Сад усадьбы.
Анна и Сюй Цзяоцзяо коротали время за вампирским полдником — тонкое стекло, кроваво-алый отсвет в бокалах, лёгкий аромат терпкого кровяного вина.
Снаружи, у самой беседки, Ли Сяо бесшумно скользнул поближе к женской фигуре в строгом платье. Чёрные чулки облегали точеные ноги, высокая причёска открывала изящную шею.
— Слуга Ся, не составите компанию сегодня вечером? Пара бокалов, приятная беседа…
Ся Юю обернулась. Алые зрачки скользнули по Ли Сяо, на губах заиграла едва заметная насмешка, в уголках рта обозначились ямочки.
— Господин Ли, пожалуй, воздержусь. Госпожа Анна будет недовольна. А я дорожу своим местом. Простите.
Она улыбнулась — вежливо, отстранённо — и наполнила опустевшие бокалы двух болтающих девиц.
Ли Сяо невозмутимо отступил за спину Анны.
Анна покосилась на него. Фыркнула.
Она видела его жалкие потуги. И явно не одобряла.
Несколько дней кряду Ли Сяо обхаживал всех женщин в усадьбе, от служанок-людей до полукровок-распорядительниц.
И каждый раз получал отказ.
Никто не решался перечить Анне. Все знали: Ли Сяо — её фамильяр. Метка на нём, как клеймо.
Никому не было дела до того, что сама Анна мечтает, чтоб он провалился сквозь землю.
Ли Сяо стоял с каменным лицом. Внутри у него всё кипело.
Несколько дней — ни сдвига. Система молчит. Потомства нет. А контракт на пять лет висит на шее, как камень.
Пять лет — не срок для бессмертного. Но если топтаться на месте, эти пять лет превратятся в вечность.
—
Полдник кончился. Анна удалилась в свои покои, и Ли Сяо выдохнул.
Нужно проветрить голову.
Он побрёл по мраморным плитам, разглядывая лепнину на сводах, старинные гобелены, хрустальные люстры.
Усадьба была не просто огромна. Она была великолепна. Изысканный вкус, безупречный стиль. Настоящая средневековая аристократия, застывшая в камне и стекле.
Ноги сами вынесли его к залу прислуги.
Сотни слуг, закончив дневную выучку, расходились по каморкам. Шум, гомон, усталые лица.
Ли Сяо уже собрался уйти.
— Господин Ли.
Он обернулся. И замер.
Чёрные волосы до пояса. Рост — под метр семьдесят. Идеальные пропорции, юбка-карандаш, чёрные чулки. Лицо — точеное, как у куклы.
Хуан Цюшуй. Та самая девушка, что была с ним в одном потоке соискателей.
Красивая. Очень. Но в её глазах — странная пустота, будто жизнь уже вынули, оставив одну оболочку.
— Господин Ли, — она шагнула ближе. — Могу я поговорить с вами?
— Конечно. — Ли Сяо указал в сторону. — Найдём тихое место?
Она кивнула.
—
Они устроились в углу, на скамье у стены, скрытой от чужих глаз.
Хуан Цюшуй не тянула.
— Господин Ли, прошу об одолжении. Помогите мне стать вампиром.
Ли Сяо не спешил с ответом. Он смотрел на неё, изучал, взвешивал.
— Вы знаете, что в этой усадьбе право обращения принадлежит только хозяевам. Я не имею на это полномочий.
— Я уволюсь. — Её голос звучал ровно, как струна. — Условия контракта позволяют компенсацию. Вы не понесёте убытков.
Она говорила с ним как с равным. Без заискивания, без мольбы.
Ли Сяо нравилась такая прямота.
— Сколько?
— Двести тысяч. Все мои сбережения. Если мало — напишу расписку.
Ли Сяо приподнял бровь.
Двести тысяч. У девчонки, которая всего на пару лет старше его, — двести тысяч?!
Он и сам был не против таких денег.
— Кхм…
Ли Сяо кашлянул.
— Двести тысяч — приличная сумма. Но, знаете… — он сделал паузу, — деньги меня не слишком интересуют. Я могу сделать это бесплатно. При одном условии.
Хуан Цюшуй не ответила сразу. Секунда, другая. Она смотрела на него — спокойно, без тени кокетства.
— Говорите.
— После обращения вы окажете мне услугу. Родите ребёнка.
Тишина.
Ли Сяо почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он смущённо коснулся пальцем переносицы.
— Подумайте. Если не согласны — ищите другой путь.
Он сделал вид, что поднимается.
Но он уже знал ответ.
В Вечной Ночи, в любой усадьбе, только хозяин имеет право обращать.
А вампиры — даже полукровки — презирают слабых людей.
Никто из них не станет превращать человека добровольно.
У Хуан Цюшуй почти нет выбора.
Да, он пользовался безвыходным положением. Это подло. Но ради силы — он готов быть подлецом.
К тому же она прекрасна. А он, вкусив запретного плода, с каждым днём хотел всё сильнее.
— Подождите.
Ли Сяо обернулся.
В её глазах всё ещё плескалась борьба.
— Я согласна. — Она выдохнула. — Если вы поможете мне с обращением… я рожу вам ребёнка.
— Но… — пауза, — у меня есть дела. Ребёнка придётся растить вам.
— Хорошо. — Ли Сяо кивнул. — Как только оформите увольнение и освободитесь — сообщите.
— Скоро… — Голос её дрогнул. — Совсем скоро.
Она встала. Походка её была нетвёрдой, словно она несла непомерный груз.
Ли Сяо смотрел ей вслед.
Ребёнок? Он не против. Это его кровь, его продолжение.
А нянчить… слуг в усадьбе полно.
Да, женщины сторонились его, как чумы. Зато мужчины лебезили, искали расположения. Для них он — фаворит самой Анны. Скажет слово — и получишь шанс на обращение.
Зачем платить, если можно угодить?
—
Солнце село. Луна залила усадьбу мягким серебром.
Убедившись, что Анна не собирается на ночные прогулки, Ли Сяо вернулся к себе.
Комнатка небольшая, но отдельная. Своя ванна, своя постель. Не чета общим казармам для прислуги.
Он скинул служебный костюм, натянул свободные одежды для тренировок.
Встал в стойку. Перенёс вес на одну ногу. Замер. Затем — стойка на руках, дыхание ровное, размеренное.
Культивация ци и крови — основа боевых искусств.
Человеку без эликсиров этот путь почти недоступен. Слишком слаба плоть, слишком скудна ци.
Но вампиры — не люди.
Они — существа сверхъестественные. Их плоть куда крепче, кровь — гуще и горячее.
Вампиры рождены для боевых искусств.
Но они презирают человеческие техники. Они любят магию — изящную, благородную, под стать аристократической осанке.
А Ли Сяо было всё равно. Сила — она и есть сила.
Три часа пролетели незаметно.
Пот катился градом. Мышцы горели.
И вдруг — тёплая волна поднялась из даньтяня, растеклась по конечностям, пронизала кости. Невидимая сила — Цзинь — обвила тело, пульсируя в такт дыханию.
Он рванул к панели.
Носитель: Ли Сяо
Раса: Низший вампир (Уровень 1, полурождённый)
Стадия: Начинающий боевой искусник (Уровень 1)
Сила: C (в пределах стадии)
Телосложение: C (в пределах стадии)
Скорость: B (в пределах стадии)
Дух: B (в пределах стадии)
Потомство: отсутствует
Таланты: [Скоростной рывок] [Сопротивление духу] [Кроветворение] [Обращение]
Пустая прежде графа «Стадия» загорелась новым светом.
— Начинающий боевой искусник… — Ли Сяо сжал кулак, чувствуя, как сила пульсирует в венах. — Всего несколько дней.
Если б он остался человеком, даже с эликсирами ушли бы месяцы.
—
В этом мире три пути и одна тайна.
Боевая ци, магия, боевые искусства — три сверхъестественные системы.
Боевую ци и магию принесли инородцы после Небесной Смычки.
Боевые искусства люди открыли сами.
А сверхспособности — особая статья. Говорят, они существовали здесь задолго до пришельцев.
Никто не знает их природу. Никто не ведает, как они пробуждаются.
Известно лишь: сверхспособности даруются только людям. И пробуждаются лишь до восемнадцати лет.
Ли Сяо видел их мощь только в роликах.
Те, кого называют «пробуждёнными», рождаются с властью над стихиями и законами мироздания.
Они абсолютны. На своей стадии они непобедимы.
Именно благодаря им человечество удержалось в тройке великих рас Закона.
— Интересно, — Ли Сяо прикрыл глаза, — система даст мне сверхспособности? Если да…
Он не договорил.
Есть ещё одно правило, незыблемое, как небесная твердь.
Три пути — несовместимы.
Никто не может идти двумя стезями одновременно.
Но система…
«Сможет ли она проломить этот закон?»
Обновлено: 20.02.2026