Глава 65 — К. Часть 65

— Спасибо, сянчжан. Когда её руки согрелись, Юань Цинъи ещё мгновение смотрел на них, затем отпустил и отпил глоток нектара. Тучи разошлись, и солнечный свет залил комнату мягким сиянием. Чаннин скучала по тому теплу и неохотно убрала руки, но затем улыбнулась: — Сянчжан, могу я задать вам вопрос? — Можешь. Однако она передумала: — Вы выглядите усталым. Может, сначала отдохнёте? Юань Цинъи провёл рукой по лбу и тихо ответил: — Ничего. Спрашивай. Её сладкий аромат действовал на него успокаивающе, и он не хотел уходить. Чаннин не стала настаивать и с улыбкой спросила: — Сянчжан, в Байцао Тан я видела банки с разными... хвостами. Тигриный хвост я понимаю, но у козлов хвосты короткие. Почему же козий хвост такой длинный? Это какой-то особый вид? Она видела, как Юань Цинъи пил суп из тигриного хвоста, и, хотя ей было любопытно, не стала спрашивать Сюй Инцю, решив поговорить с ним. Юань Цинъи дёрнулся. Если у неё такой талант к медицине, как она может не знать, что это? Немного подумав, он прочистил горло: — Это не хвост. — Но я не видела у Юаньюань ничего длинного. Чаннин увлекалась лекарственными отварами, такими как Полуденное Опьянение, но до анатомии ещё не дошла. — Люди делятся на мужчин и женщин, звери — на самцов и самок. Тигриный хвост — это часть самца. Юаньюань — самка, поэтому у неё его нет. Чаннин тут же сделала вывод: — Значит, у мужчин тоже есть такое? Это можно назвать человеческим хвостом? Юань Цинъи, ещё не оправившийся от разговора с Шэнь Аошуан, теперь едва сдерживал смех. Заметив его смущение, Чаннин развеселилась и, пододвинувшись, игриво спросила: — Сянчжан, а как выглядит ваш? Можно посмотреть? Разговаривая, Чаннин мысленно вспомнила нечёткую анатомическую схему, где не было упоминания о человеческом кнуте. Даже когда она натирала мазь Нефритовой кожи на тело Юань Цинъи, она не видела ничего похожего на тигриный кнут. Её взгляд медленно скользнул вниз, остановившись на неисследованной области талии. Почувствовав на себе ледяной взгляд, её виноградные глазки тут же стали смирными. Чаннин весело выпрямилась: — Сянчжан, ты выглядишь уставшим, давай я тебе помассирую. Не дожидаясь разрешения, она тут же перебралась за спину Юань Цинъи и начала массировать его виски. Юань Цинъи не отказался от её заботы. За это время он уже привык к её странным разговорам. — Не стоит слишком интересоваться, — сказал он, наслаждаясь правильным нажимом её пальцев, — врач Сюй научит тебя анатомии. И запомни: такие разговоры нельзя вести с посторонними. — Угу, — быстро согласилась Чаннин, радуясь, что он не рассердился, — не волнуйся, сянчжан, я обычно болтаю только с тётей Инцю и Юнь Хэ, больше ни с кем. В глазах Юань Цинъи мелькнула едва уловимая улыбка: — Почему? Со мной ты всегда говоришь без умолку. — Это другое. Ты мне нравишься, поэтому и болтаю. Улыбка в его глазах стала чуть заметнее, а напряжённая спина расслабилась. — А других почему не любишь? Её пальцы на мгновение замерли. Чаннин слегка надавила локтем на его плечо, продолжая массаж: — Не то чтобы не люблю. Все они усердно трудятся для Долины Синлун, я им бесконечно благодарна. Просто я ещё не разбираюсь в светских нормах, и лишние слова могут привести к ошибкам. Не хочу создавать им проблемы и заставлять тратить силы на мои глупости. Юань Цинъи жил, следуя лишь своим правилам, и под его защитой Чаннин могла бы позволить себе то же самое. Но эти слова всё равно тронули его. Особенно приятно было услышать, что для неё он — не такой, как все. — Значит, мне можешь докучать своими странными вопросами? Заметив, что он расслабился, Чаннин перешла к другому плечу и улыбнулась: — Да. Потому что мы с тобой самые близкие люди в мире. Ты меня балуешь и защищаешь, а я буду с тобой всю жизнь. Всю жизнь... Юань Цинъи мысленно повторил эти слова. Чаннин, радуясь редкой возможности поговорить по душам, продолжила: — Когда ты вернулся, ты был мрачным. Что-то беспокоит? Юань Цинъи отхлебнул чаю Снежные почки Янсянь и тихо ответил: — Мнэ. — Сильно? — Как запутанный клубок. После того как Чаннин узнала, что Юань Цинъи убил человека, она тоже несколько дней была подавлена. Это чувство было горьким. Она перебралась с его спины на бок, прижала его холодную ладонь к своей щеке и мягко посмотрела на него: — Гэгэ, я не буду делать то, что тебя огорчает. Я буду послушной, останусь в Долина Синлун и буду защищать тебя всю жизнь. Тёплая волна прошла от его холодной ладони к самому сердцу. Юань Цинъи пристально смотрел на её фарфоровое личико, и в его глазах что-то мелькало. Солнечный свет, проникая через окно, озарял лавку тёплыми бликами. Аромат Имэн Цинин нежно витал в воздухе... Ветер нёс лёгкий дымок перед глазами Шэнь Аошуан, пока она смотрела на камень с иероглифами Ючжэ. Как давно она здесь не была? Когда она скрылась в расщелине, Юэ У последовал за ней. Перед тем как вернуться из Двора Ледяного Леса, Юань Цинъи предупредил его: Шэнь Аошуан, возможно, отправится в Ючжэ, и за ней нужно проследить. Юэ У, хорошо знавший тропу, тихо прошёл по тропинке и, чтобы не привлекать внимания, остановился у входа в пещеру, прислушиваясь. Растения буйно росли, озеро переливалось сине-фиолетовыми оттенками, а на поверхности воды кружились опавшие лепестки. Шэнь Аошуан, конечно, знала, что Юэ У следит за ней, но не подала виду и спокойно пересекла озеро. На деревянном столе дымилась нефритовая чашка в форме хризантемы. Шэнь Аошуан остановилась у ступеней и почтительно поклонилась: — Шифу. — Шуан Эр, садись, — ласково сказал Учитель, поглаживая седую бороду. — Да. Её одежда цвета горной зелени едва коснулась сиденья, как на неё упало несколько лепестков. Учитель внимательно смотрел на Шэнь Аошуан. Женщина, когда-то блиставшая в мире мечей, стала ещё более сдержанной. Её лицо излучало спокойствие, но под этой мягкостью скрывалась непоколебимая решимость. За всю жизнь он взял лишь двух учеников: одного — Юань Батяня, другого — Шэнь Аошуан. Если бы Долина Синлун не несла на себе столь тяжёлой миссии, Учитель никогда не пошёл бы на рискованный шаг, позволив Юань Батяню погибнуть в расцвете сил. А Шэнь Аошуан, уже перешагнувшая порог зрелости, так и не обрела детей.