«Возьми это!»
Пролетая над рейкой, с которой она столкнулась за пределами импровизированной крепости, Риас создала большую сферу Разрушения и бросила её под ноги рейке.
Гигантское существо увернулось и широко раскрыло пасть, выпустив поток искажённой ки. Риас уклонилась от него, одновременно отразив удар рейки, и улыбнулась, увидев, в каком состоянии находится земля под ней.
«Идеально».
Риас приземлилась на землю и ударила по ней ладонями, направив в них поток эссенции. Земля, и без того неустойчивая из-за множества дыр и трещин, образовавшихся в результате предыдущих атак Риас, рухнула, похоронив Рейки по пояс.
Монстр на мгновение опешил, но при наличии возможности он бы легко выбрался наружу. Однако Риас не собиралась давать ему такой шанс.
«Сила есть, ума не надо», — сказала Риас, формируя над собой огромную сферу Разрушения. «Прости, но у тебя не будет шанса отомстить. А теперь исчезни!»
Атака Риас уничтожила голову и верхнюю часть туловища рейки, а остальная часть тела оказалась погребена под землёй.
«Это вызов, но я справлюсь».
— заметила Сона, управляя водой элегантными и изящными движениями. Резким движением она направила струю воды под давлением в сторону рэйки, оставив ещё одну большую рану на его массивном теле.
Рейки, уже истекавший кровью из множества таких ран, тяжело дышал, и на его лице появилось возмущённое выражение. Издав леденящий душу вой, он снова бросился на Сону.
«Ты ничему не учишься».
Несколько водяных щупалец приняли форму змей и обвились вокруг ног рейки, пока Сона создавала магический круг. Змеи превратились в лёд, сковав ноги гиганта и заставив его рухнуть на землю.
«Я уже проанализировала твои движения и схему атаки, а также собрала достаточно воды из окружающей среды», — сказала Сона, поправляя очки. «Пора с этим заканчивать».
Вокруг рейки собрался большой объём воды, который поднял её в воздух и сформировал вокруг неё большую сферу. Гигант попытался открыть пасть, чтобы выпустить ауру, но Сона заморозила его пасть, зажав её.
Существо сопротивлялось несколько секунд, но в конце концов перестало двигаться. Сона сняла заклинание, и тело рейки рухнуло на землю. Для верности она отрубила ему голову водяным клинком.
«Ты сделала это, Сона».
«Ты тоже, Риас», — ответила Сона, улыбаясь. «Насколько я вижу, наши союзники тоже почти справились».
Риас и Сона перевели взгляд на Кумоватари и Ясухиро, которые вместе сражались с оставшимися рейками.
Ясухиро двигался с поразительной скоростью, его тело окружала белая аура, и он наносил удары по телам двух гигантов. Каждый раз, когда его меч поражал их, зловещая аура вокруг них ослабевала, а их движения становились медленнее.
«Он использует токи, чтобы усилить свои физические способности, и сэндзюцу, чтобы негативно воздействовать на тела рейки и наносить прямой урон их внутренним органам», — заметила Сона. «Ёкаи действительно могут быть страшными противниками…»
Следуя за своим товарищем-ёкаем, Кумоватари бросился в бой, окружённый белой аурой и громом. Один из рэйки попытался отбросить его в сторону, но райдзю разорвал его руку, превратив её в окровавленное обугленное месиво.
Рейки взвыл и упал на колени. Не останавливаясь, Кумоватари занёс над головой свои закованные в броню кулаки и обрушил их на голову рейки, превратив её в пыль.
Оставшийся рэйки выпустил волну ауры, но Кумоватари легко уклонился от неё. Отведя руку назад, Кумоватари выбросил её вперёд, выпустив мощную грозовую волну, которая ударила в рэйки и на мгновение парализовала его.
Не успел он оправиться от паралича, как на него набросился Ясухиро, окружённый лисьим пламенем. Одним ударом он обезглавил зверя, поджигая рану. Безголовый рейки упал на землю, подняв облако пыли.
«Решено», — сказал Ясухиро, убирая катану в ножны, и остальные трое присоединились к нему. «Мы должны...»
В этот момент со стороны крепости исходила мощная аура, от которой у всех волосы встали дыбом. Хотя она отличалась от ауры их противников, она была явно враждебной и невероятно мощной.
«Давайте поторопимся», — в срочном порядке сказал Кумоватари. «Хорошо это или плохо, но происходит что-то серьёзное».
[Точно!]
— одновременно сказали Риас, Сона и Ясухиро, и все четверо бросились к крепости так быстро, как только могли.
«Чёрт, что это такое!? Этот Злой Дракон что-то натворил!?»
— крикнул Ренгокуки. Всплеск незнакомой ауры отвлёк его, и он посмотрел в сторону источника. Однако демоны, стоявшие перед ним, не могли воспользоваться этим преимуществом.
Акено стояла на коленях, её форма была порвана в нескольких местах, а левая рука сломана. Неподалёку лежал без сознания Юто, вокруг него валялись обломки нескольких клинков. Томоэ тоже была без сознания, но рядом с ним, а Рейя почти не пострадала, но тяжело дышала и дрожала от напряжения, её силы были на исходе.
«Лучше бы Хисае не облажаться», — прорычал Ренгокуки, поворачиваясь к Акено и остальным. «Простите, демоны. Было весело, но теперь мне действительно нужно поторопиться. Так что умрите!»
Когда Ренгокуки поднял свой посох над головой, его окружило большое количество искажённой ки. Акено попыталась сдвинуться с места, но инстинктивно понимала, что не успеет уклониться от этого удара, а её сил не хватит, чтобы защититься от такой мощной атаки.
Думаю, на этом всё. Прости, Риас, и вы все тоже.
Акено мысленно извинилась перед всеми. Но как раз в тот момент, когда Ренгокуки собирался раздавить поверженную Королеву, перед ним возникла знакомая фигура.
«Ответь на эту атаку, Зеркальная Алиса!»
Перед спасителем Акено появилось большое богато украшенное зеркало, которое Ренгокуки разбил своей дубинкой. В следующее мгновение трёхрогого Они охватила волна энергии, вырвавшаяся из разбитого зеркала. Он взвыл от боли, упал на колени и захлебнулся кровью из многочисленных ран, появившихся по всему его телу.
"Цубаки!"
— радостно воскликнула Акено. И действительно, на помощь ей пришла королева Ситри, с довольной ухмылкой на лице.
"Как…?" — прохрипел Ренгокуки. "Как ты могла причинить мне вред…?";
"Зеркало священного снаряжения Алисы." — сказала Цубаки. «Когда зеркало разрушается, урон от этой атаки удваивается и возвращается противнику. Ты слишком сильно смотрел на нас свысока, монстр».
«Ты… сука…» — процедил Ренгокуки сквозь зубы. «Низкий демон… смеет так со мной поступать… !?»
«Давай покончим с этим!» — крикнул Цубаки. «Ты справишься, Акено!?»
«С удовольствием!»
Обе королевы снова бросились на Ренгокуки. На этот раз они отреагировал слишком медленно, и обе девушки уклонились от его неуклюжих ударов и вонзили руки в его открытые раны.
Высвободив всю свою эшму до последней капли, Акено и Цубаки направили в тело они молнии и ветер соответственно, превратив его внутренности в древесный уголь. Ренгокуки снова закричал от боли, его тело быстро раздулось и взорвалось, осыпав девушек кровью и кусочками плоти.
«Фу, отвратительно», — поморщилась Акено, вытирая кровь с глаз, прежде чем повернуться к Цубаки. «Ты выбрал идеальное время… хотя пара секунд раньше не помешала бы».
«Извини, но из-за атаки этого зверя я ненадолго потерял сознание», — сказал Цубаки. «Но было бы гораздо хуже, если бы у меня не было этого».
Цубаки достал бумажный талисман и показал его Акено.
«Талисман стихии металла, который делает предмет или человека более прочным, да?» — заметил Акено. «Подходит для семьи Синра, благословлённой Бьякко, священным зверем, связанным со стихией металла».
«Несмотря на то, что мою семью изгнали из клана, мы сохранили некоторые знания об их обычаях». Цубаки снисходительно улыбнулся. «Никогда не думал, что настанет день, когда они спасут мне жизнь…»
«Акэно, Цубаки!»
Девушки обернулись и увидели приближающихся Риас и Сону в сопровождении Кумоватари и Ясухиро. Увидев, что их подчинённые всё ещё сражаются с они, две предводительницы ёкаев изменили курс и бросились им на помощь.
"Что здесь произошло?" — спросила Сона, как только приземлилась. "Вы двое выглядитепросто ужасно. А остальные…"
"Один из командиров они, тот, что с тремя рогами, оказался довольно крепким орешком," — сказал Акено. "Мы победили, но едва не лишились жизни. Остальные ранены, но всё ещё живы.
«Погоди, нам не хватает одного человека», — сказала Риас, нахмурившись и оглядевшись. «Где Такеши?»
«Хорошо это или плохо… но я думаю, что он несёт ответственность за всё, что происходит в самой глубине крепости», — сказала Акено. «Мы думали, что он предал нас и встал на сторону они, но теперь… теперь я не так уверена».
«Похоже, ёкаи справляются сами», — заметила Сона, оценивая ход сражений вокруг них. «Если Рюугамине-кун действительно сражается за нас, то ему и Конеко-сан рано или поздно понадобится помощь».
«Верно», — кивнула Риас. «Акено, Цубаки, не могли бы вы позаботиться о раненых? Мы с Соной отправимся во внутреннюю часть крепости».
«Предоставьте это нам, — сказала Цубаки. — Но будьте осторожны, вы двое. Неизвестно, с чем вы там столкнётесь».
Обе девушки кивнули, расправили крылья и помчались к центру крепости.
Такеши, Конеко… — подумала Риас. Пожалуйста, берегите себя…
Тем временем…
Только потрескивание всё ещё горящего пламени вокруг алтаря нарушало тишину, пока и друзья, и враги были потрясены внезапной переменой в Такеши. Неопределённость и нарастающее чувство страха мешали всем сделать хоть шаг. Даже ночной ветер стих, словно сам мир затаил дыхание.
По мере того как дым, окружавший тело Такеши, рассеивался, черты доспехов становились всё более различимыми. Они были пепельно-серого цвета, с чёрными драгоценными камнями на груди, плечах, предплечьях и голенях, а также с несколькими выступами, похожими на лезвия, в разных частях доспехов. Шлем был выполнен в форме головы дракона с семью рогами, а лицо было закрыто чёрной маской с двумя алыми драгоценными камнями вместо глаз.
Все присутствующие вздрогнули, когда четыре крыла на спине доспехов пришли в движение. Верхняя пара крыльев прошла под мышками и опустилась на грудь, а нижняя пара опустилась вниз и прикрепилась к бёдрам, образовав импровизированные штаны.
«…Сэмпай?»
Конеко первой нарушила напряжённую тишину и заговорила с опаской в голосе. Услышав истории о том, что обычно происходит с пользователями Злого Дракона, которые переходят на следующий этап, она испугалась, что её сэмпай сошёл с ума.
Такеши молчал несколько секунд, но потом послышался шёпот.
"…s…"
"…А?"
«Да!» — радостно закричал Такеши, ударив кулаком по ладони. «Мой собственный силовой костюм с мелодией! Мечты сбываются! Я мог бы обойтись без трансформации в стиле Син, но кому какое дело!? Только не тому, у кого такая крутая броня! В конце концов, ты хоть на что-то годишься, тупой дракон!»
«…Это всё ещё ты», — раздражённо вздохнула Конеко. «…Злой дракон Чууни насквозь».
«Мне бы обидеться, но я слишком взволнован, чтобы обращать на это внимание!» — взволнованно сказал Такеши. «Это действительно первая фаза, завершена! С такой силой я никому не проиграю!»
«Невозможно…» — Хисая поморщилась. «Этого не может быть… запрещённый приём? Нарушение баланса?»
«Нарушитель равновесия?» — переспросил Такеши, склонив голову набок. «Так вот как это называется? Потому что мне в голову только что пришло название Dead Shore Advent. Ну что ж, терминологией займёмся позже. Сначала вы все будете уничтожены без исключения!»
«Это будет не так просто», — сказала Хисая. «Вы все, я разберусь с Повелителем Злого Дракона. А вы, остальные, хватайте некомата и готовьтесь возобновить ритуал».
[Да!]
Они закричали в один голос. Но прежде чем кто-то успел пошевелиться, лунный свет заслонила огромная тень. Подняв глаза, они с ужасом увидели над собой гигантский кулак, сделанный из пепла.
«Возьми это!»
Такеши обрушил конструкцию, с лёгкостью раздавив восемь они и алтарь.
«Извините, но никому не позволено прикасаться к Конеко-тян», — заявил Такеши. «Теперь вам всем придётся иметь дело с этим демоном!»
Они взревели от ярости и бросились на него. Такеши изящными движениями уклонялся от их ударов. Сформировав изогнутый клинок из ясеня на передней лапе, он одним ударом разрубил двух они пополам.
Размахнувшись топором, он отрубил ещё одному противнику руку, а четвёртого отбросил ногой со всей силы, так что тот отлетел и ударился о стену, почти все кости в его теле были сломаны.
«Ах ты, сопляк!»
Четверо оставшихся они попытались ударить его своими дубинками, но Такеши оказался быстрее. Перед ним собралось большое количество пепла, который заблокировал удары и отбил оружие нападавших.
Не успели они прийти в себя, как на них набросился Такеши, его ноги были покрыты чёрными миазмами. Они были повержены последовательными ударами, а последнего Такеши сбил с ног и прижал его голову к земле.
Поверженный они попытался контратаковать, но начал кричать, когда миазмы проникли в его тело, разъедая кожу и вызывая судороги. Остальные трое были в таком же состоянии: они корчились на земле, пока миазмы разъедали их тела. Через несколько секунд все они были мертвы, а их тела начали разлагаться.
«Фу, мерзость», — заметил Такеши, глядя на трупы и чувствуя лёгкую тошноту. «Чего ещё ожидать от силы Злого Дракона?»
Такеши повернулся к своему единственному оставшемуся противнику, Хисае, который наблюдал за происходящим бесстрастным взглядом.
«Наслаждаешься шоу?» — спросил Такеши. «Не нужно быть таким сдержанным». Присоединяйтесь к нам на сцене!»
Миазмы собрались вокруг топора Такеши, когда он замахнулся, выпуская большую серповидную волну, направленную на Хисаю. Однако волна безвредно прошла сквозь тело Они, которое мерцало и исчезало.
«Тц, опять эти иллюзии?» — Такеши прищёлкнул языком. «Ну разве ты не хитрец…»
«Ты, наверное, называешь меня трусом?» — голос Хисаи эхом разнёсся по округе. «Я предпочитаю считать это использованием преимущества. В конце концов, нельзя сражаться с тем, чего не видишь».
«Мне не нужно тебя видеть»
— сказал Такеши, молниеносным движением левой руки, покрытой миазмами, перехватывая кулак, покрытый ки, который должен был ударить его по голове.
«Я чувствую твой запах»
Хисая на мгновение опешил — как от быстрой реакции Такеши, так и от того, что его искажённая ки, похоже, не могла проникнуть в тело противника. Он замахнулся своей громовой дубиной, чтобы ударить Такеши, но тот снова оказался быстрее: он опустил свой топор и мощным ударом разрубил дубину.
От удара в солнечное сплетение Хисая отлетел назад и схватился за грудь. Едва увернувшись от множества когтеобразных сгустков пепла, нацеленных ему в корпус, Хисая снова исчез. Он чувствовал, как миазмы пытаются распространиться по его телу, и был вынужден использовать сендзюцу, чтобы изгнать их, держась на расстоянии от Такеши, который снова скрылся из виду.
— Как?.. — прохрипел Хисая. — Моё сендзюцу… должно было подействовать на тебя…
«На самом деле всё просто», — сказал Такеши, осматриваясь. «Чтобы противостоять сэндзюцу, если ты сам не владеешь этим искусством, нужно просто не дать ки противника проникнуть в твоё тело. Я наткнулся на это, когда мы в последний раз сражались, нашёл подтверждение в библиотеке клуба и применил это».
«Миазмы…» — сказала Хисая. «Ты покрыл свою руку большим количеством плотных миазмов… создав преграду, через которую не могла пройти моя ки».
«Бинго», — улыбнулся Такеши из-под шлема. «Сначала я планировал сделать это с помощью эшмы, но эти миазмы работают не хуже, а может, и лучше. И хватит уже прятаться. Я прекрасно могу определить твоё местоположение».
Чтобы доказать свою правоту, Такеши сформировал множество пепельных копий и запустил их в определённую точку. В награду он услышал удивлённый вздох и увидел несколько капель крови, когда один из его снарядов оставил рану на щеке Хисаи.
«Ладно, больше никаких мелких пакостей», — сказал Хисая, становясь видимым, вытирая кровь с лица и покрывая своё тело большим количеством ки. «Я забью тебя до смерти старым добрым способом!»
«Давай, мерзавец!»
Оба бойца бросились друг на друга, и от их столкновения возникла мощная ударная волна, которая едва не отбросила Конеко в сторону. Юная некомата могла только присесть и широко раскрытыми глазами наблюдать за тем, как Хисая и Такеши обмениваются яростными ударами, от которых сотрясается сама земля.
Оттолкнув Такеши, Хисая укусил его за руку, наполнил свою кровь ки и направил её в сторону Такеши. В ответ перед ним поднялась стена из пепла, разметавшая кровь.
Такеши превратил стену из пепла в несколько когтистых рук, которые устремились прямо на Хисаю. Хисая рассеял их, выпустив в них молнии. Такеши это не остановило, он сократил расстояние и начал наносить удары по они.
— Тьфу!
Хисая крякнул, на его лбу выступил пот, пока он пытался парировать удар. Сконцентрировав гром в своих руках в форме копья, он нацелился в туловище Такеши. Молодой демон схватил наконечник копья и с лёгкостью сломал его.
Хисая едва успел увернуться от летящего в него топора, но не смог уклониться от пепельных кольев, которые пронзили его живот и плечи. Хисая зарычал и выпустил столько молний, сколько смог, но Такеши отбил их все, заставив они отступить, чтобы избежать ещё одного потенциально смертельного удара.
«Извини, но гром Акено-сан гораздо сильнее твоего!»
Такеши ухмыльнулся под шлемом и вонзил топор в землю, вызвав несколько неровных волн из пепла и миазмов. Хисая укрепился, увеличив количество ки вокруг себя, и едва успел защититься от атаки.
«Не сравнивай благословение, которое я получил от Идзанами-сама, с жалкими силами простого демона!»
Хисая взревел, и всё его тело окутал гром. Пригнувшись, он начал так быстро бегать вдоль стен, что Такеши с трудом мог его разглядеть.
В ответ юный Пешка ударил топором по земле и собрал весь пепел в округе, сформировав вокруг себя огромный купол с торчащими из него шипами. Большое количество пепла также окружило Конеко, чтобы защитить её.
Дурак. подумал Хисая, продолжая двигаться. Если он думает, что сможет защитить себя такими ненадёжными средствами, его ждёт неприятный сюрприз!
Хисая злобно ухмыльнулся, оттолкнулся от стены, сосредоточив всю свою силу в правой руке, и прорвался сквозь пепельный купол, пробив кулаком фигуру Такеши.
«Что?..»
Чувство триумфа сменилось замешательством, когда Хисая заметил, что его кулак пробил копию доспехов Такеши, сделанных из пепла. Прежде чем он успел осознать, что произошло, чувство опасности заставило его поднять голову и увидеть, как на него надвигается Такеши с поднятым топором.
Хисая не успел увернуться от удара Такеши, который сломал ему один рог и отрубил правую руку, а также оставил глубокую рану на туловище. Крича от боли, Хисая выпустил из своего тела множество молний, заставив Такеши отступить.
"Я вижу..." Хисайя сказал сквозь стиснутые зубы, баюкая свою культю. "Как и ожидалось ... от Пользователя Злого Дракона. Это ... поистине ужасная сила ..."
"Разве ты не знал?" Сказал Такеши. "Когда герой-трансформер впервые сражается со своим новым улучшением, он непобедим. У тебя с самого начала не было шансов".
«Это правда… что при нынешнем положении дел мои шансы на победу невелики», — признала Хисая. «Однако, говоря твоими словами, что произойдёт, если злодей тоже «прокачается»?»
Хисая разжал оставшуюся руку, обнажив пульсирующую внутри магатаму.
«Это же…!»
«Возможно, печать не была снята полностью, но я всё ещё могу использовать часть силы, заключённой в камне», — сказала Хисая с серьёзным выражением лица. «Вероятно, моя продолжительность жизни резко сократится… но это приемлемая цена за то, чтобы убить тебя и всех остальных здесь!»
— Подожди!
Такеши бросился на него, но не успел: Хисая вонзил магатаму ему в грудь. Последовал взрыв огненной ауры, и всё вокруг охватило пламя. Такеши тут же сменил направление и приземлился рядом с Конеко, расправив крылья, чтобы защитить их обоих от бушующего пожара.
«Ты в порядке, Конеко-тян?» — спросил Такеши, когда пламя немного утихло. «Где-нибудь болит?»
«… Я в порядке», — ответила Конеко. «Они? Что с ним случилось?»
— Не уверен, — сказал Такеши, переводя взгляд на огненный столб в нескольких метрах от него. — Мне бы хотелось верить, что он сгорел, но мы никак не можем...
Резко оборвав фразу, Такеши оттолкнул Конеко. В следующее мгновение на него обрушилась волна алого пламени, которая сжгла его левую руку и часть левого бока.
«Сэмпай!»
Конеко в шоке вскрикнула.
— Я... я в порядке... — прохрипел Такеши, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. Повреждённые участки почти мгновенно восстановились, и вокруг них снова сформировалась броня. — Просто... застал врасплох...
«Я хотел снести тебе голову, но эту силу всё ещё трудно контролировать. Давай просто назовём это расплатой за мою руку».
Столб пламени рассеялся, обнажив фигуру Хисаи, которая претерпела несколько изменений. Его тело стало почти в два раза мускулистее, чем раньше, а кожа приобрела тёмно-коричневый оттенок с несколькими багровыми трещинами, из которых вырывалось пламя.
Там, где раньше была его отрубленная рука, теперь пылало алое пламя в форме руки. Его сломанный рог тоже превратился в пылающий, а волосы — в огненную гриву.
«Значит, это сила бога, пусть и малая её часть», — сказал Хисая, восхищаясь своей новой рукой. «Ах, теперь я тот, кто не хочет проигрывать, Повелитель Злого Дракона».
«Ладно… я этого не ожидал». Такеши натянуто улыбнулся под шлемом. «Это может быть немного проблематично. Слишком сильные повреждения или удар по голове — и мне конец…»
«А теперь умри от моего богоубийственного пламени, пользователь Злого Дракона!»
Хисая вытянул руку, и на Такеши обрушился поток алого пламени. В ответ Такеши вонзил топор в землю, создав массивную стену из пепла, которая остановила пламя.
«Физика 101!» — крикнул Такеши. «Пепел не горит!»
«Сверхъестественное 101!» — рассмеялась Хисая. «Это не относится к пламени, которое выходит за рамки природы!»
И действительно, алое пламя прожгло пепел, заставив Такеши спасаться бегством. Пылающая рука Хисаи приняла форму клинка, и он бросился в погоню за Такеши.
Окутав свой топор большим количеством миазмов, Такеши встретил его атаку лицом к лицу. В то же время он сформировал вокруг себя несколько вращающихся пепельных дисков и бросил их в Хисаю.
Они рассмеялся, и пламя, окружавшее его тело, стало ещё ярче, сжигая пепел. Его пылающий клинок начал отбивать удары топора Такеши, оттесняя молодого демона назад.
[Посмотри на себя,] — рассмеялся Нидхёгг. [Ты строишь из себя великого и могучего, но теперь тебя унижает дикарь, в котором есть лишь капля божественной силы. Воистину жалкое зрелище.]
Если тебе нечего сказать полезного, заткнись! — мысленно крикнул Такеши, уклоняясь от ударов Хисаи и парируя их. Я пытаюсь сосредоточиться!
[Поступай как знаешь.]
Сформировав четыре огромных костяных кулака, Такеши обрушил их на Хисаю. Они просто взмахнул рукой, и на них обрушилась волна пламени, которая испепелила их. Направив палец на Такеши, он выпустил сгусток пламени, который пронзил его переднюю лапу, заставив его вскрикнуть от боли и упасть на одно колено.
Не теряя времени, Хисая бросился в атаку, целясь в голову Такеши. Расправив крылья, Такеши увернулся от удара и взмыл в небо, а Хисая последовал за ним, выпустив из ног пламя для ускорения.
Почти достигнув вершины окружавшего их барьера, Такеши развернулся и полетел обратно, вниз. Хисая снова последовал за ним. Когда он уже был готов поймать Такеши, тот обхватил его хвостом за шею.
Прежде чем Хисая успел среагировать, Такеши развернул его, используя инерцию они, и тот с силой рухнул на землю. Расправив крылья, он приземлился в нескольких метрах от противника.
«Ха!» — крикнул Хисая, вынырнув из-под земли. «Неплохо, но сейчас ты лишь оттягиваешь неизбежное. Сдавайся, и я обещаю, что твоя смерть будет быстрой».
Так он говорит, но, похоже, у него это не очень хорошо получается. — подумал Такеши, наблюдая за своим врагом. Трещины на его теле начинают множиться. Вероятно, он не сможет долго сдерживать эту силу. Думаю, сейчас самое время выложиться по полной и надеяться на лучшее.
«Кажется, твой боевой дух не угасает», — сказала Хисая. «Если ты не хочешь сдаваться, скажи что-нибудь напоследок?»
«Всего два слова, — сказал Такеши. — Повышение, королева!»
Такеши вздрогнул, почувствовав, как внутри него отреагировали Злые Фигуры и как сила потекла по его телу. Риас как-то рассказывала ему, что Пешка может несколько раз повышаться в ранге и перенимать характеристики другой фигуры прямо во время боя. Однако для этого должно пройти определённое время. Кроме того, последовательная смена характеристик сильно нагружает тело, поэтому Пешки повышают ранг только один раз за бой.
— Гух…! — воскликнул он.
Такеши поморщился, почувствовав, как его и без того ноющие мышцы пронзила боль, а по всему телу разлилось жжение. Ему нужно было разобраться с этим как можно скорее, иначе он был уверен, что свалится от истощения, вызванного «Нарушителем равновесия» и повышением.
Отбросив все запреты, Такеши максимально усилил свою ауру, не обращая внимания на дополнительную нагрузку на тело.
«Я иду…!»
Такеши пригнулся и бросился вперёд. Для стороннего наблюдателя его движения были лишь размытым пятном. Застигнутый врасплох такой скоростью, Хисая не смог полностью уклониться от удара Такеши, который оставил рану в нижней части его живота. Такеши не остановился на этом, перемещаясь из одной точки в другую и атакуя Хисаю со всех возможных сторон.
«Хватит жужжать!»
Хисая взревел и ударил кулаком по земле. Вокруг него взметнулась огромная волна пламени, заставившая Такеши замереть и скрестить руки на груди в защитном жесте. Не упуская шанса, Хисая бросился в атаку, и его рука была объята пламенем и громом.
Окутав ноги миазмами и эшмой, Такеши встретил атаку противника лицом к лицу, отбив его кулак и нанеся ответный удар ногой в голову, который сломал второй рог они.
Не давая вопящему Хисае опомниться, Такеши заставил пепел, который он заранее рассыпал под землёй, сдвинуться с места. Пепел взметнулся вверх, подняв Хисаю в воздух.
«Бесполезно!»
Из тела они вырвалось большое количество пламени, снова превратив пепел в пар. Последовав за Хисаей, Такеши крепко сжал свой топор и замахнулся, выпустив волну миазмов и эссенции в форме полумесяца. Хисая не успел среагировать, и волна отрубила ему левую ногу. Он закричал от боли.
Собрав весь пепел, который смог, Такеши выпустил его в виде огромного змееподобного дракона. Они выпустил ещё одну волну пламени, чтобы отразить атаку, но это лишь ухудшило состояние его тела, которое теперь напоминало разбитое стекло.
Несмотря на все усилия, Хисая не смог полностью нейтрализовать атаку Такеши, и его задело волной. Он рухнул на землю, и по всему его телу пошли раны.
«Этого… не может быть…» — прохрипел Хисая, пытаясь удержаться на ногах с помощью оставшихся конечностей. «Я так далеко зашёл… многим пожертвовал… Я не откажусь от своей награды и мести!»
«Обратись к тому, кому не всё равно», — сказал Такеши. «Пора с этим покончить!»
Воспользовавшись информацией, которую предоставил ему его Священный механизм, Такеши нажал на края пряжки.
[Заряд! Переполнение злобой!]
Тело Такеши задрожало, когда вокруг его правой ноги собралось большое количество эшмы и миазмов.
[Похоже, твои странные вкусы довольно своеобразно влияют на Священный механизм.]
— заметил Нидхёгг. Такеши проигнорировал его, широко улыбнувшись под шлемом и расправив все четыре крыла.
«Нет!» — возмущённо закричала Хисая. «Я не позволю таким, как ты, Злой Повелитель Драконов, одолеть меня!»
Собрав всю свою силу, Хисая направил пылающую руку на Такеши и выстрелил в него снисходительным потоком алого пламени.
«Давай!» — крикнул Такеши, и его крылья понесли его вниз. «Крещение в последний момент, лихорадка взрывов Бездны!»
Удар Такеши в прыжке столкнулся с взрывом Хисаи, вызвав ударную волну, от которой на стенах вокруг них появились трещины.
«Победа… была для тебя невозможна!»
Сжав зубы, Такеши закричал, выжимая из себя все силы. Аура вокруг его ноги усилилась, и его удар прорвался сквозь атаку Хисаи, рассеяв пламя и поразив грудь они.
«Не… возможно…»
Хисая прохрипел что-то невнятное, когда от удара Такеши отлетел к стене позади него. Затем последовал мощный взрыв, который поглотил его тело и обрушил эту часть здания.
«Идеально!» — воскликнул Такеши, приземлившись и показав знак «виктори». «Наконец-то получилось…»
Его восторг сменился сильным изнеможением, когда доспехи, покрывавшие его тело, исчезли. Такеши упал на колени, хватая ртом воздух и ощущая жжение в разных частях тела.
"Да… я пока никуда не собираюсь…"
"… сэмпай…" — сказала Конеко, подползая к нему. "Ты… в порядке…?"
"Пока… жив." Такеши улыбнулся. "Не волнуйся… об остальном, Конеко-тян. Ничто не сравнится с хорошим сном... или дюжиной хороших снов.
«... Я рада». На лице Конеко появилась лёгкая улыбка. «Я очень боялась за сэмпая там, в лесу... Если бы ты умер, я...»
«Но я этого не сделал, и ты тоже, так что давай не будем об этом», — сказал Такеши. «Вместо этого давай подумаем о том, как круто я тогда выглядел! Был ли я крут, был ли я крут!? А тот завершающий приём был чем-то особенным, верно!?»
«…Да ладно тебе…»
«Такеши, Конеко!»
Юноши обернулись на звук голоса и увидели, как к ним спешит Риас. Не успели они опомниться, как она обняла их обоих и крепко прижала к себе.
«Слава Королям Демонов, с вами обоими всё в порядке…» — пробормотала Риас. «Я так волновалась. Прости, что мы не смогли прийти раньше, но нам было непросто разрушить стену и барьеры вокруг неё».
«Президент… не то чтобы я не ценил проявления любви, но в моём нынешнем состоянии моё тело может выдержать лишь определённое количество объятий…»
«О, мне так жаль, Такеши», — сказала Риас, поспешно отстраняясь от них. «Вы оба» ранены. Мы должны вернуть тебя в клубную комнату как можно скорее.
"Похоже, здесь произошло ожесточенное сражение". Сказала Сона, стоявшая рядом с Риас, осматривая окрестности. "Что именно здесь произошло?"
"... Такеши-сэмпай сражался с они и их лидером". Сказала Конеко. "Во время боя ... он достиг Равновесия..."
«Нарушитель равновесия?» — Сона нахмурилась. «И ты всё ещё в здравом уме, несмотря на это? Нет, должно быть, это один из немногих случаев, когда первый Нарушитель равновесия пробудился контролируемым образом…»
Такеши уже собирался спросить, что она имеет в виду, когда заметил, что остальные демоны Куо и выжившие ёкаи тоже бегут к ним.
«Ты нас здорово напугал, Такеши-кун, — неодобрительно сказала Акено. — Мы думали, ты на нас напал».
«Прости, но это был единственный способ обмануть их и вовремя добраться до Конеко-тян», — сказал Такеши. «Знаешь, чтобы обмануть врага, нужно сначала обмануть своих союзников и всё такое».
«С твоей стороны это было очень опрометчиво, и ты мог крупно облажаться», — сказала Акено, но затем улыбнулась. «Однако, раз у тебя всё получилось, я воздержусь от дальнейших комментариев… или от одного из моих «особых» наказаний, уфуфу».
У Такеши по спине побежали мурашки, когда он представил себе несколько сценариев «особого наказания» Акено.
«Но что ещё важнее… я ошибалась насчёт тебя». Акено склонила голову. «Я слишком поспешила с выводами и позволила страху взять надо мной верх. Мне правда жаль, Такеши-кун. Если бы не ты, мы бы не смогли остановить они».
«Эх, не бери в голову», — Такеши отмахнулся. «Как ты и сказал, мы стали товарищами совсем недавно, а доверие нужно заслужить. Кроме того, дело было не только во мне. Мы все внесли свой вклад сегодня вечером».
«Ты хороший человек, Такеши-кун…» — пробормотала Акено. «Возможно, для меня ты…»
«Но не все из нас выступили на высоте», — сказал Юто, которого несла Рейя, с удручённым видом. «От меня почти не было толку против нашего противника…»
"Я думаю, это касается почти всех нас, Киба-кун". Сказала Рея с легким румянцем на щеках. "Не расстраивайся из-за этого"."Не расстраивайся из-за этого".
"Вот именно!" Сказала Томоэ с ослепительной улыбкой. «Главное, чтовсе мы целы и невредимы, Тодзё-сан спасён, и кризис миновал.
«Так сказали мои слуги». Сона сказала: «Кто бы ни был недоволен сегодняшними событиями, извлеките из них урок и в следующий раз действуйте лучше».
«Похоже, я снова оказался неправ, Риас Гремори», — сказал Кумоватари. «Должно быть, я стал слишком доверчивым. В конце концов, Злой Дракон нам помог».
«Конечно», — с явной гордостью ответила Риас. «Я никогда в этом не сомневалась».
«Теперь осталось только найти магатаму, — сказал Ясухиро, оглядываясь по сторонам. — Где она?»
«Насчет этого…»
Прежде чем Такеши успел закончить предложение, из обрушившейся части стены донесся грохот.
Из кучи обломков выбрался, тяжело дыша, Хисая. Его тело было в ужасном состоянии. По сравнению с тем, каким оно было раньше, оно уменьшилось настолько, что он стал похож на истощённого человека. Трещин стало ещё больше, а на груди виднелось огромное чёрное пятно, из которого сочились миазмы.
«Упрямый ублюдок», — сказал Такеши, с трудом поднимаясь и поднимая топор. «Не знаешь, когда нужно остановиться, да?»
«Нет… я точно выдохся…» — прохрипел Хисая с покорной улыбкой на лице. «Битва… за тобой, Повелитель Злого Дракона… Но я тот… кто будет смеяться последним…»
«Можешь сколько угодно смеяться в следующей жизни, Хисая!»
— крикнул Кумоватари и бросился вперёд, намереваясь прикончить сбежавшего они. Однако Хисая лишь ухмыльнулся, и вокруг него появился полупрозрачный барьер, защитивший его от удара.
«При нынешнем положении дел… мы не можем следовать первоначальному плану…» — сказал Хисая, прижав руку к груди. «Но, по крайней мере… я могу направить остатки своей силы и жизни в магатаму… чтобы сделать это!»
Хисая сунул руку себе в грудь и вытащил спрятанную внутри магатаму. Свет, исходивший от неё, усилился, когда из тела Хисаи в неё хлынули потоки ауры.
«Только не говори мне!» — крикнул Ясухиро с встревоженным выражением лица. «Все, схватите его немедленно!»
«Я предлагаю тебе эту землю, Идзанами-сама!»
На лице Хисаи появилась блаженная улыбка, когда он направил магатаму в небо. Из драгоценного камня вырвался огромный столб света и устремился вверх, высвобождая энергию, которая распространилась по всей округе. В то же время тело Хисаи превратилось в пепел и рассыпалось, а ночной ветер развеял его останки.
Затем по округе разнёсся звук, похожий на рвущуюся ткань. Подняв глаза, все заметили, что в ночном небе появилась небольшая прореха.
Разлом начал медленно расширяться, открывая взору загрязнённую, чёрную землю, усеянную руинами и пронизанную алыми реками. На этих равнинах собралась огромная армия, состоящая из множества демонических существ, которые разом зарычали, заметив разлом.
— Нет… — произнёс Кумоватари, и в его голосе слышался страх. — Два мира… соединились…
В этот момент за собравшейся армией появилась огромная тень, излучавшая подавляющую ауру, от которой у всех возникло ощущение, будто из них медленно высасывают жизнь. Все упали на колени, их тела дрожали, а дыхание вырывалось короткими вздохами.
Тёмная фигура протянула руку к слезе, но в этот момент...
«Приношу свои извинения, уважаемая мать, но я не могу позволить вам войти в эту землю. Отец будет очень расстроен».
Серебряная полоса света прорвалась сквозь тьму и ударила в разрыв в небе. Разрыв перестал расширяться и начал становиться всё меньше и меньше. Идзанами в ярости завыла, пытаясь дотянуться до разрыва, но была слишком медлительна. Разрыв в небе исчез, разорвав связь с Йоми.
«Полагаю, на этом всё».
Тот, кто это сказал, был мужчиной лет сорока с небольшим, с длинными серебристыми волосами и золотистыми глазами, чья бледная кожа, казалось, излучала свет. Он был одет в белоснежное кимоно с фиолетовым хаори поверх него, а на голове у него была корона с полумесяцем в центре. В левой руке он держал длинный лук, почти такой же высокий, как он сам.
Заметив его, Кумоватари, Ясухиро и все остальные ёкаи склонились перед ним в поклоне.
«Цукуёми-сама!» — воскликнул Кумоватари. «Мы глубоко признательны вам за то, что вы здесь, и очень благодарны! Благодаря вашей помощи удалось предотвратить серьёзный кризис!»
Цукуёми? — удивился Такеши. Сам бог луны?
«Да, так и было, хотя изначально решение этого кризиса полностью возлагалось на вас», — сурово произнёс Цукуёми. «Мне не нравится разгребать последствия чьей-то некомпетентности».
«Приношу свои глубочайшие извинения, мой господин!» — воскликнул Ясухиро, словно пытаясь зарыться головой в землю. «Мы не собирались беспокоить вас из-за этого!»
«... Тьфу, парень жалуется, хотя ему досталась самая простая часть...»
«Несмотря на внешний вид, это было далеко не простое задание, Повелитель Злого Дракона», — сказал Цукуёми, переводя взгляд на Такеши. «Мне пришлось преодолеть скверную ауру Ёми, которая пронизывала трещину, и обратить время вспять в этой конкретной области, чтобы успешно запечатать брешь. Из-за этого, а также из-за того, что я действовал вопреки указаниям моей сестры и наверняка получу за это нагоняй, я немного злюсь из-за того, что вы все споткнулись на финишной прямой».
«О… ты это слышал…»
«Конечно, слышал. В конце концов, я бог».
Цукуёми подошёл к Такеши, который не смог сдержать дрожь. Несмотря на то, что аура Цукуёми не была такой удушающей, как у Идзанами, она всё равно подавляла и вызывала у Такеши желание снова упасть на колени.
Однако он заставил себя стоять прямо и встретил взгляд бога. Остальные демоны Академии Куо собрались вокруг него, словно защищая от бога.
«Какое уникальное проявление солидарности с демонами», — сказал Цукуёми с улыбкой на лице. «Будь благодарен, что в тебе пробудился не Ороти, юноша. Иначе я бы испепелил тебя на месте, невзирая на последствия или сопутствующий ущерб».
«Почему… именно орочи?»
«Ах да, такой бывший человек, как ты, не мог этого знать», — сказал Цукуёми. «После того как мой брат Сусаноо убил это мерзкое существо и оно в конце концов возродилось, как это делают все злые драконы, Ороти решил отомстить. С помощью Идзанами он вторгся в Такамагахару, отравил множество наших полей и убил множество низших божеств, прежде чем его снова убили. Нам потребовались столетия, чтобы оправиться от ущерба, нанесённого той атакой.
«Ай…» — Такеши поморщился. «Да, я бы тоже расстроился из-за этого».
— Вполне, — сказал Цукуёми. — В любом случае, несмотря на вашу оплошность в конце, в целом вы все справились хорошо. Даже вы, демоны, хоть раз доказали, что можете быть полезны в чём-то, кроме незаконного проникновения и коррупции.
«Мы смиренно принимаем вашу похвалу».
Риас слегка поклонилась и произнесла это напряжённым голосом. Сона предпочла промолчать.
«На этом я с вами прощаюсь», — сказал Цукуёми. «Моя сестра будет рада услышать подробности этой битвы, а мой брат, вероятно, захочет поворчать из-за упущенной возможности побуйствовать. Я оставлю вам постскриптум».
Сказав это, Цукуёми исчез во вспышке серебристого света. Как только гнетущая аура бога рассеялась, все присутствующие вздохнули с облегчением.
«Это… прошло гораздо лучше, чем я думал», — сказал Ясухиро, вытирая пот и грязь со лба. «Цукуёми-сама не такой вспыльчивый, как Сусаноо-сама, но его редкие вспышки гнева — зрелище не для слабонервных, если верить слухам».
«У меня не было желания подтверждать правдивость слухов, поэтому я рад, что всё закончилось без дальнейшего кровопролития», — сказал Кумоватари. «Ты ведь согласна, Риас Гремори?»
— Определённо, — сказала Риас. — Было бы трагедией, если бы наша первая встреча с богом закончилась катастрофой.
«Надеюсь, это послужило тебе уроком, Рюугамине-кун», — сказала Сона, повернувшись к Такеши. «Тебе нужно следить за своими словами, а иногда даже за мыслями, когда ты сталкиваешься с богами. Они будут склонны сурово осуждать тебя из-за твоего статуса Повелителя Злого Дракона. Последнее, что тебе нужно, — это дать им повод действовать против тебя».
«То же самое с большинством демонов высокого класса и выше», — добавила Риас. «Ты не можешь позволить себе постоянно быть начеку, Такеши».
«Ну и ну, когда это превратилось в лекцию?» — сказал Такеши. «Я всего лишь...»
Такеши споткнулся, внезапно потеряв чёткость зрения. Обеспокоенные голоса его собратьев-демонов отдавались в его ушах, а земля стремительно приближалась. А потом наступила лишь тьма…
«Что ж, это просто фантастика. Снова в одном из моих любимых мест».
— саркастически заметил Такеши, осматривая туманный берег, усеянный трупами. В данный момент он сидел, скрестив ноги, на выступающем из земли камне. Хотя он был уверен, что потерял сознание, он не знал, сколько времени прошло и как долго он здесь находится.
«Должен сказать, мне нравятся твои новые аксессуары, мерзкая ящерица. Очень модно».
Напротив Такеши стоял Нидхёгг. На его шее было несколько светящихся рун, которые образовывали импровизированный ошейник, соединённый с несколькими светящимися цепями. На морде дракона было написано раздражение, а в глазах читалась ненависть, направленная на юношу перед ним.
«В чём дело?» — ухмыльнулся Такеши. «Кажется, у тебя плохое настроение, Нидхёгг. Интересно, почему?»
[Брось сарказм, сопляк.] — прорычал Нидхёгг. [Не стоит злить того, кто может проглотить тебя одним махом!]
Нидхёгг бросился на Такеши, широко разинув пасть. Однако Такеши щёлкнул пальцами, и цепи на шее дракона натянулись, потянув его голову вниз.
Нидхёгг взревел от ярости, но обнаружил, что не может пошевелиться. Такеши не знал, как это работает, но каким-то образом понимал, что в сложившейся ситуации он в некоторой степени контролирует дракона. Он предположил, что это ещё одна функция Священного снаряжения.
«И тебе не стоит злить парня, который держит тебя на поводке», — сказал Такеши, поставив ногу на морду Нидхёгга. «Теперь ты играешь по моим правилам, Нидхёгг. Я хозяин, а ты верный конь. Мы поняли друг друга?»
[Какое высокомерие.] Нидхёгг рассмеялся. [Будет так, как ты говоришь… пока. Но не обманывай себя. Ты не представляешь собой ничего особенного. Ты всего лишь один из немногих хозяев, которые преодолели первое препятствие. Но это лишь означает, что в будущем тебя ждут ещё большие боль и страдания.]
«Ну конечно. Я бы и сам не догадался. Но я преодолею все трудности и выйду победителем».
[Хорошая решимость.] — сказал Нидхёгг, слегка приподняв голову и взглянув на Такеши. [Но помни вот что, мальчик. Решимость может быть хрупкой. В ментальной броне есть не одно уязвимое место, не один способ сломить человека. И ты сломаешься, как и все остальные до тебя.]
«Ты меня не знаешь», — возразил Такеши. «У тебя было, кажется, около шестидесяти носителей? Ты думаешь, это помогло тебе лучше понять человеческую натуру? Если так, то ты и остальные ящероподобные слишком высокого мнения о себе».
[Мы знаем о человеческой природе гораздо больше, чем ты мог бы узнать за свои жалкие шестнадцать лет.] — сказал Нидхёгг. [Если хочешь, продолжай идти по этому пути неповиновения, но не обманывай себя насчёт того, что на самом деле представляет собой человек.]
«Может, у тебя и есть какой-то опыт, но я не просто человек». Такеши улыбнулся. «Я теперь демон, помнишь?»
[Человек, демон — это не имеет значения.] — сказал Нидхёгг. [Если уж на то пошло, это делает тебя ещё более восприимчивым к нашей точке зрения. Демоны печально известны тем, что ими управляют их пороки.]
«Разговоры о гипотетических ситуациях ни к чему нас не приведут», — сказал Такеши. «Мой образ жизни докажет мою силу. А теперь я с тебя достаточно наслушался и ухожу».
[Не будь чужаком.] Нидхёгг ухмыльнулся. [Ты можешь снять эти цепи, как только поймёшь, на чьей стороне должен быть.]
«Этого никогда не случится».
Такеши фыркнул, когда вокруг потемнело и его тело обмякло. В следующее мгновение он уже лежал на мягкой поверхности с закрытыми глазами.
— Уф...
Тихонько застонав, Такеши с трудом открыл глаза. Перед ним предстал знакомый вид его комнаты, освещённой первыми лучами утреннего солнца. Он вздохнул с облегчением и почувствовал удовлетворение. Несмотря ни на что, они выжили, спасли его кохая и защитили свой дом.
«Если это не повод для благодарности, то я не знаю, что тогда можно назвать поводом», — улыбнулся Такеши. «Слава всем богам, наверху и внизу… кроме злых, наверное…»
— Ммм… — промычал он.
Со стороны Такеши донёсся нежный шёпот, от которого он вздрогнул. Он не сразу это заметил из-за того, что был ещё не до конца очнулся, но, судя по звуку и тёплому весу, который он ощущал сбоку, на его кровати лежал ещё один человек. С трудом повернув голову, он увидел нечто невероятное.
«Президент…?»
Рядом с Такеши спала Риас. Её алые волосы разметались по подушке, а тело не было прикрыто ни единым предметом одежды. Её белоснежная кожа, стройные бёдра, аппетитная попка, пышная грудь — всё было выставлено напоказ.
Несмотря на все усилия, Такеши не смог сдержать ни нарастающего возбуждения, ни румянца, залившего его щёки. Вид обнажённого тела его господина был просто слишком возбуждающим.
"Хм… уже утро…?"
Риас мило зевнула, открыла глаза и протёрла их. Заметив, что Такеши проснулся, она улыбнулась.
"А, доброе утро, Такеши. Ты…" — начала Риас, но потом нахмурилась. "У тебя такое болезненное выражение лица. Ты хорошо себя чувствуешь? Где-нибудь болит?"
«...Мне жаль, президент», — процедил Такеши сквозь стиснутые зубы, широко раскрытыми глазами глядя на тело Риас. «Я изо всех сил стараюсь отвести взгляд... но моё тело не слушается команд мозга».
«А, так вот в чём дело?» Риас с облегчением вздохнула, а затем ухмыльнулась. «Если хочешь посмотреть, давай. Я не против».
«Ты не... нет, нет, я не против, несмотря на то, как это выглядит!» — поспешно сказал Такеши. «Не могла бы ты... пожалуйста, надень что-нибудь? Или хотя бы прикройся одеялом?»
«Хорошо, хотя я не понимаю, в чём проблема», — сказала Риас, натягивая на себя одеяло. «В конце концов, ты тоже голый».
«А?»
Такеши опустил взгляд и обнаружил, что он тоже голый. На нём не было даже нижнего белья, хотя нижняя часть его тела, к счастью, была прикрыта одеялом.
«...Ладно, я согласен», — сказал Такеши. «Почему мы оба голые? Обычно, когда парень и девушка оказываются в таком положении, это связано с сексом. Но я не припомню, чтобы что-то подобное происходило?»
«Нет, никакого секса или чего-то подобного не было», — сказала Риас. «Я лишь использовала демонический метод исцеления, передав эшму твоему телу, чтобы стимулировать его естественное восстановление. Это эффективнее, когда происходит полный контакт тел без каких-либо препятствий, особенно в тяжёлых случаях, поэтому мы оба голые.»
"Неужели?.." — сказал Такеши, и на его лице появилась лукавая улыбка. "По какой-то причине мне кажется, что теперь я буду получать травмы гораздо чаще."
"О боже, это будет проблемой." — сказала Риас с притворным беспокойством на лице. "Лечить тебя в одиночку было бы слишком сложно в данном случае. У меня не было бы чо
"Неважно!" Быстро сказал Такеши. "С этого момента я буду особенно заботиться о себе!"
«Это то, что я хотела услышать», — ухмыльнулась Риас, но затем её лицо стало серьёзным. «Если отбросить шутки в сторону, ты был в довольно плохом состоянии. Из-за нагрузки на твой организм, вызванной «Нарушителем баланса» и двумя последовательными повышениями, несколько твоих органов были на грани отказа. Наши союзники-ёкаи потратили немало времени и сил на твоё лечение, пока ты не стал достаточно стабильным, чтобы я могла продолжить твоё исцеление. Ты был без сознания два дня». В какой-то момент... я очень испугался, что ты не проснёшься.
«Простите, что беспокою вас, президент», — сказал Такеши, опустив голову. «Однако другого способа спасти Конеко-тян и остановить они не было».
«Всегда есть другой выход», — сказала Риас, погладив Такеши по щеке. «Ты один из самых дорогих мне членов семьи, Такеши. Я не хочу, чтобы ты снова рисковал своей жизнью. Если я потеряю тебя, это будет ужасно».
От искренних ноток в голосе Риас у Такеши защемило сердце. Он не мог не признать, что ему приятно получать заботу и ласку от кого-то, кроме родителей. Но вместе с этим у него возник вопрос.
«…Почему?»
«Почему что?»
«Почему я тебе небезразличен?» — уточнил Такеши. «Почему ты мне так доверяешь? Ты знаешь, кем я могу стать, какую опасность я представляю. Как ты можешь с уверенностью говорить и Акэно-сан, и Кумоватари, что я не предам тебя?»
«А, так ты всё это слышал», — сказала Риас. «Полагаю, ты пробрался в соседний класс?»
«Так и есть, — признался Такеши. — Прошу прощения за подслушивание, но мне нужно было знать».
«Ну, не знаю, удовлетворит ли тебя мой ответ», — сказала Риас. «Видишь ли, в некоторых аспектах ты напоминаешь мне моего брата и двоюродного брата. Вокруг них обоих царит атмосфера… надёжности и стойкости. Когда дело касается их принципов, они оба будут стоять на своём и продолжать бороться, несмотря ни на что».
«И ты веришь, что я такой же?» — спросил Такеши. «Поэтому ты мне доверяешь?»
«Я знаю, что ты такой же, как они, а они — одни из самых сильных людей, которых я знаю», — сказала Риас. «Вот почему я верю в тебя. Может быть, с моей стороны глупо доверять своим чувствам без доказательств, но я такая, какая есть. До сих пор я хорошо разбиралась в людях».
«Понятно… — сказал Такеши с лёгкой улыбкой на лице. — В таком случае я ещё раз клянусь тебе, что сделаю всё возможное, чтобы доказать, что твоя вера не напрасна».
«Я жду от тебя многого, мой очаровательный Такеши», — сказала Риас. «В конце концов, тебе уже удалось пробудить своего первого нарушителя баланса в контролируемой манере».
«Насчет этого… что именно представляет собой «Нарушитель баланса»?» — спросил Такеши. «Это какое-то усиление для Священного механизма?»
«Нарушитель баланса — это усовершенствованная форма священного снаряжения, раскрывающая его истинный потенциал и полную силу», — начала объяснять Риас. «Предполагается, что это редкое явление, вызванное сильными эмоциями, но пользователи Злого Дракона, как правило, пробуждают Нарушителя баланса своего активного священного снаряжения с большей лёгкостью, чем обычные пользователи».
«Дай угадаю», — сказал Такеши. «Когда они это делают, то впадают в ярость и начинают буйствовать?»
«В большинстве случаев да», — сказала Риас. «Однако в некоторых случаях, как в вашем, хозяева могли сохранять контроль над собой и без проблем использовать свои первые нарушители баланса. Но ко второму или максимум третьему разу все неизбежно теряли контроль над собой».
"Интересно, почему." — сказал Такеши, потирая подбородок. "Но что ещё важнее, будет ли это считаться базовой формой или улучшенной формой?.."
"Хм?" — сказала Риас. "Что ты там бормочешь, Такеши?"
"Ничего." — сказал Такеши. "Разве мы не должны..."
«Такеши, ты здесь?» — послышался голос Сиори снаружи. «Я знаю, что сегодня не учебный день, но тебя не было два дня и… э-э…»?
Прежде чем Такеши успел что-то сказать или сделать, в его комнату вошла мать. Её голос затих, когда она увидела двух обнажённых юношей, лежащих в постели. Она застыла на несколько секунд, и на её лице появился лёгкий румянец.
— Э-э-э... прошу прощения, вы двое... — наконец сказала Сиори, закашлявшись в кулак. — Я не хотела вас прерывать. Я пойду. Просто... просто не забывайте всегда использовать средства защиты. Что бы там ни говорил твой отец, для детей ещё слишком рано, Такеши.
Сиори быстро вышла, закрыв за собой дверь.
«Не могу поверить, что это произошло…» — застонал Такеши, закрыв лицо руками. «Я никогда не перестану это слышать. Президент, не могли бы вы…»?
«Предоставь это мне… вот что я хочу сказать, но разве ты не говорил прямо, что тебе не нравится, когда я использую свои силы на твоих родителях?» — сказала Риас. «Вот почему я придумала историю о том, что мы отправились в поездку с клубом оккультных исследований, чтобы помочь тебе».
«Это достаточно серьёзный случай, чтобы сделать исключение.» — сказал Такеши. «Пожалуйста, президент?»
«Не волнуйся, я об этом позабочусь», — сказала Риас, надевая нижнее бельё. «Спускайся к нам, когда будешь готов. Или ты всё ещё чувствуешь слабость?»
«Нет никаких проблем. Чтобы сломить меня, нужно нечто большее, чем клиническая смерть».
Такеши с улыбкой показал Риас большой палец, и она тоже улыбнулась. Когда она оделась и вышла из его комнаты, улыбка Такеши превратилась в гримасу, и он поморщился, потирая левый бок, который сильно болел.
«Не самый лучший день в моей жизни… С другой стороны, я видел президента в её домашнем костюме, за что большинство мужчин Куоха готовы были бы убить, так что это победа».
В голове у Такеши пронеслись образы обнажённого тела Риас, вызвав очередную эрекцию.
«Ладно, сначала холодный душ, а потом можно немного "сходить в туалет"», — решил Такеши. «Может, и то, и другое одновременно».
Схватив брошенную одежду, Такеши направился прямиком в ванную.
Позже, в здании старой школы...
«Ещё раз благодарю вас за помощь, демоны Академии Куо. Без вашей помощи мы бы не справились с нашей миссией».
— сказал Кумоватари, слегка поклонившись. Он и другие ёкаи собрались у здания старой школы, чтобы попрощаться с Риас и Соной.
«Я тоже благодарен, но для нашей стороны это обернулось настоящим кошмаром», — сказал Ясухиро с удручённым видом. «Промах с Чихару и необходимость для Цукуёми-сама вмешаться и разгрести за нами… Я уверен, что Нурарихён-сама и Ясака-сама найдут, что сказать о нашей работе в целом. Я не в восторге от этой проповеди…»
«Кстати говоря, мне кажется, что кому-то из нас есть что сказать по важному вопросу». Кумоватари жестом пригласил Тихару выйти вперёд. «Давай, послушаем тебя».
«Я прошу прощения за всё», — сказала Тихару, поклонившись Конеко. «Из-за моей недальновидности и опрометчивых действий тебя схватили и подвергли мучениям, которых ты не должна была терпеть. Если ты хочешь получить мою жизнь в обмен на свою, я…»
«…Мне не нужна твоя жизнь», — перебила её Конеко. «Я жива и здорова. Сейчас это единственное, что имеет значение».
Чихару кивнула и повернулась к Такеши.
«Я тоже должна извиниться перед тобой, Повелитель Злого Дракона, нет, Рюугамине Такеши», — сказала Чихару, поклонившись. «Я думала, что ты представляешь опасность для всех нас, но ты оказался гораздо лучше меня. И гораздо полезнее. Кроме того, я благодарна тебе за то, что ты отомстил за смерть моей сестры, убив этого монстра Хисаю».
«Формально он в конце концов покончил с собой», — заметил Такеши. «Тем не менее я принимаю твои благодарности и извинения. Я не могу сопереживать тому, что ты сделал, но могу посочувствовать. Кто знает, может быть, на твоём месте я поступил бы так же».
«Надеюсь, тебе никогда не придётся это узнать», — сказала Чихару. «Я благодарна вам обоим за то, что вы так великодушны по отношению ко мне, никчёмной. Если меня не приговорят к смертной казни или тюремному заключению за мои ошибки, я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам, если вам когда-нибудь понадобится моя помощь».
«То же самое относится ко всем нам», — сказал Кумоватари, протягивая руку. «Я надеюсь, что если мы снова встретимся в будущем, то снова будем союзниками».
«Это и моё, нет, наше желание», — улыбнулась Риас, пожимая руку райдзю. «Возможно, это станет первым маленьким шагом на пути к более тесному сотрудничеству с ёкаями».
«Давайте не будем забегать вперёд», — сказал Ясухиро. «Возможно, вы показали себя лучше, чем большинство демонов, но это не отменяет того факта, что большая часть вашей расы по-прежнему состоит из гедонистов, двуличных предателей».
Отличный способ испортить настроение...
- подумал Такеши. К счастью, ни Риас, ни Сона, похоже, не обиделись на слова кицунэ.
«Не буду отрицать, что такие чистокровные демоны по-прежнему являются нормой, но даже мы медленно, но верно меняемся, — сказала Сона. — Возможно, через пару сотен лет вы будете приятно удивлены».
— Возможно, — сказал Ясухиро. — Прощайте, демоны города Куо. Пусть удача сопутствует вам.
Из магического круга, образовавшегося на земле, поднялась большая конструкция, похожая на тории. Группа ёкаев прошла через тории и исчезла во вспышке света.
«Думаю, с этим официально покончено», — сказала Сона, прежде чем повернуться к Такеши. «Рад видеть тебя на ногах, Рюугамине-кун. Ты нас изрядно напугал. А теперь, если вы нас извините, нам лучше вернуться к составлению отчёта для Королей Демонов».
«Ах да, точно, вот оно что». Риас поморщилась. «Акено, Юто, пожалуйста, пойдёмте со мной. Я всё ещё немного устала, так что мне бы не помешала ваша помощь».
«Конечно, президент», — сказал Акено. «Ты можешь на нас положиться».
«А как же мы?»
— спросил Такеши, указывая на себя и Конеко.
«Вам двоим стоит сосредоточиться на отдыхе», — сказала Риас. «Возможно, мне стоит расторгнуть ваши контракты хотя бы на неделю или около того».
«Ни за что!» — возмутился Такеши. «Не стоит заходить так далеко, президент!» Я не знаю, как насчёт Конеко-тян, но я вполне могу работать.
…Я тоже не против.
«Если ты так говоришь», — сказала Риас. «Но постарайтесь не переусердствовать, вы двое».
«Да, президент».
Как только Риас, Акено и Юто ушли, Такеши повернулся к Конеко.
«Как твои дела, Конеко-тян?» — спросил Такеши. «С твоим телом всё в порядке? Должно быть, тебе было тяжело использовать сэндзюцу таким образом».
«…Это было... но теперь мне лучше, — сказала Конеко. — И благодаря тебе тоже. Ты пришёл мне на помощь, и я избежала худшего. Спасибо тебе, сэмпай.
«Не нужно меня благодарить», — ухмыльнулся Такеши. «Мы же друзья, верно? Для меня естественно помогать тебе».
Конеко слегка улыбнулась, но затем её лицо помрачнело.
«Что случилось? Почему ты вдруг так помрачнела?»
«... Сэмпай... можно тебя кое о чём спросить?» — сказала Конеко. « Это насчёт твоего Священного снаряжения. Его сила... разве она тебя не пугает? Как ты можешь сражаться, зная, что один неверный шаг может превратить тебя в монстра?»
«Что, эта штучка?» — сказал Такеши, указывая на свою талию. «Нет, она меня не пугает. Она меня ужасает».
«…А?»
«Я не буду тебе лгать, Конеко-тян», — сказал Такеши с серьёзным выражением лица. «Мысль о том, что я могу потерять контроль над собой… не даёт мне покоя ни днём, ни ночью. Как бы я ни отвлекался, ни убеждал себя, ни пытался жить нормальной жизнью… страх всегда рядом, преследует меня».
«Тогда как?» — спросила Конеко. «Как ты можешь продолжать в том же духе? С моей силой, когда я думаю о последствиях неудачи… я…»
Голос Конеко затих, на её лице отразилось смятение. Такеши слегка наклонился, чтобы их взгляды встретились, и заговорил.
«Я продолжаю сражаться… потому что это мой выбор. Потому что я хочу верить в себя. Потому что я хочу одержать победу над злыми существами в Зоне Катаклизма и обуздать их силу. Возможно, в конце концов я потерплю неудачу… но я никогда не прощу себя, если сдамся без боя».
«... Сэнпай силён... намного сильнее меня или моей сестры...», — сказала Конеко. «Все эти годы... я ни разу не нашла в себе смелости противостоять своей силе. Мысль о том, чтобы превратиться в монстра вроде Куроки... причинить боль президенту и моим друзьям... невыносима. И всё же... моя слабость чуть не стоила нам всего...» Я знаю, что так больше продолжаться не может... но мне так страшно...»
«Тебе не кажется, что ты слишком низко себя ценишь?» — сказал Такеши, чем вызвал удивлённый взгляд Конеко. «Ты постоянно твердишь, что ты слабая и беспомощная, но при этом смогла противостоять разрушительному влиянию сэндзюцу, когда эти ублюдки заставили тебя использовать свою силу. Я думаю, ты гораздо сильнее, чем считаешь».
«...Я... сильная?» — задумалась Конеко. «Но я...»
«Никаких «если» и «но», — сказал Такеши. «Ты не твоя сестра, Конеко-тян. Её ошибки и неудачи не будут твоими. Поэтому ты должна верить в себя и смело двигаться вперёд. В конце концов, у тебя есть то, чего нет у неё».
«...Я так думаю?»
«Конечно», — улыбнулся Такеши. «Рядом с тобой есть люди, которые поддержат тебя, что бы ни случилось. Президент, Акено-сан, Киба-кун и я — мы все будем рядом, если понадобимся тебе. Если ты собьёшься с пути, мы обязательно вернём тебя на него».
Конеко сначала ничего не ответила, но затем на её лице появилось решительное выражение. Сжав кулаки, она сосредоточилась на себе, призывая свою силу.
Её окружила тонкая белая аура, после чего проявились черты её некоматы. Конеко сохраняла эту форму почти целую минуту, а затем вернулась к своему прежнему облику.
«Это… было немного утомительно… и страшно», — сказала Конеко, глубоко вздохнув. «Но, возможно… однажды я смогу полностью контролировать эту силу и использовать её без страха. Нет, я точно смогу».
«Вот это настрой, Конеко-тян», — сказал Такеши. «Шаг за шагом. Не нужно торопиться».
«… Если только в этом городе не случится ещё одно апокалиптическое событие».
«Да ладно, какие шансы, что это произойдёт?» Такеши ухмыльнулся, но потом нахмурился. «…Черт возьми, я только что сглазила, не так ли?
"... Это ты сделала". Сказала Конеко, а затем улыбнулась. "Но пока мы вместе, мы пройдем через это так или иначе".
"Вот это хорошее выражение". Такеши ухмыльнулся. "Тебе действительно следует почаще улыбаться, Конеко-тян. В нём ты выглядишь ещё прекраснее, чем обычно.
«…Ну вот, опять ты за своё». — пробормотала Конеко, слегка покраснев. «Ты делаешь это нарочно или просто не замечаешь?..»
«Ты что-то сказала, Конеко-тян?»
«...Я хотел узнать, сможешь ли ты принять участие в игровом турнире, как мы и обещали», — сказал Конеко. «Он состоится завтра, но выдержит ли твой организм?»
«Не волнуйся об этом. Я в отличной форме и готов продолжить свою победную серию».
Такеши улыбнулся и показал знак «виктори», на что Конеко сердито посмотрела на него.
«… Лучше не меняй тон и не начинай оправдываться, когда проиграешь».
«Я тебе не уступаю», — сказал Такеши. «На самом деле, раз у нас выходной, почему бы нам не пойти и немного не размяться в игровом зале? Если только ты не чувствуешь, что не справишься с этим?»
"…Веди, сэмпай."
— сказала Конеко, когда двое юношей, болтая, вышли из старого школьного здания…
Позже, ночью…
Место, где должен был состояться ритуал они, теперь было пустынным и безжизненным, все следы решающей битвы между ними и союзом ёкаев и демонов были уничтожены. Слышался только шелест листьев на ближайших деревьях, колышимых ночным ветром.
Внезапно посреди поля появилась тонкая белая линия, которая уходила вверх и в стороны, образуя разлом в пространстве.
Из него вышел высокий мужчина с красно-серебряной тростью в руках, одетый в чёрный костюм с плащом, правая сторона которого была чёрной, а левая — белой. На нём также были подходящие по цвету туфли и перчатки, а также наполовину белый, наполовину чёрный цилиндр. Его черты лица были скрыты наполовину белым, наполовину чёрным шлемом с двумя прорезями в форме полумесяца для глаз и одной большой прорезью для рта, которая была похожа на улыбку.
Человек в маске опустился на колени и, что-то бормоча, зачерпнул горсть земли, а затем высыпал её из руки. С его губ сорвался разочарованный вздох.
«Я так понимаю, полезного ничего не осталось?»
Из портала вышла ещё одна фигура и произнесла это искажённым голосом. Её черты были полностью скрыты чёрным плащом, развевавшимся на ночном ветру. Её лицо тоже было скрыто маской, только она была сделана из отражающего материала, похожего на зеркало.
«Нет, но этого и следовало ожидать», — сказал человек в чёрном костюме. Голос был явно мужским. «Синтоистские боги и служащие им ёкаи очень дотошны. Но всегда есть небольшая вероятность, что они что-то упустили, Мегрец».
«Нам всё ещё нужно использовать эти нелепые кодовые имена?» — раздражённо фыркнул тот, кого звали Мегрец. «Здесь нет никого, кроме нас».
«Верно, но осторожность никогда не помешает. Подслушивающие могут прятаться где угодно».
«Понял… Алкаид», — сказал Мегрец, осматриваясь. «Кажется, ты не слишком расстроен из-за этой неудачи». Я думал, ты будешь больше возмущён.
«Пожалуйста», — усмехнулся тот, кого звали Алкаид. «Предоставление информации о Хаконе и юной Некомата прихвостням Идзанами было не более чем побочным проектом, прелюдией к основному действию, если хотите. Успех или провал не повлияли бы ни на что из наших дальнейших планов. Мы уже получили то, что хотели».
«Только ты мог назвать полное уничтожение целой страны и падение Пантеона простым побочным проектом», — сказал Мегрец. «Но раз ты говоришь, что у нас есть всё необходимое, значит, истинная цель рейда в Хаконэ была достигнута?»
— Действительно, — сказал Алкаид, вставая. — Сначала это показалось ещё одним ложным следом, но внутри было спрятано истинное местоположение одной из наших целей. Поистине, удача.
На руке Алкаида появился небольшой магический круг, из которого вылетел свиток. Мегрез развернул его и несколько секунд смотрел на него, прежде чем вернуть товарищу.
— Понятно, — сказал Мегрец. — Надеюсь, скоро начнётся настоящее дело?
«Это не займёт много времени», — сказал Алкаид. «Все части почти на своих местах. Как только начнётся хаос, у нас будет всё время мира, чтобы без помех собрать последние две части головоломки».
«Лучше бы это того стоило», — сказал Мегрец. «Мне бы не хотелось думать, что мы так долго тратили время впустую».
«Если ничего не получится, мы просто приспособимся», — сказал Алкаид. «Я так долго ждал, что могу позволить себе потерпеть ещё немного. В любом случае, нам здесь больше нечего делать. Нам следует уйти, пока кто-нибудь не заметил нашего присутствия».
«Понял».
Двое таинственных незнакомцев вошли в портал и исчезли так же быстро и бесшумно, как и появились.
Обновлено: 18.02.2026