Глава 44 — Глава 43. Мир между двумя странами. Поездка в столицу.

Настоящий мир вот-вот наступит. В 1206 году по старому календарю наследный принц Империи Байрон и лидер Старой Церкви Королевства Тания несколько раз обменялись посольствами. Наконец, было достигнуто соглашение об условиях капитуляции! Королевство Тания сохранило своё название, но лишилось суверенитета над своими городами, которые перешли под управление имперских чиновников и аристократов. Старая Церковь провела реформу своих догм, восстановила истинное имя Пречистой Белой Церкви и сохранила за собой лишь власть над Священным Городом и всю духовную власть. Создание заражённых в Церкви теперь должно было контролироваться имперцами. Осенью того же года. Наследный принц Бербеде издал указ, в котором призывал лидера Старой Церкви прибыть в столицу Империи Байрон. В ближайшее время на глазах у всего мира должен был быть подписан мирный договор между двумя странами! Столица Солнцеград. По одной из главных улиц города ехала роскошная процессия из белых карет. На каретах развевались белые флаги с изображением переплетённых червей. Множество рыцарей в белых доспехах ехали верхом, сопровождая процессию к императорскому дворцу... — Это — делегация Старой Церкви из Королевства Тания. Говорят, они приехали подписывать мирный договор! — В карете сидит тот самый безумный понтифик! — Слава великому наследному принцу, освободившему эту несчастную землю! Даже злобная Старая Церковь склонится перед славой империи... Вдоль улицы толпились жители столицы Империи Байрон. Под полуденным солнцем люди с любопытством смотрели на процессию и перешёптывались. Многие оскорбительные слова долетали до ушей рыцарей и священников, вызывая у них негодование, но они ничего не могли поделать. В конце концов, они лишь ускорили шаг. В самой роскошной белой карете... — Смотри, Герберт. — Посмотри в окно, на этих обычных людей, подданных Империи Байрон. Иордан смотрел на сидевшего напротив него Герберта, которого после освобождения из тюрьмы он назначил своим личным телохранителем. Он с намёком спросил: — Скажи мне, что ты видишь? — Ваше Святейшество! — Грешник Герберт видит лишь наглых простолюдинов, осмеливающихся сомневаться в «Ангеле», и высокомерие, присущее имперцам! — Герберт, услышав это, взглянул в окно и с серьёзным лицом ответил Иордану. Он сказал то, что думал на самом деле. В следующую секунду его слова были безжалостно отвергнуты! — Нет, Герберт, ты неправ! — Ты должен видеть, что эти обычные люди под властью империи выглядят нормально, они не больны заразой, а не то, что ты ненавидишь. — Запомни, любая власть будет прочной лишь тогда, когда её поддерживает сам народ. Услышав слова Его Святейшества, сидевшего так близко. Герберт тут же опустил голову и сказал, что усвоил урок. В его глазах появилась задумчивость. С тех пор, как два месяца назад он вышел из тюрьмы. Он всей душой присягнул на верность своему прадеду и стал его личным телохранителем. Хотя это и не был важный пост в Церкви, он был доволен — чего ещё мог желать он, совершивший такое тяжкое преступление, как покушение? То, что его некровный прадед не убил его на месте и не казнил публично, было уже большой удачей! Но постепенно Герберт начал чувствовать, что что-то не так. Потому что его прадед, лидер Старой Церкви, брал его с собой повсюду, даже на официальные встречи. Он часто спрашивал его мнение и давал советы. Герберт не был дураком и понимал, что за этим кроется какой-то глубокий смысл! Все признаки говорили о том. Что его готовят к тому, чтобы в будущем он стал одним из высших руководителей Церкви! По этому поводу. Герберт был в восторге. И с радостью принимал всё, что ему давали. Он усердно учился всему, чему учил его Его Святейшество Иордан. К этому моменту, если бы его прадед сказал, что поедание дерьма продлевает жизнь, он бы ни на секунду не усомнился. Наоборот, он бы сам нашёл навозную кучу и попробовал, чтобы проверить! — Я понял, Ваше Святейшество. Для правителя грязная чернь — это основа. — Только давая этой черни видимую надежду, блага и выгоду, можно, как в железной бочке, укрепить свою репутацию и власть! — Я непременно буду следовать вашему ценному учению и запомню это... В карете. Герберт, подумав, с просветлённым лицом, словно что-то поняв, сказал. Он по-прежнему называл людей «грязной чернью», что заставило сидевшего напротив Иордана внутренне содрогнуться. Он хотел воспитать из этого правнука следующего понтифика. Чтобы через несколько лет, когда тот созреет, он возглавил Церковь, а сам он ушёл бы в тень и счастливо собирал вдохновение! Но почему всё пошло не так? Он ведь говорил ему такие правильные, такие мудрые вещи. Почему же в итоге получился хитрый и амбициозный карьерист, которому место на фонаре — хотя, может, он и подойдёт на роль следующего понтифика? Белая процессия Старой Церкви ехала по столице империи. Через несколько минут. Дворец. Иордан в серебряной короне вышел из кареты и в окружении священнослужителей и имперских аристократов вошёл в роскошный дворец. В невероятно богатом зале. На золотом троне. Сидел наследный принц Истало Бербеде. Его сияющие золотые волосы, изысканный костюм и статная фигура делали его похожим на молодого, полного сил льва! Но сейчас. В глазах Бербеде было нескрываемое изумление. Потому что он увидел, что лидер Старой Церкви, вошедший в зал, выглядел ещё моложе его... Он тут же подавил своё удивление и, встав с трона, пошёл вперёд. — Я слышал, что Его Святейшество Иордан получил божественное благословение и вечно молод... ха-ха! — Увидев вас воочию, я поражён ещё больше, чем от слухов... Бербеде, наследный принц империи, в этот момент не проявлял никакого высокомерия. Он, громко смеясь, спустился с трона. Он сам подошёл. Говорил он очень мягко, демонстрируя дружелюбие и приветствуя Иордана. Словно тот был для него не главой враждебного государства, а давно не виденным старшим родственником! В зале, отделанном золотом. Лидер Старой Церкви и наследный принц империи обнялись в знак примирения. Хлоп-хлоп-хлоп! — в зале раздались долгие, несмолкаемые аплодисменты! Множество имперских принцев, аристократов и правителей соседних королевств, стоявших по обеим сторонам, аплодировали, став свидетелями этого знаменательного события. Вся Империя Байрон оказала этому невероятно глупому, добровольно отдавшему свои земли лидеру Старой Церкви высочайшие почести. Такого ещё не бывало! Вскоре слуги принесли серебряное кресло поменьше и поставили его справа от золотого трона. — Ваше Святейшество, давайте сядем вместе и подпишем мирный договор! — С сегодняшнего дня Пречистая Белая Церковь, как религия, ведущая людей к добру, получит всестороннюю поддержку Империи Байрон.