Глава 16. Упущенная деталь
Канроджи Мицури успешно переключила внимание и тихо слушала объяснения Хоригаку:
— Я использую Дыхание Грома. Только молния, высвобождаемая этим дыханием, может уйти в почву и атаковать демона, скрытого под землей. Подумай сама: какое еще дыхание, кроме Грома, способно достать врага в недрах земли?
Мицури замерла. Хорошенько подумав, она поняла, что это чистая правда: кроме Дыхания Грома, никакие другие техники меча не могли достать противника под землей! Осознав это, Мицури почувствовала запоздалый страх, и на лбу у нее выступил холодный пот.
Хоригаку продолжил объяснять:
— Впрочем, нет ничего абсолютного. Мечник уровня Столпа ударом в полную силу может расколоть землю, достать демона и спасти тебя. Но где на горе Фуджикасане найти Столпа?
Сердце Мицури все еще трепетало. Следуя этой логике, встреча с Хоригаку действительно была счастьем в несчастье, ведь на всей горе больше некому было ее спасти.
Видя, что ему удалось убедить Мицури, Хоригаку с облегчением выдохнул.
Если эта девушка поймет, что он следил за ней все это время, его репутация в ее глазах рухнет.
Теперь, когда он спас Канроджи Мицури, задание должно быть выполнено?
Хоригаку мысленно вызвал систему и проверил статус миссии. К его удивлению, задание все еще висело в списке как невыполненное.
Но ведь он уже спас Мицури!
Неужели нужно дождаться, пока она официально пройдет отбор? Или... нужно обязательно убить того демона?
Постойте!
Вспоминая Подземного демона, Хоригаку почувствовал смутную тревогу. Ему казалось, что он упустил что-то важное, что-то, что может привести к большим проблемам, если не обратить на это внимания.
Хоригаку сидел на ветке, погрузившись в глубокие раздумья...
Подземный демон... Подземный демон? Подземный демон!
— Нет! С этим демоном что-то не так! — пробормотал Хоригаку, и лицо его стало предельно серьезным.
Серьезный тон напугал сидевшую рядом Мицури:
— Что случилось, господин Хоригаку?
— Мицури, этот Подземный демон неправильный! Совсем неправильный!
— В чем дело?
— Сила не та! Этот демон слишком силен, а его Магия крови слишком опасна и коварна. Он не должен находиться на горе Фуджикасане! И уж тем более на Окончательном отборе! Новички, участвующие в экзамене, просто не смогут с ним справиться, это невозможно! Он гораздо опаснее того Демона Рук! Я подозреваю, что это не пленник горы, которого поймали истребители, а пришелец извне!
— Как такое возможно? — рефлекторно возразила Мицури. — Подножие горы окружено цветущей глицинией, как демон мог пройти сквозь нее...
Договорив до этого места, Мицури округлила глаза.
Она тоже заметила это слепое пятно, эту лазейку!
Этот демон умеет рыть землю! Он может передвигаться глубоко под землей, а значит, способен обойти барьер из глициний и свободно входить и выходить с территории горы!
Хоригаку продолжил развивать мысль, и чем больше думал, тем страшнее становилось:
— Подземный демон может свободно входить и выходить. Скорее всего, он пришел снаружи. Зачем? Чтобы жрать людей! Для демона съесть сильного мечника с высоким потенциалом куда полезнее для роста силы, чем обычного человека. Если позволить ему продолжать, он дорастет до уровня Двенадцати Демонических Лун. А учитывая его мерзкую магию и способность действовать днем из-под земли...
Мицури становилось все страшнее, сердце бешено колотилось:
— Тогда этого демона никто не сможет остановить!
Мицури вскочила на ноги, охваченная тревогой:
— Угроза слишком велика! Его нужно уничтожить, пока он не стал сильнее! Я обязана доложить об этом в Истребители демонов! Черт! Сейчас идет отбор, со Столпом Пламени не связаться! Что делать? Отказаться от отбора и уйти с горы, чтобы доложить?
Мицури колебалась, не зная, что выбрать.
Когда она уже почти решила сдаться, Хоригаку встал и успокоил ее:
— Не нужно бросать отбор и уходить с горы. Я знаю, как передать весть организации.
— Как?
— Ты забыла? У торий внизу стоят близнецы. Они проводят отбор.
— Точно! — просияла Мицури. — Раз они проводят отбор, значит, они члены организации!
— И не только, — таинственно добавил Хоригаку. — Эти близнецы — не просто члены организации, они дочь и сын главы Истребителей демонов, Убуяшики Кагаи!
— Что?! Дети господина главы?! Но ведь это две девочки! Как они могут быть дочерью и сыном?
— Нет-нет-нет. Беловолосая — девочка, а черноволосый — мальчик.
— Э?!
— Это правда. Такова традиция семьи Убуяшики: мальчики в их роду рождаются слабыми, поэтому до тринадцати лет их растят как девочек, чтобы обмануть злых духов.
Мицури потеряла дар речи от удивления.
Но Хоригаку продолжал сыпать откровениями, уводя мысли Мицури в странное русло:
— Ну как? Милый малыш, правда? Женская одежда сидит идеально, совершенно не скажешь, что это парень. Глядя на него сейчас, Мицури, ты можешь представить, как выглядел глава организации в детстве. Убуяшики Кагая наверняка был копией сына! Такой же красивый, в таком же кимоно, в женском наряде, с помадой на губах, с такой же прической...
— А-а-а! Хоригаку, замолчи! — Мицури густо покраснела, схватилась за голову и замотала ею так, что розовые косы разлетелись в стороны. — Не разрушай образ господина в моем сердце! А-а-а!
Но разве можно контролировать мысли, когда картинка уже нарисована?
В итоге образ величественного, спокойного и элегантного главы в сердце Мицури рухнул окончательно!
Хоригаку с ехидной улыбкой наблюдал за паникующей девушкой.
Не поймите неправильно, у него не было странных наклонностей, просто он не удержался от соблазна подшутить над Убуяшики Кагаей и заодно подразнить Мицури.
И реакция была бесценна — она была слишком милой.
Хоригаку встал на ветке, глядя на заходящее солнце, и его тон стал серьезным:
— Ладно, шутки в сторону. Информацию о Подземном демоне нужно передать немедленно. Я спущусь к ториям и расскажу все брату с сестрой.
Мицури тоже собралась:
— Я с тобой!
Хоригаку посмотрел на нее с каменным лицом и вдруг выдал:
— Уверена? Ты точно хочешь пойти со мной, а не поглазеть на переодетого мальчика? Чтобы через него представить, как выглядел глава в платье?
— А-а-а-а! Хватит уже! Хоригаку!
Лицо Мицури снова вспыхнуло, и от головы, казалось, пошел пар. Она начала мило бранить его.
— Все-все, виноват, больше не буду. Я спускаюсь. Если хочешь, идем вместе. Но на всякий случай будем двигаться по деревьям, а не по земле.
С этими словами Хоригаку начал стремительно прыгать с ветки на ветку.
Мицури, дуясь и ворча, поспешила следом:
— Ну правда же! Я иду совсем не поэтому!
Они быстро спустились с горы и в тот момент, когда солнце скрылось за горизонтом, оказались на каменной платформе у торий среди леса глициний.
Под воротами близнецы Убуяшики, одетые в одинаковые кимоно, как раз зажигали фонари.
Увидев спускающихся Хоригаку и Мицури, они поняли все превратно:
— Приветствуем. Сегодня последняя ночь Окончательного отбора. Спуск с горы сейчас приравнивается к отказу от участия. Вы уверены, что хотите выйти из отбора?
Хоригаку покачал головой и, глядя на брата с сестрой, подробно изложил им ситуацию с Подземным демоном.
Обновлено: 20.02.2026