Глава 102 — Глава 102

**Глава 71. Манифест Хана** В бескрайней Галактике, помимо обычных звездных государств и угасших империй, существовала особая категория сил. Они обладали уникальной культурой, но не называли себя странами, и вести с ними дипломатию привычными методами было невозможно. Другие нации называли их коротко и ясно: племена налётчиков. Их главное отличие от цивилизованных миров заключалось в образе жизни. Если обычные существа селились на планетах, используя их ресурсы, то налётчики обитали на космических станциях или прямо на своих боевых кораблях. Космос был их домом, а звёзды — ориентирами в бесконечных скитаниях. Они не занимались производством. Да и как производить что-то, живя в вечном походе? Их экономика держалась на двух столпах: бесконечных внутренних распрях и грабеже планет «оседлых» цивилизаций. Они забирали ресурсы, уводили население в рабство и оставляли после себя лишь руины и пепелища. Неудивительно, что каждое порядочное государство питало к ним лютую ненависть. Налётчики диктовали свою волю силой. Любая их флотилия включала в себя несколько галеонов, способных тягаться с линкорами. Сами же налётчики были рождены для войны: их разум не знал ничего, кроме жажды битвы. Противостоять этим безумцам в открытом бою было невероятно сложно. Хуже всего было то, что налётчики прекрасно понимали, кто может дать сдачи, а кто — нет. Получив пару раз по зубам от великих держав, они перестали их беспокоить, сосредоточив всё внимание на слабых и беззащитных малых странах. Крупные игроки редко спешили на помощь соседям: посылать флот на бой с фанатичными воинами ради защиты чужих колоний желающих было мало. Чаще всего помощь прибывала, когда грабители уже скрывались в гиперпространстве. Единственным спасением Галактики было отсутствие единства среди самих налётчиков. Их общество представляло собой клубок вечно враждующих кланов и фракций. Они тратили больше сил на резню друг с другом, чем на внешние завоевания. Если бы они когда-нибудь объединились, они бы смели цивилизованный мир, как лесной пожар — сухую траву. Все племена налётчиков делились на три основные ветви. Первая — Племенные воины. Самая мощная военная сила, но и самая разобщенная. Они либо грабили соседей, либо с упоением резали своих соплеменников. Уровень их развития был ничтожен, а речь состояла из пронзительных воплей и рычания. Даже после обработки лучшими переводчиками их послания звучали как поток грязных оскорблений. Если бы не их чудовищная мощь, уступающая лишь угасшим империям, их бы истребили первыми. Вторая — Воины чести. Эти жили по странному кодексу, хотя всё так же занимались грабежом. Их флоты могли бросить вызов даже великим державам просто ради «чести поединка». Если они выбирали цель, то вцеплялись в неё мертвой хваткой. Никто не хотел сражаться с врагом, который не знает страха смерти и готов идти на таран, лишь бы забрать противника с собой. Часто государства тайно нанимали их, чтобы создать проблемы конкурентам. Третья — Фанатичные проповедники. Безумцы, сплоченные верой в «Матерь Пустоты». Они считали своим долгом насаждать веру силой и часто требовали «подношения» ресурсами во славу своей богини. Те, кто отказывался, быстро знакомились с их флотом. Несмотря на то, что в военном плане они были слабее остальных, их единство делало их опасными. С ними было проще всего договориться — пока ты не оскорблял их веру, послы имели шанс вернуться домой живыми. Налётчики были дикими, но древними. Они бороздили космос еще тогда, когда нынешние молодые расы едва научились добывать огонь. К планетарным цивилизациям они относились с презрением. Когда их спрашивали, почему они не трогают примитивные миры, те отвечали, что в этом нет смысла: у дикарей нечего грабить, а сами они слишком хрупки для жизни среди звёзд. Это высокомерие и дало молодым расам шанс выйти в космос. Но в культуре всех трех враждующих ветвей жило одно общее пророчество. Легенда гласила, что однажды придет тот, кто объединит все племена и поведет их к вечной славе. Его называли Звёздным Великим Ханом. Чтобы стать Ханом, не важна была раса — важна была сила и воля, способная подчинить каждого вождя. Государство не могло стать Ханом, ибо Хан — это личность, живой символ, за которым пойдут тысячи. И вот, посреди скопления жилых станций налётчиков замер колоссальный корабль. Его размеры в несколько раз превышали самые крупные станции кочевников. Корпус, отлитый из серого металла с ядовито-зелеными сполохами, напоминал два соединенных ромба, в центре которых располагался огромный сухой док, способный вместить даже Титан. Любой, кто видел флот Серой Бури, сразу узнал бы этот стиль. Это был **[Джаггернаут Серой Бури]**, построенный на основе украденных данных о Джаггернаутах с помощью нанотехнологий грейгу. — Вы станете моими лучшими воинами. Перестаньте сопротивляться, это лишь бессмысленная трата сил моего будущего флота. Неужели так трудно признать во мне Великого Хана? — Командер стоял на мостике Джаггернаута, глядя на экран, где перед ним дрейфовал последний непокорный галеон налётчиков. Джаггернаут имел ширину в шестнадцать километров. Галеон длиной в один километр казался рядом с ним муравьем перед слоном. — И-я-я-я! Великий Хан не читает нотаций! И-я-я! Убей меня, и ты получишь верность моих воинов! И-я-я-я! Ну же, стреляй!!! — в ответ Командеру неслись лишь искаженные крики и готовность вождя встретить смерть. Командер планировал это еще в Синъяо. Он знал, что в каждом племени есть те, кто грезит титулом Хана. Но Командеру повезло больше других — он подчинил себе Ядро Серой Бури. После побега он сохранил связи с повстанцами, и хотя Моника подавила мятеж, хаос, внесенный в систему управления флотом Синъяо, еще долго будет давать о себе знать. Затем, используя старую информационную сеть пиратского синдиката Форга, он узнал о строительстве Джаггернаута тремя мегакорпорациями. Проникнув в «Небосвод», он выкрал чертежи и с помощью грейгу построил свой собственный Джаггернаут. Перед его абсолютной мощью склонились Воины чести и Фанатичные проповедники. Оставались только Племенные воины. Каждый шаг Командера был просчитан, но он не ожидал встретить достойного противника среди «дикарей». Вождь Племенных воинов, не имея Джаггернаута, сумел объединить свою буйную ветвь, имея лишь один галеон. Командер был восхищен этим военным гением и хотел видеть его по правую руку от себя. Но вождь оказался слишком гордым. — Не трать свой талант впустую! Стань моей тенью, и мы покорим Галактику! — снова воззвал Командер через связь. Ответом был залп. Галеон открыл огонь из всех орудий, но снаряды бессильно разбивались о щиты Джаггернаута. — И-я-я! Сомневающийся Хан — не Хан для меня!!! Командер тяжело вздохнул: — Грейгу, активируй главное калибр. Отправь его в пустоту. В центральной части Джаггернаута были установлены три осевых орудия. Два из них были энергетическими дугами, а центральное — лучом энергетической аннигиляции, технологией, заимствованной у L-звездных драконов. Черное жерло орудия начало пульсировать зеленым светом. Галеон замер. Он перестал маневрировать, принимая свою судьбу. И за мгновение до выстрела по всем каналам пронеслась последняя передача вождя: — Слушайте меня, Племенные воины! После моей смерти ваша верность навеки принадлежит Звёздному Великому Хану: Командеру!! Командер хотел остановить залп, но было поздно. Ослепительный зеленый столб света вырвался из недр Джаггернаута, мгновенно испарив галеон. Когда сияние угасло, на месте корабля осталась лишь пустота. Тысячи судов Племенных воинов привели свои носы в движение, склоняя их перед Джаггернаутом. Это был высший знак преданности у налётчиков. — Так вы, оказывается, умеете говорить нормально, — прошептал Командер, глядя на экран. — Не бойтесь. Я реформирую ваш строй, сохраню культуру, но сделаю вас частью цивилизации. Я приведу вас к величию. — Великая Матерь Пустоты признала вас! Вы разделите с ней небеса! — пришло сообщение от Фанатиков. — Мы, Воины чести, будем сражаться за славу Хана до последней капли крови! — Племенные воины, восемнадцать флотов, пять тысяч кораблей — в вашем распоряжении, мой Хан! Так пали последние преграды. Три великих силы стали единым целым. Командер активировал общегалактическое вещание и произнес свой манифест: — Граждане Галактики, я — верховный лидер племен налётчиков, **[Великий Хан]** Командер. Долгое время вы называли нас варварами и дикарями. Но этот день настал. Я объединил племена и изменю этот мир. Нам нужны земли. Нам нужны люди. Мы построим свою Империю. Запомните: Великий Хан здесь. У вас есть два пути: склониться перед моей волей добровольно или быть раздавленными мощью моего флота и склониться уже после. Не сомневайтесь в моей решимости. Моё время пришло. Сделайте правильный выбор.