Глава 5 — Глава 5. Первый раз

Глава 5. Первый раз Имя: [Линк] Атрибуты: Сила [12], Ловкость [11], Телосложение [6], Духовный океан [15], Божественное сознание [16], Укоренение (Талант) [20] Состояние: Восстановление сил (медленное), невралгия, простуда, легкий голод, легкая степень жирового гепатоза. [Первая попытка создания. Система, о которой ты говорил, должна выглядеть так?] — Сила [12], Ловкость [11], Телосложение [6]. Линк играл за университетскую команду в NCAA. Даже с учетом того, как сильно он подорвал здоровье за последние годы, он все еще крепче среднестатистического человека. Но его истинная мощь, судя по атрибутам, крылась в ментальной сфере. — Духовный океан [15], Божественное сознание [16], Укоренение [20]. — У обычного человека показатели равны 10, а предельное значение — 20. Конечно, физически он сейчас был почти развалиной... Линк дрогнувшей рукой закрыл окно статуса. Молодые люди часто беспокоятся о своем имидже, и Линк не был исключением. Особенно когда ты успешен и привык к похвалам, эго раздувается легко. Но имидж — это позолоченное украшение: оно добавляет блеска, но не стоит позволять ему превращаться в золотые наручники. Только к 10 утра Линк погасил огонь и начал официально собираться в путь. Подготовка никогда не бывает идеальной, нужно уметь вовремя остановиться. Тот, кто не готовится — безрассуден; тот, кто готовится вечно — трус. Погода стояла ясная, ветер 3-4 балла. Он обошел хижину, измеряя глубину снега длинной палкой. После нескольких попыток нащупал твердую поверхность под снегом и убедился, что это подъездная дорожка, по которой уехали хозяева. У них был пикап или внедорожник, который обычно парковали рядом с домом. Гаража не было, но для сохранности машины залили бетонную площадку. От частых поездок вниз по склону должны были остаться две колеи. Если идти по ним, проще выйти на большую дорогу, а там и до города недалеко. Таков был план. Но снег был слишком глубоким. Линк топтался на месте предполагаемой колеи, стараясь запомнить ощущение под ногами, чтобы потом идти на ощупь. Увы, скоро стало ясно, что это невозможно. Несколько недель на севере непрерывно шел снег. Поскольку температура сразу упала ниже -20°C, он не таял, и слой становился всё толще. Правительство лишь призвало эвакуироваться, не предоставив никакой реальной помощи. С вершины холма открывался вид на бескрайнюю снежную пустыню. Небо — мрачно-синее с белым, лес — черные штрихи, а под ногами — бесконечная белизна. Казалось, в этом мире не осталось других цветов. Лишь на горизонте, в стороне, противоположной солнцу, виднелось что-то необычное. Он решил: если не найдет город, пойдет туда. Несмотря на ночной ветер, видимость была отличной, жуткий туман вчерашнего дня не вернулся. Спускаясь по склону, в двадцати метрах от дома он заметил цепочку следов. Совсем свежие, петляющие туда-сюда. Одинокий волк. Волки — стайные животные, но, видимо, условий для выживания стаи больше нет. Сейчас должно быть лето, но внезапные морозы убили всех животных, меняющих шерсть по сезону. Волки, как самые живучие, уцелели, но теперь сражаются за крохи еды, распадаются на одиночек и даже поедают друг друга! От долгого голода они стали крайне опасны и агрессивны. Особенно те, кто дожил до этого момента. Большинство из них уже попробовали самую доступную пищу — человека. ... Пройдя по снегу несколько сотен метров, он начал тяжело дышать. Слепящая белизна напомнила ему о снежной слепоте. Спохватившись, он достал из рюкзака рубашку и повязал её на глаза, оставив щели для обзора. Хотя солнце висело низко и казалось тусклым, ультрафиолет был безжалостен. Ослепнуть в снежной пустыне равносильно смерти. Если бы Линк был родом из теплых краев, он бы об этом не знал. К счастью, хотя его родной штат на юге США, там, в отличие от многих мест, ежегодно выпадал снег. Зимой, как только озеро замерзало, он всегда... Линк остановился. Что он всегда делал? Нет, не то! Что я собирался делать, когда озеро замерзнет? Он растерянно огляделся, лихорадочно роясь в памяти. Возможно, сработал его высокий ментальный атрибут: в какой-то момент ему показалось, что он слышит треск льда. Линк хлопнул себя по лбу! Лыжи! Как я мог забыть про лыжи?! «Как я мог забыть... Я что, идиот? Мне вовсе не нужно тащиться по снегу пешком, я могу сделать лыжи! Ай, блин!» Отвлекшись на эту мысль, он оступился и покатился кубарем вниз по склону! После нескольких секунд паники он понял, что вокруг только мягкий, скользкий снег. Встать не получалось, но и травм не было. Он просто свел ноги вместе и, управляя телом, скатился вниз. Так он проскользил целых два километра, пока благополучно не остановился у подножия. Оглянувшись на гору, он выругался. Спуск оказался слишком быстрым: палку он потерял, а следы колеи теперь ищи-свищи. Лежа на снегу, Линк вернулся к прерванной мысли. С лыжами, санями или снегоходом этот ледяной ад уже не казался таким страшным. Мир вдруг представился огромным горнолыжным курортом. На душе стало легче: проблема была не в сложности мира, а в косности его мышления... Решение лежало на поверхности, а я сутки тупил? И это называется «умный человек»! Он не знал, что [Вэй] в этот момент в шоке смотрел на него, чувствуя, как всё измерение содрогается. Как он это сделал? Как он смог... преодолеть «правила»? Линк посмотрел на длинный склон и подумал, что падение было неслучайным. Не оступись он, он бы вернулся в хижину, сделал лыжи и отправился в путь, что сильно снизило бы «сложность испытания». А теперь, после падения, это стало невозможным. Спуск прошел гладко только благодаря удаче. Но если попробовать подняться обратно... от одной мысли о крутых склонах, которые он пролетел, мороз шел по коже. Многие участки покрыты льдом, подошвы его ботинок скользят. Сорвешься — переломаешь кости! И если бы не внезапное озарение, он бы не оступился. Всё предопределено. «Ладно, будем считать это частью испытания», — мысленно смирился он. Находясь в низине среди холмов и леса, Линк решил идти вдоль склонов в сторону горизонта, где он видел геометрически правильные линии — скорее всего, искусственные сооружения. Сейчас он был спокоен. Ни физически, ни морально он еще не достиг предела. Пока что из проблем: холод, погода, волки и нехватка ресурсов. Вроде не так уж сложно? Решить их пока нельзя, но осознание проблемы — первый шаг к решению. Главное — найти город и людей. А уж как выжить среди людей, он придумает. Он не эксперт по апокалипсисам, но эксперт по людям. Пройти испытание, воскреснуть, вернуться в Нью-Йорк, стать миллиардером, помочь [Вэю], найти убийцу, отомстить. План прост. ... Однако спустя пять или шесть часов ходьбы Линку пришлось признать: его расчеты были ошибочны. Жалел ли Линк о своем решении? Конечно, и много раз. Он же финансист! Финансист, упустивший тренд или не заметивший «бычью» акцию в своей сфере, не ищет оправданий — он просто жалеет! Сейчас он очень жалел, что не вернулся в хижину. Он знал, что пригород будет пустынным, но не настолько же! Дикая природа в чистом виде, ни единого следа цивилизации. «Пригород» оказался очередной игрой слов. Северная Америка огромна и малонаселена. Канадские «города» могут иметь население в пару десятков тысяч человек, но занимать площадь в сотни тысяч квадратных километров. 90% канадцев живут южнее 49-й параллели, в узкой полосе у Великих озер, вклинивающейся в США. Остальной бескрайний Север — это менее 100 тысяч человек на провинцию. Так что он вполне мог идти по «пригороду» такого городка, где на километры вокруг ни души. Здесь и до конца света было глухо. Пройдя несколько часов по снегу, он выбился из сил. Тело перестало слушаться. Вот где крылась главная опасность: он прошел десятки километров, а вокруг всё та же белая пелена! Одни и те же холмы, полузасыпанные снегом знакомые деревья, горизонт, который не приближается... Если бы не штиль и отсутствие следов, он бы решил, что ходит кругами. Невозможность определить направление и неопределенность давили на психику. Усталость, голод, стресс. Но всё это меркло перед холодом! Пронзительная стужа была здесь хозяйкой всего. Он давно перестал чувствовать конечности. — Два часа... Прошло уже два часа? — бормотал он невнятно. Его дорогие часы за 40 тысяч долларов давно встали. Впрочем, сейчас это было неважно. Линк привычно нашел защищенное от ветра углубление в скале, разгреб снег, и в его руках из ниоткуда появилось одеяло. Половину постелил под себя, второй укрылся. Затем выгрузил гору одежды, размотал обмотки на руках и ногах, обнажив посиневшие, одеревеневшие пальцы. В руках появились две большие пластиковые бутылки из-под колы, наполненные кипятком! Он сунул их в кучу одежды, прижал к ним руки и ноги, а затем лег на них всем телом. Его трясло, но благодатное тепло начало проникать внутрь. Через несколько минут конечности, казалось, начали оттаивать, возвращалась чувствительность, на коже проступала желтоватая жидкость. Он обернул их чистой одеждой, растер, насухо вытер, снова надел обувь и перчатки. Затем методично убрал вещи и одеяло обратно в рюкзак. Когда вода немного остыла, одну бутылку он сунул за пазуху, чтобы согреть ноющую от мороза грудь. Из второй сделал несколько больших глотков — вода согрела пустой желудок. Эту бутылку он тоже спрятал под одежду. Заново намотал обмотки, выбрался из укрытия и пошел дальше... Через полчаса две остывшие бутылки полетели на обочину — через пару минут они превратятся в ледяные глыбы. Благодаря этому чит-методу он и продержался так долго! Но частые открытия рюкзака истощили запас тайной энергии. После этого закрытия у него осталось всего 2 очка — ровно на одно открытие. Вот почему он постоянно спрашивал про два часа — ждал восстановления энергии. Эти последние 2 очка были как та банка бобов — неприкосновенный запас, последняя надежда! Использовать их можно только в момент полного отчаяния или чтобы умереть с комфортом.