Глава 32 — К. Часть 32

— Откуда ты это знаешь? Юэху гордо поднял голову: — Я же всезнайка. Когда-то видел изображение цитры Куньшань, а сегодня рассмотрел её вблизи. По звуку сразу понял, что она настоящая. Но у госпожа нет внутренней силы, так что даже если она выучит ноты, не сможет никому навредить. — Навредить? Юэху, заметив его нахмуренный взгляд, сменил тему: — Ладно, не беспокойся об этом. Госпожа целыми днями сидит в Ягэ, и любое её движение у меня на виду. Эти два дня готовься к затворничеству, как велел Учитель. К третьему числу войдёшь в медитацию. Я уже жду не дождусь. Юань Цинъи лишь слегка приподнял бровь, не соглашаясь и не отрицая. Он развернул пергамент, и его тёмные глаза стали бездонными, как пропасть. Солнечный свет, проникая через резное окно, играл на струнах цитры. Чаннин нахмурилась. Хотя она и не разобрала весь разговор, но уловила отдельные слова: «подозрение», «навредить». Пусть она и не разбиралась в делах Долины Синлун, но чувствовала, что Юань Цинъи сомневается в ней. Интуиция подсказывала, что это связано с Юань Батянем. Мелодия лилась из-под её пальцев, чистая и звонкая. Она задумчиво прошептала: — Что за тайну скрывает наставление отца? К новогоднему вечеру, к полудню, Чаннин вместе с Юань Цинъи отправились в Зал «Ваньхэ». Два Хуфа, четыре главы управлений и четыре командира тайных стражей — всего двенадцать человек, как раз на один стол. Чаннин спокойно ела, одновременно прислушиваясь к их разговорам. Судя по встречам с малого нового года и сегодняшнему дню, Левый Хуфа Е Жун, несмотря на внушительную внешность, был добродушным. Правый Хуфа Шэнь Аошуан, хоть и казался учтивым, в душе оставался холодным. Глава отдела персонала Чжоу Хуа был строгим и внушал уважение без слов. Глава кухонного управления Лу Юньхэ была решительной и искусной. Глава финансового отдела Цинь Чжэн был высокомерным и проницательным. Глава церемониального отдела Цзи Сянь был красноречивым и обаятельным. Из четырёх командиров тайных стражей, помимо Юэху и Юэянь, были ещё двое под кодовыми именами Чжан Юэлу и Би Юэу. Юэлу с лицом белым, как порошок, был трудноопределимого пола. Юэу же отличался скромностью и немногословием. Короче говоря, меньше чем за две трапезы Чаннин успела разобраться в характерах всех глав Долины Синлун. Юань Цинъи изредка вставлял реплики, но взгляд его постоянно скользил в её сторону. В последние застолья она держалась спокойно и сдержанно, совсем не так, как во время их совместных трапез, когда могла говорить без умолку. Лишь когда речь заходила о ней самой, в её тёмных глазах вспыхивал слабый огонёк. Неужели она стесняется? Но тут же он отбросил эту мысль. Она вообще не знала, что такое стеснение. Скорее, она просто вела себя естественно, умела поддержать разговор и могла бы запросто поболтать даже с птицей. Хотя Чаннин и была тихой, на вопросы глав она отвечала охотно, и слова её были безупречны. Даже если она что-то упускала, то быстро замечала это по выражению лиц и исправлялась без подсказок Юэянь. Юань Цинъи всегда считал её хрупкой и беззащитной, но если говорить об уме, она определённо соответствовала званию старшей сестры Долины Синлун. Более того, во взглядах глав он заметил одобрение. Поймав его взгляд, Чаннин слегка повернула голову. Юань Цинъи больше говорил и пил, редко притрагиваясь к еде. Она несколько раз хотела положить ему что-нибудь в тарелку, но сдерживалась из-за присутствия других. Их взгляды встретились. — Сянчжан, хочешь попробовать? — тихо спросила Чаннин, заметив, что он смотрит на пирожное в форме дракона и феникса у неё в руке. Её тихий голос потонул в общем гуле разговоров, но за столом сидели не обычные люди, и их уши мгновенно уловили её слова. Даже не глядя, Юань Цинъи почувствовал, как на него устремились десятки глаз. Он поднялся с резного кресла и коротко кивнул: — Угу. Услышав это, Чаннин быстро взяла его палочки, положила пирожное и ещё несколько его любимых блюд в фарфоровую пиалу. За столом воцарилась тишина, но Юань Цинъи не обратил на это внимания и начал неторопливо есть. Юэху усмехнулся, Юэянь приподняла бровь, Е Жун внутренне порадовался, Шэнь Аошуан скрыл улыбку в уголке губ, остальные же про себя ахнули... Над зелёными горами поднялся полумесяц, а в тёмном небе зажглись тысячи звёзд. В канун Нового года по традиции подавали «Подачу, раздвигающую розовые облака». На позолоченной печи булькал кипящий бульон, выпуская клубы белого пара. Юань Цинъи ожидал увидеть стол, ломящийся от яств, но взглянув, обнаружил, что блюд гораздо меньше, чем он думал. Чаннин дёрнула его за рукав: — Сянчжан, садись, скоро будем есть. — Всего несколько блюд. Тебе хватит? — Мало? — Чаннин опустила глаза, пересчитывая: — Раз, два, три... Нет, целых двенадцать. Хоть их и было двенадцать, фарфоровые тарелки были небольшими, и в каждой лежало всего по несколько кусочков. Зная её аппетит, Юань Цинъи переспросил: — Точно хватит? В его словах явно звучала забота. Чаннин улыбнулась: — Сянчжан, вчера и сегодня в обед ты почти не ел. Я спросила у Юэху и узнала, что перед затворничеством нужно очистить желудок. Видимо, сегодня ты тоже съешь немного. А я на банкетах наелась досыта, так что мне хватит. Если будет больше, останется, и пропадёт зря... Она болтала, а Юань Цинъи не перебивал, молча слушая. Чаннин положила кусочек маринованной рыбы в фарфоровую пиалу и сладко улыбнулась: — Сянчжан, когда ты в затворничестве, ты не ешь. Разве не голодно? Юань Цинъи изящно отправил кусочек в рот и, прожевав, ответил: — Нет. — А сколько ты дольше всего не ел раньше? Его взгляд скользнул по красноватым ломтикам мяса с чёткими прожилками. Брови чуть дрогнули: — Больше месяца. Чаннин уловила это мгновенное изменение в его выражении лица. Мысли её завертелись, и она, сияя, сказала: — Сянчжан, ты правда удивительный. Если когда-нибудь ты снова не будешь есть так долго, я буду беспокоиться. Когда ты выйдешь, и у меня на щеках не останется жирка. Она ущипнула себя за круглые щёки. Её смеющиеся глаза и заботливый тон растрогали его. Редко шутя, он сказал: — Ты уже взрослая, но лицо у тебя, как у ребёнка. Может, похудеть и правда к лучшему. — К лучшему? — Чаннин продолжила есть и класть ему еду. — В чём?