший персонал, всего семнадцать человек. – Что?! Тянь Цзыли резко встал и сказал: – В уезде Лиян должно быть пятьдесят три официальных чиновника и двенадцать младших! Что это значит? Ли Цзюнь побледнел и задрожал всем телом: – Мне не сметь вам лгать. В уездном управлении действительно никого не осталось. – Говори чётко! Тянь Цзыли посмотрел на Яо Сюна, тот сразу встал и положил руку на эфес меча на поясе. Ли Цзюнь немедленно опустился на колени: – Господин Лю! Господин Тянь! Пощадите! –Два года назад в наш город приезжало столько же людей, сколько говорил господин Арита. Но последние два года у нас неурожай, еды не хватает, казна пустая. Мы даже дань не можем отправить, не говоря уже о зарплате чиновникам. Без еды чиновники либо умирали с голоду, либо просто сбегали. Пришлось даже арестантов из тюрьмы забирать в чиновники, и их в будни в кандалах держать, чтобы не сбежали. Ли Цзюнь плакал, рассказывая о положении дел в уезде, а Яо Сюн и другие сидели с широко раскрытыми глазами. Чиновник может умереть с голоду? И даже работать в кандалах? Что это вообще за место? Тян Цзыли нахмурился: –Лиян – известный зерновой уезд с плодородной землей. Последние два года стихийных бедствий не было. Почему такая сильная нехватка еды? Губы Ли Цзюня задрожали. –Я не знаю. Даже начальник уезда не знает. Он медленно закрыл глаза, опустил голову и больше не произнес ни слова. Лю Таоцзы посмотрел на разбредающихся чиновников. И правда, все они были худые, со впалыми щеками и потухшими глазами. Остальные чиновники тоже выглядели неважно. Яо Сюн и другие тут же поняли, почему здание администрации в Лияне выглядит так обветшало. Оказывается, из-за бедности. Лю Таоцзы не стал больше терять времени, развернулся и вышел. Все поспешили за ним. После того как Таоцзы со спутниками ушли, Ли Цзюнь поднялся и велел отвести тех чиновников обратно. Рядом с ним осталось всего четверо. –Ну что? –Трудно сказать, по лицу не понять. –По-моему, он не ханьец. Скорее всего, хунну-цеху. Посмотрите на того с зелеными глазами, это точно цеху. А с такой странной бородой – сто процентов сяньби! –Я видел сяньбийских всадников в дозоре, у них были такие же бороды и волосы, очень страшные. – Да, и еще этот тип страшный! Доктором его называют, но, по-моему, он знахарь сяньби! Только у «варваров» знахари бывают! – Я думаю, нам надо с господином Чжао переговорить, пусть он сам напрямую выйдет. У этих дикарей характеры странные. Если что не так скажешь, они могут управу вырезать! Ли Цзюнь стиснул зубы и немного подумал. – Хорошо, пойду господину Чжао поклонюсь. Лю Таоцзы и другие вернулись в свои покои. Все рассадили по сторонам. – Цзыли, расскажи, что узнал. Тянь Цзыли поспешно встал. – Уездный начальник Лянъяна – Ши Яо, второе имя – Бай Яо. Он родом из Аньси. Говорят, карьеру чиновника начал с изучения конфуцианских книг и сдачи экзаменов. – Репутация у него в управе очень плохая. Говорят, этот человек давно сидит в какой-то ветхой усадьбе, выходить не желает, целый день спит во дворе, государственных дел управы совсем не касается. Даже письмоводителя главного не назначил. – Кроме того, Ли Цзюнь и другие еще говорили, что человек этот извращенный, любит подчиненных бить, переменчив в настроении, к людям не подпускает. Ну, хоть прямо и не сказали, но все намекали, что недостача зерна в казне уезда из-за этого начальника. Делами земледелия не занимался, а доверенных людей часто посылал склады с зерном опечатывать, другим проверять и собирать не разрешал, количество сам определял. Не успел Тянь Цзыли закончить, как Яо Сюн не выдержал. – Вот негодяй какой! Даже письмоводителя уездного голодом заморил. Как же, должно быть, несчастливо народ в этом городе живет. Тянь Цзыли не обратил на него внимания и поднял взгляд на Лю Таоцзы. – Брат, что-то не так? Лю Таоцзы кивнул. Яо Сюнь выглядел растерянным. – Что не так? Тянь Цзыли взглянул на него и спросил: – А если бы ты, находясь в Чэнъане, узнал, что старого магистрата Лу сменил новый, и ты его совсем не знаешь, стал бы ты при его приближенных ругать старого Лу Яо? Яо Сюн представил себя на месте другого и покачал головой. – Нет, не осмелился бы. Чиновники друг друга покрывают. А кто такой писарь? Сегодня он есть, а завтра его сдадут с потрохами. – Ну так почему же такой умный человек, как Ли Цзюнь, стал бы делать то, на что даже ты, болван, не осмелился бы? Яо Сюн нахмурился и промолчал. Коу Лю немного помолчал, затем осторожно спросил: – Значит, они злодеи? А уездный магистрат – хороший человек? Тянь Цзыли скривил губы, совсем отчаявшись что-либо объяснить этим двоим. Он посмотрел на Лю Таоцзы. – Брат, мы только приехали в Лиян и мало что знаем о здешних порядках, поэтому не стоит спешить с выводами. Было бы хорошо, если бы мы смогли осмотреться, понять, что происходит в Лияне, как внутри, так и снаружи. Тогда мы сможем разобраться, кто здесь свой, а кто чужой. Лю Таоцзы кивнул и тут же начал отдавать распоряжения. – Цзыли, ты продолжай ходить вокруг уездной управы, побольше общайся с этими людьми. – Сюн, ты немедленно отправляйся на тренировочный полигон, познакомься там с солдатами и офицерами конницы. – Лю, ты возвращайся к себе и хорошенько выспись. – Оба в порядке. Осмотрись и найди подходящий особняк. Я открою для тебя лечебницу. На досуге будешь там сидеть и принимать больных. Получив задания, все разошлись. Конечно, Лю Таоцзы тоже без дела не сидел. Он позвал двух крепких бойцов, сел на большого коня и неторопливо выехал за ворота уездной управы. Синий конь мерно шагал, цокая копытами, а Лю Таоцзы острым взглядом осматривался по сторонам, как когда-то, будучи патрульным. Большинство зданий в Лияне были низенькими и с виду ветхими, дороги тоже оставляли желать лучшего. Но, оглядевшись, можно было увидеть живых людей, в отличие от Чэньаня, который когда-то казался городом призраков. Иногда проходили пешеходы, и, заметив чиновника на большой лошади, торопливо уступали дорогу. На каждом перекрестке толпилось больше десятка человек, выжидательно оглядываясь. mostly это были пожилые люди со старостью в глазах и сединой в волосах. Увидев всадника, эти люди не испугались, а, наоборот, стали почти ползком двигаться вперёд. – Сударь! Возьмите меня к себе! Я всё умею! Много не съем! – кричал один из них. – Я могу ковать железо! – вторил другой. – Сударь, мне довольно одной еды в день, – умолял кто-то ещё. Все они были одеты в лохмотья, сквозь рваные ткани просвечивали рёбра. Рыцари, сопровождавшие Лю Таоцзы, поспешили вперёд, чтобы остановить их. Люди в страхе отступили. Лю Таоцзы, посмотрев на рыцарей, сказал: – Дайте им немного денег. Рыцарь на мгновение замер, затем кивнул. Лю Таоцзы продолжил свой путь. Повсюду в Лияне он видел бездомных. Они сидели на перекрёстках, лежали на обочинах, жались перед ресторанами. Среди них были инвалиды, старики, a также несколько больных детей. Но чем дальше он двигался, особенно toward южной части Лияна, тем сильнее менялась картина. Дороги здесь были ровнее, buildings становились выше. очевидно, южная часть Лияна, подобно восточной части Чэньаня, была кварталом богачей. На дорогах почти не было нищих. Вдалеке возвышалась высокая пагода – самое высокое здание в городе. Чем глубже он заезжал, тем больше встречал монахов. Эти монахи держали в руках посохи и мечи. Они нисколько не боялись officials. просто опустив головы, шли своей дорогой. У них были бороды, вид у них был strong и суровый, совсем не kind. Лю Таоцзы проезжал мимо них, но они even не взглянули на него. Они шли дальше, и через какое-то время Лю Таоцзы наконец остановился. Добравшись до самой южной части, они оказались перед пагодой, где увидели прекрасную стену двора. Стена выглядела внушительно, а плитка была необычной – казалось, что это усадьба самого уездного головы. Стройка ещё не была закончена. Было видно больше тысячи человек, все молодые и сильные, с голыми торсами. Они таскали кирпичи и черепицу, месили грязь и накладывали её. Это было огромное шествие, более оживлённое, чем даже принудительные работы. Как только Лю Таоцзы и остальные приблизились, их остановила группа людей. Все они были одеты в чёрное, с короткими волосами, держали мечи и палки. Они были высокими и крепкими и встали перед Лю Таоцзы и другими. Бродячий монах с голубыми глазами посмотрел на Лю Таоцзы. – Буддизм – чистая земля, посторонним сюда нельзя, – сказал он. Рыцарь пришёл в ярость: – Как смеешь ты проявлять неуважение к уездному голове?! Услышав это, монах ничуть не испугался. Он поднял голову и сказал: – И что, если он уездный голова? Это чистое место буддизма. Никто не может приблизиться без приглашения настоятеля. Рыцари медленно вытащили мечи и посмотрели на Лю Таоцзы. Стоило ему только отдать приказ, и голова перед ними слетела бы с плеч. В этот момент Лю Таоцзы поднял глаза и посмотрел на высокую пагоду вдалеке. Он даже не взглянул на иностранного монаха перед собой. – Я говорю тебе... Монах разгневался. Он сделал шаг вперёд и только открыл рот, как Лю Таоцзы медленно опустил голову и посмотрел на него. В этот миг монах почувствовал ужас, словно столкнулся с чем-то жутким. Всё его тело застыло, и он не мог пошевельнуться. – Господин Лю!! – Господин Лю!!! Внезапно сзади выбежал человек. Лю Таоцзы уже видел этого человека раньше – это был чиновник из уездного управления. Человек быстро подошел к Лю Таоцзы с улыбкой на лице. – Господин Лю, уездный смотритель Чжао вас ждёт. Я вас везде искал, но не нашёл. Пожалуйста, пойдёмте скорее со мной, – сказал мужчина и вдруг посмотрел на монаха Ху. – Вы что, не знаете, что это уездный смотритель? Все разойдитесь! Сильные монахи тут же склонили головы и отступили на несколько шагов, перестав вести себя вызывающе. – Господин Лю, первый министр Чжао ждёт вас в своей усадьбе. Провожу вас туда сейчас? В усадьбе Чжао. Ли Цзюнь стоял, опустив голову, рядом с высоким мужчиной. Мужчина держал в руке стрелу, смотрел на вазу для метания стрел напротив и осторожно бросил её, но стрела пролетела мимо. Мужчина быстро подошёл, чтобы поднять стрелу, а Ли Цзюнь следовал за ним, бегая туда-сюда. Мужчины увлечённо играли, а Ли Цзюнь бегал, разговаривая, и очень устал. Наконец, мужчина остановился и посмотрел на запыхавшегося Ли Цзюня. – Значит, этот парень из военных? – В любом случае, он точно не бродяга. Какой бродяга может ездить на такой большой лошади? Боевой конь под ним – это точно сокровище из-за Великой стены. И вокруг него столько сяньбийских воинов. Откуда у бродяги такое? Мужчина снова поднял стрелу. – Но я слышал, что он учёный, который сдавал экзамен. – Учёный? – Это не так, – Ли Цзюнь покачал головой. Мужчина улыбнулся и направил стрелу на Ли Цзюня. – Значит, ты его боишься? Хочешь, чтобы я пришёл лично? Ли Цзюнь посмотрел на сверкающую холодным светом стрелу и сглотнул. – Господин Чжао, я просто подумал, что такой человек мог бы стать вашим помощником. Если мы, простые люди, скажем что-то не так, разве это не испортит ваш план? Услышав это, первый министр Чжао наконец рассмеялся. Он снова направил стрелу. – Хорошо, ты прав. Я подожду его здесь. Иди, следи за Ши и не давай ему больше ничего предпринимать. – Только! Мужчина метнул стрелу. Прямо посередине котла. (Конец главы)