Через некоторое время она села за стол, стиснув зубы, и резко дёрнула за руку ближайшую служанку, сильно сжав её руку.
— Всё из-за вас, бездарных! Еда не понравилась господину!
Она не сдерживалась, вымещая злость, сжимая руку служанки. Та, ещё юная, разрыдалась.
— Хнычешь? Ещё звук — и вырву язык!
Плач мгновенно прекратился, лишь изредка прерываясь всхлипами.
Четвёртая наложница всегда была любимицей, её одежда и украшения превосходили всё, что было у других наложниц. Даже обстановка Чуньси Чжай была роскошной: шёлковые занавеси, красное дерево...
Чиновники и сановники приносили дары, но сначала всё проходило через главный двор, затем — вторую и третью наложниц, и лишь потом — к ней.
Но слуги, желая угодить, специально сообщали ей, что в усадьбу поступили новые вещи. Вечером она шла к господину, жаловалась на несправедливость и выпрашивала их себе.
Чуньси Чжай была наполнена предметами высшего качества, в отличие от Тинъюй Гэ, который долгое время пустовал. Черепица покрылась слоем пыли, и даже издали казалось, что от строения веет затхлостью.
С момента основания усадьбы Тинъюй Гэ никто не занимал. Линь Юаньчжоу раньше никогда не заходил туда, но с тех пор, как там поселилась та женщина, он стал часто наведываться. Теперь двор выглядел изящным и ухоженным, не таким, как раньше.
Чуньси Чжай и Тинъюй Гэ располагались по разные стороны от кабинета. Если идти по пути, то можно было заглянуть в оба места, пройдя по каменной дорожке.
Ночь сгущалась, вдалеке в окне виднелся свет — казалось, там ещё не спали.
Линь Юаньчжоу задержался на мгновение. Слуга рядом последовал его взгляду и осторожно предложил:
— Господин, в Тинъюй Гэ?
Линь Юаньчжоу опустил глаза, словно размышляя.
Слуга ждал. Наконец господин произнёс:
— Пусть будет.
Возвращаясь, слуга почему-то чувствовал, что господин рассеян, его мысли явно витали где-то далеко.
Подойдя к кабинету, они увидели фигуру у дверей. Слуга подошёл, назвал "старший господин", открыл дверь и отступил.
Линь Юаньчжоу вошёл в кабинет, снял верхнюю одежду и, не оборачиваясь, спросил:
— Зачем пришёл, Хуайцзинь?
Он сел за стол, взял документ, открыл, но вместо того, чтобы читать, увидел, как его старший сын подошёл и поклонился:
— Отец, я пришёл поздно из-за пятой наложницы.
Воцарилась тишина, казавшаяся вечностью.
— Отец? — неуверенно позвал Линь Хуайцзинь.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем Линь Юаньчжоу откликнулся, даже не поднимая глаз.
Линь Хуайцзинь понимал, что ему не следовало говорить об отцовской наложнице, но, вспомнив бледное лицо той женщины, почему-то захотел восстановить справедливость.
Просто из чувства справедливости, без личного интереса.
Линь Хуайцзинь повторял это про себя, затем спокойно начал:
— Пятая наложница уже несколько дней прикована к постели. Слуги из Тинъюй Гэ ходили к усадебным лекарям, но те все были в Чуньси Чжай. Когда пришёл императорский врач, выяснилось, что пятая наложница приняла снотворное и медленный яд.
— Служанка принесла рецепт, но помощники аптекарей отказались давать лекарства. После допроса выяснилось, что они действовали по приказу четвёртой наложницы — не лечить пятую.
Закончив, Линь Хуайцзинь ожидал, что отец разгневается, но прошло много времени, а реакции не последовало. Он поднял глаза и увидел, что мужчина по-прежнему сидит с полуприкрытыми глазами, равнодушный, словно его это не волнует.
Зная, что четвёртая наложница всегда была любимицей, Линь Хуайцзинь не был уверен, решится ли отец наказать её. Он стоял и ждал распоряжений.
Наконец мужчина пошевелился, взял кисть и равнодушно спросил:
— Она просила тебя заступиться за неё?
Пятая наложница с момента появления в усадьбе вела себя скромно, редко переступая границы. Боясь, что отец misunderstands, Линь Хуайцзинь честно ответил:
— Нет. Это я, видя, как с ней плохо обращаются, решил сообщить отцу.
Поставив последний штрих в документе, Линь Юаньчжоу закрыл его и отложил в сторону. В его глазах не было эмоций.
— Если она не жаловалась, почему ты говоришь, что с ней плохо обращаются?
— К тому же она — моя наложница. Если у неё проблемы, она сама ко мне обратится. Почему ты за неё заступаешься?
Линь Хуайцзинь запнулся, почувствовав в словах отца упрёк, и невольно сказал:
— Отец, пятая наложница осторожна. Если её обижают, она вряд ли пожалуется вам.
Линь Юаньчжоу усмехнулся:
— Ты, кажется, хорошо её знаешь.
Линь Хуайцзинь напрягся, готовый объяснить, что не переступал границ, а просто хотел восстановить справедливость, но мужчина продолжил равнодушно:
— Если Хуайцзинь так переживает за Кэсинь, может, я подарю её тебе в наложницы?
Линь Хуайцзинь резко поднял глаза. Мужчина сидел расслабленно, в его глазах даже читалась странная усмешка — не шутка, а словно он всерьёз обдумывал это предложение.
Линь Хуайцзинь нахмурился, его лицо исказилось от отвращения:
— Между мной и пятой наложницей ничего нет. Прошу отца не misunderstand.
Даже если бы пятая наложница не была наложницей отца, у неё была помолвка с Чжаомином. Ни как старший сын, ни как старший брат — с точки зрения морали ему нельзя было иметь с ней ничего общего. Принять её в наложницы было немыслимо.
Не ожидая от отца таких слов, Линь Хуайцзинь выглядел так, словно получил удар по лицу.
Линь Юаньчжоу оставался бесстрастным:
— Если у тебя к ней нет чувств, то какое тебе дело до её обид?
— Она — моя наложница, твоя суму.
— Хуайцзинь, ты переступил границы.
— Отец, у меня нет личных чувств! Просто пятой наложнице так не повезло... — попытался объяснить Линь Хуайцзинь, но, встретив взгляд отца, замолчал.
Он не стал продолжать. Линь Юаньчжоу взял кисть, вновь уставившись на документ.
Теперь его наложница, обиженная, идёт не к нему, а к его старшему сыну. А тот, ослеплённый, тоже хочет за неё заступиться.
Какая трогательная картина.
Он не видел смысла ссориться с сыном из-за наложницы и знал, что тот, строгий к себе, вряд ли питает к ней какие-то чувства.
Но старший сын просит за его наложницу, и Линь Юаньчжоу неожиданно почувствовал предательство, будто его женщина изменила, а любовник — его собственный сын.
Линь Юаньчжоу откинулся на спинку сандалового кресла, расслабленный, но без тени улыбки. Он смотрел на документ, будто был поглощён чтением, но так и не поставил ни одного иероглифа.
Обновлено: 21.01.2026