Лу Сысы убежала в слезах, так что Чэнь Яню и сяо Чжао больше не было смысла ехать в больницу.
Сяо Чжао просто вернулся в туристическую зону, чтобы и дальше работать подсадной уткой.
Проводив его, Чэнь Янь позволил себе наконец улыбнуться – в его глазах читался предсказуемый восторг.
Изначальная ци… снова немного выросла!
Стоило ему «помочь» Лу Сысы заранее принять удар судьбы, как девушка едва не утонула, зато в ее облике утопленницы черная дымка заметно рассеялась.
В этот миг Чэнь Янь вновь испытал то самое чувство, что посетило его несколько дней назад в самолете.
Циркуляция удачи вокруг него изменилась: изначальная ци впитывалась в тело струйка за струйкой, и процесс этот становился все более плавным. Рост энергии дарил ощущение блаженства во всем теле, словно весенний дождь коснулся лица – эта прохладная, но нежная свежесть была невероятно приятной.
— Значит… я могу повышать свой уровень, помогая людям сокрушать невзгоды? — Задумался он. — Что же я на самом деле культивирую: изначальную ци или великий закон добродетели?
Чэнь Янь замер в раздумьях.
Если помощь другим способна развить его силы, он был не прочь с сегодняшнего дня хоть до ночи переводить старушек через дорогу.
Решив пока не ломать голову над тем, чего не понимает, он взглянул на небо – пора было возвращаться домой.
Живот требовательно заурчал.
Чэнь Янь посмотрел в сторону левого перекрестка. Он помнил, что где-то неподалеку есть KFC. К тому же сегодня, кажется, был четверг.
·
Стройная, грациозная девушка стояла у дороги, не сводя жадного взгляда с чистого и светлого фасада заведения.
За огромными панорамными окнами все блестело. С рекламного плаката на прохожих смотрел седобородый старик в белом пиджаке.
Но девушку интересовало не это.
Внимание ее было приковано к двум мальчишкам, которые только что вышли из дверей, аппетитно вгрызаясь в ароматные куриные ножки.
«О-о-ох… как же хочется есть… куриную ножку бы…»
Волосы девушки выглядели грязными, их явно не мыли много дней, и заплетенные косы наполовину расплелись. На ней было старое черное ватное пальто, серое от пыли и пятен.
Однако лицо ее казалось чистым: черты были яркими, а разрез глаз – по-демонски чарующим.
Она отчаянно хотела зайти и купить еды. Но…
В карманах не осталось ни гроша.
Последний юань она потратила сегодня, когда совершала телефонный звонок.
Третий дядя и словом не обмолвился, что во внешнем мире деньги тают так быстро!
Когда она уходила, он дал ей несколько сотен бумажек этого мира и сказал, что если экономить, то их хватит на пару месяцев.
Но прошло всего десять дней. Она едва позволяла себе есть раз в сутки, а деньги все равно закончились.
Девушка долго наблюдала за заведением издалека. Гости, заходившие в эту «лавку куриных ножек», не отдавали деньги продавцу за стойкой. Вместо этого каждый доставал штуку под названием «телефон», проводил ею перед электронным экраном…
А затем просто ждал, пока еду выставят на стойку, и забирал ее сам.
«Хм… кажется, тут есть лазейка».
·
Войдя в KFC, Чэнь Янь через приложение заказал баскет навынос, после чего присел на свободное место и принялся листать короткие видео, ожидая очереди.
Спустя некоторое время он поднял голову и посмотрел на большой экран над стойкой.
Номер заказа: А0087.
Его очередь.
Направляясь к стойке, Чэнь Янь увидел в зоне выдачи упакованный баскет. Он уже почти протянул руку, чтобы забрать его, как вдруг…
ВЖУХ!
Чей-то силуэт пронесся мимо него быстрее ветра!
Неизвестный схватил баскет, прижал его к груди и бросился наутек.
— Э?! — Только и смог вымолвить Чэнь Янь.
·
Фигура с баскетом в руках вихрем вылетела в двери. В мгновение ока воришка скрылся из виду.
Все произошло так быстро, что Чэнь Янь даже не успел толком ничего разглядеть. Лишь мелькнуло, что это была девушка во всем черном.
И в тот самый момент, когда она пробегала мимо, до его ушей донесся звонкий голос:
— Прости-и-и!
·
Лишь спустя несколько секунд Чэнь Янь пришел в себя. Он вытаращился на пустую стойку, а затем перевел взгляд на улицу.
— Да ну на хрен?! — Вырвалось у него. — Мой баскет! Мой огромный баскет, чтоб его! Где он?!
Меня что… обнесли?
Нет, вы только посмотрите!
Нынче воры пошли такие вежливые? Она мне что, правда «прости» сказала?
·
Через два квартала силуэт стремительно свернул в переулок и добежал до самого тупика, где раскинулась стройплощадка.
Конец года, рабочие разъехались по домам, и здания пустовали. Девушка подбежала к недостроенной пятиэтажке, обогнула ее и, убедившись, что хвоста нет, резко оттолкнулась от земли.
ШУХ!
Она одним рывком взлетела на крышу!
Оказавшись на бетонных плитах, девушка наконец облегченно выдохнула. Она высунулась за край, окинула взглядом землю внизу и убедилась, что погони нет.
Шумно выдохнув, она вскрыла баскет.
Крышка соскользнула, и в нос ударил упоительный аромат жареного мяса. Живот тут же предательски заурчал.
Девушка обиженно надула губы. Она поставила еду перед собой на пол, сложила ладони в молитвенном жесте и с предельно серьезным видом зашептала:
— Старый предок, твоя ученица знает, что правила клана строго запрещают воровство и обман невинных людей, но… у меня просто не было выхода.
То, что я нарушила запрет и пала так низко, имеет три причины.
Во-первых, виноват третий дядя! Все, чему он меня учил, оказалось неправдой!
Во-вторых, виноват тот вор из клана Чэнь. Он оказался слишком коварным и надежно спрятался.
В-третьих… в-третьих… в-третьих…
На этом месте ее губы задрожали, и она жалобно закончила:
— …В-третьих, я… я просто больше не могу терпеть этот голод… Так что, старый предок, если нужно кого-то наказать… Сначала накажи третьего дядю. Потом покарай того злодея из клана Чэнь. А что до меня… Мудрый и милосердный предок наверняка ведь не станет наказывать свою ученицу?
Закончив оправдываться, девушка наконец с облегчением выдохнула, уселась на бетон и прямо грязными руками выудила из ведра кусок курицы. Вгрызшись в мясо, она округлила глаза от восторга.
— О-о-о… как вкусно…
·
Вечер.
Зимой солнце заходит рано. Стоило светилу скрыться, как температура начала стремительно падать. Тьма еще не успела сгуститься, но в воздухе уже чувствовалось ледяное дыхание ветра.
Чэнь Янь сидел в подвале своей виллы.
Прежний хозяин превратил это место в мастерскую: здесь хранился всякий хлам, запчасти от домашней техники и пара ящиков с инструментами.
Верстак Чэнь Янь вычистил до блеска и застелил клеенкой. На ней лежали резцы и несколько полосок известняка длиной в метр – на них он тренировался вырезать руны.
Сейчас перед ним находились два нефритовых жетона: один из зеленого нефрита, другой из белого. Обычный ширпотреб, купленный сегодня в лавке.
Чэнь Янь сидел за столом, не сводя глаз с камней и погрузившись в раздумья.
Вернувшись домой, он уже провел эксперимент. Белый нефрит был получше качеством: при использовании метода взращивания он смог принимать изначальную ци в течение пятнадцати секунд, прежде чем достиг предела емкости.
Зеленый оказался совсем дрянным: на десятой секунде по его поверхности поползли две тонкие трещинки.
При этом Чэнь Янь отчетливо помнил: когда перед выходом из дома он пробовал напитывать изумрудное кольцо лучника, процесс длился несколько минут, и энергия все равно не заполнила его до краев!
Конечно, изумруд сам по себе куда ценнее дешевого нефрита, но разница в емкости для магической энергии не должна быть настолько колоссальной.
Чэнь Янь все больше убеждался, что кольцо – вещь необыкновенная.
Вот только…
— С золотой чашей в руках милостыню прошу, — с досадой вздохнул он.
Знал, что это сокровище, но не имел ни малейшего понятия, как его использовать. С его нынешним уровнем развития было невозможно заглянуть в тайны этого артефакта.
Старушка оставила ему этот раритет в сейфе, но почему не приложила никакой инструкции?
Взвесив все за и против, Чэнь Янь принял решение: с этого дня он будет ежедневно использовать метод взращивания, чтобы напитывать кольцо изначальной ци – по минуте в день, не больше. Переборщить он боялся, чтобы не повредить ценную вещь. Пусть постепенно привыкает к энергии, а в будущем, когда его силы окрепнут, он найдет способ разгадать эту загадку.
·
Пообедать в KFC не удалось, и после всех трудов Чэнь Янь чувствовал, что готов съесть целого быка.
Историю с кражей баскета пришлось просто забыть. Еда стоила копейки, не стоило из-за этого вызывать полицию и отсматривать камеры видеонаблюдения.
Погладив пустой живот, Чэнь Янь задумался: не заказать ли доставку? Впрочем, постоянная еда из ресторанов вредна – там слишком много масла, соли и перца, которыми зачастую маскируют несвежие продукты. Да и масло там наверняка самое дешевое.
С этой мыслью он прибрался на верстаке и пошел на кухню мыть руки.
Продукты дома были. В холодильнике нашлась половина кастрюли вчерашнего риса и дюжина яиц. Теперь, когда Чэнь Янь стал богат, он покупал отборные яйца, которые, как утверждалось, можно есть даже сырыми. Он уже пробовал их несколько раз, но ничего особенного не заметил. Разве что казалось, будто во рту остается привкус денег.
Он взбил два яйца в миске, выложил туда гору риса и тщательно все перемешал.
Разогрев сковороду с маслом, он высыпал туда пропитанную яйцом массу. У готового блюда каждая рисинка была золотистой, но при этом ни единого комочка яичницы не было видно.
Этому рецепту «золотого риса» его научила когда-то старушка.
Перед тем как снять сковороду с огня, он добавил щепотку соли, ложку темного соевого соуса и еще пару раз все перемешал.
Готово!
Сев за огромный обеденный стол, за которым могла бы поместиться целая компания, Чэнь Янь по привычке современной городской молодежи достал телефон.
В WeChat непрочитанных сообщений было немного – он не любил заводить пустые знакомства, так что друзей у него было раз-два и обчелся.
Самое свежее пришло от Ху-подлизы – именно под таким именем Чэнь Янь записал Ху Шанкэ в контактах.
— Брат, ну как тебе дом? — Писал тот. — Я отвечаю за «гарантийное обслуживание». Если возникнут проблемы – сразу ко мне, я все улажу с хозяином.
Чэнь Янь хмыкнул. Старина Ху – парень неплохой, если в будущем снова понадобится жилье, стоит обратиться к нему.
Второе сообщение было от сяо Чжао.
Чжао Шаньхэ:
— Слушай, бро, мне тут мысль пришла. Тогда, когда я в реку упал… Это ведь не ты меня туда столкнул, а? [Эмодзи с собачьей головой].
Зная, что друг шутит, Чэнь Янь не обиделся и отправил в ответ:
— А ты как думаешь? [Эмодзи с собачьей головой].
Третье сообщение было от контакта с довольно странным именем: «Некто в некий год».
Чэнь Янь вскинул бровь. Какое поэтичное название.
— Господин Чэнь, у меня есть к вам небольшое дело, хотел бы заглянуть. Когда вам будет удобно? — Гласил текст.
Чэнь Янь вспомнил: он добавил этот номер пару дней назад, когда снимал виллу. Это был человек того самого большого босса, владельца дома. Добавить его было логично – мало ли какие вопросы возникнут при проживании.
— По какому вопросу? — Быстро напечатал он.
Он уже хотел было переключиться на какое-нибудь шоу под ужин, но ответ пришел мгновенно.
— Пустяки, касается дома. Когда вы сможете уделить мне время?
Чэнь Янь немного озадачился, но все же ответил:
— Я в ближайшие дни буду дома, заходите в любое время.
Минуту спустя, когда Чэнь Янь уже запустил видео, WeChat снова пискнул.
— Завтра в три часа дня будет удобно?
Отправив короткое «Ок», Чэнь Янь отложил телефон и сосредоточился на еде и развлекательном шоу.
Закончив ужинать и убравшись, он вернулся в комнату и дважды прогнал технику перемещения изначальной ци, медитируя на кровати. Внезапно телефон зазвонил снова.
На экране светилось: «Ху-подлиза».
Чэнь Янь принял вызов, и из динамика донесся взволнованный голос Ху Шанкэ.
— Чэнь Янь, Чэнь Янь! Тут такая жареная новость, хочешь послушать? И, между прочим, это тебя тоже касается!
Чэнь Янь лениво отозвался, не проявляя особого интереса:
— Что там? Байден и Трамп объявили о свадьбе?
Ху Шанкэ на мгновение запнулся, явно сбитый с толку таким ответом.
— Да при чем тут это! Я говорю, новость напрямую с тобой связана.
— О как? — Чэнь Янь чуть оживился. — Ну выкладывай.
Ху Шанкэ вновь воодушевился:
— Помнишь ту квартиру, из которой ты съехал? Мы же вместе вещи перевозили. Твой старый домовладелец тогда еще оставил мне номер, просил подыскать новых жильцов, помнишь?
Чэнь Янь смутно припоминал это. В день переезда Ху Шанкэ действительно помогал ему, и хозяин квартиры тоже был там. То, что агент и владелец обменялись контактами, было делом обычным.
— Допустим. И что дальше?
— Так вот, слушай! — Голос Ху Шанкэ задрожал от возбуждения. — Этот хозяин сегодня прибежал к нам в агентство. У него из квартиры все жильцы сбежали, до единого! Пришел просить, чтобы мы срочно новых искали. И рассказал такое… Это просто жесть! Абсолютный вынос мозга!
Ху Шанкэ перевел дух.
— Он говорит… Через пару дней после того, как ты съехал, он пришел за арендной платой. Открывает дверь, а там один из жильцов… кажется, по фамилии Ван или как-то так… В общем, этот тип лежит на полу совершенно голый, в отключке. И при этом его полощет так, что из него… как бы это сказать… наружу лезет!
Чэнь Яню стало любопытно:
— Что лезет? Говори внятнее.
Ху Шанкэ хмыкнул и выпалил одно слово:
— Дерьмо!
— Твою ж мать! — Чэнь Янь, который до этого вальяжно лежал, пулей сел на кровати. — Что ты сказал? Повтори! Дерьмо? Изо рта?! Да ну на фиг!
— Да это еще не все! Домовладелец говорит, он чуть сам там не скончался от увиденного! В квартире все было изгажено: стол, пол, диван, журнальный столик… В общем, жить там теперь невозможно. Вызвали скорую, увезли этого урода в больницу. Когда он пришел в себя, то вообще ничего не помнил. Но врачи после промывания желудка сказали, что там внутри еще остатки этой… субстанции. Говорят, он, похоже, сам все это сожрал. Причем столько, что желудок не выдержал и его начало выворачивать.
— Жесть… — Чэнь Янь не находил слов. — Сожрал? Подожди, а откуда в квартире все это в таких количествах?
— Ты забыл, что я сказал? — Вкрадчиво произнес Ху Шанкэ. — Когда хозяин его нашел, этот придурок был абсолютно голым…
Чэнь Янь замолчал, переваривая информацию.
— Из-за этого случая все остальные жильцы устроили бунт, — продолжал Ху. — Наотрез отказались там оставаться. Оно и понятно: кто захочет жить в свинарнике, где повсюду такое… Все потребовали вернуть залог и съехали. Твой бывший хозяин в бешенстве, а делать нечего, вот и прибежал к нам за новыми жильцами…
Ху Шанкэ еще что-то долго вещал, смакуя подробности, пока наконец не повесил трубку. Чэнь Янь уже почти не слушал его, отвечая невпопад.
Окончив разговор, он погрузился в глубокое раздумье.
Тогда, чтобы проучить того типа по фамилии Ван за его хамство, он применил технику пресечения удачи.
По идее, эта техника должна была лишь принести ему мелкие неприятности: ну, споткнулся бы, подвернул ногу, помучился пару дней от боли или простудился. С его нынешними жалкими силами он не мог сотворить ничего по-настоящему серьезного.
— Неужели у техники пресечения удачи есть и такая функция? — Прошептал он.
Вот это да!
Если в будущем кто-то ему не понравится, и он решит провернуть такое…
Физического вреда почти никакого, но, черт возьми, это же кошмар на всю оставшуюся жизнь!
·
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026