Когда Ли Бин в тот раз возвращался в район фабрик, он был с оружием, и сейчас, конечно, он не оставался безоружным. Его брат, Ли Чанцзин, носил на поясе модифицированный бензопилой меч из инженерной группы, чтобы защищать себя — этого было вполне достаточно.
Но если бы не необходимость, Ли Бин на самом деле не хотел бы применять силу против этих несчастных людей.
Страдания, причинённые крупными корпорациями, и так были достаточно жестокими, и они не были пиратами или мафией, просто группа безоружных людей.
Большая часть людей в толпе была нервной, ведь они спешили найти работу и продать себя, и их не заботило, как это сделать. Некоторые даже готовы были продать свою жизнь, лишь бы поесть. Только небольшая группа преступников, скрывающихся среди них, представляла угрозу.
Но Ли Бин не мог себе позволить разбираться с каждым. Если толпа выйдет из-под контроля, стрельба будет неизбежна, и ошибки тоже.
Он вытянул руку и активировал газовый пистолет. Толпа слегка вздрогнула, атмосфера стала напряжённой.
Секунда за секундой, и, похоже, его привлекательное лицо ослабило его агрессию. Люди начали отходить, хотя оставшиеся всё ещё смотрели на него с жаждой в глазах, а среди толпы были те, кто пытался нагнетать обстановку.
Один из них, похоже, думал, что хаос в толпе скрывает его действия. Он перемещался, шептал что-то, но выглядел как студент, пытающийся списать, и учитель сразу замечает его.
Что за идиотизм? Кто там ещё пытается прокачать свою трусость, как в футболе? Я уже не могу.
Его глупость сыграла на руку Ли Бину. Он не стал использовать бензопилу, просто пробив путь через толпу, он подошёл и направил газовый пистолет прямо в лицо провокатору.
Тот замер, увидев чёрный дула пистолета, и, задрожав, сказал почти плачущим голосом:
— Господин, я…
Ли Бин, кратко ответив:
— Ты что, так громко кричал? Думаешь, я не услышал, как ты собираешься меня обокрасть? Ну что ж, я использую твою голову для примера.
И без лишних слов нажал на спусковой крючок. Пуля вонзилась в его лоб, и тело сразу пошатнулось и упало.
Толпа в ужасе отшатнулась, расступаясь, и стало тихо.
Ли Бин, сжёвывая губы, открыл герметичную дверь. В тот момент, когда дверь с характерным «шшш» открылась, на сцене появился пожилой человек с электронной сигаретой в зубах. Его механическое глазное протезированное око жестоко сканировало всё в коридоре, а его три протеза свисали безжизненно, в то время как его правая рука была покрыта шрамами.
Шеф-матрос, посмотрев на ситуацию, спокойно сказал:
— Капитан, люди из банка Ли Сэй Люс прислали приглашение, менеджер Нос устроил банкет в клубе из хромового сплава, старший офицер просил вас присоединиться.
Прежде чем уйти, Ли Бин слегка повернул голову и увидел, как люди позади него как бы боятся его, а также боятся порядка за дверью. Они спешат вернуться в тёмные, угрюмые коридоры.
Ли Бин убрал пистолет, молча пошёл с Ли Шу и Ли Чанцзи, герметичная дверь закрылась, оставив бедность и тьму за металлическим барьером.
Старик с единственным глазом наблюдал за происходящим. Он не проявил никаких эмоций, но в его глазах мелькнуло едва заметное удовлетворение.
Убив одного, он устрашил других, предотвращая возможный беспорядок, который мог бы привести к кровопролитию. Как это называется? Ах да, он когда-то говорил, что это называется: «Используя громкие методы, показать добросердечность».
Отлично, наконец-то он научился.
На выходе из капсулы, Ли Бин нахмурился и спросил:
— Что с этими людьми?
— Ах, они? Просто бедняки, — спокойно ответил старик с одним глазом. — Большинство из них — это беженцы, чьи дома были разрушены крупными корпорациями. Некоторые из них — инвалиды, которых выгнали с работы. Есть те, кто обанкротился и не может выбраться из долгов, а остальные — беглецы и наркоманы.
Он продолжил, не обращая внимания:
— Таких людей полно повсюду. На планетах их называют трущобами, на орбитальных станциях — мышиными норами. Места, где они живут, нестабильны, полиция станции может их выгнать в любой момент, но, как ни странно, через некоторое время они снова собираются в одном месте. Кто знает, как они находят друг друга.
— Я шёл по этой дороге вчера, и там было всего несколько человек. Капитан, тебе не повезло, вот и наткнулся на такое скопление мышей.
Ли Шу закрыла рот рукой, стараясь держать себя в руках. Когда Ли Чанцзин вытащил из пакета мешок, она моментально выхватила его, чтобы избавиться от содержимого.
Ли Чанцзин был потрясён. Он осознал, что те дни, когда он с сестрой жили на самом дне, едя питательные пасты и ночуя в зданиях с выхлопными газами, были далеко не самыми худшими.
Он, наконец, осознав происходящее, спросил Ли Бина:
— Так значит, если бы ты не вернулся, я и сестра были бы сейчас такими же, как эти люди? Сестре тоже пришлось бы рисовать такие же цветные узоры на лице?
Он не особенно переживал за своё положение, но не мог смириться с тем, что Ли Шу могла бы оказаться в таком положении. Его выражение было полным волнения.
Ли Бин серьёзно посмотрел на Ли Чанцзина:
— Ты что, думаешь, я так старался, чтобы моя семья жила в таких условиях?
Он уверенно сказал:
— Ты и твоя сестра не будете такими. Даже те дни, которые были раньше, больше не повторятся.
Ли Чанцзин кивнул, не сомневаясь в словах старшего брата, и затем повернулся к старику с одним глазом:
— Шеф-матрос, почему полиция просто выгоняет их? Они ведь могут поехать на другую планету и найти работу?
— А деньги на билеты? — старик с одним глазом развёл руками. — Топливо, еда, кровати, скафандры — всё это стоит денег. Перевозка тоже не бесплатная. Здесь — в космосе, не как на планете, где ты можешь просто сесть на такси и поехать куда хочешь. Без корабля ты что, думаешь, можно пройти космос на своих двоих? Или ты, парень, собираешься стать бессмертным?
— Не глупи, ученик! — добавил он, улыбнувшись. — Кто из этих людей сможет заплатить хотя бы 1 звёздную монету? Транспортировка подорожает с каждым километром. Хотят уехать — я сомневаюсь, что у них получится накопить деньги.
— Но... — Ли Чанцзин хотел спросить, почему губернаторство не помогает, но сразу вспомнил о своём визите на Татсус. Даже на планете, где были большие запасы продовольствия, на Луне Людовой церкви, беженцы не получили особой помощи. Их просто поместили на металлистую планету, лишённую воды и атмосферы.
Это было на контролируемой крупными корпорациями территории.
Время, когда благотворительные организации не имели места в обществе. Для этих людей, чьи органы не соответствуют стандартам, чьи физические данные оставляют желать лучшего, и чьи кредитные истории полностью испорчены, даже быть пиратами — это слишком много. Они настолько никому не нужны, что даже если их разобрать и продать по частям, они будут стоить ничто, не имея никакой ценности.
Но убить их — это слишком жестоко для губернатора, поэтому их оставляют на произвол судьбы. Если кто-то начнёт создавать проблемы, это только к лучшему, ведь как раз не хватает повода для очистки улиц.
Даже обычные люди не испытывают к этим «отбросам» ни малейших симпатий, ведь они мешают им добираться до работы, могут угрожать их собственности и жизни.
Ли Бин не хотел продолжать этот разговор. Сейчас он не в силах спасти этих людей, и дальнейшие обсуждения не приведут ни к чему, кроме жалости. Поэтому он сменил тему:
— Клуб из хромированного сплава... Я только что видел информацию о нём в интернете. Это, наверное, самое дорогое место на Эльфи, не так ли? Есть ли требования к одежде?
Старик с одним глазом пожал плечами:
— Капитан, это вам нужно спросить у Джеффри. Я всегда не любил такие места.
После того как он уточнил у Джеффри, Ли Бин помылся, сменил одежду на новый капитанский костюм и сел в пригнанную для него машину с подвесной системой, чтобы поехать в клуб из хромированного сплава.
Обновлено: 18.01.2026