К полудню воздух заметно потеплел.
В аптекарской комнате ароматы трав смешались и стали ещё гуще. Чэнь Шэн только что разложил сушиться партию жимолости, как услышал за спиной лёгкий стук — Ли Хуаяо уронила на пол медный пестик.
— Младшая сестра Ли! — Хуан Ванъю, уперев руки в бока, стояла у стеллажа. Золотые браслеты на её руках тихонько звенели в такт её словам.
— Ты уже третий раз что-то роняешь.
Она сердито нахмурилась. Несмотря на детское личико, она старательно изображала взрослую строгость.
Ли Хуаяо надула губы, поспешно подняла пестик и тихо пробормотала:
— Поняла, младшая старшая сестра.
При этом она украдкой бросила взгляд на Чэнь Шэна и увидела, что он спокойно сортирует травы, а Хуан Ванъю даже не смотрит в его сторону.
Ли Хуаяо невольно скривила губы, мысленно жалуясь:
«Младшая старшая сестра такая мелочная. К младшему брату она добра, а ко мне придирается по пустякам».
Чэнь Шэн сделал вид, что не заметил обиженного взгляда Ли Хуаяо, и аккуратно смёл остатки трав в бамбуковый совок.
С тех пор как младшая старшая сестра Хуан Ванъю стала надзирать за работой в аптекарской, жизнь Ли Хуаяо действительно усложнилась. Время, которое она раньше могла урвать для отдыха, было расписано по минутам. Даже за глоток воды её упрекали в «копушестве».
При этом к Чэнь Шэну Хуан Ванъю относилась гораздо мягче, а иногда даже подсказывала ему секреты обработки редких трав.
— Младшая старшая сестра, посмотри, как я обработал этот пятидесятилетний корень женьшеня «чёрный дракон»? — Чэнь Шэн поднял корень. Все его отростки были целыми и расправленными, а срез — гладким, как зеркало.
Хуан Ванъю тут же подбежала и приблизила свой носик почти к самым отросткам. Её круглые глаза светились серьёзностью:
— Хм, головка удалена, осталось четыре цуня отростков, срез блестит. Зачёт.
Она встала на цыпочки, легонько похлопала Чэнь Шэна по плечу, и в её голосе прозвучали смешливые нотки:
— Гораздо лучше, чем астрагал в прошлый раз. Сяо Юньцзы, ты быстро учишься.
От этого ласкового прозвища ножницы в руках Ли Хуаяо сами собой «щёлкнули» и отрезали лишний стебель.
На душе у неё стало кисло. Она посмотрела на гору трав перед собой, затем на почти законченную кучку Чэнь Шэна и, не удержавшись, скорчила гримасу в спину Хуан Ванъю, после чего быстро опустила голову, делая вид, что занята делом.
...
Прошёл ещё час.
Хуан Ванъю заскучала. Она достала из шкафчика доску для го из чёрного дерева и поставила её на стол. Чёрные и белые камни с тихим стуком ложились на доску.
Хуан Ванъю играла сама с собой, то чёрными, то белыми. Её брови были нахмурены, она сосредоточенно изучала книгу с записями партий и даже не заметила, как Ли Хуаяо украдкой съела цукат.
Ли Хуаяо, отдохнув некоторое время и увидев, что гора трав перед ней ничуть не уменьшилась, вздохнула.
Внезапно в её глазах мелькнула искра, и у неё появилась новая идея.
...
— Младшая старшая сестра, тебе, наверное, скучно играть одной. Давай я с тобой сыграю, — Ли Хуаяо тихонько подошла к ней, её голос был сладок, как мёд.
Хуан Ванъю, не поднимая головы, поставила чёрный камень в центр доски:
— Опять хочешь отлынивать. И не думай просить Сяо Юньцзы помочь тебе, а то вечером заставлю переписывать «Травник Ста Трав».
Услышав это, Ли Хуаяо сникла и поплелась обратно к своему столу.
Чэнь Шэн, сдерживая смех, опустил голову и продолжил обрабатывать травы. Время от времени он поглядывал на играющую девочку, и в его сердце что-то шевельнулось.
В прошлой жизни, будучи князем, окружённым красавицами, он приобрёл множество увлечений.
Его познания в искусстве не уступали императору Хуэйцзуну.
В го он достиг немалых высот.
...
К пяти часам вечера Чэнь Шэн закончил обрабатывать последнюю траву и подошёл к столу с доской для го. Он увидел, как Хуан Ванъю бросила белый камень и сердито уставилась на доску.
— Ну никак не получается сделать этот семьдесят второй ход!
Её щёки покраснели, на лбу выступили мелкие капельки пота, что придавало ей ещё больше миловидности.
— Сестра, я закончил свою работу, — тихо сказал Чэнь Шэн.
Только тогда Хуан Ванъю заметила его. Её глаза загорелись, но она тут же напустила на себя строгий вид:
— Дай-ка я проверю.
Она подошла с Чэнь Шэном к стеллажу, провела пальцем по аккуратно разложенным травам, время от времени брала щепотку и подносила к носу... Наконец она удовлетворённо кивнула:
— Вполне сносно.
Когда она повернулась, чтобы вернуться к доске...
Чэнь Шэн как бы невзначай сказал:
— Я видел, сестра, вы застряли на семьдесят втором ходе. Может, стоит попробовать малый полёт в правый верхний угол?
Хуан Ванъю остановилась и резко обернулась:
— Малый полёт?
Она тут же присела на корточки перед доской.
После достижения первого уровня Очищения Ци её духовное сознание пробудилось, и память значительно улучшилась. Теперь, имея в голове запись партии, она мысленно проигрывала ходы и вдруг хлопнула себя по ноге и рассмеялась:
— Точно! Как я сама не догадалась!
Она подняла на Чэнь Шэна сияющие глаза, похожие на глаза хомячка, увидевшего орех.
— Ты умеешь играть в го?
Не дожидаясь ответа, она схватила его за рукав и потащила к доске:
— Быстро, сыграй со мной партию!
Она тянула так сильно, что Чэнь Шэн даже пошатнулся.
Чёрные и белые камни заскользили по доске. Партия началась.
Сначала Хуан Ванъю была спокойна и уверена в себе. Она изящно брала камни, и её ходы были вполне осмысленными.
Но по мере развития партии её брови сдвигались всё ближе, губы надувались, и она то и дело покусывала нижнюю губу, погрузившись в раздумья.
Стиль игры Чэнь Шэна казался мягким, каждый его ход был незаметен, но исподволь он плёл огромную сеть.
Щёлк!
Последний чёрный камень упал на доску, и большая группа камней — «дракон» — была разрезана пополам. Хуан Ванъю, широко раскрыв глаза, смотрела на доску с выражением полного недоверия.
— Как... как это могло случиться?..
Она была ошеломлена. Мысленно прокручивая партию, она понимала, что стиль противника был очень странным, словно игла, спрятанная в вате. Она проиграла, сама не заметив как.
Чэнь Шэн слегка улыбнулся:
— Сестра, я пошёл.
Хуан Ванъю тут же очнулась и умоляюще посмотрела на него влажными глазами.
— Ну сыграй со мной ещё одну партию.
Поддавшись на уговоры Хуан Ванъю, они начали вторую партию. Хуан Ванъю расставляла камни, на её лице было написано упрямство.
— Не верю, что не смогу тебя обыграть!
Вторая партия, третья... и так до девятой.
Надутое от злости личико Хуан Ванъю стало похоже на булочку, её глаза покраснели и наполнились слезами, и она вот-вот готова была разрыдаться.
Увидев это, Чэнь Шэн в десятой партии намеренно поддался.
— Ха-ха-ха! Я выиграла!
Поставив победный камень, Хуан Ванъю подпрыгнула от радости. Секунду назад она была на грани слёз, а теперь смеялась, и её глаза превратились в полумесяцы.
— Сяо Юньцзы, тебе ещё тренироваться и тренироваться!
Чэнь Шэн с тёплой улыбкой кивнул:
— Мастерство сестры великолепно, младший брат восхищён.
Хуан Ванъю наконец успокоилась и, подперев подбородок рукой, спросила:
— Ты так хорошо играешь, кто тебя научил?
Взгляд Чэнь Шэна скользнул по краю доски, и он тихо сказал:
— Матушка. При жизни она очень любила играть в го. К сожалению, я усвоил лишь две-три десятых её мастерства.
Улыбка на лице Хуан Ванъю померкла, и она принялась легонько поглаживать камень:
— Ваша матушка, должно быть, была очень сильным игроком.
Она вдруг опустила голову, и её голос стал тише:
— Моей мамы тоже нет уже четыре года. Эту доску для го она подарила мне на день рождения.
Чэнь Шэн замер. Этого он действительно не знал. Он уже хотел извиниться, но Хуан Ванъю вдруг подняла голову и улыбнулась:
— Ладно, мы квиты!
— Впредь ты будешь играть со мной в го, а я буду учить тебя распознавать травы по атласу.
Она моргнула своими круглыми глазами, похожая на хитрую и милую лисичку.
Ли Хуаяо, сидевшая в углу и наблюдавшая за их игрой, украдкой скривила губы и, быстро опустив голову, сделала вид, что пересчитывает травы. Про себя она пробормотала:
— Вот пристрастие! С младшим братом играет, а со мной нет.
Исцеляю Мир
Вперед Ичиго
Босс Жути
Обновлено: 03.02.2026