— Дяденька, а что это вообще такое?
Только сейчас кто-то из детей, наконец, осознал, что эта штука не похожа ни на что, с чем они сталкивались раньше. Их интерес начал смещаться от простого «вызова ради приза» к самой сути процесса.
— Это? Это называется Super Mario Bros., совершенно новый способ игры, — ответил Такэю Боси, и его глаза под маской азартно блеснули.
Именно этого он и добивался: пробудить в детях искренний интерес к видеоиграм. Игрушки были лишь наживкой.
Вслед за первым мальчиком название игры запомнили и второй, и третий. Они начали повторять его про себя, словно пробуя на вкус.
— Эй, господин Такэю, у нас призы почти закончились, — прошептала подбежавшая Айри Хаядзава.
— Так быстро? — Удивился Такэю.
Похоже, энтузиазм детей превзошёл ожидания. К тому же они оказались на редкость смышлёными: просто наблюдая со стороны, ребята быстро разбирались в основах геймплея и находили способы быстрого прохождения. Конечно, сказывалось и то, что первый уровень классической Super Mario Bros. Был довольно щадящим.
— Ну что ж, сворачиваемся. На сегодня работа закончена.
Айри захлопала ресницами:
— И это всё? Но мы же сегодня не заработали ни единой иены, да ещё и кучу игрушек раздали в убыток!
— Я и не рассчитывал заработать прямо сейчас. Но поверь, пройдёт совсем немного времени, и мы начнём пожинать плоды.
Такэю уже всё распланировал: в ближайшие дни он посетит другие парки префектуры Токио, где собирается много детей. А после этого можно будет переходить ко второму этапу плана.
Глядя на то, как Такэю собирает вещи, дети явно не хотели расходиться. Пиксельный человечек не выходил у них из головы. Ну и, конечно, их манили призы, от которых невозможно было отказаться. Некоторые даже решились спросить, придёт ли он завтра.
— Конечно, я ещё появлюсь. Но не в этом парке. Если вам повезёт, встретите меня в каком-нибудь другом месте.
Такэю не стал полностью обрывать их надежды, оставив своего рода клиффхэнгер.
Вечером измотанная Айри Хаядзава вместе с Такэю вернулась в дом.
— Как же я устала… Господин Такэю, даже не вздумай говорить, что на сегодня есть ещё какая-то важная работа. Если есть, я просто свихнусь!
Глядя на Айри, которая пластом рухнула на татами первого этажа, напоминая безжизненную куклу, он покачал головой.
— На сегодня всё. Ты отлично потрудилась. Вот твой оклад за день, и завтра тоже постарайся.
При слове «оклад» уши Айри затрепетали. Она, словно на пружинах, подскочила с пола, и вся её усталость как ветром сдуло.
Сегодня она получила пятнадцать тысяч иен – на пятьдесят процентов больше, чем в предыдущие дни. Если так пойдёт и дальше, то совсем скоро она сможет похвастаться перед матерью: даже если она не выйдет замуж немедленно, она сможет обеспечить себе ту жизнь, о которой мечтает!
Заметив её меркантильный блеск в глазах, Такэю, отсчитывая купюры, добавил сверху ещё тысячу иен.
— Это бонус за сегодня.
— Ва-а! Спасибо, босс! Ты лучший!
— А как же «господин Такэю»?
— Хи-хи, и так буду называть. «Господин Такэю» звучит душевнее.
Такэю махнул рукой:
— Ладно, иди спать. Завтра снова будет много дел, в ближайшие дни расслабиться не получится.
— Несколько дней? Господин Такэю, неужели ты собираешься продолжать такую рекламу? Я думала, одного дня хватит.
— Конечно нет. За один день об этом узнает лишь горстка детей, этого мало. У нас нет штата сотрудников, поэтому единственный выход – продвигать продукт самим. Завтра – второй парк!
— Ну ладно…
От мысли, что завтра утром снова придётся мотаться весь день, у неё пропало всякое желание даже идти в душ. Но молодая красавица, только что окончившая университет, обязана всегда выглядеть безупречно. Поэтому, несмотря на дикую усталость, она всё же заставила себя дойти до ванной.
Что же касается Такэю, он, полный энергии, снова поднялся в чердачную мастерскую. За прошедший день он понял, что одной Super Mario Bros. Маловато. Он решил в свободное время набросать вторую игру.
На следующее утро Такэю буквально за шкирку вытащил из тёплой постели сладко спящую Айри. Она натягивала голову-маску, продолжая тихо посапывать на ходу, и окончательно пришла в себя только тогда, когда они добрались до совершенно нового парка.
Всё повторилось в точности как вчера: сначала завлекали детей игрой с призами, а как только игрушки заканчивались – быстро ретировались.
Так прошла неделя. Такэю и Айри объездили почти все мало-мальски известные парки в округе, где любили собираться дети.
В детских кругах пошли слухи о странной парочке – тётушке и дяденьке, которые бродят по паркам и раздают бесплатные фигурки Супермена Косиэна или кукол Барби, если выполнить их задание.
Но одновременно с этим крепла и другая история.
О том, что есть некая крутая штука под названием Super Mario. И если какой-нибудь ребёнок заполучит её, он мгновенно станет центром внимания и настоящим королем двора.
— Пап, а ты слышал про Super Mario Bros.?
В приличном частном доме молодой отец, Хирохито Тида, сидел перед телевизором с бокалом спиртного, размышляя о делах на фабрике. Внезапно появился сын, которого он почти не видел последние несколько дней, и задал этот странный вопрос.
Хирохито, оторванный от своих мыслей, обернулся к ребёнку.
— Про что-что?
— Про Super Mario Bros.!
— А, очередная игрушка? Даже не думай. Я не куплю её тебе. У тебя и так полный дом всякого барахла.
Хирохито довольно сухо пресёк возможную просьбу сына, Дана Тиды.
— Нет-нет, папа, это не просто игрушка, это кое-что поинтереснее! Поверь, если ты сам увидишь, тебе обязательно понравится!
— Не игрушка? А чем ещё ты, мелкий сорванец, можешь интересоваться?
Хирохито даже стало любопытно.
Он отлично знал своего сына. До этого момента мальчика не интересовало абсолютно ничего, кроме игрушек. Порой, чтобы выпросить какую-нибудь редкую фигурку Супермена Косиэна, тот мог реветь трое суток напролёт.
— Неужели ты взялся за ум?
— Хе-хе, пап, ты какой-то дремучий. Даже не знаешь про Super Mario. Это видеоигра! Там можно управлять человечком прямо внутри телевизора, это очень весело!
Хирохито попытался представить себе человечка в телевизоре, которым можно управлять, но не нашёл в этом ничего особенного. В этом мире видеоигры ещё не обрели популярности, но это не значило, что их не существовало вовсе. Просто до сих пор они были невыносимо скучными.
К тому же рынок кино и телевидения заваливал детей таким количеством продукции, что у них просто не оставалось времени искать другие развлечения.
Но всё изменилось, когда Дан Тида впервые сыграл в Super Mario Bros. В парке.
Тот носатый водопроводчик был далеко не красавцем, но в нём таилось какое-то необъяснимое очарование.
— Ладно, говори, сколько это стоит. Но предупреждаю: если дорого, можешь даже к дедушке не бегать, я это не куплю.
— Ну… На самом деле я не знаю, сколько это стоит, — Дан почесал затылок.
— И где же ты это видел?
— В… в парке. Там дяденька и тётушка давали нам поиграть.
Услышав это, Хирохито Тида на мгновение погрузился в раздумья.
Обновлено: 20.02.2026