Глава 17. Нельзя его щадить
Хоригаку подробно изложил брату и сестре Убуяшики все, что узнал о Подземном демоне, особо подчеркнув степень его опасности.
Детям стало трудно сохранять невозмутимость: услышав столь скверные новости, они невольно заволновались.
И тут проявилась разница между ними.
Старшая сестра, Убуяшики Хинаки, растерялась:
— Что же делать? Кирия, если на горе Фуджикасане действительно такой демон, может, стоит остановить Окончательный отбор?
Младший брат, Убуяшики Кирия, напротив, продемонстрировал спокойствие и решительность, совершенно не свойственные его возрасту.
Хотя мальчик тоже испугался, он быстро взял себя в руки и принял решение:
— Нет, останавливать отбор нельзя. Осталась всего одна ночь. Прервать испытание сейчас было бы безответственно по отношению ко всем участникам. К тому же суета может спугнуть Подземного демона.
— Но как нам с ним справиться? Он прячется под землей, мы не можем ни найти его, ни атаковать.
— Необходимо немедленно доложить отцу и попросить направить на гору Фуджикасане мечника ранга Столп. Боюсь, только Столп сможет одолеть такую тварь.
— Хорошо, я сейчас же отправлю послание!
Убуяшики Хинаки поспешила отдать приказ воронам Уз, чтобы те доставили весть в штаб Истребителей демонов.
Наблюдая за этой сценой, Хоригаку мысленно кивнул.
Сразу видно детей из клана Убуяшики, они отличаются от обычных сверстников.
Особенно этот мальчуган, Убуяшики Кирия. Несмотря на юный возраст, он рассудителен и умеет принимать жесткие решения. Не зря в будущем именно он возглавит организацию и будет командовать битвой в Бесконечной крепости.
С таким молодым господином за будущее можно быть спокойным.
Если Хоригаку просто оценил качества Кирии, то стоящая рядом Мицури была в полном восторге.
«Какой красивый! И какой милый! Юный господин еще так мал, но уже так способен! Ах... Я тоже хочу такого разумного младшего братика. Или, может быть, в будущем у меня будет такой сын? А еще юный господин так мило смотрится в девчачьем наряде. Если он так прелестен в кимоно, то и сам Глава в детстве наверняка был таким же... А! О нет! Мои мысли опять ушли не туда! Приди в себя, Канроджи Мицури!»
Снова устыдившись своих фантазий, Мицури покраснела, отвернулась и, уткнувшись лбом в столб тории, принялась заниматься самобичеванием.
Убуяшики Кирия, не ведая, о чем думает странная девушка, удивленно спросил Хоригаку:
— С этой сестренкой все в порядке?
— С ней? Да, все нормально. Ей просто нужно немного остыть.
Вскоре вернулась Убуяшики Хинаки:
— Я отправила воронов. Глава скоро получит сообщение. Полагаю, Столп прибудет самое раннее завтра утром. До тех пор прошу вас двоих быть предельно осторожными.
Хоригаку широко улыбнулся:
— Осторожными? Нет, как раз наоборот. Я собираюсь атаковать!
С этими словами он обнажил клинок Ничирин, всем видом показывая готовность к бою:
— Мои глаза и мое Дыхание — естественные враги Подземного демона. Раз он хочет жрать людей, то этой ночью он вряд ли покинет гору Фуджикасане. Сегодня я планирую прочесать всю гору, найти этого крота и прикончить его!
Брат и сестра Убуяшики переглянулись.
Хоригаку окликнул Мицури:
— Мицури, я иду ловить Подземного демона. Ты со мной?
— Да!
— Тогда выдвигаемся! Цель — Подземный демон!
Они один за другим рванули обратно в лес глициний, быстро перемещаясь по веткам деревьев с явным намерением убивать.
Спустя несколько часов Хоригаку и Мицури обыскали большую часть горы Фуджикасане, но, к сожалению, следов Подземного демона так и не нашли.
Спрыгнув на толстую ветку, Хоригаку огляделся, слегка раздосадованный:
— Я думал, с наступлением ночи он вылезет на охоту, но, похоже, он решил отсидеться под землей, как черепаха в панцире. Впервые вижу такого трусливого демона.
Мицури задала резонный вопрос:
— Господин Хоригаку, вы же владеете этим... Духовным зрением? Почему бы не искать его с помощью этой способности постоянно?
За время их общения Мицури узнала об особой силе глаз Хоригаку.
Услышав это, Хоригаку помрачнел:
— Пойми, Духовное зрение — штука полезная, но я не могу держать его включенным постоянно. Это слишком истощает разум. Если я буду использовать его несколько часов подряд, у меня голова расколется, и я свалюсь без сил.
— О, вот оно как.
Сидя на ветке и скрестив руки на груди, Хоригаку лихорадочно размышлял.
Этот демон слишком осторожен. Если он не вылезет сам, как с ним справиться?
Что делать?
Единственный способ, который приходил в голову, — использовать приманку и заманить демона в ловушку!
Но кого использовать в качестве наживки?
Хоригаку посмотрел на сидящую рядом Канроджи Мицури.
Нет, исключено. Хоригаку не позволит этой девушке рисковать собой. Не только потому, что она цель его миссии, но и потому, что она ему просто нравилась.
Без приманки выманить тварь будет сложно.
Остается только действовать грубо — продолжать прочесывать местность.
Немного передохнув, Хоригаку и Мицури возобновили масштабные поиски.
Спустя еще пару часов они снова обошли гору.
Подземного демона они так и не нашли, зато наткнулись на Демона Рук!
Зеленоватая кожа, бесформенная груда жира, бесчисленное множество рук, растущих из тела, две из которых плотно обвивали и защищали его шею.
Тот самый Демон Рук, убийца Сабито и Макомо!
Когда Хоригаку и Мицури наткнулись на него, монстр как раз преследовал очередного мечника. Бедолага был на грани истерики и бежал, не разбирая дороги:
— Как такое возможно? Откуда на Окончательном отборе демон такого уровня?! Это же безумие!
Позади него руки демона удлинились и потянулись к жертве!
Мицури сорвалась с места, выхватила клинок и одним ударом отсекла демону две руки, закрыв собой мечника. Она встала в героическую позу, преграждая путь чудовищу.
Раны Демона Рук мгновенно затянулись, и вместо отрубленных конечностей выросли новые. Увидев внезапно появившуюся Мицури, он мерзко захихикал:
— Хе-хе-хе, еще одна пришла. Какая милая девчушка, ты наверняка очень вкусная!
Мицури не стала тратить слов и вступила в бой.
В одно мгновение бесчисленные руки и вспышки клинка сплелись в хаотичный узор. Битва затянулась.
Наблюдая с дерева, Хоригаку совершенно не волновался.
Демон Рук хоть и мерзкий, но Мицури не ровня.
Он размышлял о другом: стоит ли оставить этого демона в живых? Если пощадить его сейчас, то через два года Танджиро убьет его собственноручно, тем самым завершив круг мести и исполнив свое предназначение.
Стоп, нет! Это неправильная мысль!
Хоригаку опомнился и мысленно дал себе подзатыльник, укоряя себя.
С какой стати я должен его щадить? Сколько людей эта тварь убила за все годы? Если оставить его в живых, скольких он еще сожрет за эти два года?!
Нельзя позволять этому чудовищу жить и убивать только ради того, чтобы Танджиро мог пройти свой путь героя!
Хоригаку обнажил меч и прыгнул:
— Дыхание Грома · Первый стиль: Двадцать четыре вспышки!
Электрические дуги засверкали, превращаясь в ревущий поток грома. Внезапная атака Хоригаку была настолько стремительной и яростной, что Демон Рук не успел даже среагировать.
В одно мгновение все бесчисленные руки, окутывавшие тело демона, были отрублены, и кровь фонтаном брызнула в воздух!
Глядя на фигуру, окутанную молниями, Демона Рук охватил ужас:
«Как такое возможно?! Откуда на этом отборе взялся такой монстр?! Нельзя! Надо бежать!»
Но было слишком поздно.
Хоригаку сделал шаг вперед и нанес еще один мощный удар. Голова демона слетела с плеч!
Груда жирной плоти рухнула на землю и начала медленно рассыпаться.
Голова демона все еще издавала полные злобы и отчаяния вопли, но изменить свою судьбу он уже не мог.
И тут внезапно активировалось Духовное зрение Хоригаку. Сквозь гаснущее сознание монстра он увидел его предсмертные видения — калейдоскоп воспоминаний!
Но чего Хоригаку ожидал еще меньше, так это того, что система тут же выдаст новое задание!
Обновлено: 20.02.2026