Гарри с напряженным выражением лица посмотрел на домового эльфа, который дрожал перед ним.
— Если я тебя отпущу, ты обещаешь не причинять себе вреда? — спросил он.
Глаза эльфа, по имени Добби, расширились еще больше, словно он не мог поверить в то, что слышит. Он задыхался, когда его осторожно опускали на землю.
— Гарри Поттер... такой сильный! — прошептал Добби.
— Добби, что значит «опасен»? — спросил Гарри.
Добби быстро покачал головой.
— Ужасные вещи... темные... Гарри Поттер будет в опасности, когда вернется в Хогвартс!
— Значит, обычный год? — саркастически заметил Регулус.
— Плохой! Темный! Злые вещи!!! — закричал Добби.
В этот момент за дверью раздался приветливый голос:
— А почему здесь домовой эльф?
Добби тут же задрожал и отступил назад.
— Мистер Стрэндж... Добби слышал о вас... ужасные вещи, — прошептал он, прячась за Гарри.
— Это вопрос перспективы, а это доктор Стрэндж, — пояснил Регулус, глядя на маленького эльфа. Наволочка и шрамы на его теле свидетельствовали о том, что за ним плохо ухаживали.
— Кто твой хозяин? И почему ты здесь? — спросил Стрэндж.
Добби задрожал еще сильнее.
— Добби не может сказать! Добби будет наказан! Добби обожжет себе руки, но Гарри Поттер не должен вернуться в Хогвартс!
— Почему? — спросил Гарри.
— Зло! — простонал Добби.
— Добби, ты мне здесь не поможешь, — сердито сказал Стрэндж. — Если существует угроза для этой школы, ты должен рассказать мне все, что знаешь.
— Добби не может рассказать! Но Гарри должен держаться подальше! — прокричал эльф.
Гарри закрыл глаза, пытаясь понять смысл слов эльфа. В ответ он почувствовал удар щита по спине.
— Добби извиняется! — закричал эльф, подпрыгивая по комнате и врезаясь в случайные предметы. — Плохой Добби!
— Гарри! — подошел Регулус. — Это прошло не очень хорошо.
Гарри застонал.
— Чертова магия домовых эльфов...
— Тебе надрали задницу, — сказал Регулус.
— Интересно, — пробормотал Стивен. — Надо будет почитать о магии домовых эльфов. Если она могла не пускать Гарри, то была очень сильной.
Гарри сидел немного ошарашенный.
— Добби, я возвращаюсь. Пожалуйста, не пытайся меня остановить.
— Добби защитит великого Гарри Поттера! — крикнул эльф и исчез.
— Этот эльф сошел с ума! — вздохнул Регулус. — Ты бы видел, что у него в голове.
Гарри покачал головой.
— Возвращайся к себе домой. Я пройдусь по станциям, чтобы убедиться, что это не повторится. И найди время подумать о предупреждении того эльфа.
— А как же то, что он сказал? — спросил Регулус.
— К сожалению, это было слишком расплывчато. Я не могу закрыть всю школу из-за предупреждения домового эльфа. Особенно того, который, похоже, не в себе.
— А что, если он говорил правду? — спросил Гарри.
— Так и было, — сказал он. — Я не проникся, но не почувствовал никакого обмана. Он был напуган и обеспокоен, но старался держать меня подальше, потому что хотел защитить.
— Нам нужно больше информации, прежде чем я смогу что-то сделать, — возразил Стрэндж. — И нам нужно поговорить с твоими родителями.
***
— Значит, какой-то случайный эльф украл твою почту и предупредил тебя о том, что в Хогвартсе происходит что-то опасное? — спросила Наташа, села напротив них.
— ДА, примерно так все и было, — сказал Гарри.
— А он сказал, кто этот эльф? — на этот раз спросил Сириус.
— Нет. Он все время пытался причинить себе боль, а когда я попытался прочитать его мысли, он выгнал меня, — ответил Гарри.
— И через всю комнату, — добавил Регулус.
— А домовые эльфы обычно такие сильные? — спросила Наташа.
— Только когда защищают семью, которой служат. Если бы кто-то попытался заставить Кикимера обратиться против меня, он был бы вынужден использовать столько магии, сколько нужно, чтобы защитить себя и семью, — объяснил Гарри.
— Я ничего от него не добился, — неохотно сказал Гарри. — Там был полный бардак. Это, а также то, что если бы он перестарался, то мог бы серьезно поранить малыша.
— Он постоянно говорил, что кто-то замышляет что-то ужасное в Хогвартсе, — сказал Регулус. — А еще он постоянно бил себя.
— Его нужно часто наказывать, — возразил Сириус. — То, что он пошел против своей семьи, чтобы предупредить тебя, очень странно.
— Странно? Странно то, что ваше общество продолжает использовать рабов, — сказала Наташа.
— Я знаю, — вздохнул Сириус. Когда-то он не видел в этом проблемы, но теперь у него был гораздо более широкий взгляд на вещи.
— Ты нашел что-нибудь, что может быть полезным? — спросила Наташа.
— Нет, — и Стрэндж, и Гарри сказали одновременно.
— Я пытался читать его мысли, но он вытеснил меня. Я мог бы попытаться сильнее, но не хотел причинять вред маленькому парню, — объяснил Гарри.
— Неудивительно, что он тебя остановил, — сказал Сириус. — Магия домовых эльфов непредсказуема. Чтобы защитить свои семьи, мало что может их остановить. Если бы он тогда боролся, то знал, что его семья окажется в опасности, если увидит, кто они такие. Даже если он ненавидит семью, он не может допустить, чтобы им причинили вред.
— Что мы будем делать? — спросил Гарри.
— Что мы можем сделать? — спросил Стрэндж. — Даже я не могу закрыть Хогвартс из-за необычной угрозы.
— Я вернусь и остановлю это, — заявил Гарри.
— Гарри...
— Нет, послушай, пожалуйста, — он заговорил. — Если это угроза для всей школы, то не лучше ли мне быть там? Если я увижу это, то смогу в мгновение ока привести туда Ванду, и она сможет с этим разобраться. Не я.
Он успокоил.
— Я даже могу начать присматриваться к некоторым вероятным подозреваемым и передавать информацию тебе, — сказал он Стрэнджу.
— Мне это не нравится, — сказала Наташа. — Единственный другой вариант — это вытащить Гарри и надеяться, что нам повезет.
— Если ты вытянешь меня, то тебе придется вытянуть Гермиону и Невилла. О, и Блейза, и Сьюзен... и моих товарищей по команде... моих соседей по общежитию... в общем, всех, — сказал Гарри.
— Ты просто обязан защищать людей, не так ли? — вздохнула мама.
— Он получает это от тебя, — сказал Сириус с некоторым юмором и гордостью.
Она бросила на него взгляд, но снова посмотрела на Гарри.
— Ты уверен?
— Да. Я обещаю, что не буду срываться на полуслове, как это было с камнем. Если возникнут проблемы, я сразу же позвоню Ванде и Доку, но я не могу подвергать опасности своих друзей.
— Есть вероятность, что все это может быть аферой, — возразил Сириус. — Что было бы в новостях, если бы Гарри Поттер перешел в другую школу? Фадж сдвинул бы саму землю, чтобы вернуть тебя. Может, даже подтолкнул бы к тому, чтобы избавиться от Дамблдора и Дневника.
— Слишком много неизвестных. Боюсь, единственный способ получить полную картину — это чтобы Гарри уехал, — сказал Стрэндж.
— Наташа, я обещаю, что буду еще внимательнее следить за Хогвартсом, — сказал Гарри.
— Отрасти еще один глаз, — приказала она.
Это рассмешило остальных.
Обновлено: 17.01.2026