В кабинете воцарилась неловкая тишина. Чжу Тао смерил Су Яна подозрительным взглядом. Сначала тот уговаривал его начать всё с нуля, теперь предлагает совмещать техники.
— Эй, Су, ты…
— Кхм? — лицо Су Яна мгновенно стало каменным.
— Су… учитель, почему вы так настаиваете на этой технике иглы? У меня есть сомнения в чистоте ваших мотивов!
— У тебя талант! — отчеканил Су Ян. — Врождённый талант к искусству иглы!
— И как же вы это определили?
— Я — учитель. Моя работа — наблюдать, — без запинки соврал Су Ян. — Хоть мы и знакомы всего один день, я понял это в тот самый миг, как прикоснулся к тебе! Это учительская интуиция! Твои пальцы обладают просто невероятной гибкостью!
Чжу Тао замер, а затем инстинктивно опустил взгляд на свои руки.
— …
У Су Яна дёрнулся уголок рта. Этот парень, похоже, действительно обладал талантом, но к несколько иным вещам.
— Кхм! — Су Ян стукнул по столу, возвращая ученика к реальности.
— Я прожил шестнадцать лет и ни разу не замечал у себя никакого таланта к иглам! — недоумевал Чжу Тао. — Я и в руках-то их никогда не держал!
— Так, может, стоит попробовать? — тут же подхватил Су Ян.
— Я, здоровый мужик, буду с иголкой возиться? Да это же позор! — возмутился Чжу Тао.
«Нет, сопротивление слишком сильное».
Су Ян, впрочем, не стал торопить события.
— Тогда твоим заданием на ближайшее время будет вот что…
— Что?!
— Принесёшь из своей комнаты всю рваную одежду и зашьёшь её.
Академия Пути Воина была заведением закрытого типа. Все ученики жили в кампусе, и лишь раз в месяц, не считая официальных праздников, им разрешалось уехать домой на два дня.
— Да вы издеваетесь?! — взвился Чжу Тао. — Я же не умею шить!
— Не умеешь — научишься. В интернете полно уроков, — нахмурился Су Ян. — Ты же сам клялся, что будешь следовать моим указаниям. Или хочешь нарушить слово?
— Ладно, ладно, зашью!
— Каждый вечер я буду приходить к тебе в комнату и проверять! — чтобы тот не вздумал схитрить и просто выбросить старые вещи, добавил Су Ян. — А если у тебя вдруг не найдётся рваной одежды, не беда. У меня её полно!
— …Есть у меня, — процедил сквозь зубы Чжу Тао.
— Вот и славно. Можешь идти. Я буду медитировать. Если что-то понадобится, я в кабинете.
Когда Чжу Тао, кипя от злости, покинул кабинет, Су Ян лишь устало покачал головой. Он и сам не был уверен, сработает ли его затея. Но такая высокая совместимость должна была что-то значить. Если не получится — придумает другой способ. Шаг за шагом.
Выбросив из головы лишние мысли, он установил на телефоне таймер и сел медитировать, запуская Ци по малому небесному кругу. Закрыв глаза и расслабив разум, он вскоре почувствовал, как тонкий, словно шёлковая нить, поток энергии начал своё движение.
Путь от нижнего даньтяня до точки бай-хуэй на макушке занял около десяти минут. Ещё столько же потребовалось, чтобы Ци опустилась до точки хуэй-инь и вернулась в исходную точку. Один малый цикл был завершён.
Открыв глаза, Су Ян остановил таймер. Почти полчаса. Всё его тело было покрыто испариной.
«Всё по-старому…» — с горечью подумал он. Его талант к боевым искусствам был до обидного заурядным. Среднее время малого цикла по всей стране составляло 21 минуту 36 секунд. Он отставал почти на семь минут. Очередной день, когда он тянул вниз общенациональную статистику.
Оставалось лишь одно: как следует обучать своих учеников, чтобы изменить собственную судьбу, завоевать сердце какой-нибудь прекрасногрудой валькирии и с триумфом вернуться в родные края.
Полный надежд на будущее, Су Ян открыл на компьютере скопированную им «Иглу, что Латает Небо», чтобы заранее подготовить для Чжу Тао эффективный план тренировок.
Незаметно наступил вечер.
Общежития для преподавателей и учеников находились рядом. Каждому полагалась отдельная комната, чтобы ничто не мешало медитациям. Большинство студентов, вернувшись к себе, продолжали тренироваться, но только не пятый класс. Они собирались вместе и до ночи рубились в игры.
Совершенствование? Да кому оно сдалось!
Они уже и не помнили, когда в последний раз тренировались по-настоящему. Реальность давно сломала их. Говорят, что чем сильнее бьёт жизнь, тем крепче становишься. Где упал — там и поднимайся. Но ученики пятого класса предпочитали оставаться лежать там, где упали. Зачем вставать, если это всё равно бессмысленно? Сколько бы ресурсов ни вбухивали в них семьи, они так и застряли на уровне Духа Воина. Они прекрасно понимали, что давно стали для своих кланов балластом, на который всем наплевать.
Так что вместо того, чтобы тратить время на бесполезные тренировки, они решили просто наслаждаться жизнью.
Сегодня они собрались в комнате Ли Имина.
— А где Тао?
— У себя, в соседней комнате.
— А чего он с нами не играет?
— Сказал, что уходит в уединённую медитацию, и чтобы мы его не трогали.
Все оторвались от своих телефонов и недоумённо переглянулись.
— Что ему сегодня Су в кабинете наговорил?
— Не знаю, он не признаётся.
Ли Имин с отвращением оглядел свою комнату, заваленную обёртками от закусок. Внутри всё кипело, но он лишь… покорно протянул всем мусорное ведро.
— Парни, вот ведро.
— Ага, кидай сюда.
Будучи на самой нижней ступени пищевой цепи в их компании, Ли Имин чувствовал себя униженным. По силе он входил в тройку лучших, но по происхождению был никем. Он не мог позволить себе перечить ни одному из них, и даже когда его били, оставалось лишь молча сносить обиду. Все их сборища проходили в его комнате, и каждый раз после них оставались горы мусора. А у Ли Имина была патологическая чистоплотность. Он ненавидел беспорядок, но мог лишь злиться про себя.
«Ничего, подождите! Будет и на моей улице праздник! Придёт день, когда я в совершенстве овладею искусством ног, и тогда я буду ловить весь мусор, который вы бросаете, прямо на лету! Ни одна бумажка не упадёт на мой пол!»
***
В соседней комнате Чжу Тао сидел на стуле, держа в левой руке иголку, а в правой — нитку. Из динамиков телефона доносился бодрый голос:
— *Всем привет! Сегодня я покажу вам способ шитья, который осилит каждый! Как известно, основных техник всего четыре: начальный узелок, шов «вперёд иголку», шов «назад иголку» и закрепочный узел…*
Внимательно просмотрев видеоурок, Чжу Тао послюнявил кончик нитки и принялся вдевать её в ушко. К его удивлению, это получилось с первой же попытки. Он впервые в жизни пробовал что-то зашить, и всё шло на удивление гладко. Через пару минут дыра была заделана, причём так аккуратно, что, если не приглядываться, шва было почти не видно.
Он даже почувствовал… странное удовлетворение.
«А я-то думал, это сложно! Оказалось, проще простого!»
«Погодите-ка… — тут до него дошло. — А какое, собственно, отношение шитьё имеет к боевой технике скрытого оружия?»
Обновлено: 21.01.2026