Время у Ли Бина было ограничено, он планировал провести в Эльфи всего два дня. В первый день он решил отправить местных членов экипажа навестить свои дома, а на второй день устроить ярмарку вакансий, чтобы набрать новых членов экипажа для инженерной группы из рабочих районов.
Метод "старшие учат младших" и "новички учат новичков" в сочетании с полями сражений, где повсюду валяются обломки, позволяли быстро обучить этих людей, чтобы они стали квалифицированными работниками.
Бои были полны опасности, как из-за случайных пуль, так и из-за обломков, поэтому потери были неизбежны. К тому же война была непредсказуема, и Ли Бин понимал, что ему нужно нанять ещё больше людей и приобрести дополнительные эскадры разрушителей и охранных кораблей для удовлетворения потребностей бизнеса.
Пока Ли Бин ждал ответа от Норса, он решил немного осмотреть Эльфи. Ранее, будучи бедным, он часто бродил только по жилым модулям, портам и фабричным районам, но теперь, когда у него было немного денег, каждая монета открывала ему двери — он мог зайти куда угодно, кроме резиденции губернатора, ассоциаций и административных органов.
Он носил терминальные очки и читал интернет-материалы, делая заметки для себя и своих младших. Его брат с сестрой с любопытством осматривались вокруг, восхищаясь всем увиденным.
Ли Бин вдруг заметил, что в центре Эльфи, в самом сердце космической станции, есть место, которое не только не лишено роскоши, но и в определённом смысле поразительно красивое. Это был настоящий сад — с беседками, фонтанами, скульптурами, музыкой, а также с цветами, птицами и рыбками.
Он купил билеты и решил провести несколько часов с братом и сестрой, впервые познакомив их с природой. Они наслаждались красотой, которая казалась настоящим чудом.
Ли Шу, в отличие от своего брата, лишь восхищалась и не могла оторваться от вида. Ли Чан Чжэнь же был очарован садом до глубины души. Порой он напоминал маленького мальчика, забавляющегося с бабочками и птицами, и если бы не ограничение, вероятно, он бы залез на дерево и начал искать птичьи яйца, или нырял бы за рыбой.
Перед уходом, когда эта громоздкая фигура, выше и сильнее Ли Бина, не сдержала своих чувств, он, укусив палец, спросил:
— Старший брат, если мы будем богатыми, не можем ли мы на корабле устроить сад?
Ли Бин удивился, что даже его брат, кажется, не потерял разум от увиденного, хотя еще помнил о цене.
Ли Шу быстро схватила его за ухо и начала ругать:
— Сад? Здесь один куст стоит 80 звездных монет, а дерево, которое подходит для украшения, начинается от 180! Как ты себе это представляешь? Ты думаешь, что деньги у нас с неба падают? Ты как? Ты решил, что мы можем себе позволить такие расходы? Эти деньги не так-то легко заработаны, так что теперь займись делом и отправляйся тренироваться!
После того как она отчитал его, Ли Шу с мягкой улыбкой добавила:
— Не переживай, старший брат, Чан Чжэнь просто не понял еще, что деньги — не пустое место. Когда он подрастет, все поймет. А сейчас давай сосредоточимся на компании. Деньги заработаем — и на сад тоже хватит!
Ли Бин, услышав слова сестры, лишь улыбнулся и сказал, что со временем все будет. Сад, как и хлеб, будет, но нужно время.
Кроме роскоши, основным мотивом на космической станции была бедность.
Раньше, когда Ли Бин путешествовал по портам и жилым модулям, он передвигался исключительно по транспортной системе. Но теперь, когда у него было больше времени, он заметил, что в узких и извилистых коридорах проживает много людей без дома.
Эти люди выглядели жалко, их одежда была из грубого пластика, с большим количеством светящихся татуировок на теле, и они были заброшены в этом огромном пространстве.
В начале было трудно понять, что именно они показывают, но когда герметичная дверь открылась и кратковременные лучи из других модулей осветили их, электронные элементы в татуировках, возбуждённые светом, начали поглощать его. Когда электроны вернулись в своё стабильное состояние, они выпустили тусклый свет, и на коже стали видны надписи.
[60 кредитов за раз, с медицинским сканером, гарантировано без вирусов]
[Ремонт оборудования]
[Продажа мебели, весь ассортимент по 30 кредитов]
[Приём электронных деталей]
[Работа на шахте тяжёлых элементов, заинтересованные могут связаться...]
[Флуоресцентные татуировки, 1 кредит за 1 см²]
[Моховая глина, 4 кредита за 50 г]
[Поиск работы: опыт в работах на портовых терминалах, есть водительские права на экскаватор, промышленное... ]
[Поиск работы: имею ген MAOA, хорошая физическая форма, готов к борьбе на чёрном рынке и уличным боевым искусствам, готов к смерти…]
Здесь люди используют свои тела как рекламные щиты. Некоторые татуируют свои навыки и качества, как резюме, другие рекламируют услуги, а некоторые просто продают свой кожный участок теневой экономике и преступному миру, давая им возможность размещать опасные объявления прямо на их коже.
Токсичные флуоресцентные вещества под кожей, которые видно через пластик, стали причиной множества шрамов и язв. Это последствия утечек флуоресцентных веществ из-под кожи. Люди не обращают внимания — они просто вырезают татуировки, находят местных наркоторговцев, чтобы купить странные порошки и натирают ими кожу. Когда раны заживают, кожа снова готова стать рекламной площадкой для новой татуировки. Если рана не заживает, она просто продолжает гнить.
Ли Бин не мог понять этого: здесь даже растений не было, и что это за загадочные порошки, которые они используют?
Эти люди действительно находились на самом низком уровне общества. Их годовой доход едва ли превышал половину звезды. Они прятались под одеждой, похожей на робы, и с ненавистью смотрели на проходящих рабочих и членов экипажа. Но как только их взгляды встречали Ли Бина в костюме капитана, их глаза начинали гореть.
— Капитан, вам нужны члены экипажа? Я могу подписать пожизненный контракт, всего за 3 кредита в год... Ну ладно, 1 кредит, только покормите меня!
— Господин, возьмите меня... 200 кредитов, до декабря этого года...
— Большой босс, вам нужны бойцы смертников? 15 человек! Нет! 7 человек! 7 кредитов — и я готов отдать свою жизнь!
Люди, как куколки, подползали, протягивая свои серые, темно-красные, потрескавшиеся или обожжённые руки, жадно потрясая ими, моля о помощи. Это было больно смотреть.
Ли Бин шел вперёд, сдерживая брат и сестру, отказываясь от каждой руки, но её хозяева упорно продолжали подходить, а их голоса становились всё громче.
— Господин, возьмите меня на работу, я маленький, могу пролезть в топливный отсек…
Те люди стали всё ближе, блокируя дорогу, и те, кто имел работу, увидели это, прокляли невезение и развернулись, чтобы обойти толпу по другому пути.
Зловонный, тяжёлый, едкий запах наполнил нос, это был запах, который даже химические бассейны на перерабатывающих заводах не могли бы превзойти, с ужасным оттенком разлагающейся биомассы. Инстинктивно организм предупреждал, что перед ним что-то опасное, заражённое, что может привести к эпидемии, вызывая ощущение холода в спине.
Глаза, скрытые под капюшонами и грязными волосами, были единственными белыми частями их лиц. Они открывали свои жёлтые и чёрные зубы, говорили что-то невнятное, их белки иногда дергались, а зрачки сужались, они неустанно следили за Ли Бином, их взгляды иногда бегали в сторону тех двух, кто был с ним.
Зависть, жажда, желание.
Ли Бин оттолкнул одну руку, что преграждала путь. Человек пошатнулся, и в его глазах молниеносно сменились эмоции: любовь и ненависть, страх перед болезнью и невозможность получить то, чего они хотят, обида, злость, отчаяние.
Возможно, они ненавидели Ли Бина за то, что он игнорировал их страдания, или, может быть, за долгое подавление своих эмоций, они не могли больше сдерживаться. Видя, как Ли Бин отходит всё дальше, толпа начинала нервничать.
Скрытые среди толпы преступники начали двигаться. Ли Бин остался невозмутимым, вытянул руку, его тело было в состоянии полной готовности. Газовый баллон активировался, и скрытный газовый пистолет был приведён в боевую готовность.
Обновлено: 18.01.2026