**Глава 9: Основа Плана**
Они собрались перед небольшой деревенской усадьбой. Это было здание, вполне подходящее для обычных людей: большое по их меркам, высотой в четыре этажа, построенное из крупного камня и дерева. Но для рыцарей оно было источником беспокойства. Их огромный вес мог обрушить землю, на которой они стояли, если бы были нижние этажи. Двери были неудобно маленькими. Мебель не рассчитана на их размер и вес. Да и вообще не подходила для них.
Три командира деревенских ополченцев и десять рыцарей. Рыцари понесли всего одну жертву, а вот ополченцам пришлось несладко. Почти полторы сотни мужчин и женщин погибли, защищая свою семью копьями. Арбалеты были недостаточно мощными, чтобы пробить толстую кожистую шкуру орка, а если и пробивали, то их требовалось двадцать или больше, чтобы свалить хотя бы одного. Пустая трата ресурсов и энергии.
От ополчения осталось всего триста с небольшим человек.
Одна баллиста тоже была в исправном состоянии, другая была раздавлена весом налетевшего орка. Этой силы было достаточно, чтобы без особых усилий пробить врага насквозь, даже если он был облачен в доспехи. Удачный выстрел мог убить орка с расстояния. Оставался вопрос с боеприпасами: осталось всего семь болтов для баллисты. Они не могли позволить ополченцу орудовать ею, когда у них есть рыцари, куда более точные и смертоносные.
— У нас мало времени. Они перегруппируются и вернутся с новыми силами, как только их предводитель объявится, — сказал Эрик. — Их кровь сейчас бурлит и горит желанием сражаться.
Халвард кивнул. Он редко говорил во время тактических совещаний. Только одна цель двигала им, и это был личный крестовый поход, который он поклялся совершить против своего врага. Крест, который привел его на службу к пограничному дворянину в глуши. Остальные рыцари были слишком почтительны, чтобы говорить, - старшинство и ранг заставляли их молчать. К большому неудовольствию Адриана. Олаф был сильным голосом разума. Он часто отвергал его, но отказывался молчать, когда мог помочь спасти жизнь или две.
— Мы используем их жажду крови, — объявил Адриан, не видя больше желающих высказаться. — Кто-нибудь еще? — его взгляд окинул остальных рыцарей, включая командиров ополчения, стоящих в стороне.
Бьорн шагнул вперед: — Выстраивайтесь в линию. Ополченцы в центре, а мы обойдем врага с фланга. Мы закончим их полным уничтожением. Как вы и хотели.
— Мы все умрем! — внезапно заговорил старший из командиров ополченцев. Маркиус, вспомнил Адриан, как его звали. — Их напор раздавит нас в считанные мгновения...
— Ты боишься смерти, командир? — усмехнулся Бьорн.
— Нет, лорд-рыцарь, — пробурчал Маркиус. — Я боюсь напрасно потраченных жизней и ненужной смерти. Мы можем пойти сотней разных путей, которые принесут нам победу без десятой доли тех жизней, которые потребуются здесь.
— Закончится ли любой из них полным и окончательным уничтожением всех орков? Удовлетворит ли это нашего вождя? — ответил Эрик.
Слова Маркиуса спотыкались. Он открывал и закрывал рот без единого звука. Он покачал головой: — Нет, не удовлетворят.
Все они обернулись к нему. Их глаза несли в себе груз жизни и смерти. Что бы он ни решил здесь и сейчас, это произойдет без единого несогласного мнения. Он глубоко вздохнул: запах дыма и смерти все еще витал по деревне. Он не уйдет еще долгое время.
— Баронство не выдержит таких потерь, — начал он, Бьорн нахмурился, но все же кивнул. — Мы должны изменить наш подход, воспользоваться их слабостями и свести на нет их преимущества, — он повернулся к Эрику, бросив на него многозначительный взгляд.
— Их главное преимущество - численное превосходство. Они не могут сравниться с нами ни в боевом мастерстве, ни в тактических способностях, — сказал Эрик.
Адриан кивнул: — Мы заставим их пройти через узкую щель, чтобы они проходили по одному. Загоним их в воронку и убьем каждого, кто осмелится пройти...
— Нам понадобится район деревни с толстым каменным фундаментом, который может выдержать натиск орков и не разрушиться, — сказал Бьорн. Все знали, что остальные командиры до смерти напуганы и не хотят участвовать в обсуждении. Они уважали старика за стальную решимость говорить среди рыцарей, которые могли бы размозжить ему голову одним щелчком пальцев.
Марикус на мгновение задумался, прежде чем его глаза расширились: — Перекресток между кузницей. Это самое прочное здание во всей деревне. Даже более прочное, чем усадьба. В ее производстве не использовалось дерево, а на строительство печи ушли месяцы. Массивные камни шириной пол метра и длиной полтора. Она выдержит несколько атак! Но...
— Если орки нападут сразу, — закончил фразу Эрик. Все поняли, что это значит.
— Мы можем перекрыть все остальные подходы с помощью обрушившихся зданий вокруг. Большая часть из них сгорела во время рейда, обнажив фундамент, — сказал Адриан. В его голове сложился план. Оборонительный план, от которого он внутренне содрогнулся, но это был шанс уничтожить весь их отряд. — Нам нужно будет перевезти камни с большой скоростью. Любые сломанные повозки, несгоревшие, но рухнувшие дома и сараи. Мертвых лошадей тоже складывайте в штабеля. Мы должны построить препятствия, которые они сочтут слишком трудными для преодоления.
— Недалеко от кузницы есть разрушенное зернохранилище. Древесина отлично подойдет, — подхватил Маркиус.
— У нас есть основа для плана. Давайте его доработаем, — он взял кусок дерева и протянул его Маркиусу. — Нарисуй схему перекрестка.
Маркиус кивнул, но взял другой кусок дерева. Тот, что Адриан протянул ему, был слишком большим и громоздким. Адриан пожал плечами и перекинул его через спину, и он упал в кучу среди других обломков, которые уже были убраны, чтобы освободить место вокруг них. Ему нужно было привыкнуть к тому, что его восприятие не совпадает с обычными жителями деревни. Для него огромное бревно было обычной палкой.
Маркиус обвел взглядом местность вокруг кузницы.
Обновлено: 19.01.2026