Конкурс «Король поваров» начинается... или нет.
Готовка — всего лишь повод для внимательного наблюдения.
— Сенши никогда бы не стал так бездумно вмешиваться в экосистему подземелья. Ты — вон!
— Чилчак боится монстров-мимиков и не сел бы на одного просто так. Ты тоже — вон!
— Оба — в камеру!
Так завершилась импровизированная игра в мафию. Пока Лайос успешно вычислял всех самозванцев, созданных оборотнем, Иван с помощью одной из своих нежитей также нашёл настоящего виновника.
Оборотень оказался существом, напоминающим белую лису с несколькими короткими хвостами. Хотя внешне она выглядела довольно мило, выражение у неё было свирепым и кровожадным.
Это существо, превращавшее людей в камере в листья, было немедленно устранено Иваном, который всегда быстро реагировал на потенциальные угрозы. Его мягкий, тёплый мех Марсиль обработала с помощью магии, и он стал шарфом для Фрирен.
— Из него можно сделать два шарфа. Тебе не нужен? — спросил Иван.
Марсиль покачала головой:
— Не стоит. Я уже привыкла к температуре, а делать два шарфа — нерационально. Лучше один, но с пользой. Тем более, Фрирен мёрзнет легко.
— Кто бы мог подумать, Марсиль — ты заботишься о стариках и детях, — пошутил Иван.
Фрирен тут же обиделась, надулась и легонько стукнула его посохом по голове.
— Ладно, ладно, больше не буду, — засмеялся Иван, потирая место удара.
Фрирен фыркнула, но уютно закуталась в шарф. Таких забавных и тёплых приключений ей действительно не хватало.
Ужин, как и следовало ожидать, был приготовлен из магического существа. После обжарки и устранения специфического запаха мясо превратили в наваристый суп. В заснеженных глубинах подземелья он ощущался почти как домашняя похлёбка в зимнюю ночь.
Фрирен сыто потягивала остатки супа, на лице играла довольная улыбка. После лёгкого умывания она поёрзала, устроилась рядом с Иваном и заснула, негромко посапывая.
— Это больше похоже на пикник, чем на приключение, — прокомментировал Чилчак, ковыряя зубочисткой.
— И что в этом плохого? — прошептал Иван с улыбкой. — Мы можем спасти мир даже во время пикника. Если сосредоточиться только на поисках Фарлин, всё может пойти наперекосяк.
Марсиль кивнула:
— Точно. Подземелье реагирует на желания вошедших. Чем сильнее ты чего-то хочешь, тем больше оно тобой играет.
В отличие от миниатюрных подземелий, созданных Ангрейс, внешние большие подземелья были живыми сущностями — с повелителями подземелий и, по слухам, запечатанными демонами внутри. Если их не сдерживать, демоны могли бы вырваться и разрушить всё вокруг.
Говорят, они даже связаны с богами зла.
Иван зевнул:
— Какая разница. Пора спать. Кто знает, что нас ждёт завтра?
Все удобно устроились и вскоре погрузились в сон.
На следующий день они продолжили путь по подземелью, сталкиваясь с диковинными ловушками и магическими механизмами.
Ледяные големы, грибы-оборотни, грифоны и суккубы — со всем справились без проблем.
Здесь суккубы отличаются от популярного образа полуголых пышногрудых женщин. Вместо этого они напоминают комаров и используют магию иллюзий.
Они превращаются в идеальный образ жертвы, прокалывают кровеносные сосуды и высасывают кровь, одновременно выделяя вещество, вызывающее у жертвы сильнейшее наслаждение.
Даже без предварительного предупреждения Чилчака, при внезапном появлении «Сэри» Иван всё равно выбрал бы прямую атаку. Если удар прошёл — значит, настоящая. Не прошёл — подделка. В худшем случае — немного бытового насилия.
Как говорится: пары ссорятся у изголовья кровати, а мирятся у изножья.
Фрирен поступила так же: мгновенно использовала заклинание, разбив суккуба, принявшего облик Ивана. У неё за плечами богатый опыт борьбы с подобными существами в малом мире.
Единственное, что оставило Ивана безмолвным, — это то, что идеальный партнёр Марсиль оказался «Прекрасным Принцем» будто бы из дешёвой отомэ-игры.
При таком ужасном вкусе и нежелании атаковать угрожающую иллюзию, её заботливому отцу пришлось вмешаться и устранить угрозу самому.
— Этот этаж почти пройдён. Осталась только территория гарпии, — заключил Лайос после тщательной оценки. — Мы близко к Фарлин. Главная проблема — как её убить.
Сенши вставил:
— Не стоит волноваться, мы ведь уже побеждали красного дракона. Если бы только… Подождите, у Фарлин есть обратная чешуя на шее?
— Неизвестно. Но одно ясно точно — Фарлин определённо умирает от голода! — с полной уверенностью в голосе произнёс Лайос. — После слияния с красным драконом и гарпией её тело стало гигантским, но верхняя часть осталась человеческой. Чтобы питать такую массу, её рот и горло слишком малы.
Он продолжал рассуждать, с каждым словом всё больше напоминая детектива, распутывающего загадку:
— У человека слабее зубы и челюсти, чем у крупных хищников, и к тому же отвращение к сырому мясу. Чтобы поддерживать базовую активность, ей нужно жевать больше 12 часов в день, не говоря уже о сне и поиске еды. В сутках просто не хватит времени… А значит!
— Фарлин сейчас в состоянии крайнего голода —
— Логично, — одобрила Фрирен, впечатлённая выводами, которые могли бы соперничать с её собственными.
Она также вздохнула: — Бедная Фарлин, вечно голодная…
— Именно! Поэтому нужно как можно скорее убить её и отделить от дракона и гарпии, — решительно сказал Лайос. — Мой план: приготовить большой котёл еды, питательной и вкусной, с идеальным соотношением углеводов и жиров, чтобы она могла проглотить всё за раз. И если использовать это как последний ход…
— Фарлин мгновенно уснёт, и тогда мы сможем действовать.
Когда Лайос начал подробно описывать своё «блюдо финального удара», Чилчак перебил:
— Но как мы её убьём? Если она просто заснёт, разве внешнее воздействие не разбудит её?
— Вот для чего это… — Лайос достал белую ткань, думая про себя:
«Сестра, твой брат идёт убивать тебя».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026