Девушка Гу стояла у касс, внимательно наблюдая за очередью. Сделав было шаг в сторону, она вдруг замерла – что-то здесь было не так.
Совсем не так!
Почему эти люди не платят за билеты? Подносят какую-то маленькую железную коробочку, раздается короткое «пип»… и все? Как такое возможно?
Что же ей делать?
Третий дядя говорил, что в большом мире для покупки билета на поезд нужно удостоверение личности, но почему та бумажка, что он ей справил, так не похожа на те, что у других?
И еще… деньги.
Почему здесь никто не пользуется наличными? Только прикладывают свои железные коробочки?
Девушка невольно коснулась пачки бумажных купюр, спрятанных в кармане, – это были лунби, сплошь десятки и пятерки.
Как раз в этот момент на нее нацелились несколько местных бродяг, отиравшихся неподалеку от вокзала.
При одном взгляде на ее одежду становилось ясно: деревенщина, каких поискать.
Но стоило взглянуть на ее лицо – и в этой красоте было нечто пугающее, почти колдовское.
Двое или трое парней подошли ближе, и один из них преградил девушке Гу дорогу.
— Сяомэй, не можешь найти, где перекусить? — Он в упор уставился на лицо девушки, а затем скользнул взглядом по шее, белеющей над воротником. — Хочешь, проводим тебя в одно местечко? Там кормят дешево.
Черт возьми! Неужели и вправду в навозной куче может завестись золотой феникс? Одета как последняя замарашка, а красива – до дрожи! Из какой же глухомани она вылезла?
Девушка Гу окинула троицу взглядом и втайне перевела дух. Она про себя несколько раз повторила наставления, что дал перед отъездом третий дядя. В следующее мгновение ее губы расплылись в медовой улыбке.
Она согласно кивнула и ответила нежным, певучим голосом:
— Хорошо~
Спустя несколько минут в переулке, метрах в двухстах от вокзала, трое бродяг валялись за грудой мусора. Рука одного из них была вывернута под совершенно немыслимым углом. Девушка Гу шла вдоль стены к выходу, на ходу вытирая нежную ладонь о кирпичную кладку, чтобы стряхнуть пыль.
— Эх, кровью запачкалась, — проворчала она, с недовольством оглядываясь на поверженных врагов. — Рукав теперь грязный… Какая досада!
В руках она вертела маленькую железную коробочку – смартфон, отобранный у одного из парней. «И как же этой штукой пользоваться?»
Вернувшись к вокзалу, девушка обошла его кругом, пока не наткнулась на товарный двор. Убедившись, что свидетелей нет, она пригнулась и ловко перемахнула через красную кирпичную стену. Раз не могу купить билет, придется ехать зайцем!
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
Товарный состав мерно катил по рельсам. Один из открытых вагонов в середине поезда был доверху забит углем. Юная особа сидела прямо на куче антрацита; ее некогда чистая кофточка теперь была сплошь покрыта черными пятнами. Раздражение в душе девушки нарастало.
— В этом внешнем мире у людей, оказывается, всего по одной смене одежды! — Прошипела она. — Ну погоди, кобель из клана Чэнь, за все ответишь!
Четыре дня спустя Чэнь Янь уже находился на борту самолета, летевшего в Портовый город. Разрешение на въезд у него имелось – оформил по требованию отдела кадров три месяца назад, когда только устроился. Те мотивировали это тем, что «а вдруг придется поехать в Портовый город в командировку? Мало ли». Вот и оформил, причем за свой счет. Те несколько десятков юаней ему так и не возместили. Что ж, в офисной среде все знают: кадровики – те еще сволочи.
Семь дней траура миновали, похороны в родной деревне закончились, и старушка обрела покой в земле. Чэнь Янь уладил все домашние дела, поблагодарил соседей за помощь. Теперь же, сидя в кресле самолета, он чувствовал в душе нарастающую тревогу. Решиться на этот перелет в Портовый город стоило ему огромных усилий, ведь на билеты ушли почти все его сбережения. Купив билет на самолет и забронировав через интернет крошечный дешевый отель, Чэнь Янь обнаружил, что на его банковской карте осталось всего триста тридцать восемь юаней – не хватит даже на обратный путь.
Когда самолет взлетел, Чэнь Янь пребывал в том же настроении, что и древние герои перед смертным боем: если банковский счет окажется фальшивкой и старушка его разыграла, то единственным способом вернуться домой для него станет попрошайничество на улицах Портового города. Набрав высоту и дождавшись, пока полет стабилизируется, Чэнь Янь достал «секретное руководство» старушки и принялся изучать его. За последние несколько дней это стало его ежедневным ритуалом.
Содержимое руководства, оставленного бабушкой, делилось на три основные категории. Первой были техники. Их в книге было две: одна называлась «метод перемещения изначальной ци», а вторая – «Циклы Небесной Удачи».
В «Циклах Небесной Удачи» Чэнь Янь разобрался быстро: это было искусство предсказания судьбы. С самого детства он жил со старушкой и кое-чему научился – знал основы нумерологии, Небесные Тяньган и Земные Диша, так что с такой базой этот раздел дался ему легко. Вот только он не знал, насколько точными будут его предсказания.
«Метод перемещения изначальной ци» можно было считать базовой практикой. В боевиках это назвали бы внутренней силой, в романах о бессмертных – духовной энергией. Но в тетради старушки это именовалось изначальной ци. Говорилось, что любое живое существо рождается с запасом изначальной ци небес и земли, но, едва вступив в мир людей, эта энергия начинает постепенно рассеиваться. Чем старше человек, тем меньше ее остается. Поэтому обычные люди в молодости полны сил, а в старости страдают от болезней и немощи. Те же, кто слаб здоровьем от рождения, просто не получили достаточного запаса ци еще в утробе матери. У обычного человека после рождения изначальная ци только убывает, но при наличии методики культивации ее можно понемногу накапливать. Поглощенная телом ци в лучшем случае укрепляет здоровье, а на высоких уровнях позволяет творить различные чудеса.
Чэнь Янь начал пробовать этот метод на второй день после получения тетради. В ту же ночь он почувствовал легкое шевеление во всех трех даньтянях – верхнем, среднем и нижнем. По всему телу разлилось ощущение, будто он медленно впитывает изначальную ци из окружающего мира; это было похоже на погружение в теплую воду, которая слой за слоем омывает тело изнутри и снаружи. Наконец, когда ци начала проникать в его каналы, Чэнь Янь понял, что переступил порог.
Однако той же ночью, около полуночи, его скрутило от невыносимой боли в животе. Подскочив с кровати, он пулей понесся в туалет. И так – пять или шесть раз за ночь! В конце концов Чэнь Янь так вымотался, что даже не стал возвращаться в комнату; он просто взял подушку, устроился на унитазе и прислонился головой к стене.
В ту ночь он даже немного помечтал: «Я читал об этом в старых сетевых романах. При практике первым делом происходит очищение костей и промывание жил, из тела выходят все нечистоты… Неужели и у меня так?» Только на следующий день до него дошло, что это обычный гастроэнтерит. Два дня перед похоронами он почти ничего не ел, сильно проголодался, а когда горе утихло, разом наелся до отвала. Вот желудок и не выдержал.
Впрочем, то ли самовнушение сработало, то ли еще что, но после ночных мучений и долгого сна Чэнь Янь почувствовал необычайную легкость во всем теле. И когда он снова приступил к «методу перемещения изначальной ци», процесс пошел куда плавнее: энергия больше не прерывалась, а текла тонким, но непрерывным ручейком. На этом этапе Чэнь Янь окончательно убедился, что освоил азы.
Второй большой категорией в тетради были разнообразные заклинания. Список пестрил названиями: открытие Небесного Ока для созерцания ауры, телекинез, магическое перемещение предметов, способы изгнания и уничтожения Скверны… В общем, Чэнь Янь решил, что все это выглядит крайне фантастично. Третья категория касалась оценки предметов – здесь все было довольно разрозненно, своего рода инструкции по созданию простых магических инструментов. Но ко второму и третьему разделу Чэнь Янь пока не приступал. Его изначальная ци только-только зародилась, для заклинаний ее не хватало, а уж о создании артефактов и речи не шло.
Пока шли похороны, Чэнь Янь каждый день усердно медитировал, практикуя метод изначальной ци. В книге не говорилось, нужно ли для этого сидеть в позе лотоса, но Чэнь Янь рассудил, что во всех фильмах и книгах мастера делают именно так. А свои «Циклы Небесной Удачи» он проверял раз по семь-восемь в день. Согласно расчетам, удача в последнее время ему благоволила: не то чтобы великое счастье, но на приятные мелочи рассчитывать стоило. Чэнь Янь ждал два или три дня, и вот, накануне отъезда, по дороге от старейшины деревни он нашел на земле пять юаней. После этого график его судьбы выровнялся в прямую линию. «Ну… можно сказать, работает», – подумал он.
Спустя несколько часов утомленный Чэнь Янь вышел из аэропорта Портового города. Катя за собой чемодан – подделку под «Rimowa», купленную полгода назад на Таобао, он смотрел на незнакомые улицы, все еще не веря в происходящее. Портовый город был невелик, но цены здесь кусались, а такси стоило баснословных денег. Бутылка минералки в супермаркете и та обходилась в несколько юаней. Он сверился с часами: не было еще и двух пополудни. Не заходя в отель, он направился прямиком в банк!
Где-то на улицах Центрального района… Перед ним высилось величественное здание. Сверившись с вывеской, он убедился, что не ошибся адресом – гонконгский филиал старого частного банка с британским капиталом, известного своей долгой историей. Глубоко вдохнув, Чэнь Янь вошел в холл. В отличие от шумных материковых банков, где пенсионеры вечно толпятся, чтобы погреться под кондиционером, здесь было тихо и даже прохладно. Никаких огромных закрытых стоек, только скромный зал. За стойкой администрации сидела сотрудница в строгом деловом костюме, судя по виду – местная.
Заметив Чэнь Яня, который вошел с несколько подозрительным видом, девушка тут же встала и, вежливо улыбнувшись, произнесла что-то по-английски. Чэнь Янь в школе по английскому едва перебивался с двойки на тройку. Он нахмурился:
— Вы говорите на стандартном китайском? У меня дело.
Вежливая профессиональная улыбка не сошла с лица девушки, но в ее взгляде промелькнуло… нечто. Чэнь Янь, глядя ей прямо в глаза, достал из кармана шестигранный ключ. Вид ключа заставил девушку мгновенно посерьезнеть. Улыбка на ее лице стала более искренней, она схватила трубку, набрала короткий номер и что-то быстро сказала.
Спустя две минуты перед ним уже стоял импозантный пожилой европеец в безупречном костюме – типичный представитель старой белой аристократии. К удивлению Чэнь Яня, китайская речь этого иностранца оказалась на редкость правильной.
— Здравствуйте, господин. Я Лука Соммер, управляющий по работе с клиентами Азиатско-Тихоокеанского региона. Для меня большая честь помочь вам.
Чэнь Янь мельком глянул на девицу за стойкой. «В наши дни куча иностранцев учат китайский, лишь бы вести дела с нашим народом, а некоторые местные жители все еще ломают комедию, считая, что родной язык – это позор? Одним словом: дешёвка».
Белый джентльмен попросил предъявить номер счета и ключ. После тщательной проверки он лично проводив Чэнь Яня в VIP-лифт.
— Ваш счет относится к категории привилегированных, он находится в подземном хранилище нашего банка, — пояснил он. — Согласно правилам, вы можете беспрепятственно оставлять или забирать оттуда любые вещи.
Об этом Чэнь Янь знал – перед поездкой он навел справки: в этом старом частном банке признавали только ключ, а не личность. Клиенту даже не нужно было оставлять подробные персональные данные. «Что ж… весьма удобно для дел, которые не любят лишнего света».
Спустившись в подземное хранилище в сопровождении Соммера и двоих охранников, Чэнь Янь вошел в комнату. Соммер указал на дверь внутри помещения:
— Ваша персональная сокровищница находится там…
Сокровищница? Не сейф? Чэнь Янь был изрядно удивлен.
— Наши полномочия позволяют сопровождать клиента только до этого места, — вежливо добавил Соммер. — Первую дверь комнаты вы можете открыть с помощью кода вашего счета, а дверь самого хранилища внутри – только вашим эксклюзивным ключом. Желаю вам приятного дня. Сказав это, он и охранники вежливо удалились.
Оставшись один, Чэнь Янь дождался, пока закроется дверь, и глубоко вздохнул. Подойдя к кодовой панели второй двери, он ввел номер счета. Дверь открылась, открыв не слишком узкий коридор длиной в три-пять метров. В конце него высилась массивная цельнометаллическая дверь.
Сердце Чэнь Яня бешено колотилось. Подойдя ближе, он нашел замочную скважину. Пальцы мелко дрожали, когда он вставлял шестигранный ключ. Легкий поворот… Изнутри донеслась серия щелчков, и круглая металлическая дверь медленно поползла в сторону. Стоя на пороге, Чэнь Янь заглянул внутрь. Золотое сияние, разлившееся в пространстве, заставило его замереть. В его глазах отразились восторг, счастье и потрясение!
— Бабушка… и вправду не обманула!!
В этот миг Чэнь Янь почувствовал себя настолько счастливым, что едва не заработал апоплексический удар.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026