Глава 34 — Глава 34: Сюрприз

Глава 34: Сюрприз 7 марта 2001 года Ужин прошёл, и Лукас провёл вечер на тренировочной арене вместе с Лукой и Талией. Они спарринговали до тех пор, пока небо не потемнело, превратившись в тёмно-синее полотно, усыпанное звёздами. В конце концов, они решили закончить на сегодня и помыться перед сном. После того как Лукас умылся, он обнаружил, что Лука и Талия ушли без него. Он пожал плечами и пошёл обратно к своей палатке. Именно тогда сзади раздался голос. — Лукас! — Голос Аннабет звенел от притворного удивления. — Вот ты где! Она подбежала, стряхивая с рубашки воображаемую пыль. — Пошли, мы все встречаемся у Амфитеатра. Лука и Талия ждут нас. Лукас приподнял бровь. — И они послали тебя за мной вместо того, чтобы просто взять меня с собой? Аннабет ухмыльнулась. — Лука хотел немного побыть наедине с Талией. Лукас кивнул, принимая объяснение, хотя про себя отметил, что даже сейчас Талия, казалось, всё ещё сдерживалась и не отвечала на очевидные ухаживания Луки. Она рассмеялась, схватив его за запястье и потянув за собой. — Поторопись. Они петляли между деревьями. Лагерь казался необычайно тихим. Тропы были свободны, лишены обычной суеты. Приближаясь к амфитеатру, Лукас почувствовал укол подозрения. Здание выглядело как обычно, но его инстинкты говорили об обратном. Он активировал Взгляд сквозь Завесу. Амфитеатр мерцал иллюзией. Магические огни, скрытые от обычного зрения, освещали пространство, и были видны слабые признаки недавней активности. Аннабет отпустила его запястье прямо перед последним поворотом. — Иди. Ты первый. Лукас подозрительно сузил глаза, но шагнул вперёд. Со вспышкой фонарей и гирлянд амфитеатр озарился светом. Между деревьями были натянуты разноцветные транспаранты, расписанные вручную в дюжине разных стилей, гласящие: «С Днём Рождения, Лукас!» Столы были заставлены едой: жареное мясо, овощные шашлычки и торт, который выглядел так, будто три человека спорили о его дизайне и разрешили спор с помощью огнемёта. Лукас моргнул. Затем моргнул снова. А потом кто-то крикнул: «Сюрприз!», и всё встало на свои места. Лука вышел из-за одного из больших столов, ухмыляясь. — Долго же ты. Следом вышла Талия, скрестив руки на груди, но с искорками в глазах. — Тебе повезло, что мы не набили твою палатку конфетти. Домик Гермеса уже наполовину расправился с едой. Коннор и Тревис, с набитыми ртами, восторженно махали руками. Несколько лагерников из домика Афродиты устроили стол с подарками, завёрнутыми с точностью и изяществом. Двое парней из домика Диониса развалились у стола с напитками, попивая виноградную газировку, как знатоки. Лукас стоял как вкопанный. — Я… — начал он и замолчал. Талия закатила глаза, схватила со стола бумажную корону и нахлобучила ему на голову. — Вот. Теперь именинник выглядит как надо. По правде говоря, Лукас забыл, что у него день рождения. Привычка к путешествиям, постоянному движению и опасности притупила его чувство времени. Праздников в его мире не существовало уже много лет. — Вы все сумасшедшие, — пробормотал Лукас. — За это ты нас и любишь, — ответила Талия. И он любил. Он чувствовал, как в груди нарастает тепло. Кто-то протянул ему кусок торта. Глазурь была кривой. Надпись гласила «С Днём Рождеиня», и свечей было слишком много. Он был идеален. Затем были подарки. Домик Афродиты подарил маленькое зачарованное зеркало. Оно светилось разными цветами в зависимости от того, одобряло ли оно его наряд. Дети Гермеса вручили коробку зачарованных игральных карт, которые меняли масти и значения по желанию пользователя. «Отлично для мошенничества», — прошептал Тревис. Близнецы из домика Диониса подарили ему бутылку газированной виноградной воды. И наконец, трио — Аннабет, Лука и Талия — преподнесли набор прекрасно сбалансированных метательных ножей из небесной бронзы. Впервые за долгое время Лукас не чувствовал себя чужаком, смотрящим со стороны. Он был Лукасом. Именинником. Лагерником. Другом. Ночь сгущалась, костёр потрескивал. Кто-то затянул песню, фальшиво, но от всего сердца. Смех уносился в небо. ... Позже Лукас возвращался в свою палатку, а отголоски праздника всё ещё звучали в его груди. Он откинул полог и обнаружил на своём спальнике три завёрнутых подарка. Сверху лежала записка с печатью Гермеса: «Доставлено Ночным экспрессом Гермеса: самым быстрым экспрессом в Америке». Он осмотрел подарки. Два были подписаны: один от Стивена, другой от Гекаты. Третий был покрыт красными сердечками. Предположив, что это от Афродиты, он проверил бирку и замер. Эрос и Психея. Сгорая от любопытства, он первым открыл подарок Стивена. Записка была тёплой, полной любви и гордости. В ней говорилось о наставничестве и надежде, и о том, что Стивен желает, чтобы Лукас всегда находил свой путь, даже во тьме. Внутри был факел, простой, но с явными следами магии Гекаты. Лукас хмыкнул. — Скряга. Назвал это своим подарком, а он явно от неё. Он открыл второй. От Гекаты. Маленький моток ниток и одна строчка на пергаменте: «Для Зелья 6». Глаза Лукаса сузились. Значит, следующий этап начался. Затем настал черёд подарка Эроса. Внутри были два элегантных конверта с матовой отделкой. Ваучеры в ресторан. Ужин из нескольких блюд на двоих во французском бистро на Манхэттене. Без срока годности. Лукас приподнял бровь. — Романтическая шалость от бога любви? Но он убрал подарок с редкой улыбкой. Он сидел некоторое время в тишине своей палатки, а мерцающий фонарь снаружи отбрасывал мягкие тени на холст. Тепло в груди не уходило, но его быстро нарушил звук медленных, осторожных шагов. У входа стояла Талия. Лукас с любопытством взглянул на неё. — Вернулась, чтобы забросать меня конфетти? Она не улыбнулась. — Можно войти? Лукас подвинулся, освобождая место. — Конечно. Она села напротив него, скрестив ноги, положив руки на колени и опустив взгляд. — Я знаю, сейчас не лучшее время, но мне нужно с кем-то поговорить. Лукас не перебивал. Она смотрела в пол. Лукас внимательно наблюдал за ней, чувствуя тяжесть за её словами. — Моя мать, Берил Грейс, была в полном раздрае. После моего рождения Зевс ушёл, как они это обычно делают. Но она стала одержимой. Думала, что раз её выбрал Король Олимпа, то она величайшая из смертных. Она носила это как корону. Требовала, чтобы Олимп дал ей больше. Когда он вернулся и родился Джейсон… ей стало хуже. Руки Талии слегка напряглись. — Он продолжал нас навещать. Но когда она умоляла о красоте, об Олимпе, о бессмертии, о том, чтобы просто остаться рядом с ним, он снова исчез. Оставил нас одних с её безумием. Лукас молчал, давая ей выговориться. — Однажды в 96-м она взяла меня и Джейсона на пикник. Я пошла к машине за корзиной. Пока меня не было… прилетел дух ветра. Он сказал, что у него послание от Геры. А потом напал. Её голос дрогнул. — Это был единственный раз, когда я по-настоястоящему видела в ней мать. Она закричала мне, чтобы я бежала. И я побежала. Я ни разу не оглянулась. Она вздрогнула, по её лицу потекли слёзы. Лукас подвинулся, обнял её и погладил по спине. Лукас не знал, что сказать. — Он должен был знать, — сказала Талия, её глаза теперь были острыми. — Он бог небес. Он слышит всё. Его не могли уличить в нарушении клятвы, поэтому он закрывал на нас глаза, и всё же, когда я, его дочь, звала его, он меня проигнорировал. Так же, как он проигнорировал её. Она подняла глаза, её взгляд был острым. — Ты однажды спросил, почему я медлю с Лукой. Почему сдерживаюсь. Это потому, что я всё время жду, что всё снова сломается. Может, я боюсь даже не Луки, может, я проецирую на него Джейсона. Может, он мне даже не нравится. Может, я просто хочу вернуть своего брата. Лукас протянул руку и положил её на руку Талии. — Ты знаешь, что это неправда, и не нужно беспокоиться о том, что потеряешь его или нас. Я путешествовал с Лукой, и позволь мне сказать тебе, он как паразит. Даже если ты попытаешься бросить его в пещере, кишащей циклопами, он найдёт дорогу назад — вот такой он надоедливый. Талия тихо хихикнула сквозь слёзы. — Он рассказывал мне эту историю. Она помолчала мгновение, затем прошептала: — Кстати, с днём рождения. Лукас устало улыбнулся. — Отличный подарок. Эмоциональная травма. Чем ты собираешься превзойти это в следующем году? Талия снова рассмеялась. — Прости. — Не нужно. Но я хочу, чтобы ты знала: тебе не нужно беспокоиться обо мне или Луке. Это мы будем заботиться о тебе. И о Бет. Талия одарила его грустной, но благодарной улыбкой. — Вот, это должно помочь. Лукас протянул ей два конверта, которые получил от Эроса. Талия приняла их, затем встала, помедлив лишь мгновение, прежде чем выскользнуть из палатки. Лукас остался на месте, наблюдая, как колышется полог. Тепло всё ещё было там. Но теперь оно обжигало.