Глава 29 — Глава 28. Случайная встреча. Угроза!

— Ха-а! Я быстр, я силён, я свободен! Иордан в облике «Ангела» парил под небесами, трепеща крыльями. Радость переполняла его, словно он был стариком, впервые обретшим ребяческую свободу. Под покровом ночи он дал себе волю. Его белоснежное нечеловеческое тело неслось над морем, и никогда прежде он не чувствовал себя таким раскованным! Говорят, человек живёт ради душевного спокойствия. И сейчас Иордан был абсолютно спокоен. С момента своего попадания в этот мир он прожил почти целый век, из которых больше половины провёл в страхе и осторожности! И вот теперь он наконец-то обрёл сокрушительную, сверхъестественную силу, не имеющую никаких пагубных последствий. «Я достиг вершины, признанной в системе заражённых Старой Церкви. Даже нынешний понтифик не сильнее меня — это пик силы, именуемый "Ангелом"! А на "бесполезной панели" всё ещё можно прокачиваться дальше. Путь вперёд ясен, как день! Для меня в этом мире больше нет опасностей, если только я сам не решусь на самоубийство, бросившись в гущу армии...» Иордан парил в ночном небе, его кристальные фасеточные глаза оглядывали раскинувшийся внизу пейзаж. В душе проснулось высокомерное желание поиграть с этим бренным миром. У него была сила, у него была вечность. Захоти он, мог бы отправиться в какой-нибудь небольшой город-государство, где нет регулярной армии, и захватить трон короля! Ночной морской бриз овевал его белоснежный экзоскелет, и нервные окончания чутко улавливали прохладу. Повисев немного в воздухе и пофантазировав, Иордан прервал поток несбыточных мыслей. Нельзя быть слишком заносчивым, хоть он уже и не был человеком в общепринятом смысле этого слова! Облик «Ангела» был могущественен, но всё же оставался в пределах «биологического». Его экзоскелет был толстым, но не неуязвимым. В конце концов, во время войны королевство потеряло немало «Ангелов»... Поэтому Иордан не исключал возможности снова затаиться и спокойно копить очки для следующего улучшения. Вот только его нынешний облик уже не позволял этого! Даже не превращаясь в «Ангела», в своей обычной форме — двухметрового странного человека — он не смог бы нигде замаскироваться. Именно поэтому, когда он несколько минут назад посетил родной городок Перл, он и не пытался скрываться. Если не можешь спрятаться, то и не стоит пытаться! Теперь перед ним был лишь один путь. Вступить в Старую Церковь! Учитывая её нынешнее плачевное положение, появление нового «Ангела» определённо обеспечит ему высокий пост и власть, а также лучшие условия для сбора вдохновения. К тому же, в этой жизни он и так был выходцем из Старой Церкви. Это было бы всё равно что для оперившегося орлёнка вернуться в родное гнездо. Вполне естественно. Единственная проблема заключалась в том, что присоединиться к Старой Церкви сейчас — всё равно что добровольно прыгнуть в костёр. Почти все соседние страны склонили головы перед Империей Байрон, а та, в свою очередь, люто ненавидела Старую Церковь за поклонение чудовищу в прошлом. Кто знает, когда они решат снова послать войска, чтобы окончательно её уничтожить! Но с его-то нынешней внешностью... «Только Старая Церковь. Куда ещё я могу пойти?!» Иордан чувствовал, что на этих бескрайних землях только Старая Церковь примет его с распростёртыми объятиями. В любом другом месте ему будут не рады. «Сбежать на запад, за пределы влияния Империи Байрон? Или перебраться через море на другой континент, о котором ходят слухи? В любом случае, когда Старая Церковь падёт, будет не поздно уйти». — Хм? Откуда на море столько кораблей... Пары белых фасеточных глаз Иордана сфокусировались, чётко разглядев на горизонте тёмные силуэты огромной флотилии. Он тут же прервал свои размышления. В его голове возник вопрос. Он завис в воздухе, трепеща крыльями, пытаясь разглядеть флаги на кораблях. Внезапно флот, казалось, тоже заметил его. Корабли перестали скрываться и зажгли огни! В свете факелов стало видно, что палубы огромных судов забиты солдатами в полных доспехах. На мачтах развевались флаги с изображением золотого солнца, отчётливо видимые... Империя Байрон? Иордан, зависший в ночном небе, сразу узнал этот флаг и на мгновение застыл, осознав, кому он принадлежит! Внутри у него всё похолодело. Корабли Империи Байрон, до отказа набитые солдатами, под покровом ночи бесшумно появились недалеко от Лайн-порта. Что им здесь нужно? Вряд ли они прибыли с дружественным визитом в штаб-квартиру Старой Церкви... ВЖУХ! ВЖУХ-ВЖУХ! Воздух прорезал свист. Огромные металлические стрелы, обмазанные горящим маслом, словно тяжёлые копья, просвистели мимо него! Услышав этот звук, Иордан тут же выронил одежду, которую сжимал в когтях, и изо всех сил попытался увернуться. Но из-за отсутствия опыта воздушных манёвров его всё же зацепило. В нескольких местах его экзоскелет треснул, и он едва не загорелся от попавшего на него масла... Гигантские осадные баллисты! Империя Байрон установила эти махины для ведения осад на кораблях? Иордан в ужасе развернулся и полетел прочь, оглядываясь и фокусируя свои фасеточные глаза. Солдаты на кораблях продолжали стрелять из гигантских баллист, пытаясь сбить его. Только-только стал «Ангелом», вышел ночью прогуляться, и за что ему такое «гостеприимство»... Чёрт побери! Этот его белый экзоскелет только выглядит грозно, а на деле — так себе. Ещё один залп, и его бы точно сбили. Стал одним из сильнейших заражённых на этих землях, а его гонят, как паршивого пса! Или это только заражённые Старой Церкви такие хлипкие? Но, судя по тому, что он видел за последние полвека, система заражения Старой Церкви, ведущая к состоянию «Ангела», считалась самой сильной и безопасной в мире! Иордан на предельной скорости уносился прочь. Вся его гордость от новообретённой силы испарилась. Он понял, что и впредь придётся жить, поджав хвост. Вскоре он оторвался от флота и, взмахивая крыльями, устремился к Лайн-порту... «Наконец-то на своей шкуре испытал, как умирали те "Ангелы" из легенд! Если сильнейшие заражённые этого мира так же сильны, как я, или даже слабее, то так называемый "бог", скорее всего, был просто чудовищем, которое можно было убить человеческими силами. Появление флота Империи Байрон — дело нечистое, похоже, они собираются развязать войну. А ведь потомки моего "поставщика книг" всё ещё в городе...» Иордан, едва оправившись от страха, тут же осознал, что о приближении вооружённого флота в штаб-квартире Старой Церкви, скорее всего, никто не знает. Поразмыслив секунду, он решил немедленно лететь и предупредить их... Он как раз планировал найти способ присоединиться к Старой Церкви. Чем не возможность? Если, конечно, после этой ночи Старая Церковь ещё будет существовать! Во время полёта трещины на его экзоскелете постепенно затягивались, восстанавливаясь до первоначального состояния. Иордан чувствовал, что это работает его первая способность с панели. Будь он обычным заражённым, так легко восстановить повреждённое тело ему бы не удалось. Возможно, этот мир не так уж и опасен. Просто система сверхъестественного заражения здесь — полный отстой... Через несколько минут. Белоснежный «Ангел» пронёсся над ночным Лайн-портом, вызвав на земле волну возгласов среди тех, кто стал свидетелем этого зрелища. Кто-то произносил благочестивые молитвы, кто-то — тихие проклятия. Но и сторонники Старой Церкви, и её противники, видя эту ужасающую разницу в силе, чувствовали благоговейный трепет перед парящим в небесах существом в костяной броне! Соседи Психопаты Игроки Матерятся Финальный Собственник Есть Таверна