Глава 12. Превыше всего лишь выгода.
— Человеческая Федерация действительно спасет нас?
— Это не сон?
Волна жара от хроно-телепортации прокатилась по комнате, и горячий воздух, ударивший в лицо, мгновенно зажег в Эдгаре надежду.
Он протер глаза и с неверием уставился на отряд тяжелых штурмовиков, вооруженных оружием Тау.
— Как вы здесь оказались?
Если бы это был абордаж, то в момент пробития обшивки десантным модулем его бы высосало в космос. Но скрытное проникновение тоже исключено – они притащили с собой кучу тяжелого вооружения.
Мозг не справлялся с потоком информации, и он застыл как истукан. Даже когда заряд импульсной винтовки пролетел в десяти сантиметрах от его головы, опалив чуб, он не шелохнулся.
Маленький робот-паук проскочил под перекрестным огнем лазеров и импульсных винтовок и, словно цыпленка, утащил Эдгара в укрытие.
Вслед за этим звонкая пощечина от бойца штурмовой группы, прозвучавшая громче пушечного выстрела, вернула Эдгару ясность ума.
— Мы штурмовая группа первого батальона Чёрной Гвардии. Больше вам знать не положено.
— Залезай в транспортное средство и покажи нам, где арсенал.
— Понял.
Эдгар закивал как болванчик и юркнул в десантный отсек ПВО «Буйвол», боясь, что его бросят, как десятки лет назад, когда артиллерия «Василисков» забыла про него и его братьев из Астра Милитарум.
Снаружи грузового отсека заместитель управляющего Хибрю вздохнул, словно ожидая чего-то подобного.
Выключив молчащую рацию, он с фанатичным блеском в глазах приказал почти десяти тысячам охранников на корабле штурмовать грузовой отсек.
— Войска Человеческой Федерации! Они всё-таки пришли.
— Я предупреждал Агату, но...
Это была жестокая битва. Схватки между людьми порой бывают даже страшнее вторжения демонов.
В узких коридорах, где едва могли разъехаться два «Леман Русса», преимущество охраны в живой силе сводилось к нулю.
Тяжелые танки вроде «Апокалипсиса» тоже нельзя было использовать, приходилось обходиться малогабаритной бронетехникой.
Штатные лазганы защитников оставляли на нано-броне штурмовиков лишь оплавленные оспины.
А вот улучшенные импульсные винтовки штурмовиков одной очередью превращали человека вместе с броней в кровавый туман. И дело было не только в винтовках.
Это была Чёрная Гвардия – бывший гарнизон Москвы, который Су Чэнь переформировал в 1-ю дивизию Человечества. Элита, отобранная из двадцати миллионов в ходе жесточайшей конкуренции, подчиняющаяся только ему. Бюджет у них был практически неограничен, и здесь часто мелькали экспериментальные игрушки.
Не будем говорить о подземных «Кротах» с радиационными бурами. Возьмем, к примеру, передовые танки «Тесла».
Разработчики этого танка били себя в грудь, уверяя, что он превзошел старый «Апокалипсис». Компактная 80-тонная машина в некоторых аспектах не уступала 300-тонному монстру.
«Бабах!»
Боевая пушка «Леман Русса» выстрелила первой, целясь в еще не пришедшие в себя после телепортации танки Чёрной Гвардии.
Оглушительный взрыв, вспышка огня... но когда дым рассеялся, Танк «Тесла» стоял невредимым.
— Я же целился в нижний бронелист! Как снаряд мог уйти так далеко?
Командир «Леман Русса» с удивлением уставился на воронку в пяти метрах от танка «Тесла», затем выкрутил зум прицела на максимум.
Увидев, как похожая на громоотвод башня танка искрит серебристыми молниями, командир всё понял и в ярости ударил кулаком по рукояти наводки.
— Проклятье, они сбили снаряд электричеством!
Танк «Тесла» не полагался на тупую броню, как «Апокалипсис». Он использовал систему активной защиты – электрическое поле, отклоняющее физические снаряды.
Эффективность была потрясающей. Кроме того, можно было перегрузить систему защиты, выжигая всю электронику вокруг.
Странное дерево технологий: не изобрели динамическую защиту, зато создали поле электромагнитного отклонения. Это очень соответствовало стереотипам Су Чэня о научно-фантастических играх.
Через несколько секунд после выстрела «Леман Русса» четыре танка «Тесла» открыли ответный огонь.
Множество мелких разрядов с катушек моментально слились в один мощный поток. Восемь молний толщиной со столб ударили в «Леман Русс».
Танк мгновенно замер, и от корпуса повалил едкий дым.
Разобравшись с единственной бронетехникой противника, танки «Тесла» переключились на пехоту. Толстые молнии ударили в стальной пол, и в одно мгновение плоть охранников в радиусе пятнадцати метров обратилась в прах, оставив лишь обугленные кости.
Некоторые охранники в отчаянии пытались спрятаться за остовом «Леман Русса» и за углом, надеясь навязать ближний бой.
«Цок–цок». Пронзительный скрежет трех пар металлических лап о сталь заставил сердца этих смельчаков уйти в пятки. Это были «Ужасные Дроны».
Их титановые «челюсти» – буры на днище – могли прогрызть броню «Леман Русса», а человека разорвать на части играючи.
Смерть от лазера мучительна, но если бы им предложили выбор между выстрелом и бегущим на них роботом-пауком с вращающимся буром, они бы выбрали первое.
— Этот робот-паук – чистое порождение Хаоса!
Бывший солдат Астра Милитарум, увидев, как его товарища за пару секунд разобрали на фрагменты, потерял волю к сопротивлению. Ноги подкосились, он упал на колени и с ужасом смотрел на приближающуюся черную тень.
«Ужасный Дрон» прыгал на грудь жертвы и острыми жвалами пробивал сердце или грубо вырывал органы. Процесс был невероятно кровавым, всё вокруг мгновенно окрашивалось в багровый цвет.
Некоторым охранникам удавалось подбить дрона и вступить в штыковую за углом, но тут их ждал сюрприз: пехота Человеческой Федерации физически превосходила их.
Чёрная Гвардия – это лучшие из лучших, прошедшие жесточайший отсев.
...
Пока на корабле шел интенсивный обмен мнениями, на Земле царила идиллия. Агата и Су Чэнь под приветственные крики толпы шли к испытательному полигону.
Среди зрителей выделялись несколько десятков таусианцев, которые размахивали флагами с кислыми минами.
Пленных представителей расы Тау тоже выпустили посмотреть на выставку. Учёному касты Земли даже разрешили сопровождать делегацию. В каком-то смысле это было предупреждение Су Чэня для Вольного Торговца.
Кроме хроно-портации, Су Чэнь показал почти всё. Он даже готовился продемонстрировать хроносферу, ведь отпускать Агату обратно он не собирался.
Нано-броня и регенерирующая сталь «Апокалипсиса» были лишь закуской. Мини-спутник нападения «Афина», бьющий с орбиты с точностью до нескольких метров, тоже укладывался в рамки понимания касты Земли, хотя они и с трудом сохраняли спокойствие.
Вольный Торговец смотрела на копии импульсных винтовок Империи Тау и лазганы Империума с легким разочарованием, считая их продвинутым хламом. Пока не настал черед главного блюда.
— Криокоптер! Передовая технология Человеческой Федерации, опережающая время! Оснащен уникальным уменьшающим лучом.
Когда криокоптер взмыл в воздух и в мгновение ока уменьшил огромный транспортник «Манта» до трети его размера, представители касты Земли потеряли дар речи.
Непонимание, сомнение, даже ужас отразились на их лицах. Агата тоже застыла.
Состояние уменьшения длилось всего несколько минут. Когда «Манта» вернулась к прежним размерам, они наконец пришли в себя. Один из сопровождающих касты Огня, уже просчитавший военное применение, дрожащим голосом спросил Су Чэня:
— Ваши технологии в чем-то превосходят даже Империю Тау. Мы совершенно не понимаем принципов работы. Это больше похоже на… магию?
Потенциал этой штуки был безграничен. На этом можно построить всю стратегию цивилизации.
Представьте: гигантский крейсер класса «Луна» уменьшается до размеров штурмовика «Манта» и легко уничтожается обычным героем.
Или Титан класса «Полководец» на поле боя превращается в карликового Рыцарского Меха.
Даже если забыть про снижение калибра орудий и убойной силы, удар по морали будет смертельным.
— У нас нет никакой магии. Это чистая наука.
Су Чэнь шутливо снял фуражку и пошарил внутри рукой, но, увы, голубя и цветов не достал.
— А?
Представители касты Земли, едва успокоившись, снова впали в ступор, переоценивая уровень развития Человеческой Федерации. Агата в шоке вскочила со стула.
— На самом деле всё не так идеально. Во-первых, эффект длится недолго.
Глядя на их реакцию, Су Чэнь продолжил объяснять как ни в чем не бывало:
— Полное название уменьшающего луча – «Луч сильного гомогенного остаточного взаимодействия нейтронной кинетики». И уменьшение не нарушает закон сохранения массы.
— После уменьшения бронированная техника становится даже прочнее из-за уплотнения молекул брони, и по ней сложнее попасть. Плюс ограничение по времени. Именно поэтому я законсервировал проект криокоптера.
Обновлено: 21.01.2026