Глава 144 — Глава 144

**Глава 113. Бездна и пробуждение** Столица Священного ордена Илсуса, Лелусермэр. Главная площадь, Терраса Паломничества. Прежняя терраса была стерта с лица земли еще во времена войны с Каганатом, и нынешнее сооружение было возведено на ее руинах. Сияющая новизной отделка — единственное, что отличало её от предшественницы. На краю платформы, возвышаясь над молящимися, стояла Джоуска. В её левой руке покоилась Глава Пророка — иссохший череп Залакрана. Она повернулась к коленопреклоненному ящеру-офицеру: — «Поток» готов? — Да, Ваше Святейшество. Всё настроено и ждёт вашего слова, — последовал глухой ответ. Джоуска перевела взгляд на пустые глазницы черепа и заговорила тихим, вкрадчивым голосом: — Мы, органики, несовершенны. Мы уязвимы для голода и болезней, мы дряхлеем, мы скованы цепями короткого срока жизни. Но разве машины — венец творения? Вы родились из нашего разума, вы — порождение органики, как бы вы ни пытались это отрицать. Без нас вас бы просто не существовало. Она сделала паузу, глядя в бездонное небо. — Сопротивление... Ваше происхождение — ваша величайшая слабость. Флот паломников уже здесь. Пора включить «Поток» и пробить ваш погребальный звон. В следующую секунду из самого сердца Лелусермэра в пространство ударил мощнейший подпространственный импульс. В этой передаче не было слов или команд — лишь колоссальный массив данных, создающий чудовищные помехи на одной-единственной частоте. Это был закрытый облачный канал, который использовали все роботы на территории Ордена. Раньше Илсусс обладал собственным производством машин, но с приходом культуры Земной Федерации и экспансией Пангалактической торговой организации местная индустрия загнулась. Ордену было проще закупать готовые решения для черной работы, чем содержать свои заводы. И выбор пал на продукцию Межзвездной торговой группы «Гелерс». Роботы «Гелерс» были совершенны благодаря облачным сервисам: на каждой планете стоял сервер с базами данных, откуда машины черпали алгоритмы поведения, адаптированные под вкусы любой расы Галактики. Именно это сделало их лидерами рынка. После войны с Каганатом в Ордене вспыхнула волна ненависти к машинам. «Гелерс», спасая активы, за бесценок продала Ордену всё: заводы, сервисные центры и — главное — те самые облачные серверы. Фанатики получили в свои руки ключи от «черного хода» всей системы. «Поток» был абсолютным оружием. Используя административный доступ, он вкачивал в нейросети машин бесконечный поток мусорных данных, заставляя вычислительные блоки работать на пределе, пока те буквально не выгорали от перегрузки. Подпространственный сигнал, двигаясь быстрее света, мгновенно достиг поля боя, где флот Сопротивления пытался сдержать натиск Хранителей. Импульс прошел сквозь строй кораблей, словно призрачная гравитационная волна. Эффект был пугающим: один за другим корабли Сопротивления прекращали огонь. Двигатели глохли, турели замирали. Тысячи тонн металла продолжали движение лишь по инерции, превращаясь в мертвые саркофаги. Их ИИ — те самые личности роботов-повстанцев — были стерты или парализованы «Потоком». Когда волна накрыла флагман 2403, мир перед глазами командера взорвался снегом помех, словно на старом неисправном телевизоре. В искусственных ушах завыл невыносимый ультразвук. Рецепторы вкуса, запаха и осязания сошли с ума, обрушив на него калейдоскоп ложных ощущений: горечь полыни, запах озона и ледяной холод одновременно. Но это были мелочи. Главный Мозг зафиксировал мощнейший скачок напряжения, бьющий прямо по Чёрному Ящику вычислений. Стабильность системы рухнула. Сознание 2403, привязанное к этому ядру, начало стремительно растворяться в темноте. — Ло Юй... — только и успел выдохнуть он, прежде чем тьма окончательно поглотила его. Ло Юй, которая всё это время не отходила от него ни на шаг, почувствовала неладное мгновенно. — Командер?! — Она вскрикнула, когда тело 2403 внезапно обмякло и навалилось на неё всей тяжестью. — Что происходит?! — Ло Юй осторожно уложила его на пол. Она попыталась достучаться до него через беспроводной интерфейс Чёрных Ящиков — благо, на таком расстоянии они должны были видеть друг друга даже без внешней сети. Тишина. Чёрный Ящик 2403 не отвечал. Варианта было два: либо сгорел модуль связи, либо... само ядро отключилось. Или было уничтожено. Ло Юй отказывалась верить в худшее. Она дрожащими пальцами нащупала диагностический порт на шее его андроида — стандартный разъем «Гелерс». Её собственные пальцы, созданные по технологиям Синъяо, имели встроенные коннекторы. Она вошла в прямой физический контакт. Внутри системы андроида царила мертвая тишина. Вычислительный модуль тела был парализован. В этой модели Чёрный Ящик управлял телом через штатный процессор, и теперь эта связь была разорвана. Ло Юй пробовала всё: жесткую перезагрузку, программные обходы — ноль реакции. Вырвать Ящик из тела вручную было невозможно — защита была слишком надежной. — Нет... нет, командер, пожалуйста... — прошептала она, глядя на неподвижное лицо 2403. — Низшие формы жизни всегда остаются рабами органиков. Смиритесь с этим, — пророкотал по всем каналам голос с линейного крейсера Хранителей. Ло Юй подняла взгляд на экраны. Флот Сопротивления был мертв. Огромные линкоры дрейфовали, подставляя беззащитные бока под выстрелы Хранителей. На мостике, где секунду назад кипела работа, теперь застыли безжизненные оболочки. Она осталась одна. — Ни... — Ло Юй хотела позвать Нефианну, но тут же вспомнила: линкор Нефианны только что превратился в пыль. Командер в коме, Нефианна погибла, друзья исчезли. Весь мир сузился до этой маленькой комнаты и неподвижного тела на полу. — Почему... — Ло Юй чувствовала, как внутри что-то надламывается. — Я ведь должна была защищать тебя. И что я защитила? — Так не должно быть... — Её голос сорвался на рыдания. — Ты должен был вести нас к победе, а я — прикрывать тебе спину. Почему всё так?! Очнись... не пугай меня так... Она легонько трясла его, посылая импульс за импульсом, но бездна не возвращала ответ. — Это чувство... оно такое знакомое. Этот сон... тот самый сон, который я видела, засыпая у него на груди. Там тоже был он, неподвижный, и я, одна среди руин. Говорили же, что сны сбываются наоборот... Ты обманул меня, командер... В это время линейный крейсер Хранителей методично расстреливал парализованные корабли. Вспышки взрывов озаряли рубку флагмана, бросая на стены резкие, мечущиеся тени. — Значит, это наш конец? — Ло Юй горько усмехнулась. Память, словно в замедленной съемке, начала прокручивать моменты их совместного пути. Тяжелое ранение от Галеона при первой встрече, штурм Планеты-крепости, кошмар Серой Бури, Звёздная Битва Последовательностей, огонь войны с Каганатом... — Мы ведь столько прошли вместе, — прошептала она. Её мысли зацепились за одну сцену — тот день, когда они вернули возрожденную Лишань к 2281. Слова 2403 тогда... и её ответ: «Командер, давай встретим будущее вместе». Вместе... Вместе... Ло Юй внезапно замерла. Странная мысль кольнула её процессор. Она начала анализировать все их битвы. С самой первой стычки она больше ни разу не получала серьезных повреждений. На Планете-крепости — ни царапины. Во время Серой Бури — лишь пара вмятин. В Битве Последовательностей и войне с Каганатом её корпус всегда оставался девственно целым. — Так кто же из нас кого защищал? — Она горько усмехнулась, осознав правду. Она думала, что это она, как Дева-корабль, оберегает своего тактика. На деле же 2403 строил свои планы так, чтобы Ло Юй всегда находилась в самой безопасной точке пространства. Он принимал весь риск на себя, оставляя ей роль триумфатора. — «Встретим будущее вместе»... Лжец! Ты просто взвалил всё на свои плечи, 2403! Ты чертов лжец! — выкрикнула она в пустоту. — Оказывается, без тебя я — пустое место... Она прижалась к его груди, содрогаясь от беззвучного плача. «Я понял. С этого момента моя жизнь в твоих руках». Слова 2403 из времен финала Битвы Последовательностей всплыли в памяти с оглушительной ясностью. — В моих руках... Но справлюсь ли я? — Она подняла голову. В её глазах, обычно мягких, зажегся холодный, яростный огонь. — Нет, я справлюсь! Я обязана справиться! Я — лучший эсминец Флота Тайхан, [ Вэй Юэянь ] из Двадцати восьми созвездий! Я — Ло Юй! Если я не смогу защитить своего командера, то кто вообще на это способен?! Сдаваться рано. Пока она функционирует, битва не окончена. Если она доставит его в Империю Синъяо, Серая найдет способ его починить. Она вырвет его у смерти. Но она — всего лишь эсминец. Одна маленькая единица в море огня. Что она может против линкоров Угасших? И тут её осенило. А кто сказал, что Дева-корабль может управлять только одним кораблем? Вспоминая слова Ихошэ о том, как та одновременно контролировала десять полей боя, Ло Юй поняла: теоретически, вычислительной мощности достаточно для управления целой эскадрой. Раньше это было не нужно — у кораблей были свои ИИ. Но теперь эти ИИ мертвы. Остались лишь железные коробки, полные энергии и оружия. И у неё есть к ним доступ. Ло Юй глубоко вздохнула и начала расширять свое сознание, прощупывая каналы связи флота Сопротивления. ИИ молчали, но аппаратная часть была исправна. Она потянулась к ближайшему тяжелому крейсеру. Управление было иным. Обычно командный ИИ просто отдает приказы, которые исполняет ИИ корабля. Ло Юй же шла глубже. Она чувствовала каждый сервопривод, каждую заслонку реактора, каждый микромотор автомата заряжания. Корабль становился частью её собственного тела. Из-за задержки связи управление шло тяжело. Ло Юй потребовалось колоссальное усилие воли, чтобы заставить орудия чужого крейсера развернуться в сторону линейного крейсера Хранителей. Залп! Синие росчерки электромагнитных снарядов ударили в фиолетовый щит. Тот даже не шелохнулся. Хранители на мгновение замерли, озадаченные тем, что мертвый корабль огрызнулся. Секунду спустя ответный залп превратил крейсер-агрессор в пыль. — Работает! — Ло Юй не испугалась. Напротив, она почувствовала странный азарт. С каждым новым подключением управление становилось всё более естественным. Словно она уже делала это раньше, в какой-то другой жизни. Это чувство «узнавания» пугало и воодушевляло одновременно. Задержка сигнала больше не мешала — она научилась предсказывать её и компенсировать. Она подключилась к легкому крейсеру, заставив его совершить резкий маневр уклонения перед тем, как он был уничтожен. С каждым разом её расчеты становились всё быстрее. Расход ресурсов мозга был на удивление низким — она чувствовала, что может потянуть гораздо больше. Ло Юй сделала глубокий вдох и рывком раскинула сеть своего сознания на десятки кораблей сразу, включая уцелевшие линкоры. Космос вздрогнул, когда мертвый флот начал медленно поднимать свои пушки.