Глава 6 — Глава 6. Вставай, страна огромная!

Глава 6. «Вставай, страна огромная!» — Киль космической субмарины класса «Акула» должны были заложить в первый месяц. Прошло полмесяца, а завод все еще пуст. — Хватит трепаться! Если будете и дальше срывать сроки, я пошлю танки, чтобы отправить вас всех на небеса! Су Чэнь обычно не вмешивался в такие «куриные» конфликты между фракциями, но приостановка производства, несомненно, задела его «обратную чешую». Он собирался позвонить в штаб спецназа, но, к его смущению, поскольку он почти никогда не использовал правоохранительные органы, кроме армии, он забыл код связи с полицией. Поразмыслив, он набрал номер, который знал наизусть – штаб Европейского театра военных действий. На линии противостояния двух конструкторских бюро полиция, давно наблюдавшая за конфликтом, медленно отступила по приказу военных. Полтора десятка танков «Призрак» быстро встали между сторонами, направив спектральные орудия на противоборствующих ученых. — Ого! Верховное командование действительно решило вмешаться? — Перестрелки еще не было. В прошлый раз, когда трое погибли, пытаясь запихнуть батарею Теслы в «Призрак», премьер притворился, что ничего не произошло. — Эй, вы там, вы что ли вызвали военных? — Представители обеих научных групп обменивались недовольными ругательствами, но тут же по команде офицера послушно отдали воинское приветствие. Остатки Альянса и Советской армии, по сути, не уступали друг другу. В самые успешные моменты Альянс чуть не стер Москву с лица земли. Когда Су Чэнь принял управление, единственным крупным городом был только Омск. Советская же сторона считала, что если бы не «обезглавливание» с помощью хроно-транспортера, они бы победили еще четыре-пять лет назад. Отношение Су Чэня к этому было равнодушным, даже немного намеренно снисходительным. Причина проста. «Я должен сосредоточиться на военном… нет, на управлении». Все эти три года он полностью посвятил себя управлению, постоянно обдумывая, где лучше всего строить заводы. Даже несмотря на замедленное течение времени, он не мог выкроить ни минуты для государственных дел. В конце концов, его управление было детализировано до такой степени, как «переместить станок №3 на пять метров влево». Он делал упор на развитие как плотной, так и рассредоточенной промышленности. Пять месяцев назад, когда он с трудом выкроил время, чтобы навести порядок, Су Чэнь вдруг обнаружил новый параметр «Национальный дух». Он собирался «зачистить» эти фракционные споры, но «бафф» был слишком хорош. «Национальный дух: Борьба Трех Фракций: Выпуск продукции заводов +15%, Скорость исследований +15%, Стабильность –5, Поддержка Войны +30». «Обнаружив, что военным путем невозможно определить превосходство, эти три группы нашли другие способы соревноваться. Кто сказал, что выпуск продукции и скорость строительства заводов не могут отражать региональный уровень?» «Но какова цена? Снижение стабильности, которое приводит к случайным, но не слишком серьезным негативным событиям». Это был «бесплатный» энтузиазм. Су Чэню не нужно было ни предоставлять льготы, ни проводить идеологическую накачку. Эти люди сами по себе «внутренне конкурировали», демонстрируя крайне высокую эффективность труда. Но слишком большая терпимость тоже могла привести к проблемам, поэтому Су Чэнь должен был их немного остудить. — Проблемы, унаследованные от истории, не комментируются. Если хотите обсуждать, идите в австралийскую тюрьму и там обсуждайте. После того как почти половина персонала обеих команд была отправлена в Австралию добывать железную руду, обе стороны, для которых ценность жизни явно превосходила политическую позицию, немедленно пожали друг другу руки и занесли события многолетней давности в «ошибочные коллективные воспоминания». Какая там война Советской армии против Альянса? Они же объединились против Восходящего Солнца! Технологии, разумеется, были переданы. Это был блестящий пример «убить курицу, чтобы напугать обезьяну». Сразу же под надзором Су Чэня началось бурное сотрудничество между всеми сторонами. В обычные дни три фракции ругались не на жизнь, а на смерть, придираясь к технологиям друг друга, но когда появилась возможность получить чужую технологию, они тут же восклицали: «Как вкусно!». Например, Krupp, начинавшая с производства артиллерии, менее чем через полчаса после приказа десантировалась с документами в лаборатории Советской армии, требуя магнитные технологии, а затем в течение месяца модернизировала свое 300-метровое орудие в электромагнитную ускорительную рельсу длиной почти в километр. Скорость снаряда, покидающего ствол, стала самым быстрым полетом, достижимым обычными человеческими средствами. В обмен, огромный советский ракетный арсенал, критически переосмыслив, принял оборудование Альянса, наконец избавившись от неловкой ситуации с полуактивным наведением. … Прошло полгода. Три огромные флотилии, словно крокодилы, затаившиеся в мутной воде, тихо стояли на орбите. Были здесь и пяти-километровые гиганты, и маленькие канонерки длиной всего в несколько сотен метров. Это был ужасающий по численности флот, который Человеческая Федерация создала за полгода. Его вполне можно было назвать Непобедимой Армадой. На территории бывшего Советского Союза было построено восемьдесят две канонерки класса «Прорыв», девять космических субмарин класса «Акула» и три арсенальных корабля класса «Устрашающий». Альянс построил тридцать один «щит-хранитель» класса «Эгида» и два линкора класса «Стрелец». Восходящее Солнце показало самые скромные результаты: двадцать пять минных эсминцев класса «Бритва». Но Су Чэнь не стал взыскивать за низкую эффективность, учитывая, что их основные промышленные мощности были сосредоточены на копировании технологического древа Тау. — За полгода построить такие огромные линкоры? Некоторые граждане, особенно военные энтузиасты, знавшие характеристики оружия наизусть лучше Су Чэня, были в недоумении и шоке. Но после намека по телевидению они благоразумно замолчали. Огромный логотип FutureTech на стенах сборочного завода объяснял все. Они обладали загадочной силой, способной «сваять» даже остановку времени. Так оно и было. Благодаря технологии [ ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ ] от FutureTech, скорость строительства кораблей Человеческой Федерации могла на короткое время достигать пятикратной нормы, что было сравнимо с тем, если бы Су Чэнь лично закручивал винты. Однако платой за активацию этой функции [ ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ ] являлось резкое сокращение продолжительности жизни рабочих и астрономическое потребление электроэнергии. Изначально Су Чэнь планировал законсервировать эту технологию, но поскольку некоторые люди действительно добровольно жертвовали своими жизнями ради Федерации, чтобы изгнать пришельцев, и он хотел, чтобы эти «малыши» побыстрее поступили на вооружение. К настоящему моменту боевая мощь (так называемый «удэ») превзошла все ожидания, но, зная, что «на соседней съемочной площадке» могут устроить фейерверк в две тысячи залпов (т.е. устроить огромную войну), Су Чэнь считал ее просто достаточной. Как игрок в P-Dox, он объявил, что война не требует переговоров с Советом или обсуждения с министрами – он просто решил, что они готовы к битве. По земному времени было 23:58 ночи. Все корабли готовились, а мировое телевидение транслировало пламенную речь Су Чэня. До начала атаки оставался всего один приказ. — Сейчас пришло время навсегда изгнать внешнего врага из нашего Дома. — Вставай, великая страна! В одно мгновение мрак ночи на земле стал ярким, как полдень, освещенный тысячами маршевых двигателей кораблей. Разведывательные дроны, выпущенные сторожевыми фрегатами, первыми засекли крейсер класса «Купец». Затем четыре строенные 8000-мм электромагнитные пушки линкора начали испускать бледно-голубое свечение, которое становилось все ярче, пока через полчаса зарядка не была завершена. — Корабли Тау находятся на расстоянии 20 астрономических единиц от нас, огонь! — Бах! Специальные вольфрамовые снаряды, несущиеся со скоростью, близкой к семидесяти процентам световой, в сопровождении бледно-голубых сгустков энергии вырвались из стволов. Они прорезали звездное небо, словно длинный хвост кометы. Все произошло мгновенно. Крейсер класса «Купец» не успел среагировать, как вольфрамовые снаряды обрушились на него. Конический энергетический щит, работающий на полную мощность, смог отклонить только пять снарядов, а остальные семь пронзили крейсер. Через несколько секунд на боевом корабле появились семь огромных пробоин, а яркое пламя окрасило в красный цвет десятки квадратных километров космоса. — Атака сработала, флот инопланетян не непобедим! Впервые Человеческая Федерация нанесла ощутимый урон кораблю Тау. И хотя снаряды из чистого вольфрама лишь пробили несколько отверстий, это чрезвычайно воодушевило весь флот. — Флот аборигенов атаковал нас! — Немедленно организовать ответный огонь! Командир касты Огня, который давно расслабился, проснулся, пару мгновений пребывал в оцепенении, а затем неверяще приказал контратаковать. — Истребители «Манта», попытайтесь потопить вражеский гигантский корабль, электромагнитные пушки наносят нам слишком большой урон! Снаряды другого линкора обрушились через несколько минут, но благодаря проворной маневренности Тау только два из них попали в смещенный щит. Конический щит почти треснул после шквала огня. После полугода ремонта оба крейсера класса «Купец» восстановили значительную часть своего вооружения и даже починили изрешеченные истребители. «Манта» – это единственный палубный истребитель, который Тау могли использовать в тот момент. Эта махина весом в четыреста тонн была крупнейшим воздушным судном, когда-либо созданным для атмосферных полетов. Хотя номинально это транспортник, он обладал достаточной огневой мощью: две рельсовые пушки, способные разбить легкий Титан, и шестнадцать скорострельных импульсных турелей для самообороны, а также небольшой энергетический щит. Это вооружение вынуждало Человеческую Федерацию нести тяжелые потери, теряя почти сотню МиГ-2 при каждой попытке выбить «Манту». В атмосфере они сталкивались с зенитными ракетами, но в открытом космосе даже самый захудалый челнок имел по 20 спаренных 130-мм орудий самообороны на каждом борту. Едва радар управления огнем поймал «Манту» на короткий миг, самооборонные пушки нескольких боевых кораблей окутали транспортник в огненном шквале, словно звездопад. Энергетический щит быстро рассыпался под градом десятков тысяч снарядов. Когда снаряды ударили по наноброне, раздался ужасный звон, похожий на барабанный бой дождя по алюминиевой крыше, что заставило пилота касты Воздуха содрогнуться от страха. — Магнитное оружие! Они срывают наше вооружение и собираются использовать наше же оружие против нас. «Царапины» от самооборонных орудий не пугали. Истинный ужас заключался в том, что пилот увидел зеленые лучи, исходящие от магнитной системы корабля-арсенала, которые начали отделять вооружение от его истребителя. Отклоняющие щиты были совершенно бесполезны против магнитного оружия. Броня из наностали срывалась, словно листы бумаги, обнажая огромный внутренний транспортный отсек. В панике пилот наугад нажал кнопку огня, направив рельсовую пушку в сторону плотного скопления боевых кораблей. Снаряд немедленно поразил канонерку класса «Прорыв». Колоссальный перепад давления грубо вытянул наружу практически все, что находилось в пораженном отсеке. Кабели, выдавленные прорывающимся воздухом, срывали куски внешней обшивки, а топливные магистрали окутали радар канонерки дымовой завесой. «Манта» мгновенно потеряла боеспособность. Электромагнитные пушки, которых в атмосфере хватило бы, чтобы уничтожить Титан Императора, оказались малоэффективны против морских кораблей. В конце концов, «Манта» была разорвана надвое электромагнитной пушкой, которую только что содрали с нее же, по принципу «око за око». — Бах! Турель рельсовой пушки крейсера класса «Купец» успешно активировалась. Снаряд, ускоренный магнитным полем, мгновенно пробил внешнюю броню сторожевого фрегата и вывел корабль из строя. Затем, по приказу командира касты Огня, крейсер рванул прямо в гущу флота Альянса. Строенные рельсовые пушки безжалостно обстреливали тяжелый линкор, но после того, как энергетическая волна рассеялась, оказалось, что линкор не был пробит насквозь. Их снаряды прошили почти десять метров стальной внешней обшивки, но остановились во втором слое материала. Командир касты Огня удивленно распахнул глаза, его синяя кожа даже покраснела от шока. Он не замечал даже прямых лучей лазеров от трех кораблей-арсеналов, сфокусированных на его корабле, и лишь повторял в оцепенении: — Мы… не можем пробить вражеский основной боевой корабль? Через несколько минут бесконечный рев ракет сотряс внутренности корабля-арсенала, словно ревели сотни буровых установок. Все ракетные шахты опустели. Только в первом залпе шестьсот ядерных ракет, оставляя длинные шлейфы огня, устремились к крейсеру. — Наш «Купец» не выдержит такого количества… Дзинь. Опрометчиво выдвинувшийся крейсер класса «Купец» вспыхнул ослепительно, как солнце. Спустя всего полдня на том месте ничего не осталось. Так знаменитый командир касты Огня был просто погребен под бесхитростной массой. — Отступаем! Командир касты Огня погиб под ядерными ракетами, и для другого крейсера класса «Купец» не было смысла продолжать бой. — Рискуем, прыгаем в Варп! — Полный вперед, четвертый! Капитан касты Воздуха, командовавший вторым крейсером класса «Купец», который давно хотел сбежать, но был подавлен командиром касты Огня, не испытывал скорби и без колебаний задействовал всю тягу двигателей. «Прыжок в Варп?» «Я лучше переметнусь сюда». В этот хаотичный момент один истребитель «Манта» внезапно отделился от крейсера, отключил все внешние средства связи и полетел прямо к Земле, но капитан касты Воздуха не обратил на это внимания. — Истребитель «Манта» покинул нас! Не отвечает на вызовы, капитан. — Какая нам разница? Меньше ртов – больше пайков. Крейсер набирал скорость, пока розовое энергетическое возмущение полностью не поглотило его, а крошечная «Манта» тем временем, воспользовавшись ядерной вспышкой и маневром, сумела избежать перехвата и скрылась вдалеке. … На внешней орбите Солнечной системы облако розовой энергии вспыхнуло, как зажженный фейерверк. Пояс астероидов был взбудоражен и разметан волной. Спустя неизвестное время энергетическое возмущение постепенно утихло, и из него вынырнуло несколько боевых кораблей. «Мы выбрались из варп-шторма, и при этом целы и невредимы?» «Император, благослови! Я знала, что молитвы сработают». «Подождите, на планете видны следы инопланетной расы, а на краю системы крейсер класса „Купец“ Тау мечется, словно от чего-то убегает». Для Вольного Торговца Агаты ситуация явно выходила за рамки ее ожиданий. Крейсер класса «Купец» Тау преследует куча неизвестных боевых кораблей?