Директор игрового зала оказался добродушным толстяком. Когда он улыбался, то становился удивительно похож на Будду, каким его помнил Боси Такэю в своей прошлой жизни.
Такие люди обычно легко приспосабливаются к превратностям жизни в разношерстном обществе. А в заведении, где крутятся азартные игры, дар находить общий язык с кем угодно был жизненно необходим.
Правда, сейчас на его лысине красовалась ярко-красная отметина. Удар Айри Хаядзавы был настолько тяжелым, что даже у этого грузного мужчины слегка затуманилось в голове.
Директор был в шоке от того, какой силой обладает эта хрупкая на вид девушка, но расспрашивать не стал.
— Барышня, так вы говорили о каком-то бизнесе?
— Ах да, точно! — Айри начала приходить в себя и энергично закивала.
— Тогда позвольте спросить: о чем речь? Новое развлекательное оборудование или вы хотите разместить рекламу?
Директор наблюдал за Айри еще пару минут, прежде чем подойти. На первый взгляд – безобидная девушка, похоже, только что из университета, еще не знающая жизни. Почему такая особа вдруг заявляет о делах?
Сначала он даже подумал о чем-то непристойном… вдруг ей нужны деньги и она решила… Но заметив рядом с ней телевизор и странный аппарат, он понял, что всё не так просто, и решил заговорить первым.
И вот вместо приветствия он получил крепкий удар. Такой силе позавидовал бы любой мужчина.
«И где их только учат?» – ворчал про себя директор, продолжая разглядывать гостью.
— А, секундочку, подождите… — Айри принялась шарить по карманам и наконец выудила листок бумаги.
Это были наброски бизнес-плана, который ранее составил Боси Такэю. В свободное время Айри внимательно его изучила и сделала краткие выписки, чтобы понимать, что её босс задумал. Не зная сути его планов, она бы ни за что не решилась прийти сюда одна.
— В общем… я разработала новый вид развлечений, который очень нравится детям. Я назвала это «видеоигры». Нужно просто подключить это устройство к телевизору, и дети смогут играть, опуская монетки.
— Игры? — Директор пока не понимал её затеи. — Барышня, не могли бы вы показать мне это в действии?
«Что-то, что очень нравится детям? Проверено ли это?» Если бы это было так популярно, он, как старый лис, проработавший в индустрии развлечений не один год, наверняка был бы в курсе трендов.
Но раз она пришла, демонстрация не займет много времени. Ему и самому стало любопытно.
Айри кивнула. С управлением консолью она была знакома более чем достаточно. Быстро подключив приставку к телевизору, она установила их на барной стойке и включила питание.
Под звуки уже ставшего родным синтезированного электронного приветствия Famicom запустилась, и перед собравшимися предстала встроенная в неё игра – Super Mario.
Служащий широко раскрыл глаза. Он никогда не видел подобной картинки. А судя по всему, маленьким человечком на экране можно было управлять с помощью странного пульта на проводе, заставляя его идти вперед или назад.
Для директора же в этом не было ничего диковинного. Несколько лет назад появлялись похожие штуки. Сейчас у него в дальнем углу склада пылится пара подобных игровых автоматов – детям они не зашли. Слишком скучно и однообразно.
— Смотрите, вот кнопка прыжка, вот движение вперед. Если встретите чудовище, его можно раздавить. А еще можно получить бонус и вырасти, став взрослым. Это дает дополнительную жизнь и шанс позже превратиться в еще более сильного персонажа…
Айри Хаядзава, немного волнуясь, объясняла директору и служащему правила игры и принципы управления. Директор молча кивал.
Игра выглядела… ну, неплохо. По крайней мере, геймплей казался разнообразным. Он видел, как Айри быстро проскочила два уровня, причем каждый раз она действовала по-разному. Похоже, игра давала некоторую свободу выбора.
Однако это не доказывало, что дети будут в восторге. Но видя энтузиазм девушки, директор не решался отказать сразу. Да и, честно говоря, он немного опасался получить еще один удар «рукой-мечом»…
Он невольно коснулся головы и спросил:
— Барышня, а что именно в этой штуке должно зацепить детей? Я бы хотел это прояснить.
— Что именно… ну… — Айри вдруг запнулась. Она совершенно не знала, как объяснить, чем притягивает эта игра. — Она просто… она просто очень интересная.
Айри никогда не умела убеждать людей или вести переговоры. Столкнувшись с конкретным вопросом, она растерялась, и в воздухе повисла неловкая пауза.
— Послушайте, барышня… мы должны быть уверены, что ваши видеоигры действительно привлекут детей, прежде чем покупать у вас приставку, верно?
В этом мире, где индустрия видеоигр находилась в упадке, к ним относились с пренебрежением. Большие деньги приносили пачинко и гача-автоматы, а вот игровые консоли… никто не мог гарантировать их прибыльность.
— Продать? О, нет-нет-нет, господин директор, вы меня неправильно поняли. Я не собираюсь её продавать. Я хотела…
— Мы хотели бы обсудить аренду небольшого участка в вашем зале, — внезапно раздался мужской голос за спиной Айри. — Я готов платить десять тысяч иен в день за место, где поместится одна приставка. Что скажете, господин директор?
Это был Боси Такэю. Он начал приходить в себя еще в машине, но окончательно проснуться было тяжело – сказывалась дикая усталость последних дней.
Айри не стала его будить, и он подремал еще минут десять. Окончательно очнувшись, он заметил, что Хаядзава ушла в здание и, судя по всему, пытается в одиночку вести дела. Боси тут же поспешил ей на выручку.
Обновлено: 20.02.2026