Глава 42 — Глава 41. Высшая власть, не терпящая сомнений невежд!

С того дня, как новый лидер Старой Церкви, Его Святейшество Иордан, заявил о готовности отдать земли королевства ради мира. Его репутация стала вонять, как навоз, пролежавший несколько дней... — Нам не нужен такой унизительный мир! — Понтифик Старой Церкви — безнадёжный безумец. Моя парализованная бабушка правила бы лучше. — «Кровавый Ангел» глуп и беспутен. Перед чужими лебезит, а своих бьёт! — Раньше он устраивал кровавые чистки в городах Старой Церкви, убивая сотни людей, а теперь, столкнувшись с имперцами, виляет хвостом и готов быть их псом... На улицах и переулках, в лавках и домах любого города Королевства Тания только и говорили, что о дурной славе Иордана. Люди судачили и стыдились того, что такой человек правит Старой Церковью! За несколько дней поддержка Старой Церкви рухнула. Даже те, кто раньше поддерживал её, теперь думали иначе — истинная Пречистая Белая Церковь — это Новая Церковь! Старая Церковь умерла, да здравствует Новая! Эта мысль охватила всё королевство, но ни на что не повлияла. В конце концов, это было лишь недовольство низших слоёв, которое в феодальном государстве не имело большого значения. И это не мешало реформам в Старой Церкви... Иордан, как лидер Старой Церкви, стал очень занят. С тех пор, как послы Империи Байрон, курсируя между двумя странами, сообщили, что наследный принц Бербеде готов принять условия мира и начать сотрудничество. У него не было ни минуты покоя! Почти каждый день его пытались убить его же приближённые, которые кричали, что не дадут ему погубить Старую Церковь... — Люди с самого рождения не способны понять друг друга. — Но я не ожидал, что на этот раз это будешь ты. Иордан в роскошном облачении сидел на троне. Он смотрел на стоявшего перед ним человека, который вместе с несколькими рыцарями с мечами в руках собирался его убить. Наконец, он медленно произнёс его имя: — Герберт. — Перед тобой — высший земной Ангел, достигший предела заражения. — Убери оружие и убирайся из зала! — Ваше Святейшество, простите, — со сложным выражением лица сказал Герберт, не опуская оружия. Он, сжимая в руке меч, смотрел на Иордана на троне. На его лице было раскаяние: — Вы спасли мне жизнь, и я должен быть вам верен... — Хоть я и не знаю, почему вы тогда спасли именно меня, но я... я не могу позволить вам погубить Старую Церковь! Пылкие слова Герберта эхом разнеслись по залу. Остальные рыцари, пришедшие убить его, услышав это, с решимостью в глазах сжали в руках мечи, направленные на величественную фигуру на троне. Иордан смотрел на происходящее свысока и чувствовал абсурдность ситуации. Неужели у потомков Билла в генах была заложена «сыновняя почтительность»? Герберт, который по возрасту приходился ему правнуком, лично пришёл его убить — хоть он и не знал об их тайной связи. Если бы это был кто-то другой, он бы и слова не сказал, а просто превратился в Ангела и раздавил бы его. Но если это потомок Билла... В голове Иордана пронеслись воспоминания о том, как он под именем «Глен» жил в портовом городе с двумя своими приёмными детьми. С годами эти воспоминания, которые можно было смаковать, становились всё ценнее. Он на мгновение замолчал, а затем медленно произнёс: — Герберт, люди невежественны. — Глупцы никогда не понимали, что мой путь — это особый путь развития, который приведёт Церковь к процветанию! — Я получил божественное благословение и во сне увидел будущее на тысячи лет вперёд. Только кардинальные изменения позволят Церкви распространить свою веру по всему миру... Иордан говорил чистую правду — за исключением «божественного благословения»! В прошлой жизни он был обычным человеком. Он не был ни воином, ни мудрецом, способным править государством. Его опыт в интригах ограничивался офисными войнами, борьбой с начальством и тайным написанием романов в рабочее время. Если бы он действительно правил как понтифик Старой Церкви, это не только отняло бы у него время на сбор вдохновения, но и наверняка привело бы королевство к гибели! Иордан был благодарен тому, кто помог ему. С самого начала, с того момента, как он, будучи маленьким священником, чуть не лишился невинности, и до сегодняшнего дня, когда он стал лидером Старой Церкви, всё это было благодаря «бесполезной панели». Он никогда не сомневался в правильности того, что «сбор вдохновения» — это главное! Поэтому. Став понтификом, он тут же заявил о своей покорности Империи Байрон. Это было результатом анализа всех плюсов и минусов. Мирская власть, конечно, ценна, но для Иордана с его «бесполезной панелью» она не имела большого значения. К тому же, он не собирался полностью отказываться от Старой Церкви — власть над умами людей приносила не меньше пользы, чем правление в материальном мире. Иордан действительно не был хорошим лидером, но он умел списывать! Вся история его прошлой жизни говорила о том, что любая религиозная организация, какой бы могущественной она ни была, если не реформировалась, рано или поздно приходила в упадок. А те, кто сохранял свою веру и распространял её по всему миру, обладали двумя преимуществами. — Слева — безобидное учение, справа — отказ от светской власти! Всё гениальное просто. Это позволяло избежать конфликтов как с простым народом, так и с аристократией. Старой Церкви нужно было лишь последовать этому примеру. Укрыться в Священном Городе и поощрять священников отправляться по всему миру проповедовать... И через пару поколений. Пречистая Белая Церковь непременно расцветёт! Таков был особый путь развития, разработанный Иорданом, «главным архитектором развития Церкви». Смешно, что какие-то невежественные аборигены осмеливались бросать вызов мудрости попаданца... — Ваше Святейшество Иордан, почему вы продолжаете нести этот бред?! — Господин Герберт, вперёд, убьём этого безумного понтифика! — Лидеры Старой Церкви умирали, но не сдавали страну. Отступник Иордан не достоин этого места... В зале рыцари, включая Герберта, не слушали объяснений Иордана. Они, сжимая в руках мечи, с криками бросились на него! Иордан со вздохом поднялся с трона. Его тело начало стремительно меняться, на нём начал расти белый экзоскелет. Меньше чем за секунду он превратился в огромное, зловещее существо, похожее на мотылька. Белоснежная фигура расправила специально сшитую мантию понтифика. Огромное, но в то же время священное тело, недвусмысленно говорило о его нечеловеческой природе! БАМ! Иордан взмахом руки отбросил Герберта, который бежал впереди. Другой лапой он схватил за шею ещё одного рыцаря и поднял его в воздух. Послышался хруст сминаемого доспеха. Его белые фасеточные глаза сфокусировались. Иордан смотрел на жизнь, которую мог оборвать в любой момент, и, вздохнув, прошептал: — Люди слабы, глупы и невежественны! Сказав это, он, словно цыплёнка, задушил его. ХЛЮП! — из-под доспехов брызнула алая кровь, окрасив роскошную белую мантию. Четырёхметровый «Ангел» в облачении понтифика повернулся и, небрежно бросив труп, вступил в бой с остальными рыцарями, пришедшими его убить...