Глава 10: Тонкости Окопной Войны
Адриан некоторое время наблюдал и изучал ее. Рыцари ждали своих команд: — Эрик, Бьорн и Гуннар, — он пальцем нарисовал круги там, где хотел. — Вы трое образуете передовую линию вокруг воронки, — их опыт и способности Марка делали их лучшим выбором для этого. Бьорн был единственным, у кого способности к Печати отличались от стандартных [Серебряная сталь] и [Усиление], которые были у других рыцари.
[Серебряная сталь] давалась им при обучении у мастера войны, а [Усиление] - как стимул и награда за вступление под знамена своих Домов. Даже если они служили Адриану, а не непосредственно Дому Стерхандера.
У Бьорна была Печать [Щитоносца]. Она позволяла ему на несколько минут создавать невидимые барьеры на рыцарях и на себе. Для этого требовалось невероятное количество энергии Печати, но на передовой их будет всего трое. Добавьте к этому разрушения, которые наносили другие рыцари, и получится мясорубка. [Серебряная сталь] предложила им полупрозрачную голубую энергию вокруг их клинков, увеличив радиус действия на несколько десятков сантиметров. Он еще не видел ни одного удара этой печатью, который не наносил бы огромный урон.
[Серебряная сталь] вполне оправданно называлась «Знаком благородного рыцаря». Потому что это было общее право рождения их класса воинов. Он был частью их генов и говорил о давно минувших веках. Кроме того, что он увеличивал радиус действия клинка на невидимое расстояние, он также укреплял доспехи и обеспечивал ограниченную защиту от других способностей Печати. Не будучи исключительным сам по себе, в сочетании с Печатью дома Стерхандера он превращал их в двигатели разрушения.
В паре с [Усиленным ударом] она создавала острую энергию, которую можно было использовать для атаки на короткой дистанции, пролетая почти два метра вперед. Плюс-минус несколько десятков сантиметров, если учесть, насколько талантлив был человек. Их доспехи становилось практически невозможно разрушить, сила увеличивалась в несколько раз, а затем к этому добавлялось [Укрепление]. Это была комбинация, созданная для бесконечного крестового похода, как у них.
От этой мысли во рту Адриана появился горький привкус. Он вспомнил, как получил Печать Тени. Как виконт этих земель заставил его отца передать наследие их семьи пятнадцати молодым рыцарям, служившим виконту. Бесчестье, запятнавшее имя Адриана Стерхандера. Нет ничего хуже, чем быть вынужденным разделить наследие Марка с чужаками. Память об этом делала эмоциональную реакцию Адриана на печать понятной, если не объективно правильной. Он пообещал себе добиться возмездия в той или иной форме. Это было правильно.
Халвард нахмурился: — Милорд... — было очевидно, что он хочет быть в гуще событий. Он предпочитал быть по пояс в кишках орков, чем что-либо другое, что мог предложить Адриан.
— Я знаю, — ответил Адриан с улыбкой. — Мы с тобой нападем с тыла. Или, в зависимости от того, где находится командир рейда. Мы устраним его...
— И они превратятся в громоздкую массу жажды крови и агрессии, — улыбнулся Халвард, обнажив зубастую пасть. — Я буду охотиться на тех, кто отступит. Или попытается сбежать. Или осмелится остаться в стороне и откажется умереть в твоем славном плане.
Адриан намеревался вывести их из боя, как только они убьют лидера рейда. Но эта идея была быстро отброшена, он собирался вывести из боя только себя. В отличие от Халварда, он не был невосприимчив к смертельным ранам. Он не был уверен, что одного [Теневого шага] будет достаточно, поэтому копил столько энергии Печати, сколько мог. Он полагал, что ему хватит трех шагов, прежде чем энергия иссякнет.
— Ульф, — продолжил Адриан. — Ты будешь управлять баллистой. Сделай так, чтобы каждый выстрел не пропал зря. У нас осталось совсем немного, — Ульф был самым выносливым из них и самым метким во время тренировок между ними. Если не считать Халварда, конечно, но это было бы пустой тратой рыцарских талантов, если бы его держали в запасе.
Он сделал мысленную заметку о том, чтобы придумать дистанционную форму атаки. В конце концов, кто такой Галактический Воин без оружия? Может быть, минибаллисты, которые мог носить только рыцарь? Или придумать что-нибудь, что использовало бы энергию их Печати, чтобы испускать волны страданий и боли в сторону врагов.
— На двух других дорожках на возвышениях разместим дозоры ополченцев, — он наметил их позиции. — Следите за ними и предупреждайте, если в этом направлении появится орк.
Маркиус кивнул. Он начал перешептываться с двумя другими командирами. Они обсуждали, кого куда поставить, и говорили со своими людьми низкими голосами, но не настолько низкими, чтобы их улучшенный слух не улавливал их. Хорошо, что они очень точно определили, кого выбрать для выполнения этой задачи.
— Ивар, Финн и Лейф займут вторую линию. Подкрепление для первой и для предотвращения новых прорывов, которые могут захлестнуть их. Я доверяю вашим суждениям о том, когда вы решите, что нужно помочь. И последнее, — он посмотрел на оставшихся двоих. Он прекрасно понимал, что им не понравится быть запасными и держаться в резерве на случай, если орки разделятся и нападут с двух разных сторон. Но кто-то должен был это сделать.
— Стиг, Рагнар...
Оба выругались. Но не стали бросать ему вызов. Адриан знал, что они поговорят с ним позже, наедине. Ему нужно будет придумать, как их правильно расположить, чтобы они не чувствовали себя отверженными и брошенными на произвол судьбы. Он не мог обвинить их в желании сражаться за него, это было бы настоящим безумием.
Он продолжил: — Вы двое будете нашим мобильным резервом. В случае прорыва по перекрытым путям вы будете первыми, — он обернулся к Ивару и Лейфу. — Будьте готовы подкрепить их, если потребуется. И снова я доверяю вашим суждениям в принятии правильного решения.
План начал обретать форму. Его рыцари помогали эффективно перемещать массивные многотонные камни в нужные места. Ополченцы трудились сверхурочно, вытаскивая туши мертвых лошадей и невероятное количество обломков из развалин вокруг. Их командиров можно было увидеть на возвышенных платформах, они кричали и направляли своих людей в нужные места. Каждое препятствие имело свое предназначение: одни полностью блокировали, другие проводили через крошечный лабиринт, который замедлял их наступление.
Это были основы окопной войны. Задержать их, пока танки в упор обрушивают на них разрушение и смерть. И разрушения - это то, что они получат.
Обновлено: 19.01.2026