Глава 20 — Глава 20. Ростки

**Глава 20. Ростки** Отключившись от Регионального Канала, превратившегося в бесконечный поток информационного шума, Цзи Чуань решительно сместил фокус внимания на вещи куда более насущные. Выживание не терпело суеты. Тем временем, пока корабль скользил сквозь мрачную пустоту, наступил условный ночной цикл. Цзи Чуань вновь активировал связь с Хань Лэем. — Лэйцзы, как прошел день? — отправил он сообщение Страннику. — Удалось что-нибудь выловить? Ответ пришел почти мгновенно, и в каждой букве сквозила усталость. — Брат Чуань! Ох, не спрашивай... — начал Хань Лэй под ником Десять_Ликов_Засады. — Всё по-старому. Этот треклятый ручной манипулятор — то еще наказание. Я весь день проторчал у иллюминатора, глаза в кучу, а толку? Еле-еле зацепил три жалких метеорита. И ладно бы что стоящее, так нет — самая обычная пустая порода. — Три штуки? И что удалось извлечь при переработке? — уточнил Цзи Чуань. — Да ерунду всякую. Удача сегодня явно не на моей стороне, — пожаловался Хань Лэй. — Выпал один брикет спрессованного сухпайка Класса D — на вкус как опилки с картоном. Плюс немного Металлических Осколков и Полимерных Материалов, в сумме единиц десять наберется. Если бы не те припасы, что ты мне скинул раньше, с таким уловом я бы уже живот к позвоночнику приклеивал. — Не спеши, тише едешь — дальше будешь. Главное — безопасность, — успокоил его Цзи Чуань. — Если вода или еда будут на исходе, сразу пиши. У меня запасов пока хватает, так что не стесняйся. Кстати... Не попадалось ли тебе чего-нибудь странного? Может, какой-то хлам, который тебе кажется бесполезным, но выглядит необычно? Я бы взглянул. — Странного? — Хань Лэй задумался. — Слушай, раз ты спросил... Пару дней назад мне действительно выпала одна непонятная штуковина! Выглядит как плоский металлический ящик, сбоку какие-то лампочки и кнопки с символами, в которых я ни бум-бум. Система обозвала это **[Космический Контейнер для Выращивания Класса B]**. Я тогда только плечами пожал: тут с голоду бы не сдохнуть, какое там фермерство? Только место в Виртуальном Хранилище занимает. Думаешь, тебе пригодится? Прочитав сообщение, Цзи Чуань замер. Сердце гулко ударило в ребра, а дыхание на секунду перехватило. По телу разлилась горячая волна чистого восторга. «Искал железо, стоптал башмаки, а нашел золото, не сходя с места!» — пронеслось в голове. То, о чем он грезил, то, что было необходимо как воздух, оказалось в руках у Хань Лэя! И не просто какой-то горшок, а оборудование Класса B! — Пригодится! Еще как пригодится! — пальцы Цзи Чуаня летали по клавиатуре. — Лэйцзы, это именно то, что мне сейчас нужно позарез! Я готов обменять. Назови цену. Я дам тебе равноценный объем ресурсов... нет, двойной объем! — Какой еще обмен? Брат Чуань, ты меня обидеть хочешь? — возмутился Хань Лэй. — Ты меня столько раз спасал, едой делился! А эта железяка мне все равно без надобности, будет только пыль собирать. Забирай так! И если начнешь сейчас про "долги" рассказывать, я реально обижусь! В тоне Хань Лэя чувствовалась та простая, грубоватая искренность, которую не подделаешь. Спустя мгновение в голове Цзи Чуаня раздался мелодичный сигнал: **[Ваш друг [Десять_Ликов_Засады] отправил вам [Космический Контейнер для Выращивания Класса B] \* 1.]** Цзи Чуань открыл Виртуальное Хранилище. Там, в одной из ячеек, лежал он — серебристо-серый корпус, изящный, технологичный, с прозрачным смотровым окном и встроенной системой освещения. Волнение захлестнуло Цзи Чуаня. Лежавшие мертвым грузом Почва Класса B и Семена Арахиса Класса B наконец-то обрели смысл существования! — Лэйцзы, спасибо тебе огромное! — написал Цзи Чуань, чувствуя, как мало простого "спасибо". — Запомни: если тебе что-то понадобится и это будет у меня — оно твоё. Без вопросов. — Хе-хе, да брось, Брат Чуань, свои люди! — ответил Хань Лэй. — Чем сильнее ты станешь, чем круче у тебя будет оборудование, тем больше шансов, что мы когда-нибудь встретимся вживую! Я, можно сказать, инвестирую в свою безопасность — планирую в будущем спрятаться за твоей широкой спиной! Завершив разговор, Цзи Чуань дрожащими от нетерпения руками извлек **[Космический Контейнер для Выращивания Класса B]** из хранилища. Устройство оказалось чуть больше стандартной микроволновой печи. Стоило поднести его к стене каюты, как магнитные крепления с глухим щелчком зафиксировали контейнер на металле. Следуя инструкциям Звёздного, Цзи Чуань аккуратно высыпал две порции Почвы Класса B на дно контейнера. Земля была темной, рыхлой и пахла... жизнью. Странный, почти забытый запах влажного грунта ударил в нос, вызывая щемящее чувство ностальгии. Пальцем он проделал три небольшие лунки, бережно опустил в них пухлые зерна арахиса и присыпал землей. В завершение он залил 2 литра Воды Класса C в специальный резервуар сбоку. Умная система контейнера не требовала ежедневной возни с лейкой. Встроенный ирригатор сам определял тип растения и дозировал влагу вплоть до момента созревания. Как только крышка захлопнулась, светодиодная лента под потолком контейнера вспыхнула мягким, теплым светом, имитирующим солнечные лучи. Боковой дисплей ожил, побежали цифры: влажность почвы, температура, уровень освещенности. И, наконец, финальный вердикт: **[Расчетное время созревания: 168 часов]** Глядя на эти цифры, Цзи Чуань лишь восхищенно покачал головой. На Земле арахис зрел бы три-четыре месяца, а здесь — всего неделя! Семь дней — и урожай готов. Позже, проанализировав данные, Звёздный пояснил, что скорость роста напрямую зависит от качества воды. Если бы Цзи Чуань использовал воду Класса B, срок сократился бы до шести дней. А вода Класса A позволила бы собрать урожай уже через пять суток. Чем выше класс — тем быстрее результат. Цзи Чуань с сожалением проверил запасы: увы, воды выше ранга C у него пока не было. Он долго стоял перед контейнером, глядя на ровный слой земли за стеклом. В этом холодном, стерильном мире металла и пластика появился крошечный оазис. Казалось, он уже видит, как нежные зеленые ростки пробивают почву, тянутся к искусственному солнцу. Этот маленький ящик добавил в атмосферу мрачной капсулы что-то неуловимо теплое, дарующее надежду. «Когда эти два куста разрастутся, начнется фотосинтез, — размышлял Цзи Чуань. — А это значит, дополнительный кислород». Ситуация складывалась удачно. У него было вдоволь воды, энергии, а теперь вопрос с кислородом тоже начинал решаться. Еды хватит на несколько месяцев вперед, а через неделю подоспеет и свежий арахис. Если не случится катастрофы, в ближайшее время он сможет выдохнуть. Больше не нужно ежеминутно дрожать за свою жизнь, гадая, что он будет есть завтра. Освободившееся время и ментальные ресурсы можно направить на тренировки и развитие. Цзи Чуань понимал: вечно жить на консервах и случайных подачках судьбы из метеоритов — тупиковый путь. Успех с арахисом открывал стратегическую перспективу. Если превратить капсулу в оранжерею, это решит сразу две фундаментальные проблемы: бесконечный источник провизии и автономная регенерация воздуха. Цзи Чуань смотрел далеко вперед. Со временем остальные Выжившие тоже модернизируют свои капсулы и ловушки. Метеориты станут ловить чаще, и рынок насытится базовой едой и водой. Их ценность неизбежно упадет. Но вот свежие продукты... Настоящая, живая еда, полная витаминов и вкуса, станет роскошью, доступной лишь избранным. Люди будут готовы отдать что угодно, лишь бы почувствовать вкус настоящего помидора или хруст огурца, вместо опостылевшей безвкусной питательной пасты. Насколько знал Цзи Чуань, сейчас народ перебивался сухпайками длительного хранения. Свежего не было ни у кого. Без специального оборудования, вроде его контейнера, вырастить что-то в космосе было попросту невозможно. Эта мысль окончательно укрепила его в решении развивать аграрное направление. Уже забравшись в Удерживающий Спальный Мешок, Цзи Чуань продолжал планировать. Его тело расслабилось, но мозг продолжал строить схемы, чертить графики роста и рассчитывать ресурсы. Постепенно мысли начали путаться, уступая место снам — снам, в которых его капсула превратилась в цветущий сад посреди бескрайней звездной ночи. Впервые за долгое время он засыпал с улыбкой, зная, что завтрашний день несет не угрозу, а новые возможности.