Глава 7 — Глава 7. Баг системы

Несколько ночей спустя. Убедившись, что госпожа Анна не намерена покидать свои покои, Ли Сяо не вернулся в комнату для вечерних тренировок. Он направился к кабинету главы усадьбы и постучал. — Войдите. Голос Торна был ровен, как гладь застывшего озера. Ли Сяо шагнул внутрь. Патриарх сидел у высокого окна, перелистывая страницы фолианта в кожаном переплёте. — Господин, — Ли Сяо склонил голову. Торн не поднял глаз. — Ты? Что-то с Анной? — Нет, госпожа Анна остаётся в усадьбе. Я пришёл просить отпуск. Мне нужно отлучиться сегодня ночью. К утру, до пробуждения госпожи, вернусь. Торн молча махнул рукой. Ли Сяо покинул кабинет, переоделся в простое платье и быстрым шагом направился к выходу из усадьбы. — У высокого окна Торн поднялся. — Мика. Старый дворецкий бесшумно материализовался за его спиной. — Проследи. Узнай, с кем встретится, о чём будет говорить. Мика склонился в безмолвном поклоне — и рассыпался чёрным дымом, растворившись в сумраке кабинета. Торн перевёл взгляд в угол усадьбы, где мерцал одинокий огонёк. Уголки его губ тронула едва заметная усмешка. — За воротами Ли Сяо поймал такси и назвал адрес в центре Вечной Ночи. Десять минут — и машина остановилась у стеклянных дверей отеля. Он расплатился, взглянул на экран телефона. 1179, одиннадцатый этаж. В холле портье в чёрных чулках проводила его взглядом. Ли Сяо нажал кнопку лифта. Одиннадцатый этаж. Семьдесят девятый номер. Стук. Дверь отворилась. Взгляд Ли Сяо упал на полуобнажённую грудь, едва прикрытую краем белого полотенца. Влажные волосы рассыпаны по плечам, от тела исходил свежий, чистый аромат. Он шагнул вперёд, взял прядь волос, поднёс к лицу, вдохнул. Хуан Цюшуй застыла, но не отстранилась. Ли Сяо вошёл в номер, закрыл дверь. Подхватил её на руки, опустился на край постели. Наклонился к шее. Вдохнул запах кожи. Жажда — и желание — ударили в голову одновременно, смешались в один тугой, горячий ком. Он обнажил клыки. Четыре острых жала вошли в плоть. Хуан Цюшуй вздрогнула, брови её сошлись, но она не издала ни звука. Только обвила руками его шею и зажмурилась, покорно принимая боль. Вкус первой крови. Девственная, чистая, сладкая. Утолив первый голод, Ли Сяо не забыл, зачем пришёл. Тонкая струйка его собственной крови потекла по клыкам, вливаясь в тело той, что лежала в его руках. Капля за каплей. Вдох за вдохом. Хуан Цюшуй менялась. Её плечи дрожали — то ли от боли, то ли от рождения новой сущности. Тёмные, как ночь, зрачки медленно наливались алым. Когда красный цвет заполнил радужки целиком, новорождённая полукровка распахнула глаза. И жажда — дикая, неутолимая — захлестнула её сознание. Она впилась клыками в его шею. Ли Сяо улыбнулся. Опустил её на постель. — Несколько часов спустя. Ли Сяо откинулся на изголовье, закурил. Хуан Цюшуй лежала рядом, обессиленная, едва дыша. Для новорождённой вампирши эта ночь стала испытанием. Ли Сяо был недолгим, но яростным. Она молчала. Каждый её выдох, казалось, мог растопить полярные льды. Ли Сяо не успел сделать и двух затяжек. [Динь! Обнаружено прямое кровное потомство носителя — Хуан Цюшуй. Потенциал: B.] [Динь! Поздравляем! Носитель получает награду: тридцать лет усердной культивации.] *[Динь! Поздравляем! Носитель завершил прорыв «от 0 к 1» в прямом кровном потомстве. Награда: уровень потенциала прямого потомства +1. Награда: уровень кровной линии носителя +1.]* [Все награды выданы. Проверьте состояние.] Голос системы стих. И Ли Сяо почувствовал. Кровь вскипела. Кости затрещали, разрываясь и срастаясь заново. Мышцы плавились и перерождались. Всё тело охватила буря. Но вместо боли — тепло, словно он лежал под ласковым солнцем, и свет проникал в каждую клетку. Хуан Цюшуй распахнула глаза. Она чувствовала, как аура Ли Сяо взмывает вверх с непостижимой скоростью. За окном, невидимый для тех, у кого нет «глаз», вился лёгкий чёрный дымок. Он колыхался в такт неведомым мыслям, словно размышлял, стоит ли вмешаться. — Буря утихла. Ли Сяо открыл глаза. И замер. Всё тело было покрыто чёрной, липкой грязью. Он рванул в ванную. Смыв с себя омертвевшую плоть, он наконец вызвал панель. Носитель: Ли Сяо Раса: Вампир средней ступени (Уровень 2), полурождённый Стадия: Высший боевой искусник (Уровень 3) Сила: C (в пределах стадии) Телосложение: C (в пределах стадии) Скорость: B (в пределах стадии) Дух: B (в пределах стадии) Таланты: [Скоростной рывок] [Сопротивление духу] [Кроветворение] [Обращение] Прямое кровное потомство: [Хуан Цюшуй — подробно] Кровная линия поднялась на вторую ступень. Боевые искусства совершили прыжок через три уровня. Тридцать лет усердной культивации — тридцать лет, втиснутые в одно мгновение. Ли Сяо сжал кулак. Высший боевой искусник — предел человеческого тела. Кожа, мышцы, кости, внутренние органы — всё достигло пика. Следующий шаг — истинная ци. Уровень Мастера. Он засмеялся. — Ха-ха-ха… — Не думал… Я правда не думал… Он качал головой, не веря собственной удаче. «Множество детей — множество благ». Он думал, это метафора. А это оказался баг. Если Превращение засчитывается системой как кровное потомство… — Если я буду просто обращать людей — смогу становиться сильнее бесконечно? Перед ним распахнулась бездна возможностей. Вечная Ночь — город вампиров. Но самих вампиров здесь — одна тысячная, не больше. Город населяют люди, полуэльфы, гномы. Законопослушные расы, пришедшие сюда за удачей. Все они хотят одного — стать вампирами. — Стоит только рот открыть — за мной выстроится очередь. Сотни. Тысячи. Превращение берёт кровь. Но немного. Десяток-другой обращений в день — и он будет в ослабленном состоянии, но это поправимо. — В усадьбе нельзя. Значит, нужна база. Помощники. В голове всплыли два имени. Тан Лай — тот самый добрый брат, что привёл его в Вечную Ночь. И Хуан Цюшуй — всё ещё лежащая рядом, обессиленная, но уже не человек. — Кстати, а у неё потенциал поднялся до A. Надо глянуть. Ли Сяо открыл панель Хуан Цюшуй. Имя: Хуан Цюшуй Раса: Низший вампир (Уровень 1, полурождённый) Стадия: отсутствует Верность: 55 (повышается со временем, макс. 100) Сила: A (в пределах стадии) Телосложение: A (в пределах стадии) Скорость: A (в пределах стадии) Дух: A (в пределах стадии) Таланты: [Сродство со льдом] [Скоростной рывок] [Сопротивление духу] [Кроветворение] [Обращение] — …… — Система, ты серьёзно? — Ли Сяо уставился на экран. — У обращённой мной вампирши характеристики выше, чем у меня. И сродство со стихией. — Я — просто стандартный шаблон. А Хуан Цюшуй — элитный экземпляр? Она уже сильнее иных чистокровных. Он не обижался. Скорее, ликовал. Новая графа — «Верность». И она растёт. До ста. — Если так… — Ли Сяо прищурился. — Я смогу создать армию полукровок, абсолютно преданных мне. Ни один вампир не способен на такое. Объятия принуждают к связи, но не дарят верность. Превращение и вовсе оставляет разум свободным. А система — действует тонко, медленно, неотвратимо. Ли Сяо оделся. Вышел из ванной, приблизился к постели. Наклонился. Посмотрел в ещё алое, не остывшее после страсти лицо Хуан Цюшуй. — Ты мне нужна, — сказал он. Это был не вопрос.