Стояли выходные – самое время, когда на улицах полно детей.
Утро обычно было периодом их наибольшей активности, и если уж выбирать место, то ближайший парк подходил для этого лучше всего.
— Господин Такэю, вы разве не собираетесь отдыхать? — Спросила Айри Хаядзава. — Вы же не спали нормально несколько суток подряд.
Боси Такэю, натягивая в прихожей костюм ростовой куклы, беспечно ответил:
— Ничего страшного, я полон сил. А вот ты, если устала, так и скажи – можешь взять выходной.
— А выходной оплачивается?
— Ха-ха, конечно нет.
— Тогда я лучше поработаю.
Айри Хаядзава сейчас просто не могла позволить себе отказаться от денег, которые платил господин Такэю, даже ради одного дня отдыха.
Десять тысяч иен в день, да еще и с ежедневной оплатой – Айри понимала, что в ближайшее время вряд ли найдет работу лучше этой.
К тому же сегодня обещали доплатить еще пять тысяч.
Устоять было невозможно.
В итоге Айри Хаядзаве оставалось лишь обреченно облачаться в свой костюм.
Только надев его, она заметила, что эта голова-маска очень похожа на персонажа из игры, которую создал господин Такэю.
Тот самый водопроводчик с огромным носом.
Похоже, куклы были сделаны на заказ.
— Давай, поехали. Головы положи в багажник, а я заберу телевизор и запасной аккумулятор.
Боси Такэю снова убежал в дом, собирая вещи.
Спустя несколько минут суеты он вернулся.
Он вытащил новенький телевизор, еще в упаковочной коробке, и несколько батарей, которые могли послужить резервным питанием.
Боси планировал попытать удачу возле одного из парков.
Сейчас каникулы, и днем детская натура, жаждущая прогулок, все же побеждала искушение телепередач – многие ребята высыпали на улицу, чтобы поиграть с друзьями.
Близлежащие парки были их излюбленным местом сбора.
Сев в минивэн, Боси привычно завел мотор. Дождавшись, пока Айри Хаядзава, пыхтя в громоздком костюме, заберется на пассажирское сиденье, он нажал на газ и выехал со двора.
— Ремень! Пристегни ремень! — Раздался испуганный вскрик, и машина умчалась вдаль.
Минут через пятнадцать автомобиль припарковался у входа в парк, расположенный в паре километров от дома.
У ворот уже было видно множество играющих детей.
Кто-то прыгал в «классики», кто-то кидал мешочки с песком, а кто-то забавлялся старинной игрой в ниточки.
— Так, выходим. Надевай голову-маску.
Увидев такую толпу, Айри Хаядзава замялась.
Но, вспомнив о лишних пяти тысячах иен, она стиснула зубы, схватила лежащую сзади маску и, выйдя из машины, натянула её.
Образ Айри Хаядзавы – классический Марио, приземистый толстячок-водопроводчик.
Боси Такэю же предстал в виде чуть более высокого и худощавого Луиджи.
Две яркие и характерные фигуры едва покинули машину, как тут же приковали к себе взгляды всех детей в парке.
— Ой! Ребята, смотрите! Там какие-то куклы!
Играющие дети один за другим начали поднимать головы, с недоумением разглядывая парочку.
Они лихорадочно перебирали в памяти знакомые образы.
Но никто не мог вспомнить, к какому мультфильму или телешоу относятся эти персонажи.
Боси Такэю открыл заднюю дверь минивэна, выгрузил складной стол и стулья, а затем водрузил на стол сверкающий новизной телевизор.
— Айри, иди зазывай детей. Приглашай их подойти поиграть, — бросил Боси, не отрываясь от дела.
— Я… я? Но я… — Айри внезапно занервничала.
Нельзя сказать, что она была замкнутой девушкой, но ей еще никогда не доводилось зазывать прохожих прямо на улице.
Этот первый опыт вызывал у неё неловкость и панику.
— Хм? Не привыкла? Ладно, не страшно. Тогда подключай технику, чтобы телевизор выдал картинку. С твоим образованием в электрике это пара пустяков. А зазывать буду я.
Боси не стал спорить. Вытащив тяжелые вещи, он подошел к входу в парк и встретился взглядом с любопытствующей детворой.
— Подходи, честной народ, гляди да выбирай! — Зычно прокричал Боси. — Невиданное развлечение, новая игра, штука интересная и полезная! Каждому ребенку – пятнадцать минут бесплатного теста, ни копейки не возьму! Более того – тот, кто сможет пройти игру, получит приз: фигурку Супермена Косиэна!
Рядом со столом, где стоял телевизор, он выставил гору нарядно упакованных кукол и популярных в этом мире героев, напоминающих Ультрамена.
Поначалу Боси не был уверен, что видеоигры сами по себе заинтересуют детей.
Поэтому он решил прибегнуть к старому проверенному способу – заманить их тем, что им точно нравится.
Возможно, сам по себе «новый способ игры» их не вдохновлял, но вид любимых игрушек, стоящих прямо перед носом, менял дело.
Стоило им услышать, что нужно лишь принять вызов и победить, чтобы забрать приз, как в их глазах вспыхнул азарт.
И мальчишки, и девчонки гурьбой бросились к входу в парк. Машина мгновенно оказалась в кольце детей.
— Дяденька, а что за вызов? Что нам делать? — Посыпались вопросы от нетерпеливых ребят.
— Кто это тут «дяденька»?! — Возмутилась Айри Хаядзава, услышав такое обращение.
— Ой, тётушка, а этот вызов…
— Я старшая сестра!
Айри не на шутку разволновалась. Она только что окончила университет, какая она им тётушка!
— Сестренка, ты такая ворчливая! Мы просто хотим знать правила!
Дети начали проявлять недовольство. Боси Такэю, видя, что ситуация накаляется, поспешил вмешаться.
— Подождите секунду, сейчас все начнется!
Дети тут же уставились на него:
— Дяденька, правда, что за победу дают игрушку?
Боси в образе Луиджи закивал:
— Совершенно верно. А еще вы получите особый сувенир. Обязательно сохраните его, это очень ценная вещь.
Про сувенир дети благополучно пропустили мимо ушей.
Решили, что это какая-то безделушка вроде памятного инкана из торгового центра. Главным для них был Супермен Косиэна.
У некоторых ребят при взгляде на фигурки уже заблестели глаза.
Надув губы, Айри Хаядзава всё же послушно соединила все провода, подала питание и включила игровую консоль вместе с телевизором.
Впервые в этой эпохе экран загрузки игровой консоли предстал перед глазами детей.
Они во все глаза уставились на изображение.
«Ну… ничего особенного», – пронеслось в их мыслях.
Как это связано с испытанием? Это что, игра в слова или решение загадок? А может, составление хайку?
В это время в качественной анимации недостатка не было.
Поэтому пиксельная картинка, возникшая на экране, поначалу не слишком впечатлила ребят.
Если бы не соблазн получить игрушки, они бы вряд ли задержались здесь надолго.
— Стройся в очередь! На каждого – пятнадцать минут. Кто первый?
— Я! Я! Я! Я!
Дети замахали руками, боясь, что если они промедлят, то все призы разберут до них.
— Раз так, тянем жребий. Встаем согласно номерам, не толкаться! Кто нарушит порядок – выбывает из испытания!
Боси Такэю подготовился заранее: он достал коробку с номерками для жеребьевки.
Только так можно было заставить детей соблюдать дисциплину.
В конце концов, ребята нехотя разобрали бумажки и выстроились в очередь. Мальчик, которому достался первый номер, выглядел неописуемо счастливым.
Его щеки раскраснелись от возбуждения, казалось, он уже чувствует игрушку в своих руках.
Тем временем Айри Хаядзава, следуя наставлениям Боси, завершила настройку.
Она повернулась с геймпадом в руках к первому участнику.
— Тёту…
— Еще раз назовешь меня тётушкой – вылетишь отсюда! — Айри яростно сверкнула глазами.
Мальчик втянул голову в плечи, подумав про себя: «Подумаешь, какая разница, как называть, чего эта сестрица так кипятится?»
Но вслух он послушно произнес:
— Старшая сестра.
— Вот, держи.
Айри Хаядзава протянула ему игровой контроллер.
Дети никогда раньше не видели ничего подобного.
Получив геймпад, мальчик впал в легкое замешательство, не понимая, как пользоваться этой штуковиной.
Боси Такэю вышел вперед, чтобы разъяснить правила.
— Поскольку ты – первый участник, я дам тебе дополнительные пять минут, чтобы освоиться.
Боси взял геймпад для демонстрации:
— Эта штука называется геймпад. Сейчас на экране появится человечек, которым можно управлять с его помощью. Ваша задача – провести героя до финиша и спасти прекрасную принцессу.
— Разумеется, за такое короткое время пройти всю игру целиком невозможно. Поэтому для победы вам нужно завершить лишь первый уровень – просто дойти до конца.
Обновлено: 20.02.2026