Глава 6 — Глава 6

… Ужин закончился. Пока Рю Се Ён мыла посуду, Чхон Мун Сок развалился на диване, поматывая ногой. — Кулинарный нуб, криворучка и главная проигравшая Рю Се Ён моет посуду, — издевательски нараспев произнес он. Се Ён, не отрываясь от дела, вспыхнула: — Слышь! Кха-кха-кха… Детские, нелепые подначки. Но как же весело было. Мун Сок вырос почти без родителей, их вечно не было дома. У Се Ён, жившей этажом ниже, ситуация была похожая. Они росли вместе как брат с сестрой, играли и ели за одним столом. И когда-то, когда он впервые сварил ей лапшу, за ним закрепилось прозвище «кулинарный нуб». И оно преследовало его десять лет. Десять лет! Если подумать, срок немалый. Он уже студент в академе, ждущий призыва, а Се Ён – в выпускном классе. И вот, наконец, позорное клеймо было смыто. Теперь оно красовалось на Рю Се Ён. Рю Се Ён – кулинарный нуб. Звучит-то как! Она была хороша во всем: и в спорте, и в учебе. Но теперь она официально не умеет готовить! Наконец-то он взял над ней верх. Прошлая жизнь – это вещь! В душе Мун Сок поблагодарил своего наставника из прошлого. Тогда он не раз про себя называл его «безумным монахом», но правда жизни в том, что любые знания когда-нибудь да пригодятся. Даже если они из другой жизни. Тут донесся голос Се Ён от раковины:… — самчхон, включи телик. Хочу родную речь послушать. — Угу. Мун Сок на автомате потянулся за пультом, но вспомнил, что тот бесследно исчез еще месяц назад. Пришлось встать и нажать кнопку на самом телевизоре. Как раз начались вечерние новости. Передавали сообщение о зачистке подземелья в Сондо, Инчхон. [Сообщаем, что вчера утром Подземелье в Сондо было успешно зачищено. Главную роль в этом сыграла Гильдия «Кымсон», входящая в Группу «Кымсон». Зачистка заняла всего один день, а возглавлял операцию Охотник Хо Му Ин…] — Когда это в Сондо успел открыться данж? Что-то зачастили они в последнее время, — пробормотал Мун Сок. Се Ён отозвалась, споласкивая тарелки: — Да у нас-то считай и не открываются. Этот всего лишь второй за два месяца, да? — Пока тебя не было, в Инчхоне раза два или три бахнуло. Кажется, в столичном регионе их всё больше… А на юге вообще караул. — Всё равно это цветочки. В Англии, когда я там была, за три дня десять штук открылось! Один раз даже тревогу близости объявили! Мы с местными в убежище сидели! Мун Сок, пораженный её рассказом, спросил: — В Европе всё так плохо? Се Ён кивнула. — В городах со стабильными Вратами, вроде Лондона или Парижа, в каждом парке и переулке лагеря беженцев. Люди валом валят туда, где безопасно и где Разломы не открываются… Слушая её, Мун Сок не на шутку встревожился. — Ты что, в лагерь беженцев заходила? — Я что, дура? Стану я туда соваться. Просто по всему маршруту стажировки – Британский музей, Эйфелева башня, Центральный парк в Нью-Йорке – везде палатки и времянки. Возле штаб-квартир известных гильдий куча бездомных, демонстранты требуют отбить их родные края… Во всех мегаполисах, где Врата стабильны, творится дурдом. В Восточной Европе еще хуже… Мун Сок слушал её вполуха, вспоминая историю, которую учил в школе и университете. То, что города, где когда-то открылись Врата, снова стали процветать – ирония судьбы. Настоящая иллюстрация превратностей судьбы. Двадцать лет назад. День, когда все поняли: начался двадцать первый век. Полночь с 31 декабря 1999 года на 1 января 2000 года. Мир бурлил в ожидании миллениума. Надежды на новое тысячелетие смешивались со страхом перед «Королем ужаса» Нострадамуса и «проблемой 2000 года». И тогда случился «Инцидент с Вратами». Врата, соединившие Землю с иным миром, возникли по всей планете. Появились Подземелья – замкнутые пространства, и Разломы – трещины между мирами. И оттуда хлынули существа, которых раньше видели только в кино и книгах – монстры всех мастей. Первыми под удар попали мегаполисы – центры населения и экономики. Чудовища, хлынувшие из Врат, разрушали инфраструктуру, вызывая массовое бегство людей. Врата открылись лишь в некоторых городах, но коллапс крупнейших центров вызвал цепную реакцию по всему миру. К тому же это совпало с концом века. На фоне апокалиптических настроений общество впало в панику. А финансовые рынки, по сути, двигались людьми. Охваченные ужасом перед концом света, люди начали распродавать всё, что можно. Акции и облигации обесценивались, вкладчики штурмовали банки. Пут-опционы и короткие позиции обрушились, колл-опционы и длинные позиции сначала взлетели, но тут же рухнули в бездну. И это было логично. Основа современной экономики – кредит, то есть доверие. На обвале можно заработать только тогда, когда есть вера, что рынок как таковой и государственная система устоят. Но тогда под угрозой исчезновения оказалось само «государство», источник этого доверия. Когда ты при смерти, имущество не имеет значения. Если страна гибнет, деньги превращаются в бумажки с картинками, а «финансовые активы», – в пустые цифры на серверах. Но именно эта «иллюзорная» финансовая система приводила в движение реальную экономику. Спустя неделю свободного падения рынков мировая экономика рухнула. Некоторые страны обанкротились мгновенно. Даже такие державы, как Великобритания, Франция и Республика Корея, зашатались. США, переживавшие бум информационных технологий, и Китай, только запускавший реформы и собиравшийся в ВТО, не стали исключением. В Штатах дело едва не дошло до гражданской войны, а Китай после нескольких лет хаоса фактически раскололся на части, и автономии объявили о полунезависимости. Европа, Латинская Америка, Индия – везде было то же самое. Удивительно, но Россия, Африка и Япония удержались лучше других. В России монстры попросту замерзали в лютые холода, а в Африке на огромном континенте горстка чудовищ просто затерялась. А Япония… Ха… При мысли о Японии Мун Сок невольно усмехнулся. Там не открылись Врата – только Подземелья и Разломы. Естественно, такого массового нашествия монстров, как из Врат, не было. Японцы сочли это божественным благословением. — Япония – сверхдержава двадцать первого века! — Японские острова, избранные богами! — Япония должна вести мир за собой! — Японию – в постоянные члены Совбеза ООН! — Посмотрите на ад в Корее, где открылось семь Врат! … Мун Сок подавил смех, вспоминая старые мемы, которые до сих пор гуляют по сети. Воистину, пути судьбы неисповедимы! Ни человек, ни государство не знают, что ждет их за поворотом. В начале кризиса Япония наверняка верила, что станет новым мировым лидером. И неудивительно. После начала инцидента с Вратами мир погрузился в экономический хаос. Финансовые пузыри лопнули, а стоимость реальных ресурсов – продовольствия, нефти, стали, цемента и оружия – взлетела до небес. Но даже наличие этих ресурсов мало что значило в условиях парализованной логистики. Какой толк от сверхдорогого товара, если его невозможно доставить покупателю? Еда гнила, нефть и сталь покрывались пылью. В итоге цепочки поставок рухнули, и обезумевшие люди просто бежали от монстров. Армии сражались с врагом, к встрече с которым их не готовили. В городских боях преимущество было на стороне чудовищ, несмотря на всю огневую мощь людей. Ведь современная армия сильна только тогда, когда у неё есть надежный тыл и снабжение. В ситуации, когда фронт был везде и нигде, логистика приказала долго жить, и положение дел стремительно ухудшалось. Но в Японии всё было иначе. Там были данжи, были разломы, но не было Врат, из которых лезли бы легионы тварей. К тому же острова были защищены морем – никакой угрозы вторжения монстров из соседних стран, как в Европе. Японцы были готовы праздновать победу. Словно США во время Второй мировой: пока Европа была в огне, они на своем «безопасном острове» наращивали производство и превращались в единственную сверхдержаву. Япония грезила о том, как она поднимется на обломках старого мира, снабжая всех необходимыми ресурсами. На тот момент это казалось логичным – они были единственными, у кого остались силы помогать другим. Корабли со всего света шли к берегам Японии в поисках безопасной гавани, самолеты с правительственными делегациями приземлялись один за другим. Казалось, в Японии рождается новая ООН: обсуждались планы помощи и цена за неё. Страны, стоящие на грани гибели, обещали Японии невероятные привилегии и статус в новом мировом порядке. Казалось, двадцать первый век будет веком Японии. На губах Мун Сока, погруженного в мысли, заиграла широкая улыбка. Тогда всё действительно выглядело именно так. Именно тогда… Хе-хе-хе…