Линн говорил, приближаясь к маскированной женщине.
Он не собирался давать ей ни единого шанса. Без малейшего колебания он прижал дуло пистолета прямо к её лбу.
После того как он изложил свою логику, прежде любопытная маскированная женщина замолчала.
Казалось, она вовсе не испугалась оружия, направленного на неё, а скорее была поглощена неожиданностью от слов Линна.
Спустя некоторое время она подняла руки и слегка зааплодировала.
— Ты прав. Этот дурак Райн чуть не упустил такого человека, как ты… "Немного умен"? Это смешно.
— Линн Бартлейон, ты становишься всё интереснее. — В её холодных глазах вспыхнул азарт. — Чем больше ты так себя ведёшь, тем меньше у меня желания тебя отпускать.
— Не льстите мне так, сударыня. А то я ещё влюблюсь, — с усмешкой ответил Линн.
Его тон был лёгким, но рука, сжимавшая пистолет, оставалась твёрдой.
В конце концов, женщина перед ним — та, кто могла заставить Райна и семью Августа склониться перед ней. Её истинная сила была неизвестна, и он не мог позволить себе беспечность.
Даже если бы она была обычным человеком, у неё наверняка были артефакты, способные защитить её жизнь.
А её непоколебимое спокойствие вызывало у него лёгкое беспокойство.
Но, как бы то ни было, пути назад у него не было, если он хотел выбраться отсюда.
— Влюбиться в меня? — переспросила маскированная женщина с лёгкой улыбкой, но не стала развивать тему.
— Наивный глупец. Если бы ты увидел моё лицо под этой маской, ты бы и тогда сказал такие слова?
Она задумалась про себя.
Но Линн не знал её мыслей, да и не стремился их понять.
Он ещё сильнее надавил дулом на её лоб:
— Сударыня, позовите Райна.
— Не спеши. У меня есть к тебе несколько вопросов, — ответила она, полностью проигнорировав угрозу. — Есть кое-что, что мне любопытно.
— Судя по твоим словам, ты презираешь столичную знать. Я, к слову, тоже не испытываю к ним тёплых чувств.
— В конечном итоге, наши цели совпадают.
— Так что же важнее: действовать импульсивно или накопить силу и направить её вовне? Ты ведь способен взвесить эти два варианта.
— Что же касается твоего заявления о бесполезности моих людей — я не стану это отрицать. Но это не настоящая причина твоего отказа.
Сквозь маску её алые глаза впились в Линна.
— Невежливо быть такой любопытной, — попытался сменить тему он.
— А направлять пистолет в голову леди — далеко не признак благородства, — с лёгкой улыбкой ответила она.
Линн вздохнул:
— Ладно, ладно. Раз уж вам так не терпится узнать, скажу.
— Дело в ваших глазах.
— В моих глазах? — она слегка нахмурилась, явно удивлённая.
— Когда я смотрю в них, я не вижу никакой разницы между вами и теми самыми столичными аристократами, которых вы так презираете, — усмехнулся Линн. — Даже когда вы говорите со мной, ваш взгляд направлен не на меня.
— Будь то Морис, который пришёл за мной, Райн или даже вы.
— По сути, вы ничем не отличаетесь от тех самых аристократов, которых ненавидите.
— …
Она инстинктивно захотела возразить.
Но слова застряли в горле.
— Что ж, думаю, время пришло, — заметил Линн, видя её молчание. Он не собирался тратить время на пустые рассуждения и вновь кивнул в сторону двери.
Маскированная женщина на мгновение задумалась, затем повысила голос:
— Райн, войди.
— Да.
За дверью раздался приглушённый ответ.
Затем в комнату вошёл светловолосый мужчина.
Он решил, что Её Высочество закончила разговор и теперь ему предстоит разбираться с последствиями.
Но, подняв взгляд, он внезапно застыл.
Её Высочество сидела в кресле, скрестив руки, а узник каким-то образом освободился от наручников и наставил на неё пистолет.
Увидев эту сцену, разум Райна едва не взорвался.
Его выражение стало опасно холодным, и рука инстинктивно потянулась к кобуре.
Но, коснувшись пустого чехла, он замер.
— Когда ты…
— Тсс, ни звука. — Линн приложил палец к губам. — Если я даже заподозрю, что ты пытаешься что-то сообщить, я без колебаний выпущу все шесть пуль ей в голову.
— Конечно, я умру сразу после этого, но если это означает, что ты тоже отправишься на тот свет за халатность при исполнении долга, я считаю, что оно того стоит.
Лоб Райна покрылся испариной.
Его глаза вспыхнули яростью, словно он был готов убить Линна на месте.
Но Её Высочество была заложницей.
Он знал, что с её способностями ей ничего не угрожает.
Однако сам факт того, что какой-то безумец наставил на неё оружие, делал его положение невыносимым!
— Опусти пистолет, давай обсудим это спокойно.
Даже столь гордый человек, как Райн, вынужден был признать реальность и понизить голос.
Глядя в спокойные глаза Линна, он хотел только одного — вернуться в прошлое и хорошенько врезать себе.
Морис был прав.
Перед ним был не просто хитрый интриган, а настоящий безумец, который мог перевернуть ситуацию, едва получив шанс. "Немного умен" — это не просто недооценка, а полное заблуждение.
Видя налитые кровью глаза Райна, Линн насмешливо ухмыльнулся:
— Наконец-то ты взглянул на меня всерьёз?
— Если ты останешься спокоен, я соглашусь на любые твои условия.
Райн с трудом выдавил слова, едва сдерживая гнев.
— Любые условия?
Губы Линна изогнулись в лукавой улыбке.
Внутренне Райн почувствовал тревогу, но, стиснув зубы, ответил:
— Конечно. Клянусь честью семьи Августа.
— Хорошо. Тогда сними с себя всю одежду, выйди на улицу голым и кричи каждому встречному: "Я гей!"
Выражение Райна исказилось.
Как он мог не понимать, что Линн нарочно унижает его, мстя за избиение?
Этот ублюдок…
Видя колебания Райна, Линн насмешливо добавил:
— Значит, честь семьи Августа и безопасность этой леди для тебя не так уж важны?
— Ты хоть представляешь, кто она на самом деле…
Райн начал было говорить, намереваясь раскрыть истинную личность знатной особы, с которой Линн имел дело.
Но прежде чем он успел договорить, ледяной взгляд Её Высочества заставил его замолчать.
Её взгляд говорил: Молчи. Делай, что он сказал.
Райн был потрясён.
Он не понимал, почему Её Высочество позволяла этому преступнику издеваться над собой, почему не убила его на месте, а вместо этого играла по его правилам.
Но как её подчинённый, он не мог ослушаться.
В конце концов, что-то внутри него сломалось, и он, поникнув, опустил голову в полном отчаянии.
— У тебя, конечно, извращённое чувство юмора.
Когда она снова подняла взгляд, на полу уже лежала куча одежды, а Райна и след простыл.
Её Высочество не проявила ни малейшего интереса к зрелищу.
Спустя мгновение из-за стен подземелья донеслись крики и взволнованные возгласы, быстро перерастающие в хаос.
— Что ж, моя прекрасная леди, закройте глаза ещё на чуть-чуть.
Не опуская оружия, Линн снял свою одежду и облачился в мундир Райна.
Теперь он выглядел как один из личных гвардейцев Её Высочества.
Затем он сунул руку с пистолетом в карман, всё ещё держа её на прицеле, и сделал приглашающий жест.
— Пора идти.
Обновлено: 18.01.2026