**Глава 19. Второе ранга искусство сокрытия дыхания — Искусство Скрытого Дракона! Смертельная ловушка на прогулочном судне**
Хотя история с Плодом Киновари, возраст которого перевалил за тысячу лет, служила отличным прикрытием для его стремительного роста, Чжун Чаншэн понимал, что это сработает лишь до достижения стадии Грандмастера. Как только он перешагнет этот порог, а его культивация продолжит расти столь же невероятными темпами, высшее руководство Великой Небесной темницы Чжоу неизбежно обратит на него свой пристальный, полный подозрений взор.
Однако теперь, когда в его арсенале появилось Искусство Скрытого Дракона, тревоги отступили. Эта тайная техника сокрытия дыхания позволяла настолько искусно маскировать уровень культивации, что в будущем никто не смог бы заподозрить неладное, глядя на простого тюремного пристава.
— Ха-ха, госпожа Жуй Су, вы наделены поистине божественной красотой! — Чжун Чаншэн поспешно извлек из глубин памяти все те пошлые и избитые фразы, которыми обычно обменивались завсегдатаи публичных домов с местными красавицами. Он намеренно придал своему лицу выражение легкомысленного повесы. — Для меня огромная честь получить ваше приглашение сегодня...
Жуй Су очаровательно улыбнулась, прикрыв нижнюю часть лица изящным веером. В глубине её глаз на мгновение мелькнула тень презрения, которую она даже не пыталась скрыть слишком тщательно. В своей красоте она была уверена непоколебимо. До встречи с Чжун Чаншэном она сбилась с счета, скольких мужчин ей удалось завлечь в свои сети, используя искусство обольщения. И этот случай, по её мнению, не должен был стать исключением.
Алые губы девушки слегка приоткрылись, обнажая ряд ровных, белых, словно жемчуг, зубов. Её глаза, напоминавшие два полумесяца, лучились притворным обожанием, посылая один за другим невидимые, но ощутимые флюиды кокетства. Она плавно приблизилась к Чжун Чаншэну и нежно прислонилась своим хрупким плечом к его груди. От этого легкого прикосновения, сопровождавшегося едва уловимой дрожью её тела, в воздухе разлился тонкий аромат пудры. Сладкий, дурманящий запах окутал юношу, стремясь затуманить его разум и лишить воли.
«Это же... техника очарования!» — Чжун Чаншэн внутренне усмехнулся. — «Хм, ну конечно, всё не так просто, как кажется».
Он мгновенно привел в движение свою Врожденную истинную ци, создавая вокруг своего сознания непроницаемый барьер. Чары Жуй Су, способные лишить покоя любого смертного, вмиг потеряли большую часть своей силы. Тем не менее, природная грация её движений, каждый томный взгляд и мимолетная улыбка всё же заставляли кровь в его жилах бежать быстрее, отзываясь жаром внизу живота.
К счастью, он был человеком, повидавшим немало. В своей прошлой жизни он прошел через «закалку» бесчисленными красавицами с обложек, обработанными всеми возможными фильтрами. Каких только лиц он не видел! Поэтому он быстро взял свои чувства под контроль, не позволяя им вырваться наружу.
— Госпожа Су-су, вы просто ослепительны! — на лице Чжун Чаншэна проступила маска похотливого вожделения. Одной рукой он бесцеремонно обхватил тонкую, податливую талию Жуй Су, а другую занес, словно намереваясь коснуться её пышных форм.
«Что, милочка, решила поиграть со мной?» — холодно подумал он.
Жуй Су, изящно изогнувшись, внезапно исполнила движение, напоминающее раскрывающийся лотос. Словно скользкий вьюн, она выскользнула из его объятий. В её глазах на миг вспыхнула затаенная жажда убийства, хотя губы по-прежнему были растянуты в манящей улыбке.
— Господин, здесь слишком много людей, — пропела она, и её голос был подобен звону серебряных колокольчиков. — Су-су слишком застенчива для такого!
С этими словами она перевела взгляд на Реку Вансян, текущую за пределами Павильона «Хмельные Цветы».
— Если господин действительно желает насладиться обществом Су-су, послушать музыку флейты и циня или предаться каллиграфии и живописи, почему бы вам не арендовать прогулочное судно? Мы могли бы плыть вдоль берега, любуясь огнями фонарей и доверяя реке наши сокровенные чувства.
Чжун Чаншэн, делая вид, что полностью попал под её каблук, подозвал старую сводню и велел подготовить лучшую лодку. Спустя некоторое время он уже стоял на носу судна, чувствуя, как внутри всё сжимается от досады.
— Тридцать тысяч лянов! — мысленно простонал он. — Всего лишь за аренду лодки такая баснословная сумма! Да уж, этот бизнес на удовольствиях — сплошное грабительство!
За время своего недавнего повышения до пристава он получил в качестве подарков несколько десятков тысяч лянов, и теперь большая часть этих денег улетела за один вечер. Сердце буквально обливалось кровью. Однако, чтобы выяснить, почему эта Жуй Су вцепилась в него, обычного новоиспеченного чиновника Небесной темницы, ему пришлось стиснуть зубы и продолжать играть свою роль.
Судно покачивалось на волнах у причала павильона. По каменным ступеням, ведущим к воде, вслед за Жуй Су торопливо поднялись несколько служанок и слуг. Чжун Чаншэн, не теряя бдительности, краем глаза окинул их взглядом. Как он и ожидал, эти люди не были простыми смертными. Каждый из них обладал культивацией не ниже стадии Сяньтянь.
«Ого, а ставки-то растут», — Чжун Чаншэн не только не испугался, но даже почувствовал некоторое облегчение. Его «финансовые потери» теперь казались не такими уж значительными.
Пока слуги и служанки суетились вокруг, он поочередно совершил «регистрацию» на каждом из них, получив в общей сложности более ста тысяч очков причинно-следственной связи.
«Тридцать тысяч серебра в обмен на сто тысяч очков... Что ж, не такой уж плохой обмен!» — успокаивал он себя.
Судно медленно отчалило. Жуй Су и Чжун Чаншэн беседовали обо всем на свете, со стороны напоминая идеальную пару — талантливого ученого и прекрасную девушку. В компании такой красавицы путь вниз по реке казался приятным. Наступали сумерки, и на палубе один за другим зажигались фонари, отражаясь в темной воде мириадами золотистых искр. Картина была поистине поэтичной.
Однако Чжун Чаншэн прекрасно знал: в сердце этой прелестницы скрываются помыслы, подобные яду скорпиона, и техники, способные сожрать душу.
Когда огни других лодок остались далеко позади, а Река Вансян погрузилась в глубокую ночную тишину, Жуй Су обернулась и подала знак своей служанке. Та быстро наполнила чашу ароматным вином и подала её госпоже.
— Господин! — Жуй Су нежно улыбнулась, и её очарование вспыхнуло с новой силой.
Она была убеждена, что под действием её чар обычный практик первого уровня стадии Сяньтянь, коим она считала Чжун Чаншэна, не сможет сопротивляться.
— В такую прекрасную ночь пустые разговоры утомляют. Это особое вино, настоянное на цветах, свежий урожай нашего павильона. Господин, не желаете ли пригубить?
Она слегка приоткрыла губы, и её мягкое тело прижалось к Чжун Чаншэну. Теплое, благоухающее дыхание коснулось его лица. Двумя изящными пальцами левой руки она поддерживала чашу из ночного нефрита, а правой поднесла её к самым губам юноши.
Чжун Чаншэн на мгновение замер, затем принял чашу из её рук и медленно поднес её ко рту. Видя, что он вот-вот осушит её до дна, в глазах Жуй Су промелькнула торжествующая искра. Стоявшие позади слуги и служанки тоже заметно расслабились, их тела утратили былую напряженность.
Но внезапно Чжун Чаншэн рассмеялся. Он отвел руку с чашей и протянул её самой Жуй Су.
— Красота женщины стоит тысячи золотых, — проговорил он, глядя ей прямо в глаза. — Госпожа Су-су, позвольте мне первому поднести вам эту чашу в знак моего почтения?
Лицо Жуй Су мгновенно изменилось. Взглянув на Чжун Чаншэна снова, она не увидела в его глазах и следа опьянения или страсти.
— Ты... ты не был очарован? — в её голосе звучало неприкрытое недоверие.
Чжун Чаншэн лишь усмехнулся:
— Хм, такие жалкие трюки... Было бы смешно, если бы я на них попался.
Жуй Су рассмеялась от ярости. По её взмаху руки четверо мастеров стадии Сяньтянь, притворявшихся слугами, мгновенно обнажили клинки. В одно мгновение они окружили Чжун Чаншэна, отрезая все пути к отступлению.
— Раз ты всё понял, но всё равно пришел сюда — ты просто непроходимый идиот! — выплюнула она. — Неужели ты думаешь, что в таком положении сможешь уйти живым?
С этими словами Жуй Су отступила на шаг и отбросила свой веер. Вокруг неё внезапно разлилась тяжелая, властная аура, от которой даже воды Реки Вансян пошли кругами, словно от брошенного камня. Одновременно с ней свои силы проявили и остальные убийцы. Воздух на судне наполнился мощным давлением, создавая своего рода энергетическую клетку, внутри которой оказался заперт Чжун Чаншэн.
Судя по их уверенным позам, Жуй Су полагала, что победа уже у неё в кармане. Но Чжун Чаншэн, эта «крыса в западне», продолжал стоять на месте с невозмутимым видом, словно не замечая целой толпы мастеров стадии Сяньтянь, жаждущих его крови.
Обновлено: 23.01.2026