Таким образом, заявив о наследстве, оставленном мужем леди Тюльпан, Иван отправился за рыцарями, которые сопровождали её приданое.
Он даже отправил письмо графу Города Цветка, прося прислать кого-нибудь, чтобы сопроводить леди Тюльпан обратно, обеспечив ей безопасное возвращение домой.
Таким образом, даже если что-то непредвиденное случится в дороге, вина не ляжет на Ивана. Это был блестящий ход, сродни современной школе, которая требует, чтобы родители лично забирали своих детей после уроков.
Перекладывание ответственности — современные люди мастера в этом искусстве.
«Что дальше на повестке дня?» — спросила Фрирен.
С утра, она была постоянно занята — редкость для обычно расслабленной и ленивой эльфийки. Для неё, это был уже изнурительный рабочий день.
Более того, всё, что она сделала сегодня, было беспрецедентным в её жизни. Наблюдая, как Иван с энтузиазмом мутит воду, Фрирен была искренне поражена неиссякаемой энергией своего старшего.
«Что дальше? Конечно же, мы прогуляемся по городу, — небрежно сказал Иван. — В конце концов, это своего рода полевые исследования. Один великий человек однажды сказал, что те, кто совершает великие дела, никогда не должны терять связь с простыми людьми. Всё должно основываться на практических реалиях, и планирование будущих стратегий развития — не исключение».
«Вот так?» Фрирен кивнула, не совсем понимая, но тем не менее убеждённая. «В таком случае, полагаю, мне не нужно тебя сопровождать. Я чувствую себя немного уставшей и хотела бы отдохнуть».
«По словам главного управляющего Эда, в Городе Листа есть известный ресторан, славящийся своими разнообразными мясными блюдами».
«Думаю, я смогу ещё немного побыть бодрой», — сказала Фрирен, мгновенно воспрянув духом.
♡
Тем временем, в Древнем Эльфийском Древе.
Сэри слегка нахмурилась, читая письмо от Фламме. Взмахом руки, она использовала магию, чтобы разорвать его на бесчисленное количество кусков.
«Мама, ты сердишься?» спросила маленькая длинноволосая девушка неподалёку — не кто иная, как Исанзе, теперь с новым телом.
После ухода Ивана, Сэри ускорила течение времени в Древнем Эльфийском Древе, чтобы залечить свои раны и создать тело для своей дочери. С эльфийской родословной Сэри, долголетие Исанзе было гарантировано, а ускоренное время позволило ей быстро стать достаточно сильной, чтобы защитить себя.
«Я совсем не злюсь. Как я могу злиться из-за такого пустяка?»
Сэри крепко обняла хрупкую, похожую на куклу Исанзе, глубоко вздохнув.
«В конце концов, ты всё ещё такая маленькая и милая. Фламме была такой же послушной, как ты, когда была маленькой... но теперь, когда она выросла, она даже научилась сражаться со своим учителем за мужчину. Больше совсем не милая».
«Значит, ты злишься».
Исанзе закатила глаза. Когда дело доходило до упрямства, она сомневалась, что кто-то в мире сможет сравниться с её матерью.
«Кстати, использовать традиционных почтовых голубей для отправки сообщений слишком неудобно. И этот парень Иван, похоже, не собирается сам писать письма... Недавно я разработала бета-версию магического круга телепортации. Пришло время применить его».
Сэри нежно погладила маленькую голову Исанзе. «Не хочешь ли ты выполнить поручение? Иди и установи магический круг телепортации в Городе Листа твоего отца и королевской столице Фламме».
«Конечно, я буду рада».
«Хорошо. Если столкнёшься с какой-либо опасностью, просто раздави этот кулон, и я немедленно появлюсь, чтобы спасти тебя».
Исанзе, сейчас находящаяся примерно на уровне мага второго класса, могла ускользнуть невредимой даже от генерала демонов. Сэри посчитала, что настало подходящее время позволить ей начать самостоятельную жизнь.
♡
Дни Ивана всегда были загруженными, особенно его тщательное расследование основополагающих аспектов и общественных настроений в Городе Листа.
Он не только сосредоточился на главном городе, но и посетил близлежащие города и деревни, чтобы собрать информацию.
В целом, Город Листа был в приличном состоянии. Даже зимой, от голода и холода умерло менее сотни человек. Во многом это было связано с указом короля, изданным несколькими месяцами ранее, устанавливающим минимальный стандарт для лордов по всей стране: те, кто соответствовал стандарту, могли продвигаться в дворянских званиях, в то время как те, кто не соответствовал, подвергались понижению в звании. Эта политика вынудила благородных лордов экономить некоторые ресурсы, чтобы помогать своим подданным.
Сельского хозяйства Города Листа едва хватало для выживания, его тяжёлая промышленность существовала только в теории, а ремёсла были редки и служили только для удовлетворения повседневных нужд города. Единственной экономической линией жизни была добыча — железа, угля и меди. Семь или восемь из десяти семей в городе зависят от добычи полезных ископаемых, как источника средств к существованию.
Собрав эту основную информацию, Иван начал масштабную реорганизацию. Его первоначальные пассивные наблюдения были направлены лишь на то, чтобы ослабить бдительность местных властей, что служило преднамеренным отвлечением.
Первым шагом в его плане было захватить контроль над военными силами города.
Проверяя и вознаграждая городскую стражу, продвигая талантливых людей на руководящие должности и интегрируя опытных жителей Деревни Меча в их ряды, Иван быстро получил полный контроль над этой вооружённой группой.
Затем, последовала военная подготовка. Он повёл стражу уничтожать бандитов, охотиться на зверей, уничтожающих урожай, и убивать монстров-людоедов. Бой был лучшим способом закалить армию. Вскоре, некогда ленивые, войска сбросили свою летаргию и начали приобретать вид хорошо обученной силы.
Головы бандитов и зверей были законсервированы известью и выставлены на городских стенах — как в знак достижений, так и в качестве предупреждения определённым лицам. Иван также издал ряд строгих запретов.
...
Городские банды в последнее время были необычайно тихими, почти не создавая проблем.
Однако бандиты всегда будут бандитами. Они просто так не откажутся от своих путей, поскольку отказ от чёрных и серых рынков оставит их многочисленных последователей без средств к существованию.
Вскоре, некоторые банды не смогли сдержаться. Подстрекаемые одним дворянином, они сформировали «Анти-Ивановский Альянс». Конечно, они не использовали это название официально; они называли себя «Камнем Препятствия».
Тем временем, другие банды решили затаиться, некоторые даже тайно сообщали о планах альянса Ивану.
В Городе Листа было три крупных банды: Мясники, Бешеные Псы и Соколы. Меньшие группы были незначительны по сравнению с ними.
Среди них, Мясники открыто восстали, Соколы молчали, и только Бешеные Псы присоединились к Ивану.
«Проблема, лорд Иван! Один из наших постоянных охранников получил травму левой руки от члена банды Мясников, когда он разбирался с конфликтом между бандами! Они отказываются извиняться или предлагать компенсацию!»
«Ну, если они не желают примиряться, то тут больше нечего сказать». Иван взглянул на подробную карту Города Листа, которую он лично нарисовал. Благодаря его тщательному обследованию, она была исключительно точна.
«Сообщите главарям Мясников, Бешеных Псов и Соколов. Скажите им, что сегодня вечером в замке будет банкет с жареной говядиной. Надеюсь, они присоединятся ко мне, чтобы обсудить будущее развитие городских банд».
В тот вечер, как и предполагал Иван, главарь Мясников не появился. Однако двое других главарей банд прибыли в замок по приглашению.
Во время еды они обсуждали серьёзные вопросы.
Иван говорил прямо: «В последнее время, члены банд устраивают беспорядки и даже наносят ранения городской страже. Что вы думаете по этому поводу?»
Обновлено: 18.01.2026